天色尚蒙着一层沉沉墨色，东方未见半分破晓微光，纳兰泱与都珩并齐抵达太尉府朱漆大门，刚勒住马缰，便撞见两道矫健身影自院内校场折返。
陈舟与何浪二人方才在校场操练拳脚，浑身蒸腾着热汗，上身尽数**，肌理布满练武留下的薄茧，闻声立时抓过搭在臂弯的劲装短衫胡乱套上身，快步踏过青石板门槛，双腿一屈半跪在地，双手抱拳举至眉前，行礼之声沉稳恭谨：“属下参见洵王殿下，太尉大人。”
纳兰泱抬手虚扶，眉眼漾开浅淡笑意，语气温和：“都起身吧，天未亮便在校场演武，你二人倒是勤勉自律。”
陈舟应声直起身，脊背挺得笔直，朗声回话：“回殿下，太尉府白虎营驻守皇城，即便大人平日不驻府中，我兄弟二人也不敢松懈半分，一身拳脚功夫片刻都不能搁置，需时刻备着应对突发祸事。”
他抬眼扫过门外沉沉天色，眼底掠过几分愧色：“早知殿下与大人今日来得这般早，属下本该提前吩咐后厨备好热早膳等候。”
“无妨，我们出府前已经用过膳食。”都珩神色敛去温和，语气沉凝几分，切入正事，“你们二人若是尚未用膳，自去后厨即可，不必在此等候。对了，人贩案主犯齐天霸关押得稳妥吗？昨夜牢中可有异动？”
一旁沉默静立的何浪上前半步，躬身回禀，字字清晰稳妥：“回大人，一夜全然无事。昨夜您吩咐看管人犯的命令，属下与陈舟半点不敢怠慢，每一个时辰便轮换着去牢中值守查看，齐天霸整夜安分卧床酣睡，不曾闹事。自昨夜押回人犯至今，也没有任何朝中官员登门，索要提审齐天霸的旨意。”
都珩与纳兰泱对视一眼，二人眼底不约而同浮起一层隐忧，心头沉甸甸惴惴难安。
昨夜整整一夜，竟无一人前来索要齐天霸，此事太过反常。
莫非那些潜藏幕后的势力，打算今日寻契机登门要人？
亦或是拐卖案背后根基浅薄，仅仅只有齐家一族作祟，并无更深层朝堂靠山，才无人前来周旋捞人？
陈舟瞧出二人驻足门前、神色凝重，连忙上前一步拱手相请：“殿下、大人，院中风凉，不妨先移步书房议事。前几日白虎营递送来的边境军报，大人尚且未曾批阅处置。”
纳兰泱与都珩微微颔首，正抬步要跨进大堂，府门外骤然传来一阵急促纷乱的马蹄踏地之声，铁蹄撞碎晨寂，刺耳不已。
四道身影同时转头，齐刷刷望向府门来路。
十数骑人马利落勒马翻身落地，清一色规整赤红飞鱼服，腰间悬着寒光凛冽的绣春刀，是专司巡查缉捕、直属帝王的锦衣卫。
领队的锦衣卫大步踏入太尉府院落，目光毫无半分收敛，肆无忌惮地上下打量院中纳兰泱与都珩，倨傲之色溢于眉眼。
陈舟见状心头怒火骤起，上前半步厉声呵斥：“放肆！锦衣卫好大的架子！眼前乃是当朝洵亲王、太尉大人，见了皇室亲王与朝堂重臣，竟敢不跪拜行礼？”
那领头锦衣卫被当众斥责，面上不见半分愧怍，反倒慢吞吞抬起胳膊，随意敷衍地拱了拱手，行礼潦草至极，语气散漫无礼：“属下见过洵王殿下，太尉大人。”
纳兰泱眸底笑意瞬间散尽，周身寒意骤起，缓步走到那锦衣卫头领身前，不等对方反应，右腿迅猛抬起，重重踹在他膝盖关节处。
