八月初一，秋分刚过。麦田收尽，清晨的薄雾中远山如黛。
一年一度的秋猎正式启程。
荣国公府的马车天不亮便整装，天色微明时融入大部队伍之中。除了病中的崔仲远，荣国公府的人这回都要前往。
虞筝与周氏在一辆马车，崔瑶没有坐二房的马车，而是挤到了周氏和虞筝这里。
崔昀和崔屿骑马随行，就在荣国公府的马车外。
装着行李的车马在最后，丫鬟婆子带了不少，护卫按着猎场规矩，只带了定数。
崔瑶霸占了靠窗的位置。与她每次出行和回程一样，都是先兴致勃勃掀开帘子四处张望，不到一刻钟便又失了兴致，开始百无聊赖起来。
松子糖早就被她吃完了，崔瑶也不饿，叽叽喳喳说话。虞筝三句没个回响，崔瑶不耐得和她说，觉得没意思，便去缠着周氏，很快吵得周氏也头疼。
车帘外传来马蹄声，不疾不徐跟在外面。
崔瑶耳朵尖，听出来是崔昀的马，忙掀开帘子探出去：“堂哥，还有多久到啊？”
“……这才刚出发。”
“哎，秋猎是好玩，但实在太远了，光是路上就要走六天。”
“又不是你自己在走，是马车在走。”崔昀淡道。
“……”崔瑶一噎。坐马车也累人啊！还不让她抱怨两句了？
崔瑶气，虞筝却好笑。她一路上都微微出神，不知道在想什么，这时候露出笑意，也未加掩饰。
崔昀在崔瑶掀开帘子的时候，目光便一直落在虞筝脸上，此刻见她笑，不是平素那种温婉浅浅的笑意，而是嘴角轻勾了勾，细长的眼皮懒洋洋地半垂着。
那笑有种说不出的慵懒，可惜在一张柔睇**的美人面上，崔昀只看得一晃神，只觉出一种异样的华彩来，似说不出的明媚诱人——却让他忽略了那半垂的眼皮下，浮动着的一层凉薄的冷意。
“表妹如何？”崔昀收敛目光，毫无所觉，主动询问。
崔瑶气恼：“堂哥就只关心她！”
虞筝回神，眼下那丝冷意已经毫无痕迹地褪去，她端坐了些，轻声道：“表哥，我还好。”
崔瑶：“是马车在走，又不要你亲自走，能有什么不好的！”
崔昀睨崔瑶一眼，眼神略冷：“筝筝身子弱，你何故非要与她呛声。”
此言一出，马车里三个人一下子都噤了声。
虞筝没想到，‘筝筝’这两个字，崔昀竟会当着崔瑶和周氏的面说出来。崔瑶是其次，关键是，周氏就在马车当中。
他不是说，这段感情要先藏起来吗？
“筝筝？”崔瑶喃喃重复一遍，只觉得腻味至极。尤其这两个字竟是从她最清冷疏离的堂哥嘴里说出来的。
堂哥唤人，从来都是连名带姓，就算是唤名字，最多唤一句‘筝表妹’。可‘筝筝’两个字，堂哥叫得那么亲近，仿佛脱口而出一般，还充满着一种莫名的偏袒和维护。
崔瑶自觉从小跟在堂哥身后长大，再怎么也要比虞筝这个半途投奔来的表亲跟堂哥更亲近，可眼下巨大的落差让她五雷轰顶，被雷得外焦里嫩般呆在原地。
周氏一路沉寂的目光也终于抬起来，诧异地看向儿子。
虞筝更有些意外，只以为崔昀是一时忘记，不小心脱口而出了。
可虞筝看出去，崔昀的脸上没有丝毫险些暴露的警惕或是懊恼，有的只是和刚才一般无二的平静。
甚至，崔昀看了周氏一眼，迎面对上周氏质询的目光，他不闪不避，竟仿佛什么默认一般。
崔昀没有任何解释和多余的反应——他自己心里知道，这场秋猎，他会为表妹正名，扫清所有障碍，秋猎一完，回去他便将和她的婚事提上日程。
只不过等这一场秋猎结束而已。
只不过等一月的时间而已。
他已经做好一切计划和应对，所以也不必再太过警惕。等到秋猎结束回荣国公府，所有人都会知道他和表妹的事。他和筝筝的婚事，他们只能同意，没有理由再反对拒绝。
虞筝不知道崔昀也有他的计划。她只是看见他坦然沉定的神色，隐隐有些不安，无端眼皮突然跳了一下。
*
秋猎从出发到回程，通常为期一月左右。
从京城出发前往猎场，沿途每隔几十里便有一座行宫，日落之前赶路至行宫，皇室宗亲和随身近侍入内居住，其余人等在外扎帐。
秋猎围场不算太远，路上需要六日。
赶路头一日在行宫外扎帐过夜，初次参加秋猎行程的公子贵女多半不适应。
