“夙语琴士，林夙之。”
一个戴斗笠的男子站在林夙之家门口，低沉粗粝的声音从斗笠下面传来。
林夙之的心突突直跳，颤声问：“你、你是何人？”
“林娘子莫慌，”那人迈进门，“有人重金请你写个戏本，不知你可有兴趣？”
林夙之抚住上下起伏的胸口，点头：“什么戏本？”
宋熙下值回府后换了一身不起眼的平民装扮，从角门出去坐上轿子，来到茶肆，上了阁楼的单间。
一盏茶堪堪饮尽，只见窗外一个头戴斗笠的男子拐进了茶肆，宋熙放下手中的茶瓯，起身关紧了窗牗。
少顷，随着沉稳的脚步声，那男子进屋，向宋熙行了一礼。
“办妥了？”宋熙低声问。
“妥了。”男子颔首。
宋熙露出一丝微笑，道：“很好，接下来一切按计划行事，你退下吧。”
男子应喏，转身刚走到门口，门突然开了，从外面闪进来一道穿着玄色衣袍的黑影。
颀长的身子立在狭小的房间中，长眉压着冷隽的凤眸轧了过来，极具压迫感。
那斗笠男子猝然从袖中滑出一柄障刀来，挥刀劈去，玄衣人面色沉静，抬手用两指夹住了障刀。
宋熙古井无波的眼睛里掠过一丝波澜，很快就恢复如常。
“谦晔，你来了，请坐。”他抬手指向对面的空位，随后又对斗笠男子道，“是自己人，你先回吧。”
那男子迟疑了一瞬，退了出去。
贺兰珩撩袍坐下，“下官不知宋相公竟还有写戏本的雅兴。”
“时人谁不爱看戏，老夫也不能免俗。”宋熙故作不明白他的意思。
贺兰珩道：“让林夙之为你写戏本，是为了第二则谶言的傀儡戏吧。”
宋熙低低一笑：“终究还是被你猜到了啊，老夫没有看错人。”
贺兰珩眉峰微挑：“宋相公那日请我留宿宋府，不就是故意想让我去调查陈府？虽然我并未留宿，但确实去陈府。”
宋熙给他斟了一盏茶，道：“你是如何猜到是我做的？”
“我发现陈府里有仆从看守，可大门却没有人出入的痕迹，府里亦没有过起灶的烟火，那么他如何用膳？”
贺兰珩不疾不徐道，“他的房舍紧挨着你的府邸，那么唯一的可能便是——陈府与宋府间有一扇暗门，可以随意往来。”
宋熙笑道：“原来如此，我还是疏忽了，原本我只想引你调查真相，并未想暴露自己。”
“陈府没有被抄没充公，是宋相公保下来的？”
宋熙微微颔首：“是。”
贺兰珩沉眉，“那么陈澍的尸身也是宋公收殓的了。”
“是。”宋熙顿了一下，“你还知道什么？”
贺兰珩的目光落在他清癯的面容上。
“当年陈澍远赴陇右规劝靳长恺，发现陇右军中的兵器有蹊跷，于是断定有人暗中诬陷靳长恺通敌，但是对手手段太过精明，他未能查明真相。
“然而边疆战事频发，为了力保靳长恺，陈澍迫不得已与你联手演了出戏，将罪名揽到自己身上，换得大齐一个安稳。”
宋熙收敛了脸上的笑意，站身负手望向窗外，声音沉闷：“你的推测没错，说是规劝，圣人的意思实际是强行带靳长恺归京受审。
“当年陇右军中一个军官发来密函，称靳长恺通敌，与吐蕃置换条件，利用吐蕃势力吞并陇右地盘。陈澍奉旨调查，发现陇右战场中吐蕃士兵的尸身上有大齐的甲胄和严格管控的马槊。而靳长恺查询了编码后称这些不是他军中的兵器。
“随即陈澍修书一封让林台丞去询问军器监，康诫给他看了账簿，据册中所载这些兵器就是给陇右的。陈澍在深入调查之际，那个发密函的陇右士兵莫名被杀。他隐隐察觉到了其中的阴谋，最终选择了相信靳长恺，却无奈地发现这是个死局，非要置靳长恺于死地不可。
“若无力还给靳长恺清白，势必导致陇右将领被清洗，边防力量被削弱。是以陈澍做出了决定，以身入局，以自污来保全靳长恺。
