菜市口方行刑完毕，天上便下起了瓢泼大雨。人满为患的刑场，片刻间，人去场空。惟余几个负责收尸的殓尸人，和负责清理刑场的狱卒。
赵平煊接过伞，听王府长史报知，外祖母危在旦夕，另一面渠堰使也来报：
连日大雨，滋水、滈水的水位上涨异常。派人去排查，才发现工部并未清淤，也未加固堤坝。司天监也报说，今岁地气偏暖，东风早至，雨季较往年提前月余。非止数日阵雨，乃是连旬霪雨之兆。
赵平煊眉头紧锁。若再连雨三五日，河道漫溢、沟渠不畅，平城附近的几座城池必成泽国。若霪雨不止，连下一月，平城也难逃内涝之患。
“告诉太医令，务必召集太医署所有圣手去医治外祖母。若有闪失，他知道后果。”
吩咐完王府长史，赵平煊提袍上了马车，随渠堰使前往尚书省，去协调工部户部互相推诿的通渠泄洪一事。
——
孙冬离扶着三娘，在郇国公府正门前下车。一转眼，巷子尽头又疾驰过来数辆马车
听三娘和夫人对他们的称呼，大抵都是闻得恶搞赶来，想送太夫人最后一程的子辈、孙辈们。
一下子几十号人齐聚卧房，将太夫人的床围得水泄不通。这么多人的屋子，却静得落针可闻，众人屏住呼吸，心皆悬在半空，随着太医令的神色而上下起伏。
太医令号脉结束，神色凝重，众人皆不敢上前问询。太医令只吩咐余下几个太医去煎药，准备熏洗、针灸。
众人心下了然，这病未到险境，却也并无起色，只是沉滞难去，仍需服药观察。
既知情势，国公夫人便为前来探望的各家亲眷安排饮食住宿，也容众人多留几日，陪伴太夫人。
孙冬离陪着三娘，跟随国公府侍女，前往为她们安排的院子。顺路同行的，还有韩娘子、吴娘子，皆是太夫人的外孙女。
不知是谁起了话头，算起今日到场的太夫人的苗裔。
“今日未见表兄呢。”
“哪位表兄？”
“你再佯装憨痴试试？我说的还能有谁，当然是那位殿下表兄。”
吴娘子说完，捻起手帕掩了掩翘起的嘴角，眼波微荡，含着几分桃花般的羞怯。
宽慰着三娘的孙冬离，眼神霎时凝固成冰。
她差点忘了这层关系。赵平煊是三娘的表兄，也是太夫人的孙辈。他理应过来探望。而他却未来。
孙冬离垂眸。嘴角勾起一点嘲讽。
忙着砍人脑袋呢。
不过她相信他一定会来。
越是心狠手辣的人，越会做表面功夫，以迷惑人。而外祖母病危，正好是个展现孝道的绝佳机会。他不会放过。
脑中警铃叮铛，孙冬离眉头微蹙。
廊外深夜微雨的湿气，沁入心里。
她怎么也同他一样，下意识地把人往坏的方面去设想？
可这也是他咎由自取的。他那样忘恩负义，她都要被打死了，还能奢望她思考他是不是有什么误会，有什么苦衷吗？
如果真那样为他辩解，那她就太下贱了。
以德报怨，何以报德？她想杀他，不过是以牙还牙罢了。
眼前就有机会，她不会放过。只是不确定他何时会来，也不确定他是只待一会儿，还是同三娘一样留宿几日。
只待一会儿，便只能在太夫人房里的茶水下牵机雾。可那样有几率误伤他人。非上策。
留宿几日，目下又不确定他会住在哪间。
孙冬离心头叹气。只能等他来了，再伺机而动。
——
两三日后，太夫人苏醒。眼睛能睁开，嘴里依然痰喘未消，说不出一句话。
三娘喜得落泪，说什么也要抱着琴来，让太夫人检验她布置的功课。
按照来时计划的，在三娘身后放下能遮住人影的帘幕，她在帘前，孙冬离在帘后。
一曲闭。孙冬离像手指被烫到一样，立刻抬手，悬在半空。摸了摸手心里的汗，直咽口水。
听得帘外众人的称赞和欢笑，她才悄悄舒了口气。
“曦儿的琴艺愈发精湛了！我看，可比当世名家！”
“舅母谬赞。曦儿自知才疏学浅，诗赋比不上韩姐姐，书画比不上吴姐姐。只得向外祖母讨教，在琴上下些功夫。能让外祖母、舅母和姨母聊以怡情，曦儿也就知足了。”三娘在帘外谦虚道。
孙冬离心里的石头落了地。在衣摆上擦了擦手汗。却听窗外一声嗤笑。
扭头。是韩娘子和吴娘子。
团扇掩唇，眼睛里是明晃晃的轻蔑。
孙冬离心虚地低下头，不住眨眼。
——
陪三娘出了太夫人的卧房，走在廊间，三娘描绘着太夫人眼里的赞许，弯起的嘴角就没落下过。孙冬离看着，心头也高兴。
“曦儿妹妹哪里学的戏法？一场移花接木，竟能瞒天过海，叫所有人信以为真。可真是精妙啊！”吴娘子和韩娘子突然出现，拦住了去路。
三娘眼神闪躲，身子往后躲。孙冬离扶住三娘的胳膊，正视她二人。
