亲军都尉府长街风波未歇，楼下人声喧杂、血色初敛。
街对面的贺福茶楼雅间临窗，轩窗半敞，将楼下整场对峙、刺杀灭口的惊天乱象，尽数收于二人眼底，分毫未漏。
纳兰玥素手端着温热青瓷茶杯，眸光始终黏在楼下纳兰泱与都珩的身影之上，眼底藏着几分忐忑不安，轻声开口，嗓音带着细碎犹疑：“师父，是我们授意丁素简铤而走险、当众鸣冤，掀起这场风波。可若王兄与洵亦□□后彻查到底，知晓这一切皆是我们暗中推波助澜，会不会……心生怪罪？”
窗边风轻帘软，王茵珏斜倚窗榻，指尖抵唇，低低轻咳两声，面色带着几分久病的苍白，眼底却通透冷彻，洞悉一切人心权谋。
她淡淡勾唇，语气从容笃定：“景翊与都珩皆是心思剔透、城府深沉之人，从来都不是懵懂愚钝之辈。”
“自杏花院一席谈话之后，他们便早已察觉，轰动都城的拐卖大案，从来不止齐家二房一处罪源，背后牵扯盘根错节、深不可测。我们今日所为，不过是借丁素简之手，轻轻推了一把沉滞的局势，撕开一层遮天黑幕，帮他们捅破这层窗户纸，加速真相显露罢了，何罪之有？”
纳兰玥眸色微动，细细回想前尘种种。
自从当年旧案浮出细碎线索，纳兰泱一心揪着拐卖案追查，日日奔波劳碌，尽数心力皆耗在朝堂纷争与案牍侦缉之上，几乎快要搁置深埋心底的杀父家仇、陈年旧怨。
丁素简这一场当众鸣冤、临死指证，从来都不是无谓闹剧，而是王茵珏精心筹谋的一局棋。
锦衣卫奉旨揽罪、齐家沦为替罪羔羊、妇人临终直指帝王、当年旧案、幼时被拐真相、洵王旧死秘辛……
所有细碎线索，经由今日这一场血案串联，桩桩件件、隐隐脉脉，最终所有锋芒与矛头，皆直指高居太和殿的元正帝。
纳兰泱与都珩心思缜密、智计无双，这般明显的布局，他们必然一眼看透，心中了然。
纳兰玥轻啜一口清茶，舌尖余留淡淡苦涩，依旧难消心底顾虑，轻声轻叹：“即便如此，师父，我们今日做得这般直白外露，会不会太过张扬，引人猜忌？”
王茵珏眉梢轻轻一挑，唇角扬起一抹浅淡、意味深长的笑意，眸光深远：“张扬又如何？”
“此刻景翊满心皆被锦衣卫的挑衅、官署的龌龊、眼前的乱局牵绊，自顾不暇，根本无暇分心追查幕后推手，更不会第一时间怀疑到我们头上。”
话至此处，她笑意微敛，语气添了几分凝重深沉：“况且，你只知此案牵扯帝王、齐家替罪，却不知——这场绵延数年的孩童拐卖大案，背后，尚且藏着第三方隐秘势力，从未现世。”
“还有旁人？！”
纳兰玥猛地一怔，口中清茶尚未咽下，当即蹙眉抬眸，满眼惊愕诧异，急急追问，“师父，还有谁？究竟是何人暗中作祟？”
王茵珏却不答话，只抬手提起银壶，细细为纳兰玥斟满杯中茶汤，茶水潺潺入盏，漾开细碎涟漪，她唇边始终挂着那层讳莫如深的浅笑，缄口不语，任凭纳兰玥心急追问，始终不肯吐露半分内情。
纳兰玥急得心头发痒，正要再度开口追问，却被王茵珏轻飘飘一句话骤然岔开话题。
“你那远走漠北的小相好，如今该已平安归部，抵达草原了？”
“漠北……”
短短二字入耳，纳兰玥心头骤然轻轻一颤，方才所有焦灼疑惑尽数散去，脸颊瞬间染上一层浅浅绯色，眉眼间漾开少女独有的娇羞温柔，小声嗫嚅：“师父怎的忽然提起阿旭？”
“那孩子心性纯粹、重情重义，是个难得的赤诚君子。”
王茵珏抬手轻撩素色衣袖，再次为她添满热茶，语重心长，缓缓叮嘱：“阿玥，你年岁渐长，情根深种，为师知晓你心意。可私情归私情，家国世仇终究难破。”
“漠北与我大朔世代为敌、积怨百年、战火不休，乃是世仇之邦。你与他情意再真，也隔着山河家国、血海恩怨。往后相处，务必多留几分心思，细细探查他的底细与本心，莫要倾尽所有、盲目深情，终究落得满身伤痕。他未必，会真心待你。”
纳兰玥垂落眼眸，指尖轻轻抚过鬓边，触到那支胡颜旭千里相赠的铃兰玉簪。
玉簪温润微凉，触手皆是故人相思。
