三天后，博发科技。
天空透亮，博发科技的大堂内的水晶灯映满地面，东西已备好，只等着仪式开启。
凌疏一身纯黑西装，身姿挺拔，眉眼清冷淡漠，气场沉静却极具压迫感。
郑冉欣跟在他身侧，指尖扣着文件袋，低声道：“齐客承十分钟前就到了，现在在李元办公室。”
凌疏微微颔首，步履平稳：“按原计划进行。传瑾在海外的口碑摆在这，博发不会放着长期稳定的合作不要，去赌一时的高价。”话虽平静，他心底却清楚。
今天要面对的，从来不止一个齐客承。
电梯门缓缓合上，镜面映出他轮廓分明的侧脸。
那天宴会结束之后的第二天，严绪时来过。
严绪时来得很早，二人坐在会客厅中，没有旁人。
严绪时看着他，将手中薄薄一份文件递了过来，语气沉稳而坦诚：“这是齐放资本最近的资金链情况。齐客承最近缺口很大，他会拿博发的项目做文章，想靠为难你，把自己的资金链拉回正轨。”
凌疏指尖微顿，没有立刻去接，他抬眼看向严绪时，眼底藏着一丝极淡的疑惑。
严绪时像是看穿了他的心思，真心实意：“我想帮你。”
电梯“叮”的一声轻响，门缓缓打开，闪光灯与目光齐齐涌来，将他拉回现实。
凌疏敛去所有心绪，神色淡漠如常，径直走进签约厅。
宽敞的厅内布置简洁正式，长桌铺着素色桌布，两份合作协议端正摆放，背景板上“传瑾资本×博发科技”的字样清晰醒目。
博发科技负责人李元面色紧绷，见凌疏进来，勉强起身示意。
而他身侧，齐客承一身惹眼白西装，坐姿散漫，眼底带着毫不掩饰的挑衅与势在必得。
四目相对，空气无声紧绷。
凌疏目不斜视，径直在属于自己的位置落座，背脊挺直，气场沉静而锋利。
郑冉欣站在他身后，不动声色地将文件袋放在桌上，指尖悄悄按下了发送键，消息发给了严绪时：[已进入会场，齐客承也在场。]
今日这场对外签约由凌疏主谈，她只负责配合与兜底，这是他们一贯的分工。
没人知道，当天见完凌疏后，严绪时便主动加了郑冉欣的好友，语气恳切地请求她，告知自己凌疏在签约会的动向——他终究还是放心不下凌疏。
对面几乎是秒回。
[我在楼下。]
简单四个字，却像一颗定心丸，稳稳落进郑冉欣心里。这些年在国外，多是凌疏凭着一己之力，与各方势力斡旋、促成无数交易，她早已习惯依赖他的沉稳，可国内不比国外，传瑾资本尚未扎稳脚跟，多一个严绪时这样真心相待的人，她也能更安心几分。
李元轻咳一声，正要拿起话筒开启流程，但签约厅的大门，被人从外轻轻推开。
全场瞬间安静，所有人的目光，齐刷刷凝固在门口那道身影上。
凌烈站在那里。
一身并不合身的正装，胸前“凌氏集团副总裁??凌烈”的胸牌，在灯光下刺目至极，他脸色惨白，眼神躲闪，身体控制不住地微微发颤，不是怯场，是被强行推到台前的恐惧与愧疚交织。
顾向南的特助紧随其后，面无表情，像一道无形的枷锁。
快门声骤然爆响，这是传瑾回国后第一个项目，来了许多媒体。
李元脸色骤变，握着话筒的手猛地一颤。
齐客承嘴角勾起一抹冷冽的笑，身子缓缓向后靠去，摆明了看戏。
凌疏坐在椅上，指尖几不可查地收紧。
是他的弟弟，在他回国后最重要的一场签约仪式上，以凌氏副总裁的身份，被顾向南强行推到台前。
凌疏的第一反应，竟是觉得他的变化太大了。
