“或许青红一开始想要的就只有故事，什么故事都好。”
程千悸站住了，与朝摇相视，她的神情变得严肃。她说：“我也是这么想的，于是我很长一段时间没搭理他。可现在看似乎不是这样。”
“要不是这样……我猜他的目的是想退而求其次，保住三三〇这个发声口并让它远离争议。即使发声不能被认真对待，也至少能让想混在洪流里的人喘口气。我有一个朋友，”朝摇顿了顿，“他有一个妹妹，因为无人倾诉得了心理疾病。如果有一个地方可以诉说，即使是没有回声的树洞也可以。”
“就我感觉可能性不大。”
听到这话朝摇一愣，两番猜测都被立刻反驳使他感觉有些疑惑，稍作停顿后，还是问道：“你的看法？”
“青红没有这么好心。起初他和我站在一起，说白了只是因为有人打搅他发现更多稀奇有趣的故事。阅读也需要时间，套路化的虚假故事让他十分苦恼。他有和你同样的需求，就是真实性。”
听到这话，朝摇原本微皱着的眉头突然舒展开来，丝丝缕缕的不对劲似乎都串联了起来。可话到嘴边，他拿不准到底该不该讲。
程千悸的目光紧紧锁住他，像一束灼人的火焰追随在后不断催促。
他露出纠结的神色，犹豫着说：“我猜不到了。”
“那我就替你说了吧，他的想法是借助不断涌入的人群‘藏木于林’，将拥有真实的人和真实深深掩埋。”
“不……不，也是有可能，也可能他……”
“朝摇，不用怕。我和青红的关系比你想象中好多了。”
看到朝摇的反应，程千悸露出了满意的微笑。在朝摇的认知里“藏木于林”这一计划的败露，竟然是最危险的情况。这能代表什么。
比起三三〇层出不穷的阴谋论，这件事算得上什么。可关键的在于，那些阴谋论全是无稽之谈，它却是千真万确的事实。
“你哪有什么问题。”朝摇苦笑着摇头。
“只是没想到你也会这么想，果然相似的灵魂注定会相互吸引吗？藏木于林……你猜青红这么说时我想到了什么？”
“什么？”
“为什么你们会有一种共有的认同：要藏起来，不要被发现，要藏起来。可谁会想藏起来？或许，除了你们根本没有人藏着。”
朝摇的笑容瞬间定格。
“找到同类可不一定是好事。精神病人往往都有一些通性，比如说思维障碍。倘若两个有同样妄想情节的人撞在一起，满心欢喜以为遇到了同伴，于是认定这些的妄想一定是事实，就糟了。”
“程千悸属于全然不信的一派。她能轻而易举地相信科学，自信果断且有坚定的信念，真是令人羡慕的能力。还有一点也颇为重要，她的生活中从未发生过任何怪异之事。不过就她的个性，即便真有怪事发生，估计也被她直接忽略掉了。”程幸乐说。
“青红就没有将那些怪人怪事告诉她吗？”
“告诉了，她也毫不在意。”
“欸，那在她眼里，公寓的所有人都应该去看心理医生吧。”
“或许吧……”说到这，一些异样的情绪缠上程幸乐心头，又如被无名之物抽离了似的一空。
这时门外传来敲门声，轻轻的，像是怕惊扰到屋内的人。两人没有应答，不久一个带着怯意的童声传来，告知他们该去做祷告了。
程幸乐眼睛一亮，示意余时彦不要说话，随即伸手沿着腹部向上摸索起来。很快触碰了目标。
想到自己将要做什么，他的嘴角就止不住上扬，一脸诡计地盯着余时彦的眼睛，缓缓取出一个圆形可投掷式监听设备，像是感叹号中扣出来的。只见他在空中挥了挥。
程时彦的眼睛瞬间瞪大，不等她反应，他按下启动键，将其抛向门口。
“小孩，你进来一下！”程幸乐向外呼唤。
录音内容：
程幸乐：“你看起来年龄挺小，是这里打杂的？”
小孩：“是的。程先生。”
程幸乐：“先生？你不是山里人吧，被拐来的？”
（沉默）
小孩：“先生，我相貌不好卖不出去……您会离开这里的吧？”
（沉默，窸窣声）
程幸乐：“不知道，来，你看我有何不同？”
小孩：“您说什么？”
录音之外：
