深夜。
居民区的救济院乱得像锅粥。
那么大的动静，自然吵醒了熟睡的孩子们。
当望着摇摇欲坠的房屋，再看看血淋淋的尸体，又瞧瞧仿佛犁过许多遍的地面……理所当然，他们的小脑瓜直接懵住了，只懂得哇哇哭个不停。
这可把胖警官愁死了。
可怜他拖着重伤的身子，伤口还淌着血，还要手忙脚乱地将孩子们带出去，忙得像个陀螺，恨不得凭空变出几个分身来。
没办法。
其他人有更重要的事情。
待到院落里重新安静。
气氛再度冷下来。
茜米尔微微用力，将武器拔了出来，挽了个枪花，方便教士的搜寻。
她倒不担心怪物会反抗。
因为教士已经用术式钉住对方，密密麻麻的咒语在光芒里浮现，宛若囚牢或是钢索，无比坚固。
虽然在进攻上相当乏力，但圣母派系在辅助上堪称全能。
“有找到么？”
茜米尔问得没头没尾。
“没有，我找了很久，没有发现任何媒介。”
教士叹了口气，显得很苦恼，“所以它的密源究竟从何而来，总不可能凭空而降，然后把人污染堕落吧？”
“……或许是那个森罗之巢信仰的邪神？”
喝完了一整瓶的“玫瑰之吻”，尤娜看上去终于好了些，她重新变回了人型，一边用斗篷裹着自己避免春光外露，一边提出自己的想法：
“高位格的存在能很轻易地做到吧？即便隔着遥远的距离，祂们也能投射力量，比如刚刚的加护术式。”
“两者是不同的。”
教士摇摇头，“后者需要相应的媒介，比如我刚刚用的就是卷宗，而且这终究不是自己的力量，即便是短暂的使用，也要付出沉重的代价。”
“当然，神明掌握着无上的伟力，祂们确实可以凭空降下恩赐，但通常不会这么做，因为隔着无边无际的灵界去影响物质界的一处，如果没有媒介、没有锚点，先不提难度之高，单单力量就要浪费许多。所在各大组织都有专属的媒介，比如晨曦教会的教堂，它是固定的锚点……”
“……而那些冠以‘圣子’与‘圣女’名号的存在，他们则属于能移动的锚点，故而有‘代行者’的称谓。”
后面这句话，由茜米尔进行补充。
“是的，阁下的确对教会了解深刻，不愧是‘学者’。”
教士原本高兴地点头，但望着那寒光闪闪的短矛，忽然发觉最后两字说得很艰难。
“我还是没太明白。”
尤娜挠了挠头。
“简单说，除非它是‘代行者’，否则它必须要借助媒介调用不属于自己的力量。”
茜米尔解释道，“但‘代行者’不是谁都能当的，庞大如晨曦教会在全大陆信众里挑选，符合要求的人也不超十指之数，可这外城一天居然能撞上三个，你信么？”
“那自然是不信的。”尤娜恍然道。
“噗嗤。”
在空旷的院落里，阴恻恻的笑声显得很刺耳。
茜米尔挑了挑眉。
“恢复得还挺快。”
她扫向墙壁上的怪物，这家伙虽然被束缚着，但丝毫看不出畏惧或者沮丧的意思，反而有种居高临下的态度。
仿佛它并非阶下囚，而是正欣赏滑稽马戏的座上宾客。
“愚蠢，你们一开始就是错的。”
它嗤笑道。
“什么意思？”
教士忍不住追问。
可怪物不说话了，只是用幽幽的眸光注视着几人，眼神里满是嘲讽与讥笑。
这副嚣张的样子，直接把尤娜气得不轻。
“找死么狗杂种，别以为你现在是阴影生物，老娘就没办法给你上刑。”
“晨曦教会最擅长处理【雾】。”
教士轻声念叨，像是要证明自己的话语，术式里的咒文流转，光芒顿放。
怪物霎时如触电般颤抖。
嘶吼。
尖啸。
可平静下来，怪物还是闭口不言的样子，只是眼神里的恶意渐浓。
它似乎不怕死，更不在意这些恐吓。
茜米尔倒是明白了。
这家伙突然这么说，并非它脑子抽了风，更不是想待价而沽，它压根啥都不会回答，只是想恶心下众人。
真贱！
“呵，嘴巴够硬，希望你待会别求饶。”
尤娜跃跃欲试。
