铮铮剑鸣不绝于耳。
众人只能瞧见闪动的斗篷，还有那森冷的锋芒，宛如灵动的白蛇，剑光眨眼便填充满了整间房屋。
伴随着“噗嗤”的声音。
约翰，或者说别的什么，那黝黑的身躯瞬息间便豁开了数道口子，流出泊泊的黑色液体，融入四周的阴影里。
可它仿佛没有痛觉，尽管四肢失去了行动能力，只能跪倒在地，但嘶吼的内容却没有改变。
“饿。”
茜米尔冷着脸，漠然对上那冒着绿光的眸子，里面满是混乱与癫狂，微微屈肘，眼看就要将约翰捅个对穿，但又硬生生止住了动作。
因为丑婆婆挡在了剑尖前。
她背对着众人，紧紧抱着漆黑的怪物，拼命地喊叫着：“约翰，约翰，我可怜的孩子，你怎么了，快点醒醒，求求你，快点恢复……”
大概是触动了什么。
怪物浑浊的目光恢复了一丝清明，它努力克制着自己，从牙缝里挤出几个字：“快，快跑……”
丑婆婆蓦然愣住。
她看得分明，伴随着话音落下，那熟悉的眼神骤然黯淡，宛如熄灭的烛光，余下的只有深邃可怕的黑暗。
怪物的面容猛然扭曲，嘴巴裂开诡异的弧度，猛然朝着老妇人咬去。
寒光一闪。
留下的伤口很骇人，但仅仅是数息便无影无踪，而且没有血肉的触感。
茜米尔挑了挑眉，挽了个剑花，顺便将丑婆婆扯到后方，继而打量着面前的漆黑怪物。
这玩意看起来与西雅召唤出来影子很像，形象如出一辙，能力也相似。
可它们区别又很大。
因为西雅那会已经是【夜祭司】，拥有操控影子的能力，但约翰却是突然变成这副鬼模样。
再者，倘若说西雅堕落的源头是那本密传，那约翰又凭什么呢？
在非凡世界里，从不会有无端获得的力量。
茜米尔心里念头翻涌，但手上的动作却没有停止，脚步上前，手腕翻转，皎白的银蛇再度出现，朝着前方绞杀。
“嗬嗬……”
怪物本能察觉到危险，发出低声的吼叫，整屋的黑暗像是沸腾起来，从四面八方窜起，层层堆叠着，形成漆黑的茧子。
金铁碰撞的巨响。
细剑寸寸前进，但速度很快便慢了下来，甚至想抽离都做不到。
因为那影茧上赫然有无数的触手，裹挟缠绕着剑锋，而且还试图爬向持剑的手腕。
茜米尔皱了皱眉。
旋即。
十字护手兀然展开尖刺，温热的血液顺着剑柄流淌，森然的气息陡然升起，仿佛有巨兽自沉眠里苏醒。
无形的锋刃划过，阴影组成的触手齐齐断裂，那巨茧也随之破碎。
怪物又惊又怒，但求生的本能却压倒了一切。
它发出古怪的嘶吼，手脚并用，径直朝旁边墙壁撞去，沛然的怪力震得砖石崩解，隐隐透出些许白色的亮光。
还差一点，生路就在眼前。
但很可惜。
“砰！”
怪物身形顿了顿，漆黑的皮肤蠕动，子弹落在地面有清脆的声响。
没有造成任何伤害。
可哪怕是片刻的阻挡，那便足够了。
夺命的剑光追了上来。
怪物裂成无数块。
茜米尔振了振剑，回头望去，看着平举手.枪的芙兰，又瞥了瞥旁边木头般的胖警官，夸了句：“还不错。”
芙兰咧嘴笑了笑，但忽然间变了脸色。
因为屋里忽然有古怪的声音，宛如沸腾的开水，冒出无数的气泡。
定睛一看，是那怪物的尸体！
“小心。”
话音刚落。
轰！
剧烈的爆炸。
……
滚滚的烟尘，簌簌的砖石，断裂的房梁。
这老房子年久失修，本来就一副摇摇欲坠的模样，刚刚又挨了重创，现在倒好，彻底坍塌沦为废墟。
待到烟尘散去，露出个明晃晃的罩子。
芙兰惊魂未定，腕上的镯子黯淡无光，她没来得理会缩着脑袋的胖警官，也没管倒在地面的丑婆婆，只是焦急地喊道：
