后来，我那些哥哥们打我打得越来越狠。有一回我上街闲逛，好死不死偏遇见了他们的车驾，自然又是一通拳脚。我好不容易抽身，撒腿就往家跑，我大哥拿着鞭子在后头追。
那时我才七岁，他十四，我哪跑得过他！快到门口他那鞭子就抽上了，我我叫得像杀猪似的。周围一圈儿看热闹的，没一个人管我。人群中也有舅舅，我看见他，一下子觉得好伤心。我不喊不躲了，只蹲在地上任人打。边掉眼泪边看着舅舅，心想，算是替我父汗还债吧。
不知道为什么，舅舅的眼神突然变了，他绕到我大哥身后踹了他一脚，我大哥直接摔了个狗吃屎。他起来抽刀就要砍舅舅的脚，我急眼了。恶狠狠的说‘你敢砍，老子就把你这些年欺负老子的事全捅到父汗面前去！’
从前，他威胁我敢告状就挖我娘的骨灰出来扬了，我才忍着的。可要救舅舅就管不了这么多。还好那孙子一听立马儿夹着尾巴跑了。
那晚舅舅告诉我说，他一直都想我死。从我出生时开始。他说我没必要救他，他哭了。我抱着他安慰了好久。
不管舅舅心里多恨我，无论他待我如何。没有他，我活不了这么大！我不怨他！
再后来，舅舅开始教我写字、教我要学会避锋芒，不能硬碰硬。他告诉我说没把握一击即中之前千万不能轻举妄动，要像讨好他那样讨好我的兄弟们。哪怕点头哈腰的像个奴才也要让他们明白，我早就服服贴贴了，对他们根本构不成威胁…… ”
赵氏听着这些极明智的教诫，又想起了方氏那日痛哭的模样。这是多么惨痛的代价换回的领悟啊！图焱有幸从中得了真实利益，可对于方氏来说，这领悟来的太迟，以至已毫无意义。
“可能是怕挨父汗收拾吧，我大哥连带其他的兄弟那之后多少都有所收敛。我索性照着舅舅教的趁机讨好他们，省得他们再跟我过不去。说来，若不是父汗定期来看我，我可就真的一点儿办法都没了。嘿嘿，还好他疼我，这点我可比哥哥强！”
图焱说着有些得意，如同一个举着糖人儿跟人炫耀的小屁孩儿。
“你还真是什么都知道哈！”赵氏白了他一眼，觉得他幼稚吧，自己却明明嫉妒得不行。
“也就知道个大概，我也是发现哥哥是晔城的守将之后才教人打听的。哥哥，你在墨都可老出名儿了！那些人都说，这世上能镇得住赵国公的只有他家那年少有为的小儿子。嘿嘿～其实吧，我觉得他一定也是疼你的。他可是你亲爹呀！”
“说的是你的事，扯到我身上作甚？”赵氏又不乐意了，对于父亲是否爱自己，他一直存着疑惑。
“是是是！”图焱那副讨好的嘴脸又出现了，只不过与面对他那些兄弟时不同，他讨好赵氏可是心甘情愿的。
“哥哥，你知道我这身肉怎么长起来的么？其实我随我父汗，本来就是身强力壮的类型。再加上我玩命吃，所以从小就是个胖墩儿。
我搞定了我那些个兄弟便有空忙活自己的事了。我求舅舅给我拿皮子做了个皮人，里头装上土，我天天摔打它练力气。舅舅还钉了个木头桩子在院儿里，我摔完皮人就去打木桩，早晚都练，从不松懈。
我父汗知道了还夸我，他一高兴就派人来教我摔角。嘿！我少说也练了七八年，好些比我大的小子都不是我的对手呢！可还是输给了哥哥！哪日咱们再比划一回，别的也就算了，摔角输给哥哥我不甘心呀！”
图焱说着拍了下大腿，老遗憾了。
“呵呵～ ”将赵氏就笑笑，不说话。