吴娘子的目光转到了孙冬离身上，“哟，曦儿妹妹院中可真是卧虎藏龙！好一个可比当世名家的琴师，真是可惜了，不去教坊司，怎么去威宁侯府做了下人呢！”
韩娘子也上前，调转团扇，用扇柄戳了戳孙冬离的脸，“姐姐真是说笑，这张俗气的脸哪里进得去教坊司？最多也就在红绡楼做个最下等的琴伎。”
“是为了让太夫人高兴，才出此下策。请二位娘子体谅这份孝心，宽宏大量，为我们瞒下此事。”孙冬离放柔的声音乞求道。
“哎呀！”韩娘子团扇遮住了鼻子，皱眉，拉着吴娘子后退，“满嘴土腔，官话都说不好，原来还是个乡野之人。难怪举止粗鄙，手里的汗直接擦在衣衫上，还敢抢主子的话，顶撞主子。
“威宁侯府竟落魄到这般地步？连一个像样仆从都雇不起，贴身侍女只能找粗手粗脚的村妇。姨母也忒心善了，如此粗鄙无状的下人，也狠不心来，让教导嬤嬤教训一番。”
吴娘子接道：“要我们帮忙瞒住，也得给点好处不是？我记得上一年妹妹过生辰，表兄送了一副前朝遗贤枕溪山人的兰草图，赞妹妹如兰花清雅绝尘。姐姐我近日，正愁没得真迹临摹，画技滞涩。不如，就请妹妹割爱？”
孙冬离记得那副兰草图，挂在三娘院子正堂中。三娘对丹青提不上兴致，唯独钟爱那副兰草图，每日看营造的书看累了，都会抬头望几眼。
有一次二少夫人的猫儿溜进来，不小心抓出一个指甲盖大小的小口子，三娘心疼了好久，遍请京中名师修复。恢复如初，三娘才略安了心。却也遗憾，还是不如原来的好。
三娘如此珍视的东西，吴娘子偏要抢。不安好心。
孙冬离忽感手臂一紧。三娘抓住她的手臂，强忍着开口：“姐姐能否换一副……”
吴娘子哼声，斜起眼睛，“换一个？名家真迹都是独一无二的，你以为跟下人一样，随你挑拣不成？我就要那副……”
“妹妹若想要，我这儿还有许多，可径到齐王府来挑拣。”
一道冷冽如金石相击的声音猝然从侧边传来，矜贵凌厉之间，藏不住迫人的威严。
赵平煊瞥了一眼叶曦和孙冬离所在的位置，侧过头，对着吴娘子韩娘子轻笑：“想必二位妹妹也不忍心，叫外祖母知道真相后伤怀。揭露事小，若叫外祖母伤心，引得痼疾复发，那罪过可就大了。你们说是不是？”
吴娘子韩娘子都噤了声。
“宵练，去府中再取两幅枕溪山人的遗作，赠与二位娘子。”
吴娘子的脸色五彩斑斓。既欣喜又难过。欣喜于可得画作，难过于，让赵平煊瞧见了她咄咄逼人的嘴脸。
到底是难过多些，眼睛起了一层水雾，垂头谢过。借口去膳房看太医们煎得药如何了，拉上韩娘子，就匆匆转出了月亮门。
从听到他的声音起，孙冬离的目光便如利箭锁靶，一瞬不瞬地凝在他身上，锋利得近乎凶兽锁定猎物。
待他的目光慢慢移转过来，孙冬离垂下眼。
“外祖母病情如何？”
叶曦有些惊讶，赵平煊没有指摘她，而是选择翻篇，“哦……好转了许多，已经清醒了大半日，舅母姨母们闲谈，也能做些表情。只是尚不能言，也难以起身。”
赵平煊浅笑：“晓得了。辛苦曦儿在外祖母跟前照料多时，眼下想必身子也乏了，先回去休息吧。我先去看望外祖母。”
言毕，赵平煊略一拱手，便先行离去。
游廊风起，檐铃清越，帘缦轻飞。
孙冬离难以置信。
他就这么走了。对她的存在毫不在意。
——
陪三娘回厢房后，借口上茅房，孙冬离一路循着僻静小道，避开所有人，前往太夫人的院子。
步履匆匆，健步如飞。檐外是斜飞的细雨，檐下是粗重的喘息、细密的汗珠。
墙边翠竹婆娑，疏雨淋淋，掩盖住檐下人焦躁不安的脚步声。
孙冬离心里很没底。毕竟是第一次刻意害人。
握紧手中的牵机雾，手臂却止不住地发颤。
不行。这是她废了很大功夫才从黑市里搞来的。别为着心慈手软，就浪费这包药。
眼看着转过这道垂花门，就能到太夫人的院子。见一个送茶侍女不慎打碎了茶杯。嘴里还念叨着：“完了完了！这可是专供殿下饮茶的杯盏，要是被管事嬤嬤发现，定会打死我的……”
孙冬离心念一动。瞅准时机，假装路过询问。又为假装关心，说着替她送茶，被发现杯盏碎了也替她受罚。
接过托盘，蹲进墙角。左右巡视数遍，确认无人。打开装着牵机雾的药包。
忽地头顶传来吱噶声。
窗开了，露出一双沉静如水的琥珀色眼眸。
原本矜贵凌厉的声音，仿佛经历了飞沙走石，粗粝又沉闷，“想杀我，就这么迫不及待？”
孙冬离收好药包，站起身来，扬起下巴，“是。”
“我恨不得你立刻就死。”
这剧情进度也太慢了……我加油赶！
作者有话说
显示所有文的作话
第22章 下药