“小茜米尔……”
幸好有熟悉的声音。
“我没事。”
茜米尔拎着剑出现，虽然斗篷弄得破破烂烂，看起来有些灰头土脸，但她其实没受多少伤，毕竟刚刚甚至有余力将丑婆婆甩到防护罩里。
不过，她露出了苦恼的表情。
“尸骸毁掉了。”
茜米尔揉了揉眉心，“邪.教团惯常的操作，自爆不仅能废物利用，而且还可以避免敌人获取更多的信息。”
毕竟在非凡世界里，死人可未必不能说话，而且尸体往往会残留有很多细节。
当然，现在这些细节都消失了。
“但有些痕迹是无法抹除的。”
茜米尔顿了顿，“至少可以确定，约翰与森罗之巢存在某些联系，这么多的【雾】，还有那操纵阴影的能力，妥妥的青铜阶。”
“普通人是接触不到非凡力量，必须要全方面地调查他，顺着线索找下去，应该会有收获。”
她目光移向浑身是伤的丑婆婆。
“按照他们母子俩的说法，约翰的变化在他昏迷苏醒后出现，很可能是期间有人动了什么手脚。”
“先去喊人，把这里管制起来，里外搜查干净，然后去调查下，从工厂的暴动开始，要重点关注那个负责运输的敛尸人。”
毫无疑问，后面的命令是对着胖警官下达的。
“明白！”
听完茜米尔的话，原本蜷成球的胖警官挺直了腰板。
作为治安官，他不太愿意直面非凡事件，毕竟混口饭吃嘛，没必要搭上性命，但如果只是调查、搜寻，那自然没啥问题。
换而言之，洗地，他们是专业的。
于是。
一群治安官陆陆续续赶来。
他们拉起了警示带，再齐齐将屋子里翻了个底朝天，可惜实在找不出任何值得说道的东西，然后又找上周围的居民，细细盘问……
·
·
太阳慢慢爬上高天，又懒洋洋地落下。
鲜艳的橘红盖过了灰蒙蒙的雾霭，斜斜照在在轰鸣的钢铁巨兽之上。
工厂换班的时间到了。
众多满身油污的打工人鱼贯而出，麻木的眼神没有色彩，拖着疲惫的步伐，沿着日复一日的路线行进。
望着这群人可怜的模样，胖警官也忍不住叹了口气，心有戚戚。
他也好累啊！
今天的经历真是太折磨了，本来以为又是轻松愉快的日子，只要带着手下去巡街，顺便追回下丢失的项链，那富太太出手可真阔绰，够吃好几顿大餐了。
可怎么都想不到，自己偏偏被抓了壮丁，掺和进危险的非凡事件。
见识了骇人的怪物，又跟着东奔西跑了一路。
平时在这个点，他早把巡逻的活部下，回家和老婆吃饭逛夜市去了。
芙兰的情况也没多好。
虽然路上有马车坐，但坐久了也难受啊，而且要走的路可不少，别忘了，她可是大清早就爬起床跑去找茜米尔，现在累得双脚打颤。
好离谱啊。
我明明是第一天加入游荡者，怎么感觉突然经历好多，肚子也饿得咕咕叫，中午随便啃的几个烙饼完全不顶饱。
但……
胖警官与芙兰相视无言，又不约而同望向皱着眉头的茜米尔。
后者显然还在苦苦思索。
“不应该啊，怎么什么都找不到？”
她们去了很多地方。
一路寻访，找到了先前那个无辜的敛尸人，幸好他还没有下葬，省了重新挖出来的功夫，经过确认，尸骸上没有残留有非凡的痕迹，而且确实是撕咬致死，浑身没块好肉。
所以这人并非原先设想的罪魁祸首。
紧接着，她们又跑来了工厂，找了主管，检查了约翰的办公室，又询问了平常与约翰关系较好的人，甚至去监狱里找了当日参加暴.乱的家伙……
可完全没有得到预想中的结果。
约翰的表现很普通，就是个寻常的外城民众，性格较温和，孝顺又待人友善，素来口碑不错，而且近来完全没有表现出异常。
