到达京都的时候，已经是晚上。
卢风早早就等候在了城外，一见人到，就即刻接手了马车。南疆王也一早寄来飞书，梁帝派了禁军统领亲自出城迎接嘉禾。
薛柔笑看向许久未见的何剑，喊了声“何大统领”。
何剑也点头微笑：“太子妃娘娘。”
“大统领，恭喜了！”
何剑愣了一下，立刻会意，拱手道：“多谢娘娘。”
他确实对太子妃心怀感激，若非她搭桥牵线，他不可能收到齐氤这样优秀的徒弟，义子云恩，也不可能娶到这样一个举案齐眉的好妻子。
薛柔先与何剑打了招呼，才仿佛刚看到卢风似的，笑了一笑：“别来无恙。”
卢风虽一脸倦容，笑容却满是真心：“娘娘受苦了。殿下特命我等候在此，迎娘娘回宫。”
“殿下呢？”
“殿下现在冯州议事，恐怕得等明日，才能回来与娘娘团聚。”
薛柔“哦”了一声，缓缓道：“太子诸事繁忙，不必挂念我。”
卢风脸色微僵，欲言又止。
薛柔见他眉头一直蹙着，似有化不开的愁云，又见一路走来，到处都有穿着甲胄的士兵列队出行，似乎不完全是夜间巡逻的卫队，不由暗暗心惊：看来京都内外，确实已有异象。
回到东宫后，见到阿萝和小德子，两人哭得上气不接下气，薛柔也不免动容眼睛泛酸，结果看到他们一把鼻涕一把泪，脸揪成皱巴巴一团，跟肉包子似的，又觉得好笑，眼泪硬生生给憋了回去。
阿萝有满满一箩筐的话要说，无奈薛柔舟车劳顿确实辛苦，也只好把话先吞到肚子里，服侍她沐浴休息。
东宫的床又软又大，比起南疆军营的小木板，舒服了不知多少，此时薛柔已经调整好了心态，倒是有些后悔怎么没早点回来享受了。
睡到半夜，被细微声响惊醒，她正要坐起来，听到外面阿萝恭敬的声音：“娘娘已经睡着了，殿下要不……”
她立刻又闭上眼，翻身向里，把被子全裹到自己身上。
不一会儿，她就感觉到有人走近，接着便是窸窸窣窣脱衣服的声音。
她一动不动僵硬地躺着，犹如江边一块千年的顽石。
半晌听不到任何动静了，心想这人没被子还躺在这！
现在虽然已是春天，但冬天的寒冷尚未完全退去，尤其是夜里，更深露重，依旧寒气逼人。
若在以前，她早就将自己连人带被一起送到他面前了，此时却没有半点要动的意思。
心中下了决心，就这样装睡到天明，等他走了再醒。
身后却突然一动，常起一个翻身，靠了过来。
他离她那么近，灼热的气息就呼在她颈间。
她在黑暗里睁着一双大眼，差点忘了呼吸。
他突然伸出手，将她虚虚圈住，然后那只手也不知有意还是无意，划过她的手臂，落在她小腹的位置上，隔着一层丝滑锦被，轻轻摩挲。
薛柔不知道这人想干什么，梦游了，给她按摩？
他这样动来动去，哪怕动作很轻，依然让她觉得有些不舒服。
她心烦意乱，正想着要不要也假装梦游一脚把他踹下床，脖子上却突然一凉。
她瑟缩了一下，立刻屏住呼吸，一动也不动，生怕他发现。
一滴，两滴。
微凉的泪水顺着她的脖子，滑进衣领里，又顺着玲珑的沟壑蜿蜒而下，落在她心脏的位置。
她身子轻轻一颤，也不知是觉得冷，还是觉得痒。
两人保持着这样缠绵的姿势，仿佛亲密无间，一如当初……
天未亮常起就起来了。薛柔听到窗外马的嘶鸣，和渐行渐远的马蹄声。
想必太子殿下，是急着回冯州。
她没想到常起竟然会半夜回来，她本来一直在思考第二天见到他，要摆出怎样的姿势和态度，才能显得不卑不亢。他如果因为她故意躲在南疆大营不肯回来而动怒，她就流泪示弱，他如果假装愧疚没能即时救她回来，她就故作生气，陪他演一出“打情骂俏”的戏码。
可他什么话都没说，只是百忙之中抽出时间赶回来，又在天亮之前匆匆离去。
甚至还流了几滴眼泪。
