府尹恭恭敬敬将谢韶音送出了京兆府，回来赶紧支使差役将众人身上的绳索都解开。
“周兄受惊了。如今公主来此走一遭闹得满京皆知，本官也不好当场就放人，委屈周兄了。”这周克己小肚鸡肠，万不能得罪。
周克己颤颤巍巍站起来，揉着被勒出紫痕的手腕，嘴角勉强扯出一个笑，眼底却满是愤懑。
“府尹说得是，下官不敢让府尹为难。只是还望府尹行个方便，容我修书一封，差人送回王府。”
府尹捻须一叹，忽又恍然想起了什么，言辞稍显急切。
“嘶，本官需尽快拟一封折子递到大理寺将案情阐明，万不能耽搁。这样——”他扭头招来一位心腹差役，“你带周大人去后院安顿，周大人要写家书也是人之常情。”
他万分抱歉地对周克己拱手道：“周大人见谅，本官须赶紧动笔，恕不能奉陪了。”
说罢，府尹脚底抹油，眨眼间消失在周克己的视线中。
周克己鼻间冷冷哼出一声，微不可闻地嘟囔道：“老泥鳅，溜得倒快。”
京兆府后院偏房，周克己在纸上龙飞凤舞地控诉着谢韶音，句句不提公主仗势欺人，却句句都是公主嚣张跋扈、目无兄长。末了还添一句“属下无能，一时不慎落入圈套，困于京兆府无法脱身。望王爷早日裁断，莫让宁阳公主再作出有损天家威严之事。”
不到一个时辰，宁阳公主大张旗鼓押着劫匪上京兆府报官的事传遍京城，也传到了谢铭、李德和贵妃的耳朵里。
彼时，谢铭正在府中与长史及几名门客对弈清谈。
长史听闻小厮的奏报，瞟了一眼王爷黑如锅底的脸色，立刻开口谴责：“这周克己行事粗陋，实在不堪大用。不过此人事事以殿下为先，此次只是立功心切，才出了岔子，让他被关上几日，令其反思自身，便饶过他吧。”
谢铭脸色稍霁，落下手中久悬的白子，状似随意地说道：“孤的妹妹与孤闹脾气，让诸位见笑了。等周克己还有那几个随他出去的护卫回来，便令其继续查探工坊动向，你多叮嘱一番，别再出差池。”
余下的几个门客互相看了看，纷纷开口称赞，说些“王爷宽宏大量”、“允许下属将功补过”之类的吹捧话。
而收到消息的李德正在政事堂里当值，翻看户部送来的夏粮折子，听闻这则消息，赶紧放下手头忙活，着人备轿入宫。
这宁阳公主真是个不吃亏的性子，以后怕是有得折腾了。
日头一寸寸往西挪，宫墙上的琉璃瓦泛着熔金般的光泽。
今日也是赶巧，皇帝久违地没去玄清宫，而是驾临御书房，屈尊降贵看了几道最近几天积压的折子。
贵妃住宫里，最后一个收到消息，却最早到达战场。
她穿了一身胭脂色绣着暗纹的齐胸襦裙，头上簪了几根玉钗头面，坐着雕花螺钿的肩舆仪态端庄，款款而来。那华丽的肩舆衬得她今日装扮颇为朴素。
肩舆在御书房的台阶下落地，站在门口的内侍麻利地进去通传。
只是皇帝似是有要紧事，通传的内侍进去了一盏茶的时间都没出来回话，让她在门外等得有些心烦气躁。
又过几息时间，另一台稍显简朴的肩舆停在御书房门口。
李德起身整整衣冠，踱着步子，与贵妃打了个照面。
“微臣参见贵妃娘娘。”
贵妃嘴角勾起一丝皮笑肉不笑的弧度，福手回了一礼：“李相来得倒是巧。”
二人言笑晏晏，互向对方颌首示意，在门口守门的御前侍卫却觉得这闷热的天气忽然渗出些凉气。
刚才进去通传的内侍终于出来，躬身邀请两人进去。殿门开合，渗出丝丝沁凉。
大殿里，博山炉焚着厚重的沉香，窗棂紧闭，内侍轻摇蒲扇，过了两道冰鉴的凉风吹向御案。
皇帝高坐案后，穿一身玄色常服，头上用一根竹簪束发，正低头在折子上写着朱批，也没理会二人的行礼，只淡淡说一句“赐座。”
贵妃的屁股还没挨上绣墩，便泪眼欲垂地滑跪在地，丝毫不顾忌李德在旁边站着，方才入殿时的雍容气势收敛地干干净净。
“陛下，臣妾来向陛下请罪。宁阳与铭儿乃骨肉至亲，本该兄友妹恭，如今却闹得满京风雨。这都怪臣妾教女无方，把她纵成这幅性子，叫天家颜面扫地。”
她再抬起头来，已是眼圈泛红，满面心痛，忍不住以袖掩面，轻声啜泣。
“臣妾愧对陛下，愧对祖宗，也愧对李相。这刚赐婚没几日，就闹出这事，平白让李家名声受了连累。”
这一番婉转似莺啼的自责，并没有惹来皇帝的怜惜，反而让他眉头蹙起。
贵妃如今四十出头，正是风韵犹存的年纪，奈何皇帝几十年如一日钟情双十年华的美娇娘，对贵妃这年老色衰的容貌就只剩了不耐烦。
“教养皇儿本就是你的职责，来朕面前哭是作甚。”
贵妃抽泣声一噎，偷偷瞄了两眼皇帝的神色，动作马上收敛几分。
“陛下，臣妾无能，管不了宁阳，只能来求您下一道旨意，让她来宫里重新学学规矩，专心待嫁，省得整日在外头抛头露面，再惹出祸事来。至于她那几个工坊俱是小打小闹，臣妾遣几个皇庄上的掌柜过去接手便是。”
