恍然间，蒙尘的记忆被拂开了面纱，宛然在目。
——蓬莱，月末就是我家荧荧的百日宴了，你有没有空来府上做客？
季羽的声音柔婉，明眸熠熠如星，一脸企盼地望着蓬莱县主。
——月末我没空，到时让周嬷嬷挑两件生辰贺礼给你女儿送去。
县主看着她苍白的病容，冷淡回道。
季羽潺湲一笑，如清风澹水，眼中却添了一抹失落。
——我家苒苒可懂事了，荧荧也生得玉雪可爱，你连一眼都不想看看吗？
——你整日就知道念叨你女儿，我耳朵都快被你磨出茧子来了，要我说这宴席就不该办，你就这么作践自己吧！
县主按捺不住跟她发了脾气。
季羽刚生完荧荧的时候病了一场，大病初愈就办宴席，县主气她不爱惜自己的身子，作践自己。
可一出口，不知怎地就变成了尖酸刻薄的谩骂。
她掐了掐手心，转身离去，季羽立在庭院里，怅然望着她的背影，目光依然温柔如水。
她却不曾放下面子回头。
时光仿若驰影。
再回首，那人竟如同尚在，未被岁月侵蚀分毫。
县主端详着季晚凝，一寸寸描摹她的眉眼，喉咙微哽，腹中酝酿的话通通堵在了嗓子里。
季羽的身影渐渐消散，眼前的人不是她，可却继承了她的容貌、她的墨迹，犹如重降人世。
良久后，县主神思回拢，缓缓开口，嗓音微哑：“你是苒苒，还是荧荧？”
在刚刚静止的时间里，季晚凝想了很多种县主不请自来的缘由，也预想了很多种应对方案，却万万没想过她会这么问。
既然已经被认出来了，没必要再隐瞒下去。
“我是荧荧。”她平静答道。
县主微微颔首，宽大的袍袖一拂，转身走出了书斋。
小阮心惊胆战地阖上门，和林夙之一齐跑到后院来。
“县主怎么突然来书斋了，她没为难你吧？”林夙之拉着她问。
季晚凝也是云里雾里，摇头道：“没有，她没说什么就走了。”
小阮气道：“肯定是东义那小子跟县主说的！”
季晚凝噗嗤笑了一下：“不会是东义的，是谁也不会是他。”
……
县主神思不属地回到府里，走进寝室，两条腿生了魂一般迈向妆奁。
她从里面翻出来一个木匣，里面装的都是她从来不用的首饰。
金玉宝珠玎玎珰珰响了一阵后，她终于找到了那只金镶玉莲花簪，是一次生辰宴上季羽送给她的。
有一次她看见季羽侧坐在湖心亭里喂鱼，头上就戴着这只簪子，衬得她粲然如芙蕖，粹然如温玉，俨若仙子，竟看得她有些痴了。
季羽若有所觉回眸顾盼，她目光闪躲，随口说了句“我只是在看你的簪子”，没想季羽记在了心里，把簪子送给了她。
可当县主簪戴在自己头上时，又觉得没有季羽戴着好看，显得平平无奇，便扔到了一边，对她说：“下次别送了，我品阶比你高，首饰自然也比你的好，不缺这些。”
于是来年生辰日，季羽送了她一块亲手雕的岫玉玉佩，格外精巧，她又嫌玉料不够上乘，收了起来。
后来，县主再也收不到她的礼物了。
她正拿着簪子失神，这时周嬷嬷打帘进来道：“县主，客人到了。”
县主陡然回神，是了，她邀了几位夫人和皇亲来府上做客。
她小心翼翼地将簪子用绢帕包了起来收好，来到水榭里。
几位贵客正热火朝天地聊着昨日在卢府发生的事，一见县主来了，连忙收了声。
县主只模模糊糊听到卢婳娘、八公主几个字眼。
一个表妹盯着她的脸，关切地问道：“表姐，你的眼睛怎么这么红啊？”
“昨晚没睡好吧。”
县主慌忙低头拂了拂眼角，话锋一转，询问她们在聊什么。
因着顾忌卢婳娘是县主未来的儿媳，几个人支支吾吾不肯说。
表妹倒是个直肠子，道：“你们不敢说，我说。”
于是把八公主同温山县主、卢婳娘如何陷害季晚凝，季晚凝又如何机智化解的来龙去脉绘声绘色讲了一番。
她们不知道季晚凝的名字，但听说开了家书肆叫自闲书斋，县主断定就是她。
此刻她心里五味杂陈，心乱如麻，目光不知该往哪里放。
一个与卢家交好的妇人道：“那个小娘子一看就不是个善茬儿，定是不老实，招惹过八公主和卢二娘子。”
县主双唇紧抿，拢了拢披帛，没说什么，把话题岔开了。
将宾客送走后，她攒着眉在房中来回踱步，一边扇着凤罗扇，仿佛能驱散心头的躁意。
