“我喜欢你。”
凌疏原本想要保持住平静的脸色，但一听见这话，便把他今天所有的心思彻底打乱，连仅存的平静也彻底卸下，他不敢相信，他想要逃，他觉得自己根本没法再面对严绪时。
他怎么会喜欢我呢？
他这样连自己都嫌糟糕的人，凭什么被喜欢。
更何况严绪时真的知道吗？
知道他在国外怎么熬过来的，知道他手上的伤是怎么来的，知道他的过往吗？
如果知道，他还会说喜欢吗？
凌疏几乎是脱口而出：“你了解我么？”说完他就慌了，连忙补了一句，“我、我乱说的。”
凌疏没注意，严绪时也微微一怔，他张了张口，欲言又止，他回答不出来，他比谁都清楚，自己确实不算了解凌疏，从前也从未想过去了解。
但是现在，不一样了。
严绪时声音放得很低，带着坦诚：“之前是我的问题，我知道我从来没有了解过你，我向你道歉，当年我根本没意识到自己喜欢你，或者说，不敢承认。”他顿了顿，“家里从小的环境让我不太能理解爱，他们在意的是利益，但又要求我先成家后立业，我才会和你签合同，我想，我那时候就已经喜欢你了，只是我不愿意去深想，对不起。”
他看着凌疏，神情认真：“可现在，我是真的喜欢你，也真心为以前做过的事后悔，我想了解你，想知道你的一切。”
“哪怕你不愿意也没有关系，我尊重你的意愿，但我会一点点去了解你。”
“你愿意……给我一次重新了解你的机会吗？”
凌疏一怔，这些话，严绪时从未说过。
在凌疏眼里，他向来寡言冷淡，偶尔的好也总带着利益考量，可这一次他能清晰感受到，对方是认真的，不带任何算计。
但念头刚起，凌疏又陷入怀疑，这次是真的吗？真的没有任何算计吗？
可他以前好像……也没有什么算计。
凌疏不想再想这个问题，他重新琢磨着严绪时的话，严绪时从未提及的家庭与过往，更让凌疏心口一紧，没来由地泛起一阵强烈的心疼。
可就在这时，江韩霖的话突然在耳边响起——
“总得让他多追一会儿，让他长长记性。”
严绪时说完那些话就低下头，不敢再看了，他其实也有些后悔，这个时机挑得不太好，但他又实在想说，他害怕这次之后，凌疏不想见他。
周遭人声嘈杂，两人却像被隔在另一个安静的世界里，严绪时在等着他的回答。
半晌，凌疏胡乱点了点头，声音轻得几乎听不见：“……嗯。”
但严绪时还是听见了，他猛地抬头，看着凌疏，只见对方低着头，耳朵却红透了。
严绪时眼睛瞬间亮了一下，他有许多话想说，却碍于场合不便开口，便忍住没说，只是说：“我们现在进去，还是你想再坐一会儿？”
“我、我再坐一会，你先进去吧。”凌疏声音有些抖。
严绪时原本想留下来陪他，但是想了想，还是要给对方独有的时间，便说：“好，我在外面等你。”
严绪时走了，留下凌疏一个人坐在那趴着，他感觉他的脸好烫，要熟了。
过了不久，突然有人坐下，凌疏立刻坐直，神色淡了下来：“你是？”
“齐放资本，齐客承。”对方语气带着压迫，开门见山道：“我妹妹喜欢你，你当年拒绝了。现在你回国发展，我可以让你在圈子里举步维艰。”
他抬眼，语气冷硬：“除非，你娶她。”
凌疏先是一怔，一时没对上号，直到听见“拒绝了”三个字，他才猛地想起，齐放资本，不就是当年要和凌家联姻的那一家吗。
凌疏神色平静，语气淡漠却带着不容置疑的底气：“齐总，市场向来是双向选择，传瑾在海外深耕多年，不是刚回国的小作坊，我想，我并不缺齐放资本这一个合作方。”
“如果齐总没有别的事，我先失陪了。”话音落下，他起身径直离开。
重新进入宴会厅，人已经散去大半，许多人正围在郑冉欣身边，许是在谈项目，郑冉欣抬头望了一下，便看见凌疏，她冲他笑了声，凌疏直觉那笑不怀好意，下一秒就听见她说：“诸位有事找凌代理人，我不负责这些。”
凌疏：“……”
众人一听，便回头望了眼凌疏，那眼神里是凌疏最为熟悉的不屑、鄙夷，但下一秒又转变成尊敬，许是骤然想起对方身份。这些多是小公司的人，纷纷想抓住机会攀附，以求抬升自身身价。