甚至他往常的生活轨迹都很固定，工厂、菜场、家……
见鬼了！
“他究竟是从什么地方接触到非凡力量的？”
茜米尔扶着额头，“总不能自己偷偷跑去参加隐秘集会吧，他这样的贫民，没有渠道也没入场资格，不可能啊！”
“那……有没有可能是别人故意的，就像买书给西雅的那个家伙一样，没有特定的挑选条件，仅仅是约翰比较倒霉？”
芙兰提出思路。
茜米尔想了想，摇了摇头，又叹了口气：
“不大可能，因为那本密传，包括西雅在内众多人的污染堕落，完全没有丝毫要遮掩的意图，那是明摆着的袭击。”
“可约翰却不同，如果不是我带着【灯】的探查物品，他的伪装很高级，表现起来与正常人没有任何区别。”
“直到现在，我都不能确定他到底是怪物伪装成人，还是突然由人污染堕落而成……唉，可惜我不擅长侦察……”
众人默然。
“应该是后者吧，毕竟丑婆婆作为约翰最亲密的人，她在日常生活里都没察觉到异常，只有在约翰‘复活’后察觉到些许不对。”
芙兰犹豫了一下，又接着说，“除非她还在撒谎，隐瞒了什么内容。”
但这个猜测遭到了否认。
“不可能有隐瞒。”
胖警官信誓旦旦，“我们审了她好几遍，反反复复，除了没上刑，什么话术都用上了，审讯的专家也在盯着，她没办法说谎。”
“而且，这个可怜的老妇人，她原本的命运就悲惨，如今又是雪上加霜，房子没了，儿子又变成了怪物，瞧她那呆滞空洞的眼神，哪里又什么心思扯谎呢？”
胖警官的圆脸上多了些忧伤，他喃喃道，“作为一个同样失去了儿子的父母，我很能体会那样的心若死灰，仿佛世界失去了阳光，什么事情都没意义了，何必隐瞒呢？”
芙兰有些诧异。
茜米尔也挑了挑眉，想起刚见面时，胖警官提及内城资格证时的沮丧，伸手拍了拍他的肩膀，简单宽慰几句：
“我记得那是个很勇敢的小伙子，见过几面，节哀。”
“您居然还记得？”
胖警官哀伤之余还有些诧异。
“记得，同样是孤儿院出来的，还敢带人砸我当年的场子，我印象还蛮深刻的。”
茜米尔的回答很干脆。
听得胖警官一时语塞，但随即又苦笑着叹气，就当是夸奖吧，记仇也没办法，人都走了。
“什么时候的事情？”
“上个月吧，因为去阻止帮派火并，挨了几分流弹，没抢救过来，最后下葬了。”
旁边的芙兰竖着耳朵。
但两人终究没有多说什么，最后茜米尔又拍了拍胖警官：
“别想伤心事了，今晚回去好好休息吧，明天还要多麻烦你呢。”
“……好。”
胖警官的脸更苦了。
“走吧，我们先回酒馆，准备和老师讨论下这件事。”
茜米尔扭头看向芙兰，“看看能否动用特殊的手段。”
·
·
“特殊的手段是什么？”
下了马车，重新走进酒馆，芙兰终于按捺不住内心的好奇，忍不住发问。
至于为啥刚刚不问，因为那车夫是路人，不方便在马车上交谈。
“占卜。”
茜米尔走在前方，随口回答道。
“占卜？我还以为那些都是街头艺人的把戏，他们总喜欢对着水晶球、图形牌与沙盘神神叨叨，说些模棱两可的话，居然都是真的么？”
芙兰有些诧异。
“那些多半是假的，但占卜确实是一门古老且深奥的技艺，在非凡世界里算得上是常用的手段。”
茜米尔想了想，平静地说道，“具体的东西我了解不多，只能给你介绍些常识。”