“于是他将那些兵器掩埋了起来，并嘱咐靳长恺不要回京，保持沉默。随后陈澍回朝，禀奏圣上关于靳长恺通敌的情报准确，他刚好是削藩党，没有人怀疑他的动机。
“紧接着他找到我，可以说是逼迫我让我检举他。我很生气，跟他大吵了一架，我主张从长计议，奏请圣人彻查军器监，可他认为圣人本就有意借此机会削藩，而且军器监的账簿无懈可击。最终我还是拗不过他，配合了他的计划，一起伪造了他通敌的证据。”
宋熙扶着酸痛的腰慢慢坐了下来，“以上就是陈澍案的来龙去脉。”
贺兰珩眉目凝重地听着。
陈澍以奸臣之名行忠臣之事，与林台丞、以及一干御史以性命和污名，换来了靳长恺的清誉与大齐十一年的贼寇无犯，边疆稳定。
而宋熙宁愿背负卖友求荣的骂名，唾面自干，隐忍多年。
“宋相公沉默了这么多年，为何又突然在去年写出《长安异闻录》，意图给陈澍翻案？”
“多年来我一直在调查真相，却始终没有什么突破。我只能在官场上攀爬，直到爬到宰相的位置，才终于有了些权力。但要说《长安异闻录》，还是因为林台丞的女儿林昔之。”
贺兰珩问：“难道不是宋相公让她服毒自尽的？”
“不，是我没拦住她。”宋熙长叹一声，“虽然我私底下托我的心腹华聪多关照潘氏和林昔之娘俩，但潘氏还是病死在了掖庭，林昔之无依无靠，已无生志。”
“那毒药又是从何而来？”
“皇后薨逝前的几日，潘氏发现贵妃殿外的井里有几只老鼠的尸体，而且尸身腐烂、布满红斑，与皇后的死状如出一辙。她怕惹事上身，隐瞒这个秘密直到临死之前，于心不安，才告诉林昔之。
“林昔之又将此事告诉华聪，之后她决意随母亲而去，但希望死得有意义，便想出了这么个主意来，她并不知道我的身份，只知道多年来一直有人在暗中帮助她娘俩，一切都是由华聪来传话的。”
“然后我又让渊生帮忙保护证物，结果你也知道了，那小子毫无仁义之心，一心巴结康诫，你为何要让他进东宫？”
宋熙正要继续说，沉沉的暮鼓声从窗外传了进来。
“快宵禁了，改日再细说吧。”他道，“总之，我劝不住林昔之，她就像陈澍一样执拗。不过也正是因为她，将我往前推了一步。既然决定要做，那么便一鼓作气将事情做到底，于是我借她的主意筹划了谶书案。”
“宋相公步步为营，请君入瓮，终究还是晚辈输了。”贺兰珩道，“大理卿的位子也是你将我推举上去的吧，谶书案也是你劝说圣人交给大理寺的。不然这个重案很可能交由三司会审，若是让吴道坤插手其中，走向就将不一样了。”
“是老夫无能，没有破案的本事，只有耍耍手腕。谦晔，我利用了你，你别怪我。”宋熙脸上浮起一丝无奈的笑，“我选择拉你入局是因为你有查案的头脑，而其中最大的变数就是我拿不稳你的立场。今日你私下来寻我，便说明了一切，你若是想抓我，我现在就不会在这里与你喝茶了。”
贺兰珩敛容道：“但我今日确实是来阻止你的，若按谶书行事必将走成枯棋，需逐一击破。”
宋熙怔道：“此话怎讲？”
这时帘外忽然有人闷咳一声，贺兰珩听出是北苍的声音，道：“进来吧。”
北苍得了令，猛地掀开帘子道：“郎君，季晚凝被御史台抓走了。”
贺兰珩眸光倏地一沉，转向宋熙，语气从平和疾转为凌厉：“宋相公，这是何意，你到底知不知道她的身份？还不快让御史台放人！”