虽然薛柔想不通他为什么流泪，他不知道她曾经拥有过一个孩子又很快失去，也不知道她因为小产后没有好好休养而受了无穷的苦。她平安无事地回来了，没有缺胳膊少腿，也没有毁容变老，他应该高兴才是。
她实在替他找不到流泪的理由。
不过她倒是应该感激，感激他没有因为她的出逃彻底弄丢了薛怡的玉佩而迁怒于她。
她打定了主意，主要他只字不提，她就假装无事发生。
他们两个，还是相敬如宾的太子和太子妃，就像故事的开端，从未变过。
***
薛柔第二天醒来，做的第一件事就是让阿萝传唤之前给她诊脉的太医，结果阿萝却道：“张太医已经被革职查办，关到牢里去了！”
薛柔惊了下：“他怎么了？”
阿萝道：“前段时间姚良娣身体抱恙，张太医误诊，差点耽误了她的病情，太子就下令把人抓起来了！”
之前薛柔怀孕，此人给她诊断，却说她没有喜事，本想传了人来询问，没想到人竟然已经锒铛入狱了。姚茉儿被误诊，想必常起已经对张太医起了疑心，交给大理寺和刑部，应该很快就能查出端倪。既如此，她也不必再追究，此事就且作罢。
这段时间，她流落在外，一直穿得简朴，现在回来了，分外想念五彩缤纷的各类裙衫。打开衣橱一瞧，竟然还是数月前她离开时的那些衣服，妆匣里的首饰也都是旧物。
“阿萝，我去年定制的几套衣服，怎么内侍府还没送来吗？”
阿萝面有难色，接着又愤愤不平：“都是些风吹两边倒的墙头草！他们现在天天跪舔秦王的脚后跟，哪里还把我们放心上？冬天最冷的时候，送来的也都是些灰花炭，上好的银骨炭，全巴巴送去秦王府了！”
“…………”
薛柔已经从嘉禾那里听说了现在局势对东宫不利，却没想到，竟沦落到了如此境地。
阿萝扶薛柔坐下，一直小心翼翼地观察着她的脸色。
“你有话要说？”
阿萝猛地摇了摇头。
薛柔便握住她的手：“阿萝，在这座皇宫里，只有你和我最亲近，我一直都把你当成姐妹，你想说什么，大可直说无妨，你我之间还有什么好藏着掖着的？”
阿萝鼻子一酸，强忍住才不至于掉眼泪。
“娘娘，奴婢只是担心……”
“你担心太子势力从此一蹶不振，甚至东宫易主？”
阿萝把声音压得极低，几乎是从嗓子眼里抠出字来：“娘娘，我上次从朝华宫回来，路上听到他们说，皇上已经悄悄拟定了诏书，要废太子……”
薛柔心里咯噔了一下，立刻道：“别胡说！这么机密重大的消息，怎么可能半道传出来？就算是真的，你听听就算了，可别去外面打听，更别跟着一起嚼舌根，这可是会掉脑袋的事！再说了，太子殿下治国有方，深得民心，皇上上哪找一个能顶替他的人？别杞人忧天啦！”
“是，奴婢谨记~~”阿萝点头如小鸡啄米，“奴婢也就跟娘娘说说，在外面是一个字也不敢提的。”
薛柔虽然安抚了阿萝，自己心里却难免忐忑不安。
用过午膳，丫鬟们收拾了碗筷退下，小德子却仍侍立在桌边，迟迟未动。
薛柔道：“我想一个人待会儿，你也下去吧。”
小德子却只是看着她，抿唇不语。
“你也想跟我说外面传的那些风言风语吗？”
薛柔打了个哈欠，转身往暖阁里走。
小德子先她一步，为她掀开珠帘，然后跟着进来。
“娘娘，奴才是有话说。”
薛柔见他神色与以往不大相同，似乎非常紧张，眼底又有按捺不住的一丝激动，好奇道：“你到底要说什么？”
“我要说的话，只怕会吓到娘娘。”
薛柔满心好奇，甚至忽略了他没有称“奴才”，而用了“我”字。
“别吊我胃口了！我就不信，你能说出什么翻天覆地的话来！”
小德子接下来说的话能不能翻天覆地薛柔不知道，却是真的翻了她的认知，覆了她的三观！
他道：“你不是什么荣国侯府的二小姐，也不姓薛，你姓储，单名一个玥字，号‘平乐’。”
他还道：“我是你的亲哥哥，储钰。”
前朝大陈，皇氏储姓。