即便崔瑶去年来过，在马车上颠了一整日，也嚷着骨头快散架了，晚饭没吃几口就钻回了帐中，一晚上再也没出来过。
崔屿精神好些，与几个相熟的勋贵子弟围在篝火旁喝酒、低声说笑。
崔昀从主帐那边回来，先去了周氏帐中，又到二房帐外问过，崔彦邦连一句话也未与他说，丝毫不顾忌外人会不会看荣国公府家宅不和的笑话。
崔昀顾着荣国公府的体面，看在崔彦邦是长辈没有同他计较，嘱咐了崔瑶几句叫她安生歇息不要一时兴起胡闹，就离开了二房的围帐。
最后，趁着众人还未歇息，崔昀才到周氏近旁那顶角落不起眼的帐子前。
帐帘半卷，里头透出昏黄的烛光。
侍墨就在帐外。
崔昀停下脚步：“表小姐帐中都安置好了？”
崔昀方才交代过侍墨，虞筝体弱受不得寒，命侍墨将她的帐子安置在避风的角落，帐中御寒之物——炭火、厚褥，更要备齐备全。
侍墨犹豫片刻，答道：“回世子，都安置好了……不过属下来迟，是表小姐带着菱儿自己安置的。”
崔昀一顿，没有再多说什么，点点头，迈步进了帐中。
崔昀进帐，环视一圈——帐角行装叠得整整齐齐、炭盆已经烧起来了，烧得很足、榻上褥子不厚，但铺了两层，足够御寒。
帐中没有虞筝，只有丫鬟菱儿。
菱儿见世子竟过来了，慌忙行礼：“世子！奴婢见过世子！”
崔昀蹙眉扫过她——这丫鬟胆小，在虞筝身边伺候难堪重任。
看来，日后还是要重新物色几个得力的掌事丫鬟放在她身边。她那样体弱，又敏感多思，恨不得事事周全。以后做了世子夫人，长此以往岂不是操持太过，更加容易积劳成疾。
安排几个得力的丫鬟替她掌持琐事，也好减轻她日后肩上的担子。
崔昀不需要一个事无巨细的管家主母。就连皇帝日理万机，也并非事事亲力亲为。
世子院、荣国公府，都不算很大。她能管则管，不能管便算了，也无妨。
“是你替表小姐安置的？”崔昀环视，帐中安置得当，事无巨细，一应周全。
崔昀想，这个菱儿是不是之前跟着来过秋猎？胆子虽小，倒是个仔细的人，近身只伺候起居，倒也能用。
菱儿忙不迭点头：“是！都是奴婢安置的，是表小姐……”
“表小姐人呢？”
菱儿本来想说，是表小姐吩咐、她动手安置的。表小姐很厉害，头一次出行秋猎，就能有条不紊。菱儿第一次出府随行伺候，刚才进帐完全手足无措，都不知道该干什么。
但表小姐往那儿一坐，轻声细语几句话，就把她要做的事安排明白了。
菱儿知道自己不聪明，但她很勤快、肯吃苦，手脚麻利很快就按照表小姐的吩咐收拾安置好了。
菱儿只好把没说完的回话咽回去，老老实实回答：“表小姐说帐子里闷，让奴婢收拾好就歇着，不用去寻她。表小姐想自己四处走走。”
崔昀没再多看帐中，担心虞筝四处走动，遇上那些眼高于顶、横行无理的权贵，转身出了帐子。
……
帐外一堆一堆篝火，虞筝坐在一处毫不引人注意的角落。
火光跃动，映照在她侧脸，明暗交替。
她拿着一截木棍，在土泥细砂的地上划了几道。她动作很轻，近旁无人，她低头默默思索着什么。
这里是第一座行宫，若无意外，六日之后就会到达围场外围的最后一座行宫。
孙知庸的营帐会在官员围帐的东侧，距离她的营帐，谨慎来算步行约摸要一炷香，有些远……野林子在猎场东南角，与枫林隔着一道干涸的溪道。巡逻军每两刻钟经过外围界一次，换岗间隙约摸半盏茶……
虞筝的手指很稳，一边思索，木棍一边在地上勾勒出路线和大致地形——这其中的每一笔都已经在她脑海里重复了无数次。
突然，篝火一侧传来脚步声，不疾不徐走近。
……是崔昀。
虞筝的手未停，飞快在地上划了几道。
在崔昀走近的一瞬间，她脚下一掠，飞快地踩了上去。
然后，她抬起脸，看向来人，浅浅而笑：“表哥。”
崔昀脚步微顿。
他自认脚步很轻，围帐嘈杂，他甚至还未出声，只是刚刚走近，她便立即抬头，浅笑着唤他。
崔昀心底划过一丝异样。
她脸上的笑分明有些不自然，而她刚才慌忙的动作，他也早已经尽收眼底。
崔昀俯身，在她近旁坐下，看向她一挪不挪的脚下。
“一见我过来就藏起来，写的什么？”