只见眼前人解开衬衣上侧的四颗扣子，将手伸进胸口，本粘连在心肺与衬衣间的血肉顺着指尖滑落，融化的肉块也同血一般呈水滴状流淌。不久，胸骨与根根肋骨已全然暴露在空气之外。
“你看我有何不同？”
小孩来回打量仍看不出，他这是什么意思？究竟是有何不同？既然他这么说了，肯定是有的，在哪里……似乎有什么怪异的念头一闪而过，舌底泛出若有似无的苦味，眼前的寻常又隐约杂糅了些许错乱感，盯久了视线中好像有模糊的画面在闪烁。再是更散乱了，眼前像是被无数只疯狂的虫蚁啃噬，被剪碎的光点肆意翻滚、跳跃，如汹涌的潮水般冲击着视网膜。
程幸乐眼中，他的瞳孔急剧收缩，豆大的汗珠滑落在地，他脸上写满了惊恐与挣扎。
此时小孩还能感到双腿发软，要作呕般不受控制地蜷曲身体。好想看清，这一想法宛如千万根钢针同时刺向大脑，好奇心如绳索般紧紧拉扯住他的躯体。他咬破了下唇，舌尖尝到一丝游离的血腥。好想看清，他半步半步逼近。能看见程幸乐嘴中一开一合，却只能听见自己的喘气声。伴随着人影溶解在视觉中消失了边界，他迷失了感知，丧失了自身定位漂浮在恍惚之间，可他仍强撑着，想要穿透那混沌。
是什么？心跳越逼越紧，他大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏，异样感在他的躯体里扎根，是什么？
可分明有什么告诉他一切寻常。
“我无法分辨，我们向来如此。我无法分辨，我们向来如此……”他还在靠近，语调渐高，越来越近。
“——到此为止！”
一声下他感到脸上一凉，恍惚中回过神，掌心传来针扎的痛，惊觉自己的一手紧握，关节的白骨狰狞地突起，指甲死死掐进了掌心扣出血口。此刻自己像一只受惊的猫弓着背，左手僵直前屈，已然快触及程幸乐胸口。眼前那人已收起笑容，冷眼俯视，他放下水杯，缓缓系上扣子。
“对不起对不起对不起…”他双腿一软跪倒在地，不停道歉，卸下迷茫，恐惧倾泻而出。
见其无恙，程幸乐什么也没说，不管不顾地将他劝出门外。
片刻之后房内恢复了平静，门口传来干呕声。
程幸乐与余时彦的目光在空中碰撞，那一瞬间，疑惑和惊恐的余波在彼此眼中交织。
录音内容：
（沉默，窸窣声，电流声）
程幸乐：“停，站那别动。”
小孩呢喃声：“我无法分辨……我们向来如此。”
程幸乐：“我说别动，你听不见吗！远一点！”
小孩呢喃声继续：“我无法分辨，我们向来如此…”
小孩喘气声越来越重：“我可以看见……我可以！”
程幸乐：“时彦！拦一下他啊！余时彦！”
（混乱的噪音，泼水声）
程幸乐：“到此为止！”
小孩：“我干了什么……对不起对不起对不起！”
（关门声，轻的呕吐声，对话声，道歉声)
程幸乐：“天哪，周锦岁，吓死我了……你听见了吧？”
程千悸仍想独处一会，打发朝摇先走。
“你好。”
朝摇才跨出门口没多远就被叫住了，回头一看，是先前问他走不走的人。显然，对方是特意在此等候。“你好。”
“我没有见过你。”他先这么说。
“我也一样。”
“抱歉，我这么说是不是有些奇怪，不过我向你保证我不是什么坏人，我叫林伏帆。”他伸出手。
林伏帆？他的瞳孔骤然收缩——这正是马戏团现场视频上传人的名字。自摸清对方身份以来，他始终保持暗中监视，可在过程中他意外察觉到还有别人也在对其展开调查。
为防止惊动目标和目标后面的蛇，他一直在等待时机、避免贸然接触，如今对方竟主动现身。朝摇将他上下打量一番，他有黑眼圈，浑身透着拘谨，比照片中少了生气和自信。大概二十来岁的年龄，身穿纯白的T恤衫和工装裤，带一顶鸭舌帽此外没有其他饰品。他将手递了出去，留下冰凉的触感。“这个世界上的人多了去了。你说的没见过我，是指什么？”
“是什么……我说不上来。”
“是玄之又玄的东西？”
“没错。”
“杜朝摇——我的名字，很高兴认识你，借一步说话。”