夜色如墨，沉甸甸地压在秩华殿。
金针入大穴时，魏铮湿黏的发贴在额前，浑身痛得痉挛却紧咬牙关，一声不吭……
“阿铮！”
霍然自噩梦中惊坐而起，嘶喊划破死寂。泪水决堤，胸口如巨石滚碾，胀痛欲裂，几欲炸开。
婉晴被惊醒，慌忙探身：“婕妤？”
“婉晴！”霍然紧紧攥住她的手臂，泣不成声，“我梦见……他们用针扎阿铮……把他摁在地上……再不出去他会死的！会被活活折磨死的！”
婉晴喉头哽住，白日里官家宫人铁钳般的手臂将她死死箍住的无力感再次涌上，胳膊上淤青还在隐隐作痛。
她只能将霍然颤抖的身子拥入怀中，想给她一点暖意。然而那身体烫得惊人，尤其胸口，婉晴的手无意触碰，竟如撞上两块烤得发烫的石头。
“婕妤！”婉晴惊呼:“这是堵奶了？”声音发颤。
霍然含泪抚胸，尖锐的痛楚让她瞬间蜷缩，冷汗涔涔。
“我这就唤乳母和太医！”婉晴急急起身。
话音未落，霍然身体一软，重重倒回榻上，指尖触到一丝粗砺的熟悉感，是那只草编的凤凰香囊。还有魏铮低沉而执拗的声音仿佛穿透混沌，在她耳畔娓娓道来：“然然，活着，才有相聚之日。”
“阿铮……”霍然气息如游丝:““活着……太难了……我……撑不住了……”
身体仿佛一片枯叶，在寒风中彻底失了依托，飘飘荡荡，空空如也，向着无底深渊，无力坠落……不知沉沦了多久，一阵撕心裂肺的婴儿啼哭，如同一只巨手，猛地接住她下坠的灵魂，又仿佛一条藤蔓，将她用力拽回岸上。
再睁开眼时，床前除了服侍的宫人和婉晴在各自忙碌，还多了李太医。不过，一想到他也是迫害阿铮之人，霍然头微微侧过，不愿看他。
但见乳母抱着阿桐轻荡，阿桐倒是渐渐止住了哭声。
“我……”霍然顿喉间如吞刀片似的，一点也不亚于胸口炸裂般的胀痛。然后她强撑着坐了起来，手颤抖着指着乳母的方向，勉力发出嘶哑的声音：“公主……给我……”
“婕妤！你终于醒了！”婉晴惊喜交加。
乳母和李太医立刻闻声围拢。
正当乳母要把阿桐放进霍然怀里时，李太医上前一步阻拦：“婕妤，您高热刚退，莫把病气过给了公主。且先这样看看，等身子大好了，再与公主亲近不迟。”
还敢教训我!
霍然怒火中烧，正要发作时，婉晴却先一步开了口：“除了李太医，你们都先在廊下等着吧。婕妤月子里不宜见风，开窗透气也要谨慎。此间人多气浊，于婕妤修养无益。”然后，接过从乳母手中的阿桐。
宫人称是，鱼贯退出。
直到最后一个宫人把门轻轻合上，婉晴抱着阿桐并未回转，反而移步至卧房门口。她侧耳凝神，屏息细听外间动静，确认绝无窥听之虞，这才对着李太医和霍然微微颔首。
她轻晃怀中的阿桐，低声道：“李太医，此刻外头定是听不清了，您有话，但讲无妨。”
昏暗的烛火弥漫笼罩在婉晴低声哄婴的身形上，把她的影子投的欣长，让人瞧了只觉静宁安详。
李太医先是会心一笑:“嗯。”而后转向霍然，缓缓道：“婕妤，郡王……有话让臣带给您。”
霍然心间一颤，难道阿铮没有疯！
但转念一想，若这个李太医是官家派来试探她的呢？到时候，天子一怒，变本加厉地折磨阿铮，怎么办？
“本宫对郡王只有救命之恩的感激之情。至于其他，待郡王的病愈再说吧。”
李太医听出了霍然的话外之音。其实前几天，他日日都按照皇命去金针醒神，不过都是给他扎几针，疏通经络，去去疲劳。
“婕妤，不妨先拆了手里这只草凤凰看看。”李太医看着霍然手中，那露出草凤凰香囊的一角。
霍然这才意识到，自己手里一直紧握着的香囊，已经捏得手指发白，掌心发红。
她挑开青草，里面竟是鼓鼓囊囊地一团纸。展开后，是阿铮的字迹。
“李太医是自己人，可以信任。”
这香囊是“疯了”的阿铮亲手交到自己手里的。
“婕妤，郡王装疯是为了自保，不足为外人道。而且今天，官家亲临，兰玉监督。这种时候，“金针醒神”不能弄虚作假，要动真格。他怕您见了担心忧虑，特意让臣来告诉您。”李太医坦言。
