长街风声滞涩，万千目光灼灼锁在阶前。
饶如歌立在人群中央，被密密麻麻的百姓层层围堵，四面八方皆是细碎探究、鄙夷审视的视线，如针如芒，扎得他脸颊燥热发烫。
连日紧绷的心神骤然脱力，一阵天旋地转的眩晕感席卷而来，他下意识抬手扶住额角，身形微晃。
身侧那名锦衣卫小旗眼疾手快，立刻上前半步稳稳搀住他的手臂。
眸光飞速一转，瞬间领会自家镇抚使的意图，当即对着纳兰泱躬身回话，语气带着刻意的恳切遮掩：“启禀洵王殿下，我家镇抚使近日不慎染了风寒，缠绵数日卧榻难起，昨日才勉强痊愈下床，身子尚未完全复原。今日强撑身子处置公务，实在体力不支，还望殿下体恤，不如移步府内细谈原委，以免当众失仪。”
话音未落，饶如歌立刻配合着低低咳嗽两声，面色故作苍白虚弱，将这场仓促的戏码演得滴水不漏，试图借机脱身，避开眼前绝境困局。
可这般粗浅拙劣的掩饰，又怎能瞒得过心思缜密、阅尽朝堂诡谲的纳兰泱。
纳兰泱双臂环胸，狭长眼眸微微眯起，眼底掠过一抹凉薄嘲弄的暗潮，极轻地嗤笑一声，声线清泠，字字带着压人的锋芒：“镇抚使何时变得这般弱不禁风了？”
“昨日在太尉府对峙之时，镇抚使意气张扬、气势逼人，威风凛凛半点不见病态。不过是在自家官署门前立片刻，便撑不住体面、当众体虚乏力？”
他眸光骤然锐利，直刺饶如歌心底破绽，语气层层施压：“若是传扬出去，旁人只会笑话我大朔锦衣卫孱弱无骨、不堪一击，白白折损朝廷亲军的威严体面。此事若是传入指挥使耳中，不知镇抚使又该如何自圆其说？”
饶如歌心口一沉，喉间发涩，半点辩驳之词也无。
他心底清楚，纳兰泱今日句句针对，皆是记恨昨日太尉府提人时的对峙纠葛。今日这桩鸣冤乱局，他已是避无可避、逃无可逃。
纳兰泱懒得再与他虚与委蛇，径直转身，彻底无视神色窘迫的饶如歌，目光落向身后瑟瑟发抖的丁素简，语态骤然公正平和，朗朗响彻长街：“这位娘子不必惶恐，有何冤屈、有何隐情，尽管当众道来。本王在此坐镇，万千百姓见证，定当还你公道，绝不许半分冤屈沉埋。”
丁素简闻言，眼中骤然亮起一束绝境微光。她颤巍巍颔首，从纳兰泱身后缓缓走出。周遭围观百姓心生恻隐，纷纷自发退让，为她腾出一方空旷之地，静待她诉说冤情。
丁素简抬手颔首，含泪向四周百姓躬身致谢，随即双膝重重跪落于冰冷青石地面，双手高高举起那方浸染血色的诉状，声线嘶哑凄厉，字字泣血，穿透满街沉寂：“民妇夫君齐天霸，绝非拐卖案主谋！他一时贪利受人蛊惑，被动牵涉其中，实属从犯！真正操纵全局、草菅人命的幕后主谋，至今身居高位、逍遥法外！”
她缓缓放下手中血书，胸口剧烈起伏，似是积攒了毕生勇气，眼底闪过决绝死意，牙关一咬，抬头扬声，字字铿锵欲破迷雾：“民妇今日冒死拦衙鸣冤，便是要当众状告——当今皇……”
最后一字尚未落地，风声骤然一厉！
人群深处陡然掠过一道极细的寒芒，快如鬼魅、无声无息。一枚淬满剧毒的细针破空而出，精准穿透人群缝隙，径直封喉！
“嗤——”
微光转瞬即逝。
