都珩竭力压下心底翻涌的不悦，可那股愤懑终究难以全然掩藏，眉宇间透出几分难以掩饰的厌弃。
他自席位缓缓起身，阔步走到大殿正中，双膝半跪于金砖地面之上，声线清亮，响彻殿宇。
“回禀陛下，臣，不愿迎娶东瀛公主为妻。”
元正帝眼底掠过浓重的探究之色，抬手摩挲着下颌，目光沉沉落在都珩身上。
“都爱卿正当适婚之年。倘若朕记忆无误，定国侯与长公主，尚未为你定下婚约才是。”他语气放缓，带着帝王独有的权衡试探，“那爱卿今日这般，却是为何？竟敢当众抗旨拒婚？”
都珩微微抬首，目光坦荡而坚定，字字掷地有声：“回陛下，臣尚且年少，又刚刚接任太尉重职，心中只愿尽心辅佐陛下，守护大朔山河，短期内并无成家娶妻的念头。况且……”
他话音微微一顿，深邃眼眸之中漾开一层旁人读不透的缱绻情意。
“臣，早已心有所属。”
一语落下，满堂朝臣哗然四起。
新擢升的太尉，背后虽有定国侯与长公主做靠山，可在万国朝贡的盛大宫宴之上，公然直言心有所属，这般决绝，无异于当众拂了东瀛使团的颜面。
宗室席上，纳兰泱自都珩开口的那一刻起，一颗心便高高悬起，久久不能落地。他眉心紧紧拧起，眸色沉沉，桌下紧握的手掌早已被冷汗浸透。
元正帝本就生性多疑，此刻都珩又当众道出心上人的存在，纳兰泱只觉胸口闷堵，几乎喘不过气。
“哦？究竟是哪家闺阁女子，能得都爱卿这般倾心？”元正帝眼角余光扫过席间的定国侯，似笑非笑，“为何定国侯与长公主从未向朕提及半分？莫不是把朕当成了外人？”
“并非如此。”都珩察觉到自己方才情绪稍有失态，端正行过一礼，每一句话都斟酌再三。
“臣的心上人，乃是一位举世无双的妙人。他将臣妥帖放在心上，数次于危难之中将臣拉出绝境，视臣的喜怒哀乐，胜过他自身性命。臣从前未曾向任何人袒露这份情愫，只因那时的臣，尚且配不上他一身耀眼光芒。”
素来冷峻淡漠的眼眸里，悄然漫开一抹柔软暖意。殿中摇曳的烛火落进他瞳仁，碎作点点星光。
“臣一心只想，为了他，成为更好的人。”
纳兰泱万万没有想到，都珩会用这般滚烫的言语描摹自己，更不曾料到，他竟会当着满朝文武、列国来使，顶着天子雷霆之怒，坦然承认自己的存在。
那一瞬，纳兰泱紧绷许久的手掌缓缓松开。
不知何时，一层湿润漫上眼角。他慌忙取出绢帕拭去眼底湿意，随即又将那方尚且带着温度的帕子，攥进满是冷汗的手心。
“好，好，好。”元正帝连道三声好，略作迟疑，半是戏谑半是试探，“既然如此，都爱卿又何必遮遮掩掩。恰逢今日这般良辰盛会，不妨告知于朕，朕便做主，为你二人赐婚。不知爱卿口中那位举世无双的妙人，今日可在这宴席之上？”
都珩正飞速思忖，思索该如何应答方能保全心上之人。
未等他开口，方才被当众回绝的合子公主面颊涨得通红，委屈裹挟着羞恼，带着浓重哭腔高声开口。
“纵然太尉大人的心上人是世间至宝，或是大人有心金屋藏娇，今日也请大人道出此人姓名！也好叫合子亲眼看一看，究竟是何等人物，能叫太尉不惜得罪我东瀛，也要在万国宴上为其辩白！也好让合子明白，自己究竟输在何处！”
一旁的井上彦见公主彻底失了仪态，连忙伸手拉扯她的衣袖，俯身压低声音急劝：“公主！切莫在天子面前失仪，速速跪下！”
合子公主盛怒之下一把挥开他的手，奈何井上彦力道更甚，硬是将她拽得跪倒在地。井上彦伏身叩首，连连告罪：“还请陛下、太尉大人恕罪！公主一时情绪失控，言语失当，万望二位不要计较。”