霍然瞬间恍然大悟，阿铮为什么要往屋里躲，原来是不想叫自己目睹他狼狈不堪的样子。
“他准备以后怎么脱身？”霍然问道。
“这……郡王倒没有告诉臣。”李太医语塞。
霍然强撑着下床，踉跄走到箱笼前，打开锁扣，取出了一沓库帖票，沾染着沉木微香，一把塞进李太医手里：“这些钱，不在宫中记档，都是我从娘家带出来的体己，你拿着。”
这些钱是嫂嫂尚能入宫时，带给她的。
“婕妤！臣不能要这些钱。”李太医连忙推拒。
“你一定要拿着！”霍然正色道：“宫里人都是一颗玲珑心，两只体面眼，今天他们亲眼看着官家怎么折磨他，往后就算“金针醒神”可以做手脚，宫人必会在衣食上苛待他，我不便出手，劳你周旋打点。”
“婕妤，那也用不了这么多……”李太医道。
“剩下的，是我感谢你，在这种时候还能出手相救。请一定要收下，拜托了。”霍然说罢，不顾身份，对着李太医，深深敛衽一礼。
李太医赶紧去扶：“婕妤言重了，郡王对臣有恩，无论如何，臣都不会袖手旁观的。”
见李太医还要退拒，婉晴上前一步：“婕妤给你，你就拿着。你要是不收着，婕妤反而忧心。”
“那……臣先收着。”李太医面上飞霞，又和婉晴叮嘱了如何调养服药诸事才告退走了。
待李太医离去，婉晴又仔细与廊下候着的宫人一一交待了煎药、值守等事宜，殿内才重归寂静。
两人同榻而卧，黑暗中，只有彼此轻微的呼吸声。
霍然摸索着握住婉晴的手：“我……是见了香囊里的字迹才信了李太医。你呢？你为何那般信他？”
婉晴沉默片刻：“婕妤，这次是我冒失了，现在想来都觉后怕。但当他私下找我，说给郡王传话时，我……就是信他，没有理由。”
“婉晴，他年纪轻轻能做太医，想来也是个青年才俊，前途和人品，不知被周茵那蠢儿子强了多少。若他有意，托付终身也无不可的……”
“不！除非……”婉晴顿了顿，特地在霍然耳边，压低了声音道：“除非亲眼姑娘和姑爷团聚，否则我不会嫁人的。”
婉晴说时，霍然只觉枕头濡湿，她轻轻拍着婉晴的背，柔声道：“我和阿铮自是命运多舛，可你要过好你的日子才是呀。我是你姑娘，自然要为你的前程打算。”
“姑娘……”
婉晴哽咽道：“就让我守着这个心愿吧。如果当时，我不向老爷告密，你和姑爷早就……”
霍然心道，原来她心里装着这般沉甸甸的悔恨和自责。虽然满是心疼，却仍故作轻松：“诶呀，如此说来，弄得你姑娘压力好大呀。可我先想办法让姑爷脱身。至于与姑爷团聚，真要从长计议了。到时候，李太医万一令娶她人，你可别后悔呀。”
“姑娘，快睡觉了。”婉晴羞得一下子背过身子：“刚刚叫我倒茶的时候，不是说嗓子疼得跟吞刀片似的，这会子话倒多起来了……”
“这不是用了药，身子好些了么。”霍然思索着：“原本以为很快就能和阿铮远走高飞的，现在却不知道是什么时候了。既来之，则安之。秩华殿不能像个筛子一样，否则我和阿桐怎么死的都不知道。婉晴，既然你一时半会儿不想嫁人，那就做秩华殿的宫令吧。”
婉晴立刻又翻身过来：“婕妤，这里是皇宫。一应宫人升迁是内侍省说了算，可不是咱们西院呀。”
“我知道啊。明天我把我刚怀上阿桐时，官家和大娘娘赏赐的礼单拿给你，你去库房里看看这些财货还不在，估计是少了一大半儿的。张宫令和他的心腹们必中饱私囊了不少，倒是个清理门户的时机。”
“婕妤，宫令月钱几何？”
“好像是三贯。”
“婕妤，早说呀。这事交给奴婢了，您就安心坐月子就好。”婉晴一想到，三贯钱，月钱翻倍呀。再也按捺不住，一骨碌坐了起来：“要不，奴婢现在就去！是礼单是放在了衣柜旁的箱笼里么？”
“你这会子翻箱倒柜的，我还睡不睡了！”霍然把婉晴拽回床上：“现在睡觉！”