但教士却沉默了下来，因为他明白，面对这些疯狂的邪神信徒，任何威胁与狠话，其实都没有意义。
它们属于最“忠诚”的狗。
【灯】与【雾】皆是如此，越是在非凡道路上走得远，出卖的东西就越多。
“尤娜，交给我吧。”
茜米尔径直走上前。
“欸？您平时没怎么实践过审讯吧？”
“审不出来的。”茜米尔摇头。
那要干啥？
尤娜先是一愣，随即反应过来:“等等，您要进灵魂世界么？这也太危险了！”
非凡世界里有句至理名言——“从来没有人能永远保守秘密，除非它没有相应的价值”。
因为对于非凡者而言，他们有无数手段可以挖掘出埋藏在人心底的隐秘。
尤其是主【识】的，不考虑部分修习眼之印后能直接读心的，最实用的方法有两种——面对死掉的，可以选择招魂询问；面对活着的，可以尝试进入灵魂世界，翻阅对方的记忆。
当然，任何事情都伴随着风险与代价。
比如前者，招魂过程很可能会出现一些不速之客，诸如恶灵、魔鬼等，由此酿造出无数非凡惨剧。得益于教会与文学作品的宣传，即便是普通人都明白，除非走投无路，否则别和【灵媒】打交道。
再到后者，既然想进灵魂世界，这外来者自然会遭到原主的排斥，倘若是普通人尚且罢了，换成非凡者，那必定少不了一番恶斗。
更糟糕的是，如果对方污染严重，那么入侵者也很容易遭受影响，踏进了泥潭，别指望干干净净出来。
“它可是邪神的眷属，灵魂里烙着污秽的印，哪怕在教会内部，主教级的大人物想进入其灵魂世界，身边都会集结上百人的圣歌队，用来净化污染。”
教士表情很严肃，“因为曾经有过先例，有人在记忆世界里遇见了邪神，沦陷成祂的信徒，然后在现实里造成巨大的破坏。”
他捧着书籍，指肚在扉页上摩擦，“即便刚刚受过阁下的救命之恩，但晨曦的光辉远远高于我的性命。”
言下之意，如果茜米尔出现异样，那么他一定会动手。
“好。”
茜米尔顿首，然后她想了想，又问道，“交给你们，要多久能处理？”
“这……内城的普洛斯主教以前在骑士团任职，虽然实力强劲，但只擅长体术……而且还要集结圣歌队，估计要调度周围地区的牧师，应该要一周左右的时间。”
教士凭借经验计算着。
“还可以交给贤者议会，他们肯定有办法，毕竟是【识】的组织。”
尤娜提到。
“嗯。”
茜米尔应声，眼神却飘向空中，那里悬浮着一本白金色的书籍，亮得像是日冕。
只有她能看见。
尽管按照冥冥之中的感应，她觉得自己在灵魂世界里不会承受过多的污染，就像先前无数次尝试过的那样。
但她倒没有继续坚持，虽然她有些在意的东西，但终归是陈年旧事，不值得冒险。
“还是把它束缚起来，先押到教堂里，后面再想办法吧。”
茜米尔望着教士。
后者爽快应答。
“没问题。”
他们三言两语定下事宜。
可耳边再度响起阴冷的声音。
“居然是你啊，茜米尔，我还记得你。”
怪物抬起头。
“那时候你还没有解散帮派，治安署经常找你的麻烦……你应该也没有忘记我，因为我几乎是找你麻烦最活跃的人，你想知道为什么吗？”
茜米尔无动于衷，只顾着和教士交流，显然把怪物的话语当作耳边风。
“因为我们都是孤儿院出身的，所以我那时候执着于你，觉得你一个孤苦伶仃的小女孩，混迹于黑暗世界里实在是太可怜了……”
茜米尔没什么反应，反而是尤娜冷笑出声。
“哟，你这怪物还蛮搞笑的，居然还想打感情牌吧，这么蹩脚的话术，看来你的智力与巨魔没啥区别。”
但怪物不紧不慢地继续说。
“可这只是表面的理由，我之所以特别留意你，是因为我隐隐察觉到了不对劲……我看过治安署里你的资料……你最初生活在贫民窟的孤儿院里，后来在各个街区间流浪，几年后组建了自己的势力，发展势头迅猛，甚至威胁到了众多老牌组织……很多人看到这里，多半只会诧异，好奇一个小女孩居然哪来的本事与魄力，但我偏偏留意另一点——”