思索再三后，她下决心把卢府的事儿对贺兰淳德说了。
“卢婳娘心地不善，我看这门亲事还是再搁搁吧。”
贺兰淳德倚在坐榻上，捻着佛珠道：“这件事何以见得她心地不善？她只是涉世尚浅，心思单纯。八公主呢，跟她生母一样，在宫里长大的，九曲回肠，而那小娘子则是市井商贾，为人世故，奸诈狡猾。卢婳娘哪里耍得过这些人，不过是被利用了。”
县主停下步子，剜了他一眼：“我看你才心思单纯，常言道，三岁看小，六岁看老。卢婳娘都十七了，读过那么多书，她能不明事理吗？”
“你看你一跟我讲话，我的佛珠都数乱了。”贺兰淳德抱怨道，“就算她真有心伤害那小娘子，不过是个商女罢了……”
县主突然把脸一冷，上前夺过他手里的佛珠，用扇子敲他的脑门，拔高声音道：“不过是个商女？你知道她是谁的女儿吗！”
贺兰淳德不耐烦地拨开她的手，瞥她一眼，问：“谁？”
……
昨日八公主因为季晚凝而颜面扫地后，憋了一肚子的火，回去后找来身为禁军首领的驸马，让他一纸奏状呈给天子，告季晚凝的状。
而卢婳娘托崔遐再帮她寻一只与玉卿长得一模一样的拂菻犬来，崔遐应下了。
傍晚，崔遐从卢府出来，命车夫去平康坊，他约了友人去惊鸿楼饮酒听曲。
厚重的暮霭覆盖着蓝紫色的天幕，迅速四合成昏，街道两旁挑了灯，灯火延绵。
他撩起车幔向外望，路过自闲书斋的时候，突然喊了停。
一个绰绰约约的身影立在阶上，露出一截白皙的皓腕，手执竹竿挑起一盏红灯笼，挂在门边。
橘色的光晕荡开一团暖色，照亮了她韶秀流丽的侧颜，灯色淌进她眼底，光彩溢目。
她放下竹竿，轮廓在光晕边缘变得模糊，与身后的夜色融在一处，唯有腰身一段被暖光温柔地勾勒出窈窕的曲线。
崔遐忽然觉得去平康坊没什么意思了，他下了车，走上前去。
季晚凝听见脚步声蓦然回眸，清光流盼，看到他时，眼中的滟滟秋水倏地凝滞，冷了下来。
“崔世子，我们就要打烊了，请回吧。”她双手交叠在身前，边说边退至门边。
灯火下，崔遐一双桃花眼微扬，眼尾如染了胭脂般绯红，灼灼含情，不醉似醉。
他拾级而上，道：“上回的书钱还没给你，你怎么也不找我要？”
“赊账超过一旬要付息钱，”季晚凝淡声道，“我相信崔世子不会不给我的。”
崔遐往前一步，将她堵在门扉上，用折扇挑起玲珑下颌，笑意缱绻：“请本世子去里面坐坐，我付你十倍，如何？”
季晚凝柳眉一蹙，抬手甩开他的折扇，“恕不奉陪。”
话音和她的人一并灵巧地钻进门缝里，将他严严实实地关在门外。
崔遐勾唇笑了笑，抖开折扇，转身欲走，突然间从暗处闪出一道黑影，以间不容瞬的速度掠至他的背后。
崔遐正要回头，一条强健有力的手臂猝不及防地勒在了他的脖颈上，甚至来不及呼救，他就被那黑影一路拖到了无人的暗巷中。
他借着微弱的灯光，看清了来者的面孔。
“贺兰珩……你身为大理卿，目无王法……竟敢动本世子！”
贺兰珩的手掌死死掐在他的脖子上，将他提起来抵在墙上，脚尖几乎离地。
他勾起一抹冷笑：“正因为有世子的头衔，你此刻还有命在。”
崔遐攥住他的手腕试图挣脱，却像铁铸一样撼动不了丝毫。
“你想干什么……！”他嗓音嘶哑。
“离季晚凝远一点，再敢招惹她，下次我就不会对你这么客气了。”
“本官身为大理卿，罗织罪名信手拈来，保管你走不出大理狱。”
贺兰珩声音冷得如刺骨的寒刃，刀刀割在崔遐身上。
“听懂了就点头。”
崔遐目眦欲裂地瞪着他，眼尾的殷红逐渐漫至眼眶里。
贺兰珩掌心收紧，崔遐呼吸愈发困难，脸涨得紫红，眼睛几乎鼓出来。
他喉咙发不出一点声音，艰难地动了动下巴。
旋即，他感到扼住脖子的力道一松。
崔遐一下瘫倒在地上，剧烈咳嗽个不停。
巷子里只有他的喘息声，贺兰珩已然不见踪影。
这时长随跑了进来，把他扶起来道：“世子！你没事吧，要不要叫医师？”
“我没事，立刻去递信儿——”
崔遐喘着气站起身，脊背靠在墙上，嘴角勾起一丝狡黠了然的笑。