对比之下，严绪时这些年不过是变得更加沉稳内敛，骨子里的那份真诚与执拗，从来没有变过。可凌烈，却是彻彻底底地改头换面——从前的他，嚣张、矜傲，带着几分被宠坏的肆意妄为，眼底满是少年人的狂妄张扬；可现在，只剩下深入骨髓的懦弱、怯场，甚至还有一丝藏不住的卑微。
这五年，他究竟经历了什么？
凌疏在心底无声发问，可转瞬便压下了那点转瞬即逝的疑惑。他没忘，那些事情，早已深入骨髓，除不掉。如今他没有趁人之危、落井下石，已经算是仁至义尽，至于凌烈的过往，与他无关。
凌烈站在门口，嘴唇哆嗦了半天，才勉强挤出一句细弱发颤的话：“我……受凌氏委托，来见证这场签约。”话音落下，他自己先红了眼眶，头垂得更低，几乎不敢去看凌疏的背影。
其实他也在想，究竟是何时变成了这样？
他不过是个见不得光的私生子，却凭着父亲的偏爱，抢走了本该属于凌疏的一切。
如今，或是更早，凌氏彻底下桌，他成了顾向南的笼中雀，凌烈才慢慢意识到他做得太过了，许是只有感同身受过，他才能理解当初的他给凌疏带来的伤害有多大。
齐客承立刻抓住机会，站起身冷笑一声：“凌代理人，凌氏副总裁亲自到场，你不会连这点面子都不给吧？”
凌疏缓缓抬眼，目光平静，却冷得让人不敢直视，他说：“博发与传瑾的合作，是商业行为，与凌氏无关。”
他顿了顿，声音不大，却清晰地压过全场的细碎议论：“今天这里，只谈合作，不谈私事。”
一句话，既划清了界限，也没给顾向南留半点情面。
凌烈身子猛地一颤，指甲深深掐进掌心。
疼，却远不及心里的万分之一。
齐客承脸色一沉，上前一步咄咄逼人：“凌疏，我今天把话放在这，博发要是敢跟你签约，就是跟我齐放资本、跟顾总作对！”
凌疏指尖轻敲桌面，没抬头。
“齐总这么有底气，是觉得挪用公司资金的事，没人敢捅出来？”
齐客承脸色骤然大变：“你——”
凌疏打断他的话，“还是我，你是想让我帮你？”
话音一落，全场一静，李元手里的笔差点掉在地上。
李元脸色发白，额头渗出冷汗，心里的天平彻底倾斜。
传瑾资本海外背景雄厚、稳定可靠；而齐客承自身难保，随时可能引火烧身。
孰轻孰重，一目了然。
李元深吸一口气，拿起笔，不再犹豫。
“凌代理人，合作愉快。”
笔尖落下，名字签稳。
尘埃落定。
齐客承僵在原地，脸色青一阵白一阵，气得浑身发抖，却一句话都说不出来。
凌疏站起身，伸手与李元轻轻一握，指尖微凉，力道沉稳，“合作愉快。”
快门声在此刻达到顶峰，亮得晃眼。
凌疏望着眼前的一切，忽然想发笑，顾向南布的局，拆开看，其实每一步都算的很清楚。
顾向南一早便摸清传瑾与博发的合作意向，一边让齐客承以高出三成的条件利诱李元，企图逼博发毁约，一边强迫凌烈以凌氏副总裁的身份到场，借顾氏的势力施压，想让博发忌惮退缩，更暗中计划散播谣言，抹黑传瑾低价抢项目，试图离间他与严绪时。
可这所有的算计，终究抵不过现实。
齐客承资金链早已千疮百孔，李元不会拿博发的未来赌一时利益，而凌烈满心愧疚，根本无法真正牵制他，并且传瑾的实力与底气，也足以击碎所有无关的非议。
可惜，他抬眼望去，没一个能打的。
凌烈再也撑不住，转身踉踉跄跄地往外走，背影狼狈又绝望，顾向南的特助冷漠地看了一眼，紧随其后离开。
签约仪式顺利结束。
传瑾资本也终于在国内真正站稳脚跟。
媒体围上来，问题一个比一个尖锐。
“凌代理人，您与凌氏，是不是早已决裂？”
