京城外不远，有一处雅静的宅院，院中山水阁楼亭台无一不全，小桥流水延伸处还有耕地绿林，占地属实不小。
宅院虽常年紧关大门，但出出进进的下人数量，可知拥有人非富即贵。
如此大的家产就记录在沈府的账本上，短短几月宅院的流水花销不低，虽然沈介从不提宅院里面住了什么人，但霍氏怎会不察。
“夫人，这……”丫鬟手里捧着托盘，托盘里放着迎时节的桃花酥点，出自京城最有名的糕点铺。
然而糕点再好，都不如它旁边那两壶千金难求的桃花酿来的金贵，此酒名唤千里醉，是专供宫里的御酒，酒自然贵不在滋味，而是来处。
沈介向来是受皇上重用的，今日下朝后，便有宫里的人送来了六壶酒，说是皇后娘娘赏赐。
因何而赏，霍氏不知，她只知道酒前脚刚收下，沈介的小厮后脚便买了桃花酥回了府，似乎早知道酒会送上门。
桃花酥分了两包，一包被留在了府邸，另外一包被装进餐盒里，同四壶酒一起，被换下朝服的沈介匆忙带走了。
霍氏的目光在托盘上停顿了一下，便挥了手：“好生收着，晚饭时让老爷尝尝鲜。”说罢，转身进了里屋。
丫鬟于是行了一礼，退了出去。
一式两份的物品，这不是第一次，而另外一份送到了何处，沈介从来不提，霍氏也从未问过。
但若说心下没有计较，却是假。
只是这么多年来，沈府的后院从未多过一个女人，霍氏嫁过来后，除了陪嫁丫鬟，沈介也再未纳过妾。
霍氏很清楚，自己的夫君不是个贪图美色的男人。
但城外突然置办的院子里养着什么人，不问也知。
霍氏只是不知道，住在那里的是什么样的女子，沈介既然有心，为何不与自己说了，迎进门岂不更好。
翻着账目的手顿了下，诸多疑问在霍氏的心里打转。
夜幕降临时，沈介踏月而归，袖口沾染着春季的桃花香。落座在餐桌旁时，看着满上的千里醉，似想起了什么，从袖口里拿出精致木盒，打开后一枚珠钗躺在盒子里，被递到了霍氏面前。
“看看，可喜欢？”
都说书生自风流，最懂情爱。
霍氏盯着珠钗，一朵海棠花样式栩栩如生，只觉一下午的疑思都化作了烟雾散开，笑了下接过：“老爷怎突然想起买女儿家的东西？”
“怎会是突然，这可是我找人订做的，可等了些时日。”拿起酒杯品了口千里醉，沈介只觉酒香清雅有余，但不够醇厚，不过迎了节气，倒也别有风味，“幽姿淑态弄春晴,梅借风流柳借轻，很衬你。”
霍氏拿着珠钗端详，听着话意，虽是心喜，却实在想不出最近有什么事情，值得沈介突然送礼物。思绪转了一下，又想起一式两份的糕点与酒。
话却没再继续下去，盖上木盒把礼物交给丫鬟吩咐收好。
“老爷有心了。”
“你为我操劳颇多，府内事事皆需你烦恼，我自是要记挂的。”沈介拍拍霍氏的手，安抚了句：“下午的桃花酿三壶都进了林大人的腹，你且放宽心。”
话说的不够清楚，却也清楚。
六壶桃花酿分了三份，林府独占三壶，家中两壶，别院一壶，是沈介的分寸跟态度。只是如此坦荡的劝慰，却还是只字不提别院里的人。
霍氏点了点头，揭过了话题，可心下的疑惑又更浓了。
桃花开的快，落的也快，因此想赏桃的人，常常是扎堆而来。
满树桃花灿若朝霞时，霍氏便突然忙碌了起来。
喜风雅之人并不少，霍氏最近便接了不少邀请赴宴赏花的帖子，仔细衡量着发帖人的身家权势，思量着哪些可以推脱掉。
对着铜镜梳妆，戴上新的珠钗，几天里她都会精心打扮一番，去赴夫人小姐们的邀约。今日也同往日没什么不同。
只是今日夸赞霍氏的词句，兜兜转转到了珠钗上。
“你与沈大人的感情，真是羡煞旁人啊。”妇人看着珠钗感叹句：“沈大人也是有情之人，还亲自绘制了花式，找巧匠雕琢。”
抚上珠钗的手顿了下，霍氏看回妇人，有些不解。
妇人瞧对方的模样，也有几分疑惑，“怎的？你不知这花式是你家沈大人亲手绘制的？”问完便不由得摇头笑出来，道：“还想说沈大人是最懂情趣的，却没想到也有读书人的木讷，礼物都送了，怎么却没说出自己的用心。”
打趣了几句，妇人才娓娓道来。说起也是她去首饰铺时偶遇的沈介，瞧见他拿着花样仔细交代着店家。
“不过当初只匆匆一眼，还错看成了桃花，原是海棠啊……”
散了局，霍氏坐在回程的马车里，思绪还停留在妇人的感慨中。
颠簸的马车速度不快，市井的嘈杂声传进车内，霍氏双手握到一处，第一次产生了去趟城外别院的念头。