只听“咚”的一声闷响，那人吃不住剧痛，双膝重重磕在青石地面，被迫跪伏在地。
他身后随行的几名锦衣卫见状，一时血气上涌，竟齐齐按上刀柄，哗啦一声拔出雪亮绣春刀，刀尖齐齐对准纳兰泱与都珩，隐隐透着拔刀相向的杀意。
“护驾！”
陈舟、何浪二人身形一纵，当即横身挡在纳兰泱、都珩身前，腰间长剑瞬间出鞘，寒光凛然。
府内留守值守的白虎营士卒听见院中大乱，纷纷自大堂两侧涌来，兵刃出鞘之声连成一片，层层围护住二人，与锦衣卫形成对峙之势，剑拔弩张，一触即发。
纳兰泱胸中怒火腾腾翻涌，心头愠怒难平。他乃是当朝正经亲王，纵使手上无实质军政实权，宗室亲王的尊荣礼制摆在明面，这群锦衣卫不过帝王爪牙，竟胆大妄为到拔刀威慑皇室宗亲，简直目无纲纪、不知天高地厚。
就在两方人马兵刃相持、气氛紧绷到极致之时，府外又有一人策马赶来。
那人端坐马背，一身制式更为鲜亮的赤红飞鱼服，头戴黑纱乌纱帽，帽檐缀着鎏金蟒纹铜扣，眉眼英挺锋利，一双眸子冷得似寒冬坚冰，周身自带慑人的威压。
他翻身跃下马背，快步穿行至两队锦衣卫中间，厉声怒喝：“全都住手！即刻收刀！见到洵王殿下与太尉大人，为何不跪拜行礼，形同谋逆！”
一众锦衣卫不敢违逆，慌忙将绣春刀归鞘，齐齐半跪在地，垂首不敢抬头。
都珩抬手轻轻下压，示意身前白虎营兵士收剑后退，陈舟、何浪一众士卒缓缓收刃，尽数退至二人身后戒备。
那红衣男子快步走到纳兰泱、都珩面前，单膝跪地，双手抱拳高举过额，行礼姿态标准恭敬：“下官锦衣卫北镇抚使饶如歌，拜见洵王殿下，太尉大人。殿下千岁金安，大人万安。”
纳兰泱垂着眼皮，居高临下地睨着跪地的饶如歌，半点没有开口免礼的意思。
饶如歌脊背挺得笔直，一言不发，就这般维持着跪拜行礼的姿势，双手始终拱在胸前，一动不动承受着院中所有人的目光。
“锦衣卫当真是愈发无法无天了。”纳兰泱微微俯身，左腿骤然发力，狠狠踹在饶如歌心口，力道厚重逼人，“区区从四品镇抚使，便能纵容手下拔刀对峙当朝亲王？你们锦衣卫指挥使，便是这般管教属下，连最基础的君臣礼制都抛诸脑后？还要本王亲自教你们规矩不成？”
饶如歌受这重重一脚，身形踉跄后退数步，喉间一腥，一口鲜血当即自嘴角喷涌而出，溅落在身前青石板上。他来不及缓心口翻涌的剧痛，强撑着发麻的筋骨，迅速跪回方才的姿势，牙关死死咬紧，硬生生受下这一击，不曾有半分躲闪求饶。
纳兰泱缓步停在他面前，垂眸望着他狼狈模样，唇角勾起一抹凉薄嘲讽：“本王倒是记起来了，饶如歌，锦衣卫总指挥饶老将军的义子。也难怪小小年纪便能坐到镇抚使的位置，原来是靠着父辈情面。”
他微微俯身，声音冷冽刺骨：“休怪本王气量狭隘，便是你们总指挥饶老头亲自前来，见了本王也需行三叩大礼，你一个镇抚使，又算得什么东西，敢纵容属下以下犯上？”