合子公主却依旧不肯罢休，泪水簌簌滚落，哭得梨花带雨：“求陛下为合子做主，为东瀛做主！就算是被太尉当众拒婚，也该叫合子输得心服口服！”
元正帝心头已然生出几分恼怒。
他原本只打算假意敷衍东瀛使团，从一开始便无心促成这门和亲，才叫都珩出面回话。
可没料到都珩性子刚直，拒绝得干脆利落，而这位东瀛公主更是纠缠不休，拿整个东瀛邦交相挟，硬生生将他逼到进退两难的境地。
井上彦抬眼，敏锐捕捉到帝王脸上的愠怒，又用力拽了一把合子公主，厉声呵斥：“公主休要胡闹！再这般行事，东瀛的颜面都要被你损耗殆尽！”
这番斥责看似在训诫公主，实则是暗中施压，逼迫元正帝尽快给出决断。
元正帝陷入莫大的两难。他既不愿接纳东瀛安插眼线进入大朔朝堂，又不能让远道而来的东瀛使团在万国朝贡大典之上颜面尽失。
万般纠结之下，他的目光再度落回大殿中央，这一切风波的源头——都珩身上。
身为这场风波的中心人物，都珩神色却波澜不惊。他侧眸淡淡瞥过地上一唱一和的东瀛君臣，眼底依旧凝着一丝浅浅的厌憎。
元正帝揉了揉发胀的眉心，无奈开口：“既然公主执意如此……那都爱卿，朕再问你一遍，你的心上人，今夜是否就在殿中？若是在此，不妨直言，也算成全合子公主这一桩心愿。”
都珩收回视线，目光直直迎上御座上的元正帝，语气坚定不改。
“回陛下，这是臣与心上人的私衷，臣不愿当众将他身份公之于众，唯恐给他招来无妄祸事。至于合子公主的心愿，臣可以明言相告。”
合子公主泪眼朦胧抬眸，与都珩的视线相撞。
都珩声音骤然冷冽，字字如冰：“纵使合子公主金尊玉贵，也不及他分毫。”
“大胆都珩！跪下！”
元正帝重重一掌拍在龙椅扶手之上，巨响震彻福兴宫。殿内文武百官见状，齐齐伏身跪倒。
“合子公主跨越山海远赴我大朔，你此言是何用意？莫非你存心要毁坏大朔与东瀛百年邦交？不愿成婚便罢，何必要出言折辱公主！莫不是年少身居高位，便志得意满，目中无人！朕既能一手将你提拔，亦能将你贬黜，你信是不信！”
都珩长跪于地，脊背挺直，眼神不见半分屈服，语调平静无波：“陛下息怒。宁拆十座庙，不毁一桩婚。若陛下需要向东瀛使团交代，便请降罪于臣便是。”
元正帝气得身躯微微发抖，伸手指向都珩，怒声呵斥：“好！好得很！看来你是全然不将朕放在眼里！既然如此，便遂了你的心愿！来人！将他拖出去！”
都珩毫无惧色，缓缓站起身来：“陛下保重龙体，不必劳烦侍卫动手，臣自己走。”
宗室席位之上，纳兰泱心中焦灼万分，几乎要起身冲出去。纳兰玥连忙伸手紧紧攥住他的指尖，低声急切劝慰。
“王兄，你务必冷静！陛下尚未下旨削去洵亦哥哥的官职，便说明尚有转圜余地。你此刻贸然上前求情，反倒会坐实流言，陛下极有可能当真下旨，令洵亦哥哥迎娶东瀛公主！”
就在这剑拔弩张之际。
“且慢。”
一道清朗淡漠的声音骤然响起。
胡颜旭唇角噙着几分似有若无的玩味笑意，缓缓自漠北使团席位起身，一步步走向大殿中央。
“若是谈及婚约之事，东瀛这般跳梁小丑，还也配横在我漠北前头？”他目光直视御座之上的元正帝，声线不卑不亢，响彻整座福兴宫，“旭倒想问问陛下，莫非已经忘却，大朔开国之初，为维系两国邦交，与我漠北定下的那纸婚约了吗？”