凌疏轻举酒杯，淡淡一句：“有意向谈合作的，麻烦备好项目书，明日与我助理预约时间。”然后朝他们的方向举杯微微一扬，仰头喝下。
众人尴尬地笑了笑，纷纷散去。
而郑冉欣看着他，不免有些后悔，他不能喝酒的啊，之前一杯已经是顶了天，她原以为以凌疏这身价面对这些人不用再喝酒了，这才将他们打发给凌疏，没想到他还是喝了。
人一散，凌疏便看见严绪时在甜品区等他，对方正认真挑着蛋糕，最后选中上回凌疏递给他的小蛋糕，一抬头便看见凌疏，严绪时冲他笑了笑，走了过来。
那笑容晃人，凌疏整个人怔在原地，连严绪时走近都没有注意，直到身旁郑冉欣轻咳一声，他才回过神。
“听郑代理人说你喜欢甜的，这个蛋糕很甜，你可以尝尝。”他轻轻瞥了眼凌疏的手，补充道：“你试试就可以了，我帮你端着。”
凌疏愣了会儿，右手轻轻蜷了一下，医生叮嘱过，不能吃甜的。
他轻轻看向郑冉欣，眼神里藏着一丝为难，他不想拒绝严绪时。
郑冉欣这才猛然想起，脸色微变。
凌疏进退两难，不忍心拒绝，却又不能碰甜食，眼神里全是无措。
严绪时一眼便看出他的为难，轻轻将蛋糕放到一边，声音放得很柔：“抱歉，是我考虑不周。你要走了么？我送你回去吧。”
凌疏指尖微蜷，垂着眼，声音轻了些，带着点不易察觉的闪躲：“我……我和冉欣还有事情，你先回去吧，我晚点自己走。”
严绪时离凌疏不算近，但也并不算远，但凌疏能闻见严绪时身上淡淡的味道，不张扬，却入骨，凌疏的第一反应是他好像换了香水，可却清晰感受到这个味道莫名有些熟悉。
身边突然被叫到的郑冉欣：“？”他……他和我有什么事情？我怎么不知道？
在严绪时看向她的时候，她立马变了脸色，难为道：“是，抱歉严总。”
严绪时眼底掠过一丝失落，却也不敢勉强，只轻轻点头：“好。那你注意安全，有事随时打给我。”
凌疏没抬头，只轻轻“嗯”了一声。
严绪时走后，他才抬眼，望着那道背影，心跳依旧乱得不像话。
郑冉欣立刻凑过来，压低声音：“什么事啊？我怎么不知道，你该不会是故意搪塞他吧？”
凌疏脸色骤然绷紧，右手不易察觉地颤了一下，声音压得发哑：“……先去药店。”
郑冉欣一惊，急道：“走，也是怪我，不应该叫你喝那些酒的。”
“没事，不怪你。”
二人走后，一个男人走向暗处，对着另一位男人说：“周总，凌疏这软肋还会是严绪时了吗？看这拒人于千里之外的样子，不太像了啊。”
周衡晋：“确实奇怪，往年顾总明里暗里的对付严氏，严绪时日日不得安稳，凌疏竟也不回国看看，或者关心关心？”
齐客承“哼”了声，“估计不在意了，刚刚我去找凌疏，他那样子，不好对付，按顾总以前的意思还是先对付严绪时？”
“严绪时羽翼丰满，严氏真正是他的了，再想像从前那样牵制，已经行不通。”周衡晋淡淡开口，语气里听不出喜怒，只有深不见底的算计。
齐客承皱眉：“那这事就这么算了？”
“自然不能。”周衡晋抬眼，望向凌疏消失的走廊尽头，“凌疏刚回国，传瑾在国内立足未稳，比严氏好对付得多。”
齐客承瞬间会意：“你的意思是，从凌疏下手？”
“正是。”周衡晋声音压得更低，一字一句，带着十足的算计，“我们不用直接和凌疏起冲突，只要卡住传瑾在国内的合作、拦掉他们即将到手的项目，断了他们的路，凌疏早晚都会陷入困境。到那个时候，你说，他会不会去找严绪时求助？”
“严绪时若是帮，便是动用严氏资源徇私，必定引来非议；若是不帮，两人之间必然生出嫌隙。”
周衡晋眼底寒光微闪，“无论他帮与不帮，对我们而言，都是好事。”
齐客承闻言，冷笑一声，脸上终于露出几分满意：“好主意。我倒要看看，凌疏能硬气到什么时候，严绪时又能护到什么地步。”
可是他们都忘了，凌疏早已不是以前的凌疏，即使是以前的，他也不会去找严绪时帮忙。