“几时了？”
“夫人，刚申时。”一旁伺候的丫鬟赶紧回了句。
“调头，出城。”霍氏表情并没多少变化，只是轻声吩咐一句。
一声令下，马车调转了方向，向着城门而去。
城外要走好一段路才到别院，一路春草蔓延，带着泥土芬芳。
马车停在别院处时，霍氏走下车，只望了眼无题字的牌匾，便叫人敲响了大门。
外墙青砖瓦高筑，毫无点缀，大门朴素到牌匾都无题字，清雅的过了头，简直就是简陋。
霍氏等了会儿，才有人应门，开门的人瞧见了霍氏，愣了下，忙出来迎接。霍氏却只询问了一句方向，没多言，也没给下人反应的机会，抬脚便踏进别院。
然而院内与院外如同两个世界。
满院灼灼，枝蔓相叠，落英缤纷，一院子的桃花香气四溢。
桃树重重遮盖住视线，染红了天，又盖住了来去的路，全不是门外的朴素，似有一腔情爱无处安放，化作摇曳桃林恣意生长，只一眼，便让霍氏突觉有些心惊。
一路行来春色无边，似望不到尽头，点点飞红比霍氏近日赏的所有桃花都要茂盛艳丽几分。
明明是桃粉满院，却觉眼前绯红一片，洋洋洒洒落了一地，枝头上却还有数不胜数的桃花，灼人眼的夺目招摇，压的人喘不过气。
霍氏的脚步，不自觉快了许多。
行到小院处，桃花更浓艳了几分，毫不掩饰的春意漫上枝头，再随风飘洒而下。
“夫人，夫人……”身后下人紧赶慢赶，想拦人又不敢造次。
霍氏停下脚步，已到了住处，向小院里望去。
庭院深深，桃树叠叠，满枝桃色张牙舞爪，似要淹没亭台楼阁。
花影重重间，站着一名男子，素色衣袍，容貌清俊，倒也不是特别出众，听见声响望过来时神情有惊讶，随后男人正过身，拱手见礼，举止娴雅温润，起身时，看过来的双眼平静而无奈，一言未发。
安宁之人，与周围咄咄逼人的灼灼桃花，格格不入。
那是霍氏第一次见到温知许，不觉惊艳，只觉心惊胆战。
惊恐之余，霍氏没敢多停留，也未回礼，逃命般转身就离开了别院，好似慢下一步，院中桃树便会活过来，展开枝蔓拦住人，缠绕上身不死不休。
落荒而逃的霍氏直接回了沈府，今日沈介却是早回了家，正坐在厅堂，手里把玩着一件物事。
霍氏见到沈介，心下慌乱未定，有些心虚，便在厅堂外停下脚步，稳了稳神。
沈介闻声抬了头，便瞧见了赏花归家的人，温和的笑了：“今日的酒，吃的可好？”
收敛好神情，霍氏才走进了屋，回了句：“还好，老爷今天怎么这么早？”说着瞧向了沈介手里的物件，是个雕花精美的木盒，朵朵桃花绽放，似那满园春色，让霍氏皱了眉头，“这是……？”
“没人要的东西罢了。”瞧了眼手里的盒子，沈介自嘲一笑，没做过多解释，接着将盒子随意扔在了桌上，便起了身，“放库房吧，有机会就送出去，省得浪费。”
说完，沈介越过霍氏便向外走，打算去书房。
霍氏的目光停留在盒子的雕花上，沈介刚错身而过，她便上前拿过了盒子打开。
而刚踏出厅堂的沈介被贴身小厮拦住了脚步，不远处站着的是别院赶来的管事。
小厮只对沈介低语了一句，沈介抬头望眼神色慌张的管事，挥了手，让人下去。
厅堂内，雕工精致的木盒打开，里面却不是什么女儿家的珠钗首饰，而是一枚玉佩。
“院子里的桃花开的可好？”
身后突然传来沈介的询问，霍氏一惊，回过身看去，正对上沈介多情的眉眼，而她手里的木盒还未来得及合上。
沈介看了眼盒子里的玉佩，笑弯了眉眼，桃花眼总是好看的，并无不悦神色，直言不讳：“听说今年的桃花开的甚好，那院子，我还一次没去过，好奇罢了。”
话落，没再多问一句，也无责备之意，亦无解释，沈介出了庭院，带着小厮便离开了。
独留下惊讶的霍氏捏着木盒，品着最后一句话，思量了许久，好一会儿才低下头，木盒中的玉佩是上好的白玉，雕琢打磨的温润，一朵桃花在玉上含苞待放。
合上盖子，霍氏将盒子递给了丫鬟，收进了库房，无人再问津。
随后霍氏首次叫人查了院子里住的人是谁。
很快，温知许的名字便被送到了面前，和春班的当家小生，江南一处谁人不晓，只需稍一打听即可。
一个名伶入了自家的别院？
霍氏眉头皱的很深，回想那气质温润的男子，她猜对方的唱腔一定是极好的，身段也是极好的，可能并非瞧见的那般平淡清雅，而是婉转动人或柔媚蚀骨？
才与那满园春色匹配，才被沈介留了下来……
但一切，不过只是猜测。