在济南休整三日，补充了粮食饮水，车队继续北上。
下一关是黄河。
今年春汛来得早，黄河水势汹涌。渡口的船老大看着三十车货物直摇头：“这么多货，得分三趟。现在水流急，一趟至少要两个时辰。今天走不了，等明天吧。”
明珠看看天色，已是申时。若等明天，又要耽误一天行程。
“加钱呢？”她问。
“加钱也不敢。”船老大苦笑，“东家，这是黄河，不是小河道。万一翻了船，人货两失，您找谁哭去？”
正说着，陈骁带人骑马赶到。
“赫连东家，可是要渡河？”他下马就问。
“是，但船家说今天走不了。”
陈骁走到河边看了看，回来对船老大道：“用我的军船。两条大船，一趟就能过。”
船老大瞪大眼睛：“军船？这……不合规矩吧？”
“剿匪运粮，有什么不合规矩？”陈骁一挥手，身后士兵已经开始搬货上船，“赫连东家是给北境军运送药材的义商，军船征用，理所应当。”
这话半真半假——商队确实带了些药材，是准备到北境后赠给驻军的。
明珠深深看了陈骁一眼：“多谢。”
“不必。”陈骁压低声音，“过了河就是德州，那边不太平，最近有流寇出没。我已经派人先去打点，但你们还是要小心。”
军船果然稳当。两条大船并排，用铁索连成一体，三十车货物稳稳装下。船工都是军中好手，掌舵的更是老黄河。
即便如此，渡河时还是惊险。
船到河心，一个浪头打来，船身剧烈摇晃。绿萼一个不稳，差点摔出去，被明珠一把拉住。货车上绑货物的绳索松了一根，几匹丝绸滑向船舷。
“按住！”明珠冲过去，用身体抵住货箱。凌霜和护卫们七手八脚重新绑紧。
风浪最大的时候，明珠忽然想起很多年前，在黑水河底布铁索的那个夜晚。也是这样冰冷的水，这样刺骨的风，这样命悬一线的时刻。
不同的是，那次有燕临雪在岸上等着她。而这次，她要自己闯过去。
船终于靠岸时，天已经全黑了。德州码头灯火稀疏，早有陈骁派来的人接应。
“东家，您的手……”红药惊呼。
明珠低头，才发现自己的手在抵货箱时被木刺划破了，鲜血淋漓。她随便用布条裹了裹：“没事，小伤。清点货物，看少了什么没有。”
清点结果，损失了三匹丝绸，是被浪打湿后污损了。其他货物完好。
“还好。”明珠松了口气，“继续赶路，到前面驿站再休息。”
车队在夜色中前行。黄河在身后奔腾咆哮，像一头不甘的巨兽。
明珠回头望了一眼南方的天空。这个时辰，扬州该是华灯初上，燕临雪应该在账房里对账，或者去粥棚看那些孩子。
她想写封信，但手疼得握不住笔。
算了，等到了驿站再说。她在心里默念：燕临雪，我很好，你放心。