“我终于找到贺兰珩的软肋了。”
几点乌鸦掠过天际，暮色仿佛暗沉的帷幔，缓缓垂下，淡淡的月亮若隐若现。
贺兰珩走到暗巷另一边的尽头，一辆不起眼的小轿从巷子口路过，里面伸出一只手，把轿帘掀开了一道缝。
贺兰珩一跃，钻进了轿子里。
只见一人端坐在轿中，脸色铁青道：“今日一早，八公主驸马状告季晚凝在卢府谋害公主未遂，奏状暂且被我按下了。”
卢府的事不出一日就在京师贵族圈子里传开了，因着郑氏刚被废黜，大多数人都相信错在八公主。
贺兰珩不怕告状，只怕天子就此知道了季晚凝身在何处。
那人看着他，压抑着躁意：“你到底打算什么时候行动？”
“我原想等他们先动手，但现在我不想等了，”贺兰珩眉目沉凝，“我要逼他们动手，劳烦你让华聪在后宫动点手脚。”
那人点头：“我去跟他说。”
贺兰珩目光微垂：“对了，还有一事要你帮忙。”
暮鼓一声递着一声，灯火阑珊。
轿子抬出了崇仁坊，贺兰珩见四周无人，跃下轿。
回到府里，他径直步入中堂。
贺兰淳德和县主堪堪用完晡食，正坐在堂里喝膳后茶。
县主招呼他坐下，道：“谦晔，你怎么才回来？我给你留了饭，这就叫厨房去热一下。”
贺兰珩没有坐，他走到近前，一托襕袍，双膝跪在了地上。
“你，你这是做什么啊？”县主诧异。
“儿此跪，是为求阿耶阿娘一事。”
即便跪着，他也脊背挺直，身如壁刃。
贺兰淳德道：“什么事还要跪着说？你先起来。”
贺兰珩不动如山，道：“择媳当择良善之人，卢二娘子不可娶。况且婚姻之事，关乎终生，贵在两心相知，儿已心有所属，历经世事，更知相守不易，恳求父母成全。”
贺兰淳德眉头重重一拧，声若沉雷道：“我知道你想娶谁，你是不是想娶季晚凝，她可是罪臣之女！就算卢婳娘不合适，我再为你择一门更好的便是，但不能娶她！”
贺兰珩掀眸，目光沉静而笃然：“儿此生，非季晚凝不娶。”
县主对他的突然求娶有些惊讶，她本以为他打算继续瞒着呢。
她放下茶瓯道：“淳德，我尚且记得你与陈澍相交甚笃，还总对他称赞不已。”
“此一时彼一时也，十数年前他是受人敬仰的御史大夫，可如今他是万夫所指的罪臣。我与陈澍尚有情谊在，他下狱后我暗中帮过不少忙，我可以答应你将季晚凝安置好，仁至义尽。”
贺兰淳德陡然严厉起来，“但是，贺兰家族百年声誉，万不能让一个罪眷嫁进门来，就算做妾也不行！贺兰珩，我告诉你，此事不得任性！”
贺兰珩冷静异常道：“父亲不必担心，儿会为陈澍平反昭雪，她将不再是罪眷。”
“你！”贺兰淳德顿时怒气填胸，“你说平反就平反？你当自己有几个脑袋！我早就告诉过你，不许蹚这趟浑水！”
贺兰珩道：“儿有分寸。”
原本他打算给陈澍翻案过后再跟父母请示婚事，可因为卢府的事，牵涉太多。
一方面，季晚凝因为庶民的身份不断遭受八公主、温山、卢婳娘以及崔遐这些权贵的欺辱，虽然她能用自己的才智化解危机，但他无法忍受旁人将他心里最珍重的人视为草芥，要尽早给她一个尊贵的身份，才能保护她。
而更重要的是，八公主把季晚凝的行迹捅到了天子那里，他必须先行一步。
这时，堂门悄然荡开一条缝来，一双黑溜溜的眼睛透过门缝，朝堂中窥视。
贺兰淳德道：“且不说翻案的事，父母之命，媒妁之言，你不仅得不到父母的同意，连个媒人都没有。男女无媒不交，无帛不相见，她季晚凝又拿得出嫁妆吗？”
贺兰珩不疾不徐道：“儿已经找好了媒人，也为季晚凝找到了一个位高权重之人，愿意收她作义女。”
“啪”地一声，贺兰淳德的手掌重重拍在茶案上，勃然作色，横眉怒目。
“好啊你，你翅膀硬了，背着我们把婚事都私自安排好了！你还要父母做什么，你现在就滚出贺兰府！”
说着他一把抄起茶瓯，狠狠摔了过去，砸在儿子面前。
碎片飞溅，划过贺兰珩的眼角，一道淌着鲜血的伤口绽开，他眼睛都没眨一下，仍旧岿然不动，直直地跪在地上。
贺兰淳德气得手发抖：“来人，把板子给我拿过来！”