怪物似乎咧嘴笑了笑。
“我很好奇，你最开始为什么要离开孤儿院？”
这话一出。
尤娜努力把嘲讽的言语吞回肚子里，目光忍不住瞥向黑发少女。
怪物继续说。
“我也是在孤儿院长大的，所以我深刻地明白，在这个贯彻着丛林法则的残酷世界，儿童就是弱小的，他们本身就是社会生态位的底层，而无父无母的孤儿，更是最卑贱最容易操控的存在……尽管孤儿院有很多恶心的事情，但至少它也是我们唯一的避风港……”
它顿了顿，迎上深沉如墨的眸子。
茜米尔面无表情。
怪物幽幽地说道：“我曾经觉得最靠谱的猜测，或许是你不甘心在帮派里当个流莺，他们最喜欢在孤儿里吸纳成员……但这显然是不对的，因为小孩子没有这么多想法，何况凭借你的容貌，帮派应该会重点培养，让你过上远比之前好得多的生活……”
“那么神秘的茜米尔小姐，你能否告诉我，在什么情况下，孩子会愿意跑出庇护所，径直扎进未知凶险的世界？会是什么情况，迫使一头懵懂无知的幼兽闯进血淋淋的丛林？”
没有任何回答。
意料之中。
怪物得意地扬了扬脑袋：“不回答也没关系，因为在前段时间，我终于想到了答案——因为你觉得孤儿院已经不再安全了，它变得异常凶险，甚至远远胜过外面的世界……哪怕是再小的孩子，仍然有着求生的本能，即便你那时没有任何社会经验，依旧懂得要保护自己，懂得要活着。”
茜米尔皱起了眉头。
教士与尤娜相顾无言。
阴冷的声音继续响着。
“你当年发现了什么可怕的东西，所以拼命逃离了孤儿院，像条野狗一样到处流浪……但我觉得你应该不清楚具体的东西，可能是你年纪太小，或者是看到的不多……不然等你去到游荡者协会，早就想办法把事情弄明白了。”
怪物扭了扭脑袋，笑得越发“灿烂”。
然后它不再说话。
“哈？”
尤娜看着这玩意又吊起胃口，气得火冒三丈。
但随即冷汗连连。
“你的意思是，你知道真相……不，这还意味着，从很多年前，你们森罗之巢就已经开始布局了，暗地里干了很多事情……”
教士喃喃自语，越说越感觉喉咙干涩，“强大且陌生的邪神，隐蔽且未知的手段，耗时多年的漫长谋划，你们究竟想做些什么？”
·
·
夜色深沉，乌云遮月。
凉风吹得树影婆娑，响起“沙沙”细簌声。
仿佛黑暗里有蜘蛛在爬行，它正吐着丝线，编织出庞大的网，罩住了外城，罩住了整个潘德加尔。
众人现在感觉有些发冷。
沉默最终还是被打破。
茜米尔歪了歪头。
“你唧唧歪歪这么多，应该是在灵魂世界设下了圈套，等着我上套吧？”
怪物的笑容明显僵了僵。
“你大概弄错了一件事，我并不在乎这些，无论是曾经孤儿院的人与事，还是你们准备了多么大的阴谋，我只需要确认大致的危险程度，方便安排接下来的行动。”
茜米尔平静地说道，“能解决的就解决，不能搞定的就交给别人，即便天塌下来也是个高的先顶上，大不了就跑。”
怪物愣了又愣。
它突然间发现，自己好像弄错了什么，可能是原先小女孩、胖警官、教士与豹女等人的表现误导了它。
舍己为人、嫉恶如仇、悲天悯人……这些标签并不能适用于所有秩序阵营的存在。
毕竟仔细想想，从经历上判断，很容易就能猜到茜米尔是怎样的性格。
总不能指望臭水沟里，真的开出白莲花吧？
她自幼便在黑暗里野蛮生长，看惯了勾心斗角与人间惨剧，还能组建起自己的势力……这绝对是头聪明得近乎狡诈的狼，骨子里流着冰冷的血。
它那点小聪明的话术，在对方看来与小丑般的表演没啥区别。
“不过，你现在这么执着于骗我，恐怕不只是出于刚刚战败的怨恨吧？”