丁素简话音戛然而止，脖颈正中浮现一点细密血珠，无声无息，却致命至极。
她身子骤然一僵，随即软软向前栽倒。
千钧一发之际，纳兰泱眸光骤变，身形瞬息前移，稳稳从身后扶住她摇摇欲坠的身躯，指尖迅速探向她颈间针孔。
细小的针口渗出乌黑毒血，顺着脖颈肌理蔓延开来，瞬息浸染肌肤。丁素简口唇溢满猩红污血，瞳孔飞速涣散，气息微弱得几不可闻。
“撑住！”纳兰泱眉头紧蹙，语声急促，俯身追问核心真相，“拐卖案真正主谋究竟是谁？你方才所言，皇什么？！当年旧事到底藏着何等隐情？！”
丁素简头颅无力垂落，喉间不断溢出汩汩毒血，气息断断续续，残言破碎含糊，字字砸在众人心头，掀起惊天波澜：“洵王……旧死……当年拐卖案……真相……是皇帝……”
最后一字落地，她眸中微光彻底熄灭，身躯骤然一沉，彻底气绝身亡。
长街死寂一瞬，随即轰然大乱！
正当众人惊魂未定之际，远处锦衣卫队伍中骤然传来一道急促惶恐的嘶吼：“镇抚使！不好了！我方数名弟兄莫名中箭重伤，伤势危急！”
接连的生死变故彻底击溃了百姓的心理防线。
方才还层层围堵、不肯散去的围观民众，见暗处藏有致命刺客、当众杀人，人人惊惧万分，生怕祸及自身，瞬间作鸟兽散，尖叫着四散奔逃，整条长街顷刻空旷大半，只剩满地狼藉与凛冽寒风。
人群纷乱奔逃之际，饶如歌眼底飞快掠过一丝如释重负的松弛，脚下微动便欲转身归府，借机抽身退场。
一道清挺身影骤然跨步上前，稳稳挡在他身前。
都珩立风而立，眉目清冷如霜，眸光锐利如刀，死死锁住饶如歌的神色，声线肃然凌厉，字字诛心：“镇抚使好手段，这般干净利落的灭口之法，都某自愧不如。”
“旁人看不清其中玄机，我却看得一清二楚。”
他步步逼近，气场压迫十足，句句戳破真相：“究竟是何等滔天后台、何等隐秘势力，竟能让你饶镇抚使不惜冒着当众失控、民心尽失的风险，在官署门前、万千眼底，公然灭口杀人，斩断所有线索？”
丁素简一死，所有隐秘、所有罪证尽数湮灭，彻底死无对证。
饶如歌悬在嗓子眼的心，终于彻底落地。
方才丁素简即将吐出那惊天二字的瞬间，他几乎以为大势已去、全盘败露，满心皆是濒死的恐慌。
可如今人已毙命，线索全断，哪怕纳兰泱与都珩心知肚明其中有鬼，也无半分实证可以追责问责、发难锦衣卫。
念及此，饶如歌心底慌乱尽数褪去，反倒升起几分有恃无恐的底气。
他唇角微微扬起一抹得意又克制的弧度，抬眸直视身前的都珩，身姿挺拔、神色坦荡，语气带着刻意的无辜与强硬：“太尉大人此言何意？我锦衣卫世代效忠陛下，半生浴血、尸山血海闯过，朝堂结怨无数、仇家遍地，遭人暗中报复刺杀，本就是寻常之事。”
“今日不止这名鸣冤妇人遇刺身亡，我麾下多名弟兄亦遭暗箭所伤，同为受害者。”他微微躬身，语气带着不容置喙的疏离，“大人若无实证，还请不要无端揣测、污蔑朝廷亲军。属下需即刻前去查看受伤弟兄伤势，先行告退。”
看着他仓皇欲逃、故作坦荡的背影，都珩唇角勾起一抹极冷的淡笑，心底早已洞若观火、明镜澄澈。
此事破绽百出，处处皆是玄机。