“首先，所谓的占卜，本质上都是与灵界的沟通，呃，先岔开下话题，我们的世界分为两部分，一部分是我们现在所处的是物质界，另一部分则称之为灵界，无论是晨曦教会所指的天国，亦或是常言的深渊、无光海，其实都属于灵界。”
“关于灵界的内容很多，开几门课绰绰有余，你目前可以简单的理解，它是物质界的倒影，里面蕴含着浩如烟海的隐秘知识，同时也生活着诸多高位格的非凡生命，是个危机四伏的宝藏之地。”
“言归正传，据我所知，占卜通常分为两种，最常见的是神赐法——依靠灵界里的超凡存在获取答案，具体的表现形式很多，譬如萨满们举行献祭与邪神做交易，或许是虔诚信徒进行祈祷，从神明那得到启示。”
“而另一种则恰好相反——完全不依赖外物，只凭借自身的天赋，从紊乱的灵界信息流里寻找答案，比如那些大名鼎鼎的先知、预言家们，我们将具备该天赋的人唤作‘天启者’。”
简单而言，占卜好比考试，你可以等别人给答案，也可以自己解题。
芙兰点点头，在心里总结。
当然，她自然会有好奇：“那天启这么稀有，是不是要更厉害一点？”
茜米尔笑了笑。
“通常来说不是，因为天启者再怎么有天赋，实力再怎么强大，始终都难以企及神明的威能。”
“古往今来唯一的例外，我们伟大的原初大贤者‘拉’，他是超越了神明的天启者，或许正是得益于这天赋，他成为了知识之神的代行者。”
“哇噢！”
芙兰有些震撼，然后她想了想，又问道：“那我们协会应该是前者吧，向究极之兽祈求？”
茜米尔莫名叹了口气。
“前面说对了。”
芙兰眨巴了几下眼睛：“咦？居然是别的超凡存在？”
“嗯，因为究极之兽是【血】的神明，占卜是【灯】、【雾】与【识】的领域，祂并不擅长，何况又陷入了沉睡……所以游荡者协会另找了个性格恶劣又贪婪的家伙，每次占卜都要大出血一回，连总部那边不敢常用，我们这分部更别提了……”
“啊？”
芙兰忧心忡忡，“那我们要怎么办？”
“要么找贤者议会，要么找教会。”
茜米尔耸了耸肩，“毕竟在所有的非凡势力里，它们俩是最擅长占卜的，前者拥有大量的天启者，而且实力还很强，最典型的就是‘洞察之眼’耶格冕下，当然，贤者大人估计没空理会我们，但他的学生来帮忙也行啊。”
“教会就更简单了，有【灯】的神明撑腰，导致他们解决问题时相当简单粗暴，什么推理解答都不用，只要占卜等待神启，然后出动圣殿骑士团。”
芙兰恍然大悟，开口说道：“而且他们两家都不会拒绝该请求，因为外城的委托由贤者议会发起，我们与教会合作负责。”
“没错。”
茜米尔点点头，但表情并不轻松，“但发起请求会影响我们的酬劳，所以要和老师商量下，而且我有些担心……”
“担心什么？”
“如果占卜顺利的话，那这委托有什么存在的必要？他们自己解决不就好了？”
芙兰愣了愣。
有道理唉！
即便退一万步，内城现在没有强大的天启者，那直接拜托教会就好了，找上游荡者干嘛？
两人思索着，推开了青铜门。
熟悉的庭院，嘈杂的声响。
茜米尔抬头一望，脸色剧变。
里面居然多了些陌生人，穿着肃穆的教士服与修女装，上面绘制着三样图案——天平、太阳与白鸽。
晨曦教会？！
而这他们的中央，赫然躺着个昏迷不醒的年轻男子，旁边还坐着浑身血污的罗兰。
“怎么回事？”
茜米尔快步上前。
作者没话说。
作者有话说
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第34章 巴别塔34