“我力气大了，越来越结实。跟我那些哥哥们虽然不亲近吧，但我哄着他们，他们也就不给我拳脚吃了。渐渐的，外头也没人敢招惹我了。从前那些朝我丢石头的小子，见着我多半儿要绕着走。哥哥，你能想象吧，一个威风的半大胖墩儿，大摇大摆的走在闹市。我那时候可高兴了，睁开眼就想，不用挨打可真好！嘿嘿～ ”
图焱又傻呵呵得乐了，赵氏听了却有点儿心疼他。
“我日子好过了，几乎天天上街。有一回我去买肉，就听见旁边那菜摊上卖菜的妇人，央求个小痞子少收些保银，就是保护费！那痞子真嚣张，说不给足数就把菜都踩烂喽。说着抓过一把就往地上一扔，这给我气得！
我都没跟他废话，回手就是一撇子，把他打得，哈哈！翻着白眼儿，搁地上半天起不来！那之后我就发现，那些从前老奚落我、看我挨打也不管的西尽百姓过得也不怎么样。一样要被人欺负、忍气吞声！
其实他们都是些努力生活的小民，挣银子挺不容易的。想来他们那时不管我也是怕惹祸上身吧。
那是我头一次打抱不平，那年我十二。我回到家兴高采烈的跟舅舅汇报，舅舅却斥我不知天高地厚。他告诉我但凡地痞背后都有靠山，单打独斗是不能成事的！还说一会儿准有人找上门来，让我赶紧想对策。
果不其然，我买的肉还没下锅呢，一个人高马大的恶汉就气冲冲的找过来了。我见过那人，他是我七哥的狗腿子。他自然不敢把我怎么着，只威胁说要找我七哥讨说法。
第二天，我七哥就把我叫去了。我好一通道歉、讨饶、赔不是，说尽了好话，连哄带骗只说自己认错了人，这才免了一顿打。回到家，我就盘算怎么顺理成章的收拾这些混子，我想了一晚上。嘿！哥哥你猜怎么着，还真给我想通了一个道理。
等我父汗来看我那天，我先把自己的脑门子往柱子上一撞，磕个大枣儿出来。当然，没小不染拿铁勺子打那个大啊！父汗瞧了可心疼了，我趁他心软就跟他说了那些小民的不易，让他派人管管我的哥哥们。
他起初听不进去，我就又劝他说，这些小民若是能安心经营，他们日子过好了，不仅能供应更多粮食物件儿，小民手里银子充裕了，征税就可征得更多更顺畅。这样才能招兵买马，早日实现自己的大业。
没钱没人别说开疆拓土了，什么都干不成！我父汗听了抱着我一通夸，说我聪明，有帝王之才。是他的好儿子。那之后我出去行侠仗义，我那些个哥哥们再也没找过我的麻烦！”
听到这儿，将军骤然觉得身边这黑熊有点儿可怕。他懂人心，更懂利用**去控制旁人达到自己的目的。兵不血刃、借刀杀人。将军转念又庆幸图焱是有慈心的，恶人若有如此心机岂非大患！
“你对你西尽的百姓倒是体恤，可你给你父汗出这样的主意，助他吞并草原、侵扰他邦，中间又得荼毒多少生灵？我看你的慈悲也不真，否则，怎会厚此薄彼？”
将军并没有要责备谁的意思，他当然知道，王朝的建立、强权的交替，势必要沾染苍生血肉。连他自己也是依照这个规则行事，依靠武力弑杀人命，换取一方一时的安宁。他只是期待从图焱那里，从这个未出世便经受苦难却一路顽强守住正念的孩子那里，听到些不一样的回答。
“哥哥，我明白你的意思。可就凭我自己能做的真的有限！我没有那么聪明，以我当时的处境，不知道该怎么兼顾天下所有的人。我只能先顾我眼前的！其实，我就算不给我父汗出主意，他也不会停止征战。
我听他说过，那是我家族几代人的理想。即便在他那代不能完成，还有下一代、再下一代！这样的决心，就凭我这么个鼻涕还没抹干净的半大小子如何阻挡？”
