翌日寅时，天际尚且蒙着一层灰蒙晨雾，连宫中巡夜的更夫都未敲过第一记晨更，纳兰毓便再无半分睡意，早早撑着身子坐起。
昨夜他辗转反侧，满脑子皆是万国朝贡繁杂礼制与各国接待事宜，心忧自己办事疏漏辜负圣恩，整整一宿未曾合眼。
现下眼下乌青浓重，沉沉覆在眼睑之下，整个人面色苍白，神情浑浑噩噩，连抬手都透着一股挥之不去的疲惫。
外间传来轻缓脚步声，贴身侍从张扬一手稳稳托着描金朱漆食盘，另一只手屈指，极轻地叩了三下木门，声线压得极低，唯恐惊扰屋内之人：“殿下，天色已亮，您可起身了？膳房备了热粥点心，此刻可用早膳。”
屋内沉寂片刻，才传来纳兰毓沙哑干涩、如同砂纸摩擦般的嗓音：“起了，进来吧。”
听得主子应声，张扬方才放下悬着的心，缓缓推开门扉。
寝室内并未燃灯，只有廊外微弱晨光顺着窗纸渗进来，朦胧模糊。他隐约看见纳兰毓只穿一身单薄素色内衫，孤零零歪坐在木案旁，身形单薄。
张扬放轻脚步将食盘稳稳置于桌面，上前半步低声唤道：“殿下？”
纳兰毓闻声茫然回头，双目涣散迷离，整个人无力地斜倚案沿，肩背垮塌，仿佛下一秒便会一头栽倒在桌案上。
张扬一眼瞧见他这副透支心神的模样，不由得重重轻叹，从袖中摸出随身携带的火匣子，走到窗边灯架前吹亮火绒。
时序将近入秋，晨间露气寒凉，殿下衣衫单薄，最易染上风寒。
烛火噼啪一声燃起，暖黄光晕瞬间铺满整间卧房，驱散一室昏暗。
张扬转身走到床尾，取过一件厚实云纹锦缎披风，上前便要披在纳兰毓肩头御寒。
纳兰毓却恍若未觉，只是怔怔呆坐，一语不发。张扬见状，拉过一旁木凳在他身侧落座，轻声试探：“殿下，可是心中藏着烦心事，彻夜难安？”
一句话恰好戳中纳兰毓心底郁结，一想起万国朝贡千头万绪的差事，他只觉心口烦闷搅作一团，脑中乱如麻絮，连开口答话都耗尽气力，索性垂眸沉默不语。
张扬察出主子心绪低落，知晓再多追问也是徒增烦扰，便不再多言，起身准备先行退下。可脚步刚迈至门槛，又顿住身形回头叮嘱：“府中马车早已备好，候在正门阶下。殿下用完早膳便可动身前往洵王府赴约，切莫耽搁约定时辰。”
此言如同醍醐灌顶，纳兰毓骤然记起昨日散朝之时，纳兰泱约好今日休沐，邀李润兮、邓承州齐聚洵王府，一同商议万国朝贡全盘安排。
心中压着的巨石仿佛寻到一处依靠，刹那间精神振作几分。
“张扬！”纳兰毓猛地抬声，扬手唤住即将踏出房门的侍从，“速速回来！”
张扬闻声倚住门框，半边身子探入门内，疑惑问道：“殿下有何吩咐？属下并未走远，一直在门外候命。”
纳兰毓左手拾起案上竹筷，朝他招手：“坐下一同用膳，吃完随我去往洵王府。”
“属下遵命。”张扬脸上浮起浅淡笑意，心中悬着的大石总算落地，暗自庆幸殿下总算恢复几分精神。
另一边洵王府内，天光初亮，纳兰泱方才起身梳洗，刚踏出内室，便撞见一身劲装、晨练完毕归来的都珩。
都珩练剑许久，喉间干渴难耐，顾不得同纳兰泱寒暄问候，径直走到桌边提起青瓷水壶，仰头对着壶口大口饮水，喉结滚动，尽数咽下甘凉泉水。
解渴过后，他才缓步走到软榻边，额前墨发被汗水浸湿，一缕缕贴在光洁额角，细密汗珠顺着锋利下颌线条缓缓滴落。
正要开口同纳兰泱说话，少年却骤然上前，伸手一把将他牢牢抱住。
都珩浑身浸着薄汗，连忙轻轻扶着纳兰泱肩头将人推开几分，无奈笑道：“殿下莫闹，臣方才练剑满身汗渍，污秽不堪，还未入浴池净身。”
纳兰泱双臂环在胸前，眉峰轻蹙，满脸醋意，语气酸溜溜的：“大人这般推拒，是何道理？莫不是晨间练剑撞见别家貌美女子，心中存了旁人，连本王碰一碰都不愿？”
这番孩子气的诘问逗得都珩眼底漾开笑意，却依旧耐着性子柔声哄劝：“景翊，先松开吧。再过片刻，故归与旭川便会登门赴约，我需先去沐浴更衣，稍后再来陪你闲谈。”