“你是我们大陈朝最后一位公主，平乐公主。”
薛柔发怔看他，连捧到手里的茶都忘了喝。
小德子，不，也许应该叫他储钰，朝前走了一步。
她神色呆惘，他原本沉肃的眼神多了分关怀忧虑：“我知道，你一时很难接受，我不强求你说什么，做什么，只是希望，你能把我的话放在心上。”
她艰难地吐出几个字：“你说，你是储钰？”
他目光灼灼：“是！”
薛柔默默放下手里的茶盏，心想，好啊，原来你就是储钰。
这个在原作里昙花一现的人物，确实叫储钰，只不过，他根本就不是什么大陈的皇子，而是秦王一手扶持的一个傀儡。大陈虽灭，但是还有不少前朝余孽流窜于民间，甚至怀着一腔守旧热血，迂腐忠肝，妄图反梁复陈。为了集结这些反对梁帝的势力为己所用，秦王便故意弄了一个假“储钰”，谎称陈王室还有血脉尚存。在“储钰”的号召下，前朝一些早就沦为流寇庶民的文臣武将，暗暗团结起来，组建了一个叫“绿梅”的江湖组织，成为了一股暗中与朝廷抗衡的新生力量。他们自以为在为大陈的皇子效力，实则却被秦王府把握命脉，操控一切。
而原作里的太子妃，本来脑子就不太好，被储钰一忽悠，真以为自己是亡国公主，差点“助纣为虐”，害死了女主和常起。好在后来迷途知返，没有铸成大错。
只不过薛柔忘了，储钰是怎么靠近太子妃的，原来竟是冒名顶替了一个小太监，潜伏在她身边。
薛柔明明知道眼前这个男人在骗自己，却还必须装出一副似信非信的样子，这对她的演技着实是个不小的考验。
不过她演得很成功，储钰并没有察觉到任何异样。
她茫然地问道：“你莫名其妙说这些话，凭什么觉得我会信？”
“你后背上有一块梅花形的胎记，是不是？”
薛柔不由一愣，心想这是怎么知道的？秦王府的人果然神通广大！这种私密之事也能打听出来，到底是以前伺候她的哪个丫鬟嬷嬷泄露的？
“至于其他的，你可以去问问你现在的爹和娘。不过也许他们，都不知道你的真实身份呢。当初他们抱你回家，还以为你只是一个可怜的孤女。”
薛柔静默半晌，缓缓问：“你到底想做什么？”
储钰眼里有深沉的痛恨和炽烈的决绝：“报仇雪恨！”
薛柔深觉此人演技比自己好，看起来还真的像是个背负血海深仇，忍辱负重的皇子。
她摇摇头问：“你凭什么觉得就我们这两头葱，也能推翻大梁？”
储钰道：“是我，不是你。”
薛柔讶然。
“现在局势动荡，太子和秦王两党相争，正是我们趁机搅乱风云，坐收渔翁之利的大好时机。就算我不能推翻大梁，我也要杀了现在这个狗皇帝！我把一切都告诉你，不是盼着你能做什么，而是不想你至死都蒙在鼓里，忘了自己的真名姓。”他一边说，一边从怀里取出一个梅花形状的绿色金属片，“宫里宫外都有我们的人，万一宫里有异动，你拿着这个，他们就会知道你是自己人，不会伤害你。”
薛柔没有动，他就强行把绿梅塞进了她手里。
她定定看着他，朱唇轻颤：“你就不怕我通风报信，让他们把你抓起来？”
储钰道：“怕。”
薛柔更惊讶了：“那你还跑来跟我说这些？”
储钰目光变幻莫测，最后竟伸出一只手放在她头顶，温柔地摸了摸她的秀发。
“我们是这世间血脉相连的唯一亲人。狗皇帝杀了我们的父皇母后，翦灭了我们的手足同胞，我既已入宫，就没打算活着出去，所以你要替我好好活着，去看遍大好河山，你要活得自由，一辈子平安喜乐。”
“……我的好妹妹。”
说罢深深看了她一眼，似带着无限的依恋，然后决然而去。
薛柔怔怔看他离去，被他的情绪所感染，心中竟也浮起一丝不舍和抽痛。
果然是秦王千挑万选出来的人，她不禁佩服，这么一个弥天大谎说出口，竟然还能表演得如此真情实意。就连自己，都差点被他骗了。