暗处刺客针杀封喉，手法隐秘刁钻、无声无息，绝非寻常江湖仇杀；而锦衣卫死伤之人，皆是明目张胆的箭矢所伤，动静极大、刻意张扬。
同一时间、同一场乱局，两套截然不同的刺杀手法、两拨来路不明的杀手，目的却截然相反——一拨灭口断线索，一拨刻意制造混乱、遮掩真相。
若非丁素简手中握着足以撼动朝堂、倾覆帝心的致命把柄，背后之人怎敢铤而走险，在光天化日、亲军都尉府门前，冒着激怒亲王、动摇民心的风险，当众灭口一名无名妇人？
都珩眸底寒色愈浓，冷声扬声拦住他的去路：“镇抚使不必急着离去。既然各执一词、难辨真伪，不如即刻将人犯齐天霸带出，当众对质，一切真相自然水落石出。”
饶如歌脚步一顿，回头之际眼底已然覆上一层浅淡的不屑，语气从容辩驳，字字滴水不漏：“太尉大人这是不信我锦衣卫秉公办案？齐天霸与齐家二房早已尽数签字画押、罪状确凿，齐国公至今仍在太和殿前待罪请罚，此案早已奉旨尘埃落定、盖棺定论。”
他扫过地上冰冷的尸身，语气轻蔑淡漠：“至于这名妇人，齐家妇眷早已尽数自戕谢罪，此人来路不明、真假难辨，未必不是有心人假冒身份、蓄意滋事、构陷锦衣卫。”
话音一转，他抬眸直视二人，搬出至高皇权压人：“大人即便不信我锦衣卫的办案公允，难道还敢质疑陛下的圣断清明吗？”
另一边，纳兰泱垂眸而立，指尖捏着一方干净锦帕，慢条斯理擦拭着指缝沾染的细碎血痕。他眸光沉沉，始终落于指尖，不见喜怒，周身气压却低得骇人，寒意层层蔓延。
听完饶如歌冠冕堂皇的诡辩，他缓缓抬眼，眸底寒光乍现，犀利反问，字字带着雷霆威压：“太尉所言，是要当堂提人对质。镇抚使通篇诡辩、答非所问，是听不懂人话，还是刻意规避、心中有鬼？”
饶如歌面色微僵，索性不再遮掩，唇角勾起一抹挑衅的笑意，坦然直言：“殿下便是要属下交出活人，属下也无从交付。”
“齐天霸昨夜已然病逝诏狱，狱中暴毙，无人可再对质。”
“你说什么？！”
纳兰泱眸底瞬间燃起愠怒戾气，跨步上前，一把攥住饶如歌的衣襟，力道凛冽逼人，眼底惊怒交加。
饶如歌脖颈受制，却毫无惧色，反倒愈发嚣张，抬眸逆视，笑意冰冷挑衅：“属下所言句句属实。齐天霸昨夜已然毙命诏狱，殿下要活人，属下交不出；若是殿下执意要查，属下便可派人抬出尸身，任殿下查验。”
一旁的何浪早已按捺不住满腔愤懑，见状立刻上前厉声质问责道：“昨日清晨你们才从太尉府将人带走，不过一夜，为何偏偏骤然死于狱中？！这妇人今日当众鸣冤、揭露隐情，转瞬便被灭口，齐天霸又昨夜离奇暴毙，桩桩件件太过蹊跷！分明是你们锦衣卫蓄意杀人、彻底封口！”
饶如歌轻轻挣开纳兰泱的桎梏，抬手整理衣襟，神色淡漠不屑，语气嘲讽十足：“小王爷年纪尚轻，不知诏狱的凶险可怖。但凡入得诏狱之人，皆是身负重罪、罪孽滔天之徒，炼狱酷刑、日夜煎熬，能不能熬过一夜，全凭天命。”
“齐天霸本就罪无可赦，狱中殒命，不过是罪有应得、命数使然，与我锦衣卫何干？”
一番巧言诡辩，堵得众人一时语塞。
饶如歌见状，心中笃定二人无凭无据、无可奈何，当即躬身拱手，姿态恭谨却气场强硬：“若无他事，属下公务在身，先行告退。”