贵妃叽里呱啦说了半晌，终于挑明了真正目的。
李德站在一旁，察言观色，待贵妃话音落地，不慌不忙地说道：“陛下，容臣斗胆。娘娘忧心的是皇家内务，臣本不应置喙，不过臣也认为娘娘有些自责过甚了。”
“自殿下设立工坊以来，小半个京城皆受其恩惠，百姓日渐富足，更有流民得以重新置产购田，为朝廷纳粮。殿下还设慈幼院、开学堂，救济幼童孤老百多人，这是代天行教化，实为天家表率。殿下能做到这一步，臣以为已是难能可贵。”
他捻着胡须，笑得越发和蔼。
“今日这事，臣也听说了。殿下年纪尚轻，少年意气，处事难免张扬些。臣年轻时遇见不平事也拍过桌子摔过碗，如今想来，那份意气实在可贵。说句私心话，臣对殿下这敢拼敢闯的性子还有几分欣赏，年轻人嘛，性子活泼些才好。”
“倒是有心人，故意将这事往兄妹阋墙上攀扯，未免有些小题大做。那工坊上上下下千余口人都靠这份工钱养家糊口，若骤然把产业换了主，那些雇工、慈幼院的孩子又该怎么办？”
这话里话外，说得好像谢韶音只是犯了一件年轻人都会犯的错，闹了一场无伤大雅的脾气，反倒将贵妃的自责衬得有些矫情。
皇帝此时才轻叹一息，慢悠悠地说道：“朕的宁阳竟让你们跑到朕的面前来吵架，看来真是捅了个不小的篓子。”
“罢了，年轻也不是闯祸的借口。”他朝身旁侍立的内侍抬了抬下巴，“去，叫这皮猴子过来问话。朕倒要听听，她自个儿怎么说。”
一炷香后，睡眼惺忪的谢韶音坐着风驰电掣的肩舆到达御书房。正睡着午后的懒觉，就被内侍从床上拽到了皇宫大内。
她在肩舆上伸个懒腰，打了个大大的哈欠才往下走。该整的活已经整完，剩下的便是等对手出招，然后见招拆招。
刚迈进御书房的门槛，雍国排位前三的大人物的目光齐刷刷落在她身上，她当即脚下生风，“扑通”一声滑跪到御案的台阶前，板板正正地瞪着她忐忑的大眼睛。
“儿臣又……闯祸了？”
贵妃当即深吸一口气，平复胸中开始翻涌的气血，她如今看见谢韶音就来气。
“宁阳，你平日里顽劣也就罢了，如今公然顶撞你皇兄，闹得满京城沸沸扬扬，让天家颜面扫地，你可知罪？”
谢韶音大吃一惊，赶紧摆手。
“我不是，我没有，母妃您可是冤枉我了。前几天我与您说了，我这产业的管理用得是新式记账法，这是得下大功夫学的，您不是也同意给我三个月时间梳理产业吗？如今期限未到，那人就来工坊堵门，还没有皇兄的手书，不是骗子是什么？嘶——”
谢韶音忽然轻抽一口气，陷入沉思，慢慢推理出了另一套逻辑：“莫非皇兄真派了人去？可直到如今皇兄也没差人与我说这件事。不可能，绝对不可能。皇兄光明磊落，断不会做出这弃车保帅之事。”
贵妃顿时被谢韶音气得头顶冒烟，渐渐失去理智。
“宁阳！你简直无药可救！如今竟还恶意揣测你皇兄，这是你身为妹妹应有的行为吗？”
“哎呦，母妃，可千万别为了我这点事气坏了身子，您的好日子还在后头呐！”谢韶音生怕贵妃真抽过去，赶紧把她扶到绣墩上坐着歇歇。
“你若是真心悔改，就赶紧把工坊交给你皇兄赔罪，然后回府闭门思过！”
这如意盘算，屋里四个人中的三个都对此有异议。
“母妃，真不是我故意拖延，是皇兄派过去的那些账房掌柜真的接不住啊。”
谢韶音说着说着，不禁长叹一口气：“这新式记账法记序周全、校验有据、决策有依，更可通于四海。若能精通，那欺上瞒下做假账的盘算能少去起码五成，可惜我差人给他们上了三天课，他们还是难窥门径，连数都认不全，我也是没办法。”
“敢问殿下，这新式记账法真有如此妙用？”李德迅速抓住话头，燃起熊熊探知欲。
谢韶音仿佛找到同道中人，立刻深入浅出地讲解起来。
“我跟你讲啊，其实治国与经营作坊是一样的，不能只看财物收支，还得看收支的性质和去向。”
“何谓收支的性质？去向又有何不同？”
“借钱开店和用本钱开店，这投入来源不同，收益如何算？开店第一年投入巨大，收入寥寥，难道就是赔本买卖？又或者，要经营多少年才算回本？若我开了两家店，左手倒右手，右手再卖出去，那这两家店的收益又该如何核算？……”
李德原本抱着转移话题、姑且听之的心态，此时却真的开始思考记账法的用处。
“若所有商家都以这新式记账法记录账务，那户部或可以此为基础，收缴商税……”
谢韶音顿时对李德另眼相看。
不愧是大雍官场第一人，寥寥几言就窥见记账法的潜力。
又或许这人可能就是单纯的穷疯了，变着法的捞钱填窟窿。
贵妃作为宫斗冠军，对经营却不甚精通，枯坐一旁，看着被扯歪了的话题干瞪眼。
而皇帝则在观察，等一个结果。