“凌代理人，我听闻五年前您与您的父母断绝关系，请问是否有此事？”
“传瑾资本回国，是要彻底重新开始吗？”
凌疏神色未变，语气平静却字字清晰，足以让周围的媒体听清：“传瑾在海外根基已稳，此次回国，不过是衔接海外业务、布局国内市场，谈不上求生，只是顺势而为。无关之事，不必多问。”
一句话，气场拉满。
人群渐渐散去。
电梯内，郑冉欣松了一大口气，压低声音：“你刚才真的吓死我了。”
凌疏刚要开口，手机轻轻一震。
还是那个没有备注的号码：[恭喜。]
他盯着这两个字，沉默了很久很久。
心底那道硬壳，在无人看见的地方，又悄悄裂开一大片。
指尖微动，缓缓敲下两个字，发送：[谢谢。]
发完，他慢慢意识到，回头问郑冉欣：“冉欣，严绪时怎么知道我手机号码的？”
郑冉欣知道他是什么意思，翻了个白眼，语气很臭：“欸欸欸，不要什么事情都推到我身上，我可没有告诉。”
电梯门开了，二人继续往停车处走。
“那他是怎么知道的？”凌疏扒着手机。
郑冉欣侧身凑到他面前，一缕头发打到凌疏的脸上，她举起一根手指，似是回忆，说：“哦，温传之前跟我说了，你刚去的时候不是给严绪时他发过信息吗？我估计他那时就已经猜到了哦。”
她顿了顿，语气揶揄：“他说不定那时候就已经猜到了，凌疏，你马甲早就掉光咯！”
她最后一句话声音极大，路人纷纷瞥她一眼，又走开了，凌疏被她吓得抬头，正准备回一两句，可这一抬头，便看见了严绪时。
男人一身深灰色休闲西装，褪去了商务场合的凌厉，多了几分温润。他没有立刻靠近，就那样安静地靠在黑色轿车旁，目光落在凌疏身上，带着毫不掩饰的温柔与期待，像是已经在这里等了许久。
周遭的嘈杂仿佛瞬间被隔绝，仿佛只剩下两人。
刚才还带着几分慌乱、准备反驳郑冉欣的凌疏，喉结几不可查地滚了一下，所有的话都堵在了喉咙里，连耳尖都悄悄泛起一层绯红。
他下意识地想低头躲闪，却又忍不住抬着眼，目光直直撞进严绪时的眼底——那里面没有算计，没有利益，只有纯粹的在意，还有一丝不易察觉的紧张。
郑冉欣何等机灵，一看这情形，立刻识趣地往后退了半步，悄悄凑到凌疏耳边，用只有两人能听见的声音揶揄：“看吧，我就说人家上心吧，一看就等你很久了。我先去车上等你，你们慢慢聊，别害羞啊。”
说完，她不给凌疏反驳的机会，转身就往不远处的车走去，还贴心地轻轻带上了车门，把这片小小的空间，完完整整地留给了他们两个人。
原地瞬间安静下来，只剩下春风掠过树叶的轻响。
严绪时这才缓缓迈步，步伐稳而轻，在离他三步远的地方停下，留足了分寸，他眼底含着极淡的笑意，声音低沉温和，像落在心尖上：“签约顺利。”
凌疏指尖无意识摩挲着手机边缘，强撑着面上的淡漠，声线却比平日低了几分，藏着自己都未察觉的软：“嗯，谢谢。”
“你怎么来了？”
严绪时望着他，目光认真又坦荡：“等你。”
简单的一句话，却像一股暖流，轻轻撞在凌疏的心口，泛起一圈圈涟漪。
他不知道严绪时等了多久，可他本能地觉着严绪时是从自己进去时就一直等着了，凌疏看向严绪时的目光多了些悸动，这种悸动严绪时许久没在他眼里见过了。
五年前见过，只是严绪时当时并未察觉。
严绪时趁热打铁，继续说：“一起吃饭吗？”说完，自觉太过突兀，补充道：“韩霖组的，一是知道你肯定能成功，为你摆的庆功宴，二是为你接风洗尘。”