茜米尔淡淡地说道，“我更倾向于，你觉得我距离真相很近，所以想要借这个机会除掉我。”
怪物周身的恶意浓烈得几乎要溢出来。
“所以真相是什么呢？”
茜米尔轻笑了一下，“多亏你刚刚提到‘我们一开始就弄错了’，我忽然有了些想法，或许你身上确实没有媒介，而且你确实也不是‘代行者’。”
“啊？”
尤娜感觉脑袋晃晃的。
教士也满头雾水。
“因为你确实掌握着非凡力量，只是先前一直隐藏起来，直到你死掉的时候……”
茜米尔上下打量着面露不屑的怪物，停顿了片刻，仔细想了想又说，“不，死亡只是一个诱因，还有时间上的因素，当你们森罗之巢决定行动时，方才按下某个按钮，激活了力量。”
于是，怪物眼里闪过一丝慌乱。
“看来我说中，再考虑你屡次提及孤儿院，恐怕就是在那里，在你年幼的时候……再结合我的记忆，那多半是什么邪恶仪式。”
茜米尔步步紧逼，“那个邪神或者它的属下，他们在孤儿身上埋下了力量的种子，抹除掉响应的记忆，然后等到万事俱备，再陆续唤醒，你觉得我这猜测如何？”
现在。
轮到怪物沉默不语了。
不仅如此，它干脆连双眼都紧闭着，假装自己是块石头，努力保证不流露出任何情绪，因为那凌厉的目光仿佛能穿透肌肤，直达灵魂。
任何多余的细节只会暴露更多。
活见鬼了！
它原本还沾沾自喜，觉得自己的钓鱼卓有成效，没成想差点把自己底裤都给抖掉，眼前这家伙的段位比自己高多了！
但闭眼也没有用。
因为茜米尔淡淡地说：“不回答也没关系，回到教堂后总有办法撬开你的嘴。”
晴天霹雳。
怪物内心骤然一惊。
是的。
它差点忘了这茬，无论如何都不能暴露出真相，哪怕为此献上自己的生命，这是蛛群成员应有的觉悟。
尽管它现在遭到束缚，按理来说无法采取任何行动。
但仍然有办法。
因为它是阴影生物，所有的生命与力量都依赖于【雾】，那么只要主动放弃【雾】，便能顺利完成自杀。
故而。
“做梦吧！伟大的蛛群会把尔等吞噬殆尽！”
发出这样的咆哮。
怪物的气息以肉眼可见的速度衰弱，浑身的黑气仿佛失去了控制，回归到广袤的天地间。
它无可挽回地走向死亡。
尽管足够狼狈，但它的姿态依旧傲然。
“自杀得那么果断，看来我猜得不差。”
茜米尔轻飘飘地说，她走了过来，“你也不想想，我离开孤儿院的时候才多大？跑步都磕磕绊绊的，如果真的看到仪式，怎么可能逃得掉？主持仪式的家伙应该比你厉害吧……我只是察觉到有危险而已。”
怪物呆滞。
“你卑鄙，居然诈唬！”
它颤着声音。
“谁你那么愚蠢。”
茜米尔站在怪物面前，歪了歪头，她还惦记着刚刚的嘲讽呢。
该死！
怪物眼里仿佛迸着火。
但它心里还有着一丝庆幸，至少自己保守了秘密，勉强算是……
“你还没反应过来啊。”
茜米尔语气带着悲悯，或者说，是居高临下的嘲讽。
她望着茫然的怪物，张开了手掌，“既然你舍弃了所有的【雾】，那你准备的陷阱还剩多少呢？”
咔擦。
这是怪物崩溃的声音，字面意思，它已经奄奄一息了，浑身的黑泥干涸凝固，像是龟裂的那样，逐渐剥落。
当然，这也可能是它心碎的声音。
愤怒、懊恼……这些繁杂的情绪陆续消散，最后只余下深深的恐惧，像条夹着尾巴的狗，在狡黠的狼面前瑟瑟发抖。
再接着。
所有思绪都归于虚无。
……
可惜，怪物作何心情，茜米尔自然没空也没兴趣理会。
她现在要争分夺秒。
黑雾弥漫，鲜红的光芒在远方闪烁，沿着残破的石阶长廊，两侧漂浮着些许五光十色的玻璃碎片，或大或小，里面正反复映着不同的画面。
幽暗、深红、死寂。
这就是怪物，或者说，胖警官的儿子——柯里的记忆世界。
布丁答辩结束啦！开始努力更新！
作者有话说
显示所有文的作话
第41章 巴别塔41