许清流自然不可能坐以待毙，他面无波澜不动声色退了一步，将自己藏在了万思珂身后。这一举动更加激怒了云君瑶，两人又挠到了一起，直到一声清脆的巴掌声过后，整个客堂鸦雀无声，云君瑶捂着脸哭哭啼啼跑了出去。
万思珂满身狼狈，笑得十分勉强，“抱歉，让清流见笑了，父母之命媒妁之言，也是无奈。”
许清流神色淡漠，“督军使大人的私事不必与清说，张将军命清接待督军使大人，方才似听出大人想去探望云将军之意。云将军患了疫病，传染性极强，大人想去探望也可，只需按军医要求，在将军府住十日便可。”
万思珂瞧着面前人，一张似饮了血的红艳朱唇，心痒难耐，“不急不急，珂第一次来千山城，不知清流可否带我在城里转转。”
许清流自然应下。
千山城四面环山，一年有小半时间被白雪覆盖，城内的百姓靠山吃山，算不得多繁华。
走了没多久，万思珂状似无意，“听闻前监军是被火烧死的，凶手可有伏法？”稍顿，他一脸惧怕往许清流的方向靠了靠，“我忽然感觉背后发凉，不会是也有人要害我吧？”
许清流不言不语直勾勾盯着他，静静看着他演，万思珂满脸趣味笑得很是风流，“清流这般看我，可是觉得我好看。”
许清流目光轻渺，“督军使大人好看与否，下官如何看并不重要，云小姐喜欢便好。”
被刻意提起的未婚妻让万思珂脸色难看，他知道若只是寻常手段，怕是永远都得不到面前这个人。心思百转，无数个邪恶的念头冒了出来，征服许清流或许很有成就感，但无疑得到他身体的难度会大大降低。
“客官，买面具吗？”
两人步履不快不慢，走到街上某处突然被一个商贩拦住，商贩手中拿着一张做工精致的狐狸面具，笑容满面，“看贵客的穿着不像是千山城人，是过来玩的吧，那一定要参加我千山城的拜月节，这可是近十年来，难得一遇的盛事。”
万思珂顿时来了兴趣，“何谓拜月节。”
商贩笑着解释，“春耕前夕的一个月圆之夜，为今年的风调雨顺，粮食丰收，安康顺利祈福，在山神庙前会举办拜月节。点篝火，去霉头，拜月舞，赠面具，五谷酒，都饱含我们对未来的美好憧憬。
每次举办拜月节，都会有许多外乡人来到千山城，他们就是为拜月节而来，可想而知这拜月节有多么热闹，有多受大家喜欢了。”
万思珂接过商贩手中的面具，一眨不眨盯着许清流，“听起来好像很有趣，清流也会参加拜月节吗？”
许清流漫不经心来到面具摊前，在上百个形态各异的面具中挑出一张鬼面，这鬼面做得极为逼真，一眼看过去鬼气森森恐怖异常，通体泛着不详的青黑，呲开的大嘴里露出的两排尖牙，和鼓出眼眶的竖瞳又是可怕的血色，胆子小的，恐怕只看一眼都能被吓得瑟瑟发抖。
他将手中的面具递给万思珂，目光幽深，“这么多面具都是寻常，唯独这一张还有些意思，督军使大人你觉得呢？”
万思珂笑得意味深长，“清流这是应下了我的拜月节之约？”
鬼面是从黑袍人的脸上扒下来的，许清流自然没有闲情逸致陪万思珂闲逛，他每做一件事都有其目的，拿鬼面试探万思珂只是其中一环。
万思珂的神色看不出深浅，他漫不经心打量着他，忽荡开眉眼笑了，“既然督军使大人有约，下官只好遵命应下了。”
胸腔内的心脏像是吃了十全大补丸，在鼓上疯狂的跳动，万思珂怔怔瞧着面前的笑靥都看痴了，他从未如此急迫想得到一个人，想得都快得了失心疯。
……
军中议事堂，张钊并云猛将军的心腹齐聚一堂，许清流率先发言，“根据城外被迫卖儿卖女村民的来处，这段时间以来，我走访了附近几个村庄，这几年收成不好，百姓的日子过得苦不堪言，若不处理将酿成大祸。”
“危言耸听。”
一员老将满脸不屑，“张将军，老夫真是不明白，你为何要选一个小白脸当神勇军的军师，这小白脸进进出出也有段时日了，也没瞧见有什么突出的本事。”
“李将军说得好啊，张将军，前段时间你点了几十个精英半字没留，一走就是二十来天，军中新年祭因你推迟，那几十个兵也没有跟你回来，回来后你又神神秘秘，什么半夜上山剿匪，又派人围住了云将军的府邸，你到底想干什么？”
“我听说将军府近一个月，总有奇奇怪怪的生人进进出出，张将军，你今日若不给我们一个交代，别怪我们这帮老家伙联合起来给你难堪。”
众人七嘴八舌，议事堂顿时炸了锅，纷纷表达这段时间对张钊的不满。
能来到议事堂的将领，均是经过数次调查，人品没有大问题的将军。
枣山关囤积了二十万大军，话事的将领自然不少，除了云将军的“嫡系”神勇军，还有好几个“派系。”
算算日子，萧云鹤已经走了十来天了，再过几日即将抵达京城。如今新监军已到千山城，云将军过世的消息恐怕瞒不了太久，这也是此次老将齐聚一堂的原因。