他顿了顿，望向凌疏，“三是，我也很想你。”
闻言，凌疏的心跳猛地漏了一拍，耳尖那点绯红以肉眼可见的速度往脸颊蔓延，他下意识地别开视线，长长的睫毛轻轻颤动，遮住了眼底翻涌的情绪。
明明是被人直白地说“想你”，他却没有应对商场上的试探那样冷硬回击，只喉间发紧，半晌才找回自己的声音，低低的，带着几分不自然的干涩：“……别乱说。”他的语气算不上凶，甚至软得一戳就破，更像是在掩饰慌乱，而非真的拒绝。
严绪时看着他这副明明心动却硬撑冷淡的模样，眼底的笑意深了几分，上前极微小的一步，依旧守着分寸，声音放得更轻、更稳，“我没有乱说。”
“签约成功，你该庆祝。”
“朋友聚聚，不算过分。”
他顿了顿，目光落在凌疏微微泛红的耳尖，语气认真得近乎虔诚：“而且，我是真的很想你。”
这些话直直落在凌疏心里，他一瞬间发懵，甚至荒唐地想拿起手机求救，希望有人来找他，无论是谁，只要能让他先躲起来。他在严绪时几句直白的话下早已溃不成军、丢盔弃甲，那些自己筑起多年的硬壳，此刻摇摇欲坠，不堪一击，甚至连那个一直攻击自己的小人仿佛也在发懵。
半晌，他才说：“好。”
他没说的是，这么些年，他其实也很想他。
于是，严绪时跟着凌疏上车，还吓着了偷偷望着这边、早已把实况同步给温传的郑冉欣。
严绪时：“郑代理人，我们等会去吃饭，一起吧。”
郑冉欣眼睛一亮，立刻顺水推舟：“那我就不客气啦！正好我还能帮阿疏挡挡酒。”
严绪时皱了皱眉，什么时候我能这么叫他呢？
郑冉欣嘴上说得坦荡，心里早已经乐开了花，飞快摸出手机给温传发消息：[最新消息，传瑾站稳脚步，关于凌疏的话，严绪时亲自来接人，还带我去庆功宴！]
[对了，你什么时候和瑾瑾回国啊？我想死瑾瑾的凉拌鸡丝了，小猫哭泣jpg.]
胥瑾手机常年静音，也不经常看手机，给她发消息许久才能回，所以凌疏和郑冉欣有事基本上都找温传，因为他手机不离手，回消息超快。
不出多久，对面回：[就知道你们一定行，我很快就回来，到时候找你们！\微笑]
胥瑾手机常年静音，也不经常看手机，给她发消息许久才能回，所以凌疏和郑冉欣有事基本上都找温传，因为他手机不离手，回消息超快。
凌疏坐在副驾，耳尖的红还没完全褪去，偏头看向窗外飞逝的风景。
车厢里很静，车开出去很远，他才意识到，自己的肩膀不知道什么时候，已经全然放松。
——
此事很快传到顾向南的公司办公室，偌大的空间里安静得近乎压抑，特助垂首立在一侧，将博发签约现场的一切，一字一句、细致入微地禀报完毕。
顾向南坐在办公桌后，指尖轻轻抵着眉心，自始至终没有说话。
他布的局折了，人没拦住，反而让凌疏借着这一仗彻底站稳，干干净净地从过去的泥潭里抽离了出去。
而他自己，看似只是幕后推手，此刻却忽然清晰地意识到——这盘棋走到现在，早没有谁是真正干净的，凌烈陷进去了，凌氏拖进来了，齐客承栽了，连他自己，也早已经身不由己，没有真正置身事外。
所有人都被拉下水，所有人都成了局中人。
唯独一个人例外。
周衡晋。
从头到尾，周衡晋都站在最外围，看似支持，却始终留着退路，每一步都算得精准，既得了好处，又没沾半点脏水。
顾向南缓缓睁开眼，眸底掠过一丝深不见底的沉冷。
他不是傻子。