宋熙的脸也沉了下来，同样的声色俱厉道：“贺兰珩，我还没来得及找你算账呢！你三番五次地利用荧荧，将她置于险境，冬猎、炼丹案……要不是她命大，早就死无葬身之地了！前几天的春日宴，还是我托华聪在圣人跟前斡旋，你又在干什么，居然还带她进宫！若再有下次，老夫就不会这么好说话了！”
贺兰珩十指蜷缩了一下，薄唇抿成了一条线，没有辩解。
宋熙急火攻心，一连咳嗽了几声，嗓音沙哑道：“总之我不准她再跟在你身边，过几日我让御史台寻个由头，把她送出京，远离是非之地。我会给她一笔盘缠，足以过得很好，我不允许她再有任何危险。”
贺兰珩气极反笑：“就算你是为了她的安全着想，也须问过她的意愿。炼丹坊案和康诫案如果没有她不会这么顺利就破获，十一年前御史台没查出来的账簿漏洞，她不出半个时辰就破案了。”
宋熙心中一动，道：“我正是怕她也像陈澍和林昔之那般固执，你若是真在乎她，就赶紧把她送出京！或者我可以把她交给我的族人……”
“无论她想做什么，我都能护住她，不劳宋相公费心。”
贺兰珩打断了他，拂袖起身。
“北苍，走，去御史台接人。”
“拿军器监十一年前的账簿来换！”
宋熙不甘示弱地在他身后喊了一嗓子。
……
戏场中。
扮演陈澍和林台丞的傀儡先后“死”在了台上。
接下来一个带着黑色面具的傀儡登场，唯有他的面具没有五官，只是涂成黑漆漆的一片，面具上粘了胡须，一直垂到腹部，身上披着一袭羽氅。
他站在烛光阴暗处，高举双手，做出悬丝状，仿佛在操纵台上的一群傀儡。
季晚凝能够辨认出他所操纵的其他傀儡有吴道坤、康诫、郑贵妃以及晋王。
但有一个她不认识，猜测应该是河西节度使。
河西节度使想侵吞陇右节度使靳长恺的领地和兵力，私通吐蕃，使得陇右战败，与此同时掌控军器监的康诫修改了账簿，走私兵器，共同诬陷了靳长恺。
而河西节度使与康诫却并不熟络，他们均由黑色面具人分别操控。
之后康诫倒戈晋王，助贵妃毒害太子。
季晚凝看到这里，黑色面具人做这一切目的都是助晋王夺储，如果没猜错的话，他就是郑彦元。
她问林夙之：“藩镇之争与争储有什么关联？”
林夙之轻轻摇头，她也只是按信上所述写的戏本。
这时，台上扮演晋王的傀儡骑着草编的马登场，高举长刀，领着一群禁军攻入皇宫，砍杀太子，囚禁天子！
直到这一幕起，才是真正的谶言，之前演的都是已经发生过的真相。
台下众人发出阵阵惊吁声。
一些心系朝政的官员学子看懂了整台戏，反应过来这是《长安异闻录》中写的傀儡戏，当即议论迭起。
“简直大逆不道！竟暗示陈澍是忠臣，妄图给他洗白罪名，简直异想天开，荒唐至极！”
“这位仁兄话说得太早了，可别忘了书中所写宫女的下场一语成谶了。”
“不过是些鬼蜮伎俩罢了，这回诬蔑亲王可是夷三族的罪过！”
一个青衣郎君振振有词道：“我阿耶曾是陈御史的学生，尚记得儿时他总说陈御史秉德无私、心系天下，乃一介忠臣良师，他相信陈御史一定有难言的苦衷。那时我还反驳他，但看了这场戏之后，我认为阿耶说得没错。”
卢婳娘看得昏昏欲睡，被周遭一阵骚动扰得醒了神，茫然地扫了身侧一眼，小声嘟囔：“咦？表兄怎么不见了？”
季晚凝刚刚太过专注，也才留意到崔遐的座位空了，她没在意，低头用绣帕擦净眼角的泪珠，将万般思绪压入心底。
“好生无趣的戏，我去找表兄了。”
卢婳娘提着裙裾起身，见贺兰珩朝她走了过来，他一身玄色劲装，蹀躞带紧束腰间，勒出精悍俊挺的身形，腰间佩剑黯泽微闪，风姿凛凛。
她忽然心跳加快，一时失神，似乎忘了退婚的事，怔怔看着他：“三郎，你怎么也来了？”