饶如歌将头颅埋得更低，胸腔震荡的痛感阵阵袭来，低声恭顺请罪：“此事全是下官治下不严，管束不力，一切罪责由下官承担，任凭殿下、太尉大人处置。”
“起来吧。”纳兰泱直起身，方才的对峙只觉无趣，语气淡漠，“说吧，大清早带着一队锦衣卫闯太尉府，所为何事？”
饶如歌缓缓撑着地面站起身，嘴角干涸的血渍格外刺目，他抬手拭去血迹，面上挤出恭敬笑意，躬身回话：“回殿下，下官奉陛下口谕，前来太尉府提审人贩大案主犯齐天霸，还请殿下与太尉通融一二，将人犯交由锦衣卫带回诏狱审讯。”
“难怪今日带这么多兵马声势浩大地登门。”纳兰泱唇角扬起一抹意味深长的弧度，目光深沉地锁住饶如歌，“本王素来知晓，锦衣卫与白虎营素来势同水火、互不相容。可齐天霸是本王与太尉亲自深入匪窝擒获的要犯，这桩大案的功劳，凭什么平白让你们锦衣卫半路截胡？”
饶如歌垂首站在原地，双唇紧抿，半句辩驳都不敢轻易吐露，生怕再惹纳兰泱动怒，又挨一记重脚。
都珩淡淡瞥了饶如歌一眼，眼底没有半分温度，语气冷静公正：“洵王所言有理。拐卖案主犯缉拿归案，依照大朔律例，即便要移交，也该送往廷尉府统一会审。白虎营虽无独立审讯重犯的权限，可论资历权责，也轮不到锦衣卫半路接手。”
许是方才纳兰泱动了手，压下了饶如歌心中的傲气，此刻听见都珩开口，他心底的惧意消散大半，薄唇勾起一抹讥讽冷笑，出言回击：“原来太尉大人也清楚白虎营无权提审重犯？可锦衣卫直属圣上，掌巡查缉捕、诏狱勘案之权，天下罪囚皆可缉拿审问。白虎营不过是镇守都城的守备兵马，说直白些，便是国都看门护卫罢了。既然陛下传旨要人，太尉大人又有什么理由阻拦？”
他这话并非虚言。
大朔开国便设立锦衣卫，独掌诏狱，直达圣听，乃是朝野公认的天子私设特务机构，上至王公百官，下至市井匪类，皆可不经地方衙门直接抓捕审问。
方才他忍让纳兰泱，只因属下失礼在先，论职权，锦衣卫的确不惧亲王威压。
可饶如歌忘了，眼前这位洵王，从来不是寻常闲散宗室。
“啧啧，一个小小的镇抚使，口气倒是大得震耳。”纳兰泱眼底寒光如淬毒利刃，周身翻涌着阴恻恻的冷意，“原以为你分得清尊卑礼法，如今看来，也不过是目无尊长的狂徒。方才那一记，倒是轻饶了你。白虎营纵然没有单独审案之权，可这人犯是我亲手拿下，本王要留下，你们锦衣卫凭什么强行索人？”
饶如歌猛地抬首，与纳兰泱的视线硬碰硬对峙，心口被踹过的地方依旧隐隐抽痛，却依旧不肯退让半分：“殿下，下官乃是奉圣谕行事。若是殿下执意从中阻拦，便是刻意包庇重刑罪犯。届时休怪属下按圣命行事，对殿下不敬。”
话音未落，纳兰泱手腕倏然一动，腰间新月弯刀瞬息出鞘，寒光一闪，刀刃稳稳抵在饶如歌颈间，冰凉刀锋紧贴皮肉，稍一用力便可割破肌肤。
纳兰泱眼底漾开一抹冷艳诡谲的笑意，声音不大，却带着不容置喙的威慑：“那你大可试一试。正好让本王瞧瞧，你们锦衣卫究竟有几颗狗胆，敢忤逆宗室亲王，当众以下犯上，违抗皇室礼制！”