“顾总那边，我会亲自去知会一声。”周衡晋放下酒杯，语气冷冽而笃定，“接下来，我们就从传瑾资本下一个要合作的对象，开始动手。”
齐客承补了句：“可他最近刚回来，我们谁也不知道他下一个合作对象是谁？万一是严绪时呢？”
周衡晋笃定：“不可能。”
“好吧，那我先走了，我妹妹找我。”撂下这句话，齐客承就离开了。
周衡晋思虑万千，还是打了个电话给顾向南，他战战兢兢，毫无半分刚刚的气势，“顾总，我们这边商量好了，先从传瑾的合作对象下手，断他的生路，逼他向严绪时求助。”
电话那头沉默了几秒，只有淡淡的雪茄燃烧声传来，压迫感透过电流直钻人心。
顾向南的声音低沉沙哑，带着惯有的漫不经心，却藏着不容置喙的威严：“知道了。”
“我们接下来怎么办？”周衡晋语气更虚，跟这位主合作，虽得到的利益很多，但风险却比其他的还要大得多，一不小心就可能倾家荡产，可他与那位大佬早已达成协议。
“怎么做？”顾向南轻笑一声，笑意却未达眼底，“怎么做还需要我教你们么？”
周衡晋心头一紧，不敢接话。
对方久不出声，只隐约传来水声与细碎的喘息|低吟，周衡晋眼睛闭了一闭，便想要打死自己的手，在这个时候打什么电话？！
过了一会儿，才传来声音，“传瑾的下一个合作对象，不用你们找。”顾向南的声音突然冷了下来，“我已经让人查了，凌疏回国前就和‘博发科技’谈过框架，不出三天，他们就会正式签约。”
周衡晋又惊又喜：“顾总英明！那我们现在就去施压博发？”
“急什么。”顾向南慢悠悠道，“直接施压太显眼，容易让人联想到顾氏。让齐客承去，以齐放资本的名义，给博发抛橄榄枝，条件比传瑾优厚三成，要求只有一个——终止和凌疏的合作。”
他顿了顿，补充道：“告诉齐客承，只要博发毁约，凌疏必然陷入被动，到时候他再出面‘雪中送炭’，不愁凌疏不松口。”
周衡晋连忙应下：“明白！我这就联系齐总！”
“另外，”顾向南又道，“严绪时那边，我会让人放消息，说凌疏为了拿下博发的合作，不惜压低利润，搅乱市场规则。他若是护着凌疏，就是公然纵容；若是不护，两人的裂痕自然就有了。”
“高！顾总高明！”周衡晋由衷赞叹，心里却越发敬畏。
顾向南这一手，既借了齐客承的力，又堵死了严绪时的退路，还能让自己置身事外，实在高明。
挂了电话，周衡晋立刻给齐客承打去，将顾向南的计划添油加醋说了一遍，重点强调“这是拿下凌疏的最佳时机”。
电话那头的齐客承果然动了心，冷哼一声：“你等着，博发那边，我明天亲自去谈。”
与此同时，严绪时的车刚驶入静安府。他坐在车里，指尖还残留着方才蛋糕的甜香，脑海里反复回放着凌疏无措的眼神和泛红的耳尖。
江韩霖的电话再次打进来：“你猜我刚听说什么？齐客承明天要去见博发科技的老总，听说要谈一个大合作，好像就是传瑾之前接触过的那个项目。”
严绪时的眉峰瞬间蹙起：“博发？”
“对啊，”江韩霖道，“我看齐客承肯定没安好心，你要不要提醒凌疏一声？”
严绪时沉默片刻，缓缓开口：“不用。”
他了解凌疏，看似温和，实则骨子里带着倔强，若是自己直接提醒，他未必会接受，而且他相信凌疏，他可以解决。
“不过，”严绪时补充道，“你帮我查一下博发科技的财务状况，还有齐客承最近的资金流向，天亮前给我，麻烦你了。”
“不麻烦，不过你可要好好追他哦。”
“会的。”
“那我和晏邱等你们的好消息。”
“好。”严绪时笑着回答。
挂了电话，严绪时望着窗外的夜色，眼底闪过一丝寒光。
他不会直接插手，但也绝不会让凌疏独自面对这些算计。
而此时的凌疏，刚从药店出来，手上拿着医生开的药膏。郑冉欣开车送他回住处，路上忍不住道：“你说严绪时是不是真的喜欢你啊？今天看他那样子，好像是认真的。”
凌疏指尖一顿，药膏的冰凉触感顺着指腹蔓延开，他望着窗外飞速倒退的路灯，轻声道：“不知道。”