她抬眸之时，眼底盛满澄澈笃定的光亮，唇角扬起温柔笑意，语气坚定无比：“我信他。”
“他曾对着漠北最神圣的天狼神立誓，此生不负我、不负初心。这支独一无二的铃兰簪子，世间仅此一支，是他亲手寻来、诚心相赠。他的心意，我从来都信，分毫未疑。”
看着少女满眼纯粹痴情、义无反顾的模样，王茵珏无奈浅笑着轻轻摇头。
光阴轮转，岁岁相似。
当年她这般年纪，对着高高在上的元正帝，亦是这般一腔赤诚、一往情深，以为情可抵万难，以为真心能换白首。
终究是年少天真，错付终生。
身为过来人，她看透情爱虚妄、人心易变，却无从劝解深陷其中的纳兰玥，只能任由她循着本心，奔赴一场未知情深。
千里之外，辽阔漠北。
长风漫卷草原，碧野无垠，云天辽阔。
一年一度、席卷十三部的穹奴连大会，正轰轰烈烈、盛大启幕。
漠北十三部族人尽数齐聚王帐广场，人声鼎沸、铁骑林立，一派盛大恢弘景象。
广场正中央，一尊鎏金天狼神像巍峨矗立，庄严肃穆，乃是漠北族人世代敬畏的守护神。神像周遭的图腾祭坛之上，整整齐齐摆满丰收果蔬、肥硕牛羊，皆是这一年草原的丰饶硕果。
万千族人焚香祈福、虔诚跪拜，以此敬献天狼神，祈求来年风调雨顺、牧草丰茂、部族安泰、战事无扰。
广场边角处，胡颜旭孤身而立，一身利落劲装，臂甲锃亮，双臂环于胸前，静静望着前方热闹盛大的会场，眸色悠远，微微出神。
“阿旭！你怎的还在这儿站着发呆？大会比武早已开场，各部轮番上阵，再晚就轮到我们胡狼部了！”
胡金奋力拨开攒动人群，气喘吁吁奔至他身前，满头薄汗，急急催促。
胡颜旭缓缓回神，漫不经心抬手，理了理肩头微乱的衣料与臂甲，神色闲散从容：“不急，尚未轮到我胡狼部出战，何须慌张。方才会场之中，可有什么新鲜趣事？”
“趣事可太大有了！”
胡金瞬间眼睛一亮，瞬间忘了催场，兴致勃勃开口：“方才我四处寻你之时，撞见灵鹿部新来的针笔匠人！那一手刺青技艺，堪称绝顶上乘，绝非往年庸脂俗粉可比！我正想着，比武结束便去纹个霸气狼头！”
胡颜旭眉心微蹙，眼底掠过一丝浅浅嫌弃，淡淡打趣：“每年大会皆有针笔匠人摆摊，年年如此，有何稀奇？我好歹带你远赴中原见遍繁华，怎的你依旧这般眼界浅薄，半点世面未见？”
“不一样！这次绝对不一样！”
胡金连忙疯狂摇头，语气急切又兴奋：“往年都是单调青墨刺青，死板寻常！可这位匠人技艺巧夺天工，能纹七彩纹路，栩栩如生、鲜活灵动，小摊前挤满了各部族人，排队的人络绎不绝！走走走，我们也去开开眼界！”
七彩刺青四字，瞬间勾起了胡颜旭的兴致。
他眸光一动，立刻伸手攥住胡金的胳膊，语速微急：“可有赤色朱砂刺青？”
“啧，瞧你这般心急。”胡金故作老练，吊足胃口，“区区赤色而已，寻常得很，我都能……”
“少废话，即刻带我过去。”胡颜旭直接打断他的话，语气带着几分迫切，“再耽搁下去，若是误了上场时辰，父汗寻我不见动怒，我便尽数推到你头上，让你挨罚！”
“哎你这人！走就走！”
胡金一把挣开他的手，转身快步往前挤去。
一路穿行人群，胡颜旭心底念念所思，始终是千里之外的那抹倩影。
纳兰玥左臂内侧，那一轮天生赤色日形胎记，热烈明艳、独一无二。
他寻遍七彩刺青，只为一枚赤红月纹。
日升月落，日月成双，遥遥相对，岁岁相依。
他想将一轮赤月，永久烙印肌肤，如同将心上人，牢牢镌刻心底，岁岁年年，永不相忘。
许是天狼神有意成全，许是相思自有归处。
刺青小摊前人山人海，密密匝匝的人群堵得水泄不通，任凭二人如何奋力，皆无法挤入半步。
胡金转头看向胡颜旭，满脸为难，眼神直白透着求助——怎么办？挤不进去。
胡颜旭微微摊手，眼神淡然回之——你想办法。
正当他静待胡金出策之际，却见胡金深吸一口气，陡然扯开嗓子，对着喧闹人群高声喊道：“诸位族人避让！旭世子在此！劳烦大家让条通路！”