这段时间的合作、那些若有似无的指点、恰到好处的消息……
周衡晋对他亲近，却也对他保留，戒备，疑虑，对方在防着他，在观察他，甚至在暗暗衡量，他这颗棋子还值不值得继续用下去，那个被周衡晋真正藏在身后、作为最终依托的外国势力，至今连面都没露。
“一群废物。”
他低声开口，不知是在骂凌烈、骂齐客承，还是在骂这盘失控的棋，或是在骂自己。
凌烈不过是个被推到台前的傀儡，没用，却甩不掉，只能攥在手里继续纠缠，齐客承不堪一击，一戳就破，而周衡晋心怀鬼胎，两面观望。
至于他自己，明明是布局者，却也一步步被卷进漩涡深处。
他微微偏头，语气淡淡，却带着不容置喙的压迫：“凌烈呢，他现在在哪？”
“在顾总您家，回来之后就把自己关在了屋里，情绪很不稳定，谁也不见。”
顾向南闻言，眸色沉了沉，唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度。
废物终究是废物，哪怕推到台前，也成不了能与凌疏抗衡的对手，只会一败涂地，徒增麻烦。
“没用的东西。”
可话虽刻薄，他眼底的情绪却复杂难辨，没有半分要彻底舍弃的意思。
“派人盯着他，别让他乱跑，更别让他在这个节骨眼上出去乱说话、乱做事，给我惹来多余的麻烦。”
“至于他本人……”
顾向南微微垂眸，掩去眸底一闪而过的暗光，“先留着。”
留着，不代表原谅。
留着，是因为这枚棋子还没到彻底没用的时候，更因为有些纠缠，从一开始就注定断不干净。
可谁都知道，现在的凌烈早就没有任何利用价值。
但特助不敢如此说，老板留着人，肯定有他的考量，至于他，知道的事情越少，留在这里越久。
“另外，”他顿了顿，语气压得更低，“周衡晋那边的动静，仔细记着，他见过什么人、打过什么交道，一丝一毫都不要漏。”
他信不过周衡晋，周衡晋也未必信他。
窗外的天光落在他脸上，半明半暗。
这一局还没结束。
他没再说话，只是指尖一下一下地轻叩桌面，特助也没有离开，他站在身侧，等着顾向南最后的话。
半晌，顾向南站起身，捞起椅背上的外套，无奈说：“算了，先回去看看那个不省心的玩意儿。”
开窍了，阿时开始打直球啦~
小剧场一??论严绪时在楼下都做了些什么：
严绪时其实比凌疏早到博发科技整整一个小时。
他没有上去打扰，只是安静坐在车里，从凌疏没来，等到凌疏上楼，再安安静静等他下来。
中间还不停给郑冉欣发消息：
凌疏到了吗？
凌疏还好吗？
里面没出事吧？
看到郑冉欣说齐客承在里面搞事时，他几乎立刻就要推门下车，可指尖碰到车门把手，又硬生生忍住。
他相信凌疏。
楼上是凌疏的战场，是他独当一面的风景。
而他只需要安安稳稳等在这里。
等他赢了，等他下来，等他一抬头，就能看见自己。
小剧场二·郑冉欣与严绪时的聊天记录：
严绪时：凌疏讨厌吃什么？
郑冉欣：emmm……阿疏对鸡蛋过敏，不吃萝卜、茄子。
严绪时：那……阿疏爱吃什么？
郑冉欣：甜的，但现在不能吃了，他爱吃馄饨，在国外那些年每次都会点，但又会说不是那个味了。
严绪时：谢谢。
直到后来严绪时才知道凌疏为什么喜欢吃馄饨，凌疏说那是他第一次为自己下厨……
作者有话说
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第40章 尘埃落定