说罢，不等二人应答，转身便快步踏入都尉府大门，决然离去，彻底避开这场无解的对峙。
看着他潇洒脱身的背影，何浪满心不甘，攥紧拳头低声愤慨：“殿下、大人，难道就这般放他离去？此事明眼人皆知是锦衣卫杀人灭口、遮掩罪证！”
“不放他走，又能如何？”都珩眸光沉静，语气冷静克制，眼底藏着沉沉深思，“人证尽数身死，线索彻底断裂，无凭无据，强行追责只会落得亲王挟私、寻衅官署的口实。”
他抬手从腰间钱袋摸出一锭银两，递予何浪，轻声吩咐：“你与陈舟即刻寻城郊义庄，收敛安葬这名妇人尸身，妥善安置，留存痕迹。我与殿下先行回府，后续再徐徐彻查此事。”
“是。”
陈舟与何浪二人接过银两，纵使满心憋屈无奈，也只能应声领命，转身离去处理后事。
长街之上，喧嚣散尽，寒风萧瑟。
满地狼藉之中，只剩都珩与久久伫立出神的纳兰泱二人。
都珩看着他凝立不动、眸色沉沉的模样，轻声唤道：“景翊，你在思索什么？”
纳兰泱缓缓抬眸，目光遥遥望向亲军都尉府那块肃穆冰冷的牌匾，眸光幽深如寒潭，嗓音低沉凝重，字字剖析着层层迷局：“此事从头到尾，皆是一场精心布设的大局，你我、锦衣卫，尽数皆是局中人。”
“当初我明知齐家是拐卖案主力、罪责难逃，才坦然将齐天霸交由锦衣卫处置。按锦衣卫素来狠绝的手段，齐家二房绝无存活鸣冤的可能。可偏偏，这名本该死绝的齐家妇眷，偏偏活着现身，当众闯衙鸣冤。”
“这其中漏洞百出，处处皆是刻意为之的痕迹。”
都珩眉心紧蹙，心头疑窦丛生，轻声追问：“你的意思是，有人暗中布下圈套，将你我与锦衣卫双双套入局中，刻意挑起我们与锦衣卫的死怨？”
“不错。”纳兰泱重重颔首，眸底寒光凛冽，字字戳破背后阴谋，“而且这名妇人临死前的残言碎语，句句戳中陈年禁忌。”
“洵王之死、当年拐卖旧案、帝王牵扯……”他低声复述，眼底戾气翻涌，“此人故意借妇人之口，重提多年前夺嫡旧案，刻意点破我父王惨死、阿玥幼时被拐的隐秘真相，目的就是挑拨我与陛下的君臣隔阂，让我心生怨怼、与皇权对立。”
都珩沉吟片刻，微微皱眉猜测：“莫非是杏花院珏姨与阿玥所为？纵观朝野上下，唯有珏姨手握当年全部隐秘真相。”
“绝非她们。”纳兰泱果断摇头，语气笃定，“阿玥是我亲妹，心性纯粹坦荡。况且我早已隐约洞悉当年旧事真相，她们无需这般大费周章、以身犯险布设大局。”
“这背后之人藏得极深、算计极远，需慢慢深挖，层层剥茧，方能寻出幕后真凶。”
话音顿住，他眼底骤然掠过一抹彻骨寒芒，定定凝视着亲军都尉府的牌匾，唇角勾起一抹冷冽决绝的弧度。
“只不过，幕后之人倒是算对了一件事。”
“今日闹市一局，血染长街、人命葬送，恩怨彻底摆上台面。”
纳兰泱语声沉冷，字字掷地有声，带着不死不休的决绝：
“我纳兰泱，与锦衣卫、与这盘遮天黑局，从此——彻底结死仇。”
寒风卷过长街，吹起满地尘埃，陈年旧怨、今朝血债，尽数埋入萧瑟风色之中，一场席卷朝堂的滔天风浪，已然悄然酝酿。