他想相信，却又不敢。
过往的经历让他处在落势中，他会把自己完全包裹起来，但却会时不时在他所建造的壳子里攻击自己，怀疑自己。他不敢相信，是因为他了解自己，知道自己并没有那么好，而严绪时并不了解，他也亲口承认过了。
“不管是不是真的，你都要小心齐客承和周衡晋。”郑冉欣叮嘱道，“尤其是齐客承，被你拒绝了肯定怀恨在心，说不定会在背后搞小动作。”
凌疏点点头：“我知道。三天后我去博发科技签约，这一步站稳，传瑾在国内的根基就彻底扎牢了，温传也能放宽心。”
他没说的是，博发的合作对他至关重要，这不仅是传瑾回国后的第一个大额合作，更是他证明自己的第一步。
回到住处，凌疏刚洗漱完，手机就收到一条陌生短信，只有短短几个字：[博发科技，小心齐客承。]
凌疏拿着手机，心脏猛地一跳，他几乎可以肯定，这就是严绪时发来的。
他们现在连好友都没有。
那严绪时是怎么知道他的电话的？他谁都没有告诉。
难不成是……郑冉欣？
他指尖悬在屏幕上，犹豫了很久，最终还是只回复了两个字：[谢谢。]
发送完毕，他将手机放在床头，躺在床上，望着天花板。黑暗中，他仿佛又看到了严绪时认真的眼神，听到了那句 “我是真的喜欢你”。
壳子，好像在一点点松动。
可里面的小人还是不断在攻击着那个靠在墙角的自己——你在国外那些年的所有事情，你敢告诉他吗？
你告诉了他，你确定他还会喜欢你？
凌疏听见那个自己回答：“不敢……也不会……”
而另一边，顾向南站在别墅的落地窗前，看着窗外的夜色，指尖夹着的雪茄燃到了尽头。他身后，凌烈穿着不合身的睡袍，垂着头，不敢说话。
“你的哥哥回来了，你想见见吗？”顾向南坐在床上，将烟碾灭，看着凌烈，他招招手，“来，坐过来。”
凌烈犹豫了一会儿，还是坐过去，“不、不想。”
这些年，凌氏早已经是顾向南的掌中之物了，凌润被安排在老宅颐养天年，陈婧兰离了婚，和姐妹们各地游玩，凌烈则在顾向南身边，受他牵制，性格早已大变。
“不想也不行，三天后你去博发，以凌氏集团副总裁的身份去见凌疏，怎么样？”看似商量，可字字句句都是命令。
凌烈小心翼翼地攥住床单，问：“你、你要做什么？”
顾向南指尖摩挲着床沿的木纹，笑意凉薄地勾在唇角，那笑意却半点没达眼底，只压着不容置喙的威压：“做什么？自然是帮你这位好哥哥‘撑场面’。”
他倾身，视线落在凌烈攥得发白的手背上，声音压得低，像淬了冰：“凌疏不是想靠着博发科技站稳脚跟吗？你去了，往那一站，就是告诉所有人，他凌疏的亲弟弟，现在是凌氏的副总，是我顾向南的人。博发那边本就被齐客承的条件勾着，再看到你这层关系，你说，他们还敢放心和传瑾合作？”
凌烈的身子猛地一颤，声音发抖：“我、我这么做，你、你让我以后怎么办？”他眼睛闭了闭，鼓起勇气，将憋在心里的话一股脑儿全部讲了出来：“当、当年是我太过自、自私，也不该看上你的人，还、害的他恨上了你，可我现、现在……”
“闭嘴，”顾向南猛地捏住凌烈的下巴，强迫他抬头，“你还敢提他？！你以后怎么办，与我无关，你只需要记住，你是我的人，我让你做什么，你就得做什么！”
“这是你答应我的，也是你欠我的！”
“对不起！我、我不会再提了……”字字句句，都像鞭子抽在凌烈心上，那些积压多年的嫉妒与后悔，和浅淡的对顾向南的愧疚，瞬间被勾了出来，压过了最后一丝犹豫。
他垂着眼，喉结滚了滚，终究是哑着嗓子应了：“三天后，我也会去的。”
顾向南满意地松开手，拍了拍他的脸，语气轻描淡写：“这才乖。记住，到了那，不用多说话，只需要让凌疏知道，他的路，没那么好走。”
“睡吧。”顾向南似笑非笑的看着他，下达着最后的命令。
“好、好的。”凌烈应了，可他并没有躺上床去，而是慢慢跪下，靠近着顾向南，做着他早已熟悉得不能再熟悉的动作。