月光仍悬在檐角，青砖泛着冷色。甄明珰脚步未停，穿过侧门回廊，直入书房偏殿。她将袖中铜护指贴身藏好，指尖触到那刻痕时微顿一瞬，随即抬手推开雕花木门。
屋内烛火摇曳，萧策立于案前，手中折扇轻点桌面，目光落在她额角血痕上。他未问，只将一方素帕推至案边。她不动声色接过，轻轻按在伤口处，血已凝，不需多掩。
“玄影死了。”她开口，声音平直，无起伏。
萧策扇尖微滞，片刻后收回折扇，合拢叩桌一下：“我知道。”
她抬眼看他。他神色如常，眉峰微压，却不见悲怒。她也不再追问，只从怀中取出半块残玉，放在案上。玉面裂纹蜿蜒，与那夜拼合过的痕迹一致。
“密道最后一段封了。”她说，“寻常火把照不进，路径断在石壁前。”
萧策拿起残玉，指腹摩挲裂口，低声道：“机关或许认血脉。”
她点头，转身出门。片刻后带回青崖。暗卫首领黑衣未换，肩头尚有未干的血迹，是方才清理玄影尸身所染。他跪地禀报时声音沉稳，无多余情绪，只说人已安放，待主上定夺后事。
甄明珰看着他，忽道：“你妹妹叫青鸾。”
青崖抬头，眼中闪过一丝惊愕。
她不再解释，只道：“随我去密道。”
三人行至东苑假山后，石门半启，是昨夜搜查留下的痕迹。通道幽深，火把映出岩壁湿痕。前行百步，尽头果然被一层灰白雾气笼罩，似有瘴气弥漫，火光一触即弱，路径消失于朦胧之中。
“不能再进了。”青崖低声，“前日已有两名暗卫失声晕倒，抬出来时七窍渗血。”
甄明珰未应，只将残玉贴近右侧石壁一处凹槽。玉佩轻震，发出细微嗡鸣，随即泛起一层淡青微光。光芒顺石缝蔓延，如水流过沟壑，勾勒出一道隐没的轮廓——是门形，上下高三尺，左右宽五寸，边缘刻有古篆“甄”字。
“开。”她退后一步。
青崖上前，依轮廓推压石壁。机括轻响，石门向内滑开，露出狭窄通道。冷风扑面，夹杂纸张翻动之声。
“细作在此。”她道。
青崖挥手，身后二十名暗卫分三路潜入。水滴自顶隙落下，每十滴为一时辰计，三人静立门外，等信号。
约莫两刻钟后，内里传来闷响，似木门撞地。紧接着，铁链拖地声由远及近。青崖闪身入内，甄明珰紧随其后。萧策立于门口，折扇垂下，目光沉定。
密室不过丈许见方，四壁架上堆满蜡丸、密账、伪造文书。三十七名细作已被捆缚跪地，皆作商贾驿卒打扮，口中塞布，眼神惊惧。一名伪装成药铺伙计者挣扎欲动，被暗卫一脚踩住后颈，额头磕地，发出闷响。
“搜。”甄明珰下令。
青崖亲自查验，从一人袖中搜出北狄文字书信七册，又从墙洞取出蜡丸二十三枚。甄明珰接过一册账本翻看，字迹与赤驼商队截获账册一致，数目、口岸、押运编号皆吻合。
正查间，一名细作跌倒在地，腰间铜器滑落，砸在青砖上发出清响。甄明珰弯腰拾起，是一方铜印，印面刻“柳”字，旁附小篆私记。她从袖中取出一张拓片，对光比照——纹路分毫不差，正是此前在北狄商队查获的私印复制品。
她将印递予萧策。
萧策接过，未语，转身走向厅中火盆。炭火未熄，余烬泛红。他将铜印投入其中，火焰腾起，映亮他苍白面容。铜受高温熔化，缓缓变形，竟在扭曲中显出一张狰狞面孔——双目凸出，嘴角上翘，形如小鬼。
他盯着那熔化的印，唇角微扬，低声道：“该给北狄可汗送份大礼了。”
火光跳动，映得他瞳孔收缩如针尖。
甄明珰立于火盆旁，手中仍握账册，目光沉静。青崖列队阶下，匕首归鞘，脸上无喜无悲。府外更鼓敲响，五更二刻，天未亮。
她低头再看那熔印残迹，火焰中仅余一角未化，隐约可见“柳”字尾钩。她未动，也未言，只将拓片重新收入袖中。
萧策负手而立，望着火盆，仿佛在等什么。远处宫墙轮廓隐现于晨雾，城楼方向风旗未动。
她抬起眼，望向他背影。
火盆里最后一缕铜汁滴落，发出轻微嘶响。