纳兰泱心中一动，转念一想，若是让旁人撞见都珩一身湿汗、衣衫半敞的模样，这般独属于他的景致岂不是要被外人看去？当即猛地站直身子，伸手推着都珩往门外走：“说得有理！本王命你即刻前去沐浴，收拾妥帖再来见我。”
“好，臣这便去。”都珩笑着抬手，轻轻顺了顺纳兰泱散乱的发尾，又将随身佩剑寂夜搁在桌角，踏出房门时回头，眼底含着温柔笑意：“臣先行告退。”
都珩前脚刚踏出院落，纳兰泱本想重回榻上补一场回笼觉，双目方才轻轻合上，院外便传来一阵轻快雀跃的呼喊，扰得他睡意全无。
“表哥！许久未见，你可有惦念故归？”
纳兰泱不耐地转头，赫然看见邓承州半蹲在地，一张纯良无害的面庞直直凑到跟前，二人鼻尖险些相撞。
他吓得浑身一僵，猛地向后缩身，后背直直抵上墙沿，心口砰砰狂跳。
“邓承州！你走路怎的半点声响都无？”纳兰泱一手捂着惊魂未定的心口大口喘气，目光一转，又见李润兮坐在一旁木凳上，正伸手提起茶壶准备斟茶，当即又气鼓鼓开口，“还有旭川！你们二人进我院门，为何不知敲门？”
邓承州直起身，侧身一指完全敞开的屋门，一脸无辜辩解：“表哥可不能冤枉我！我们来时房门本就是大开着的，何来不敲门一说？方才路上恰好撞见去往浴池的洵亦兄，他说你尚在歇息，我便拉着旭川直接进来等候了。”
纳兰泱抬手扶额，心头泛起几分微妙酸涩。他处处顾及都珩，不愿旁人窥见他松弛随性的模样，可都珩却全然不在意外人撞见自己衣冠不整、刚睡醒的模样。
莫非这便是偏爱与寻常相待的区别？
思绪稍顿，他目光落向安静斟茶的李润兮，想起昨日纳兰毓提及李润兮母亲卧病在家，当即开口关切询问：“旭川，听闻尚书夫人偶感不适，如今身子可好些了？”
李润兮放下手中茶壶，无奈摇头失笑：“殿下哪里不知，家母素来闲不住。前些时日一心想出城观赏山间红枫，可我与家父日日入朝理事，无暇陪同，便故意称病卧床，闹着让我们抽空陪她出游罢了。”
纳兰泱闻言低笑出声：“幸好你这几日告假在家侍母，不必上朝。这几日太和殿为拐卖案、朝贡诸事吵得翻天覆地，乱作一团。”
“家父已然同我细说朝堂风波。”李润兮颔首，抬眼看向纳兰泱，“此番殿下特意递帖邀我与故归前来，可是为万国朝贡一事？”
“倒是聪慧。”纳兰泱双腿随意搭在床沿，眼底清亮，“此番朝贡大典交由硕王统筹，我知晓你在礼部任职许久，却始终无拿得出手的功绩，便私下提前为你谋了差事。此事若是办得稳妥周全，陛下必有重赏。只不过……”
李润兮端起茶杯浅啜一口，放下茶盏从容接话：“只不过此次安防、外事对接皆要劳烦洵亦兄，殿下不忍太尉一人独担重压，便想着让我从旁分担琐碎事务，所以才特意为我揽下这份差事，对不对？”
纳兰泱当即从榻上一跃而起，快步走到李润兮身侧，重重拍了拍他的肩头，满眼惊喜：“旭川兄，往日竟没瞧出你这般通透，真是半点心思都瞒不住你！”
一旁的邓承州听得一头雾水，抬手挠了挠后脑勺，茫然追问：“你们二人莫不是私下藏了什么秘密？怎会这般心有灵犀，半句便能互通心意？”
李润兮望着他一副懵懂模样，心底无奈至极，险些忍不住翻个白眼。纳兰泱心中那点盘算，他早已看得一清二楚。
他略过邓承州的问话，重新提起茶壶为纳兰泱满上热茶，挑眉问道：“硕王殿下今日可会前来赴宴？若是他也到场，我们四人正好齐聚一处，细细商议朝贡全套流程。”
“方才还夸你机敏，转眼便糊涂了？”纳兰泱接过茶盏抿了一口，满眼嫌弃地斜睨他，“他若不来，我何苦特意置办一桌宴席？倒不如我们几人悄悄去月华轩小酌闲谈，自在省心。”
话音未落，管家李伯脚步匆匆跨入屋内，躬身禀报道：“小王爷，硕王殿下的车驾已然停在王府正门。后厨备妥所有菜肴，随时可以开席。”
“倒是说曹操曹操便到。”纳兰泱转头吩咐李伯，“吩咐下人将酒菜尽数布至前厅大堂，请硕王先去大堂等候，我们稍后便过去。”