见老将你一言我一语，脸红脖子粗逼着张钊给个说法，许清流取出一柄小巧的铜锤，在小几上的挂钟上敲了一下，“叮咚……”
钟声明明不大，却似一条诡异的小蛇拼命往耳朵里钻，提神醒脑瞬间抓住了所有人的视线。
许清流握着小锤子，在数道不善的目光中，不卑不亢不紧不慢，“各位将军稍安勿躁，你们的所有问题，清可以一一为你们解答。”
几个老将面面相觑，虽极为不满，但还是耐着性子重新坐回了椅子上，只有李将军吹胡子瞪眼，“老夫懒得听你这小白脸大放厥词，走了。”
他拂袖就走，快走到军帐门口时，许清流声音不大却极为深沉，“云将军已经仙逝。”
帐中一片哗然，李将军鼓着一双铜铃似的眼睛，一字一句字字震得人耳朵生痛，“你说什么？”
许清流不避不闪与那双充满怒意的血瞳对视，又重复了一变，“云将军早于十日前在将军府仙逝，死因，水银中毒而亡。”
“不是说云将军卧病在床是得了疫症吗？”
众将窃窃私语，许清流不动声色打量着众人，“据我调查，千山城这半年来，并没有出现过任何疫症，既如此，天天在军营的云将军为何会得疫症，大家就不觉得奇怪吗？
云将军病重，前监军早早给陛下上了折子，如今新监军已至，相信不用多久，新帅的调令也会下来。不管新帅是谁，护住这片云将军守了一生，乃至付出生命的土地才是最要紧之事，各位将军我说的可对？”
……
和十多位老将议事议了几个时辰，待所有人离去，张钊神色凝重，“先生，你说他们会被万小儿蛊惑吗？”
许清流淡淡瞥了他一眼，端起杯盏润了润喉，“众位将军戎马一生，走过刀山血海，心中总有一片净土，不想叫自己留遗憾。该我们做的都已经做了，他们是何抉择，我们也只能随他们去了。”
张钊沉思了片刻，“先前先生说有一计，能解燃眉之急，眼下军中人心惶惶，不知是何妙计？”
许清流眉眼若沉，“枣山关镇守了二十万大将，附近尚且有无数百姓为填饱肚子而发愁，就近的几个城池情况只会更糟。我派出去的人皆已返回，根据他们的调查，这半年新增的流民已经超过数万，填不饱肚子，所有流民皆可是悍匪。”
张钊眉拧成了一团，许多事看着是小事，堆积在一起却能引发弥天大祸。知道先生还有未尽之言，他只听着并未出声。
许清流接着道：“这上策便是将所有流民收编，编成一只独立的队伍，从流民中选出勇猛的将领，加以训练，变成军中一股新势力。让流民组成的队伍来激励现有的兵士，激出他们的血性，激起大家的士气，转移他们多余的精力。”
张钊满脸为难，结结巴巴，“先生，我以为你知晓，军中剩余粮草已不足三月用量。收编流民好是好，可我们不能这么做啊。”
许清流目光锐利，“从急骤增加的流民数量，我已猜到军中粮草短缺。周边的城池流民暴增，自是没有多余粮食支援枣山关的。我既提出要收编这几万流民，自不会动用军中粮草，粮草一事我自会处理。你只需借我二千精兵，让我招募这些流民即可。”
张钊面上一喜，“先生说有上中下三计，这上计确实妙，不知这中计、下计又有何威力。”
许清流温温淡淡，“罗光国的铁骑之所以厉害，罗光国养的战马出类拔萃也是很关键的一环。早年我在乌火国游历时，发现乌火国有一种马，吃苦耐劳处变不惊，十分适合做战马，因此在乌头关外有个马场。中计便是，送几千匹马给罗光国，从内部瓦解他们的铁骑。”
张钊满脸不解，许清流解释，“我马场的养马师见过几国良驹，偶然发现一种草料上的虫卵可以叫马匹患上马疫，无马可用，铁骑自然不成气候。
无论是上计、中计，都需要有非常合适，能力出众的执行人，特别是中计所发生之事并不可控，一不小心就会有生命危险。而上计、中计都需要大量的人力、财力来支持，故而我又谋了一个下计，此计甚是毒辣，不到万不得已不可使用，就不说与将军听了。”
张钊喜上眉梢，“何其有幸让钊能遇上先生，若这两计顺利执行，不管新帅是谁，守住枣山关问题不大。”
万事哪有说来这般简单，许清流不敢苟同，索性上计他已有合适人选，不日就可施行。
想想二十万大将的粮草，不知生死的鬼面，告御状的萧云鹤，未知的新帅调令，以及一触即发的战事，许清流恨不得自己有三头六臂，能以最快的速度将诸事处理妥当。
他若有所思，“今日我与万思珂游街，特意带他看了那张鬼面，观他的神色，似乎之前并未见过，难道他与鬼面并不认识？”
关于鬼面的来历，其背后之主，许清流还有太多疑问未解。
张钊听他说起此事，压低声音，“先生，若万小儿在军中四处笼络人心，妄图分化军心，又该如何处理。”