夜风卷着灰烬从窗缝钻入，甄明珰指尖一动，袖中香丸滑进掌心。骡车停在柳府后巷，她跃下时靴底碾过碎瓦，未发出半点声响。萧策的人已在墙头布好油瓮，三十六处火点皆对准主院通风口。她贴着廊柱前行，指腹抹开香粉，顺着檐下风道轻轻一撒——狼毒遇热即燃，只需一点火星，整座府邸便会成为毒笼。
她退至石桥中央站定。远处高坡上，萧策抬手挥下折扇。
火箭离弦，划破夜空。第一支撞碎书房雕花窗，油液泼洒在账册堆上；第二支钉入祠堂供桌，火舌瞬间吞没族谱；第三支落向地牢铁门，硫磺味混着血腥气冲天而起。烈焰如金蛇狂舞，自内向外炸开，整片屋宇轰然塌陷。浓烟翻滚着爬上云层，映得半座京城通红。
甄明珰望着那片火海，唇线绷直。
“这一把火，烧的是三十年的账。”
话音落下，密道出口在焦土边缘悄然开启。一道佝偻身影踉跄而出，玄色官袍沾满泥屑，正是柳国公。他喘息未定，忽觉寒意扑面，抬眼便见玄影立于前方暗影之中，刀已出鞘三分。
甄明珰缓步走近，手中信纸迎风展开。泛黄纸面墨迹清晰：“吾儿可汗，边境军械已备，待春汛换漕船押运。”她将信丢在他脚边，声音冷如霜刃：
“可汗的私生子，滋味如何？”
柳国公双目骤睁，猛地拔剑扑来。剑锋未至，玄影横身掠过，刀光穿喉而过。血线喷溅在焦墙上，像一道歪斜的朱批。老人跪倒在地，手指抽搐着抓向断信，终是伏尸不动。
火势渐弱，残垣间只余噼啪作响的炭块。甄明珰转身走向官道，马车早已候在一旁。车帘掀开，萧策坐在内侧，膝上折扇闭合如初，指尖轻叩扶手三下。她登车落座，未语，只将袖中残留的信角投入窗外风中。纸片旋即被余火卷起，化作一缕黑烟。
青鸾低声应诺，捧出朝服叠放在旁。甄明珰垂眸整理袖口，银簪微斜，发丝一丝不乱。马车启动，轮轴碾过青石板，朝皇城方向徐行。天边微亮，雾色笼罩废墟，再不见回头路。