“所以你今日扮成游学的书生、明日又成了富商家的公子，整天缠着我这个边关守将，便是真的没安好心了，对吧？！”将军觉得话既说到这个份上，再藏着掖着就没意思了，索性直入主题。
“我父汗说过，将来我们几兄弟谁有本事，他的汗位便给谁。我承认，我之所以要撺掇父汗放舅舅回来是有私心的。我也承认，我想要的绝不止区区一个汗位。哥哥，我想取天下！非常想！
为了这事我很早就开始盘算了，我算计着让舅舅回晔城当坐探，算计着他日渗透进你邦城池，笼络人心、伺机策反。就是为了不费兵卒、不伤人命，一举拿下这个关口。让我父汗看得起我，兑现他的诺言！
可是我算计不到会在墨都遇见哥哥，更加算计不到哥哥会护着我这个看着就不招人待见的陌生人！呵！老天就爱耍弄我，偏哥哥就是我要拿下的人，可对哥哥，要我如何使手段？”
图焱的心机不可谓不深沉，他敢说得那么露骨，那么毫无保留，更是让赵氏侧目。真是人不可貌相，谁能想到图焱有这等野心。可若是他这样的人坐天下，或许也不失为苍生之福。
“你若这般心慈手软，便不要妄想取什么天下了…… ”将军望着漆黑的山谷，幽幽的说道。
“不！哥哥，而今那皇帝配不配那个位子，你心知肚明。我取天下也不是只为自己。哥哥不也希望所有人都能有好日子过吗？可这天大的乐事总不会白白给咱们！总要你拿些东西去换不是吗？就是那个词：牺牲！
我不是想要哥哥的命，就算不认识哥哥的时候，我也没想过要这晔城守将的命！我想让哥哥做的牺牲只是，只是…… ”
图焱的心扑通扑通得越跳越快，他两手紧握成拳头，目不转睛的看着将军，眼神里充满了迫切。
“变节么？”
将军不敢看他也不想看他。欣赏归欣赏，图焱这可是给自己出了个天大的难题。家国大事不似儿女私情，不是自己一咬牙、一跺脚，说妥协便能妥协的。赵氏的人生里可没有当卖国贼这个选项，只有战死沙场、马革裹尸。
“哥哥聪慧！我想过，如果说不通，我就去抓那守将的把柄、弱点，先吓唬一顿。这世上的人，争来争去说到底不过就为个利字。到时，我再多多的许些处，还怕他不就范？可谁承想，那守将偏偏就是哥哥。这不是拿我开涮么？”图焱长长叹了口气。
“莫说哥哥没有什么把柄弱点好抓，便是有…… ”图焱说着，眼睛不自觉的瞥向了斜后方的香客寮房。
“便是有，我也下不了手！好哥哥，你想想，只要晔城是我拿下的，我就能说了算！这样至少可以保住全晔城的百姓。关内其他的城邑咱也依样画葫芦，咱们把那无道昏君赶下台，哥哥与我，咱们一起给这天下涂上新的色彩。到时候，咱们让人人都能吃饱穿暖，再也没有人欺负人！公平、自在、安乐！咱们一起造个那样的世界，不好吗？！”
“想造个那样的世界，你的路不会平坦，且也不能与我一起。我不是怕苦畏难，也不是不愿助你一臂之力。奈何你我分属两邦，保我邦山河无恙、为我主竭力尽忠，这才是我的本分！”
曾几何时，赵伯渊也曾心怀一腔热血投身天下，誓要做家国苍生的怙主。可现实却是一片鲜血淋漓。他渐渐受制于法度、受制于各种规则。他发现了一个真相，那就是自己再怎么努力，苦难的人也搭救不完。因为他们会被不断的生产出来。
自己根本做不了苍生的怙主，更遑论凭一己之力保卫偌大一个家国。事实上，他连自己的心都看顾不好。