一语落地，全场喧嚣骤然一滞。
胡颜旭瞬间僵在原地，尴尬得脚趾扣地，只想抬手捂住胡金这张扬惹事的嘴。
可下一瞬，密密麻麻的人群自发向两侧分开，让出一条宽阔规整的通路。
胡金站在人群中央，转头对着胡颜旭咧嘴大笑，露出一口白牙，满眼写着“快夸我”的得意模样。
万千族人纷纷垂首躬身，齐声恭顺行礼：“见过旭世子！世子万安！”
呼声整齐浩荡，响彻广场。
“各位免礼，无需多礼。”
胡颜旭微微抬手，眼底带着几分不好意思的温润羞怯，轻声致歉：“本世子知晓诸位皆在排队等候，只是片刻后便要登台比武，事态仓促，冒昧插队，还望诸位族人见谅包涵。”
人群中一位白发苍苍、德高望重的老者含笑摆手，语气温和恳切：“世子不必介怀！往年世子潜心修行、极少参与穹奴连大会，今年难得亲身上阵，定要全力以赴，为我胡狼部争光夺魁！”
“是啊！愿世子旗开得胜，拿下头名，扬我胡狼部神威！”周遭族人纷纷附和打气，呼声热烈。
胡颜旭抬手摸了摸后脑勺，眉眼温润，郑重颔首：“多谢诸位期许，阿旭定不负众望。”
礼罢，二人顺着人群让出的通路，径直走到刺青小摊跟前。
待看清摊后匠人模样，胡颜旭眼底掠过一抹明显的讶异。
他原以为这般绝顶高超的七彩刺青技艺，必然是年长老手，未曾想，摊后静坐、整理银针器具的，竟是一位眉眼灵动、温婉清丽的妙龄少女。
少女南图朵朵指尖细细擦拭着纤细银针，察觉到身前人影，抬眸轻笑，眼尾带俏：“旭世子一直定定看着小女，可是小女面上沾了尘污，惹世子见笑了？”
胡颜旭回过神，落座于摊前石凳，轻轻摇头，坦诚道：“只是听闻本届大会来了位技艺超凡的针笔匠人，心生好奇，本以为是前辈高人，未曾想竟是一位年轻姑娘，故而些许讶异。”
大朔与漠北两地，针笔刺青历来皆是男子专精行当，女子涉足此道者寥寥无几，这般年少便身怀绝顶技艺，更是闻所未闻。
南图朵朵闻言眉眼弯弯，笑意明媚洒脱，毫无半分局促怯懦：“世人皆有偏见，总觉匠技是男子专属。小女自小远赴西洋学艺，经营此道八年有余，自幼研习七彩刺青。自古技艺不分男女，谁说女子不如男？”
“姑娘技艺高超，我并无半分轻视之意。”胡颜旭语气淡然坦荡，开门见山，“今日前来，是想劳烦姑娘为我刺一枚纹样。”
“世子请说，想要何种图案？”南图朵朵收敛笑意，端正神色，备好器具。
胡颜旭抬手解开左臂护甲，随手撩起袖口，露出线条利落、肌理分明的小臂。肌肤之上，错落带着常年征战留下的浅淡刀疤，硬朗英气，风骨凛然。
他指着手臂内侧一片光洁无痕的肌肤，语气笃定：“劳烦姑娘，在此处刺一枚赤红色的弯月。”
南图朵朵心下了然，不再多问，动作娴熟利落。
她先倾身倒出一碗清冽烈酒，取干净白棉布细细擦拭胡颜旭的小臂肌肤，又将手中银针反复浸酒消毒，一丝不苟。
随后揭开精致瓷盒，舀出细腻朱砂丹砂，盛入白玉圆盘，兑入清水细细调和，碾至色泽匀净、红如烈火。
一切备好，她稳稳捏住银针，落针于肌肤之上。
细密微麻的刺痛顺着肌理蔓延开来，丝丝缕缕、连绵不绝，比他往日纹刻部族图腾时更疼上几分。
胡颜旭垂眸看着针尖起落，心底悄然默念。
或许是天狼神有意为之，要让他记下这份切肤之痛，将千里之外的心上人，一针一线、刻骨入肌，牢牢烙印在心底，永生不忘。
银针起落间，南图朵朵终究耐不住好奇，轻声开口，打破静谧：“小女多嘴一问，世子特意纹这一枚赤色弯月，这般郑重独特，想来，定是藏着极特别的深意吧？”
针行有心，纹艺含情，是针笔匠人多年的本能，总想窥探纹样背后的故事与情愫。
胡颜旭眸光温柔，遥遥望向中原方向，唇角扬起一抹极浅、极真的笑意，字字轻缓，郑重作答：
“是我的，心上人。”
三字落定，轻柔却滚烫。
南图朵朵捏着银针的指尖，骤然轻轻一颤，落针微偏，心头莫名一乱。