他终于意识到了自己的天真和不自量力，困扰他的不仅仅是杀戮恶业，更有他对权威的失望以及无法推翻或者让权威做出改变的无奈。
图焱说的他都明白，可就如同他选择压制自己那**裸的**一样，哪怕涉及到苍生福祉，这个一直被他称之为所愿的东西时，他还是不能说服自己越雷池一步。
他就是这么迂，这是他的业障！这无疑也说明了他赵伯渊的慈悲一样附带条件且经不起推敲。
“你这是死心眼子的人才说的话，掌权的怕的不就是有人反他？所以世代帝王坐稳了王位之后都要宣扬一番，告诉臣民们忠君爱国才是真英雄、真汉子。那都是手段！让底下人乖乖听话，为自己卖命的手段！
哥哥你可别被骗了！我就问你，他要是把心思放在治国上、放在让百姓安居乐业上，谁会不忠于他、不爱戴他？他不办差事也要拿饷银！他要占天下人的便宜！如此也不能取而代之，还说得过去么？
再者，这家国是百姓的家国，不是他一家的！掌权的应该代百姓理天下，当个公仆！不能真以为自己是个天骄，生来高人一百八十等！腆着脸说什么：吾乃天子，奉天牧民。
就这一个牧字，就代表他只把他自己当个人看，百姓就是随时能宰了吃的牛羊。天爷呦！用小不染的话说就是真不要脸！
君王当如慈亲，爱护扶助百姓；也当有雷霆手段，惩锄奸邪！他做到哪样了？为了苍生得利益可不是变节！哥哥，你得会变通，你这样好的人可不能是个死脑筋！
你还记得那个盲眼的老翁吗？为他修个宫殿，这世上多了多少老无所依的父母？还记得小石头吗？都别说帮百姓重建家园，就是那赈灾的钱粮官兵至今也连影儿都没有呢！哥哥，你难道真的愿意为这样的君王卖命吗？
我西尽虽鲜有这样的惨事，但我们的问题在于排外，在于把我族他族分得太清楚！凡我族人都只有名，没有姓氏。那是因为他们觉得各自都来自同一个血脉，都是巴淄克山神用同一块沃土塑成，外族人都不如他们尊贵。这不荒唐么？
哥哥这里也好不到哪儿！论什么家世出身，从根儿上就把人分了三六九等。我初到墨都时，人家一听说我不是岐山图氏而是郾阳图氏，扭脸儿就是一通讥笑，一样荒唐！
我就不明白，为什么非要分我族他族，非要分高低贵贱。明明都生在天地之间，谁也不比谁多个脑袋多双手，你说你到底高贵在哪儿？你凭什么瞧不上没你有权势的人？你靠着祖宗才能活得那么逍遥自在，还有脸了？离家出姓你试试，看你还有本事横得起来么！”
图焱有些气愤，因他又想起了曾经的那些不被尊重。轻蔑是加诸在人心上的拳脚皮鞭，与身体的疼痛比起来并不逊色。
后头这几句听得赵氏脸上红一阵白一阵，他虽不是图焱口中抨击的那种傲慢骄横的贵公子，可他再清楚不过，没有国公之子这个身份，以他的资历绝升不到如今的品阶，更没有机会把生意做得顺风顺水，挣个盆钵尽满。为此，他一直感到惭愧。
他襄助苦难之人不仅仅因他对苦难本身有着非凡的感知力，也不仅仅因他那与生俱来的超出常人的慈悲。尤其在他成年之后，他愿意不惜财力大手笔的救拔一个又一个翻腾在苦海的可怜人，很大程度上是对受害于门第权势之人的一种补偿。
与其心安理得的把自己生而拥有的一切归结于命运的馈赠，他更愿意扮演一个资源的再分配者。将自己基于身份优势而有的利益，无偏私的分配给他遇见的每一个急需帮助的人……