“王爷留步！”那人勒马停住，拱手行礼，“下官明州司马郑怀恩，受刺史之命，特来相邀，今晚于府衙设宴为王爷接风洗尘。”
李朝宗眉梢微挑，神色倦怠地揉了揉额角：“郑司马盛情，本王心领了。只是前日一路舟车劳顿，今日淋了雨又吹了海风，实在疲乏，改日再赴宴罢。”
郑怀恩不死心，又笑道：“王爷初至明州，不知如今住在何处？若还未安置妥当，下官可代为安排。”
话音未落，博容已笑眯眯地插嘴：“郑司马真是热心，连王爷的住处都要操心？莫非是怕我们露宿街头不成？”
他语气轻快，却隐含锋芒。
郑怀恩面色一僵，连忙赔笑：“下官唐突，只是怕怠慢了王爷。”
李朝宗淡淡一笑，不再多言。
待那司马悻悻离去，二舅父薄远才笑道：“王爷，栖云苑已收拾妥当，早些时候已差人去驿站将王爷所用之物悉数搬了过去，今晚便可入住。”
李朝宗点头：“有劳二舅父费心了。”
栖云苑坐落在翠山腰，林木葱郁，远离尘嚣。
白墙青瓦的小院掩映在翠竹之间，檐角飞翘。
院内假山玲珑，引山泉为池，池中锦鲤悠游，衬着暮色，格外清幽。
安歌一行随侍女穿过回廊，见院中仆从寥寥，却个个手脚利落。
除几名侍女外，还特意安排了几个清秀少年郎君侍奉茶汤，李朝宗到没什么反应，博容却抿着嘴，对安歌挤眉弄眼。
不知是大舅父听闻了李朝宗“好南风”的传闻，刻意为之，还是什么。
二舅父引李朝宗至正堂，笑道：“此处虽不及王府华贵，倒也清净，王爷可安心歇息。”
李朝宗环顾四周，颔首道：“雅致精巧，甚合我意。”
博容凑近安歌，压低声音笑道：“看那些小厮！阿姐干的好事，看来从洛安都传到明州了。”
安歌瞪了博容一眼，又悄悄撇了撇李朝宗的背影：“你少在这里煽风点火。这事确实因我而起，但如果不是真的，他也可以澄清一下啊。”
李朝宗蓦然回首，夕阳的余晖在他轮廓分明的侧脸镀上一层金边，一双锐利的丹凤眼此刻带着几分探究：“说什么呢？鬼鬼祟祟的。”
“呃，回王爷，我正同四郎说，这里似乎还少了一些什么……对了，王爷平日精于书法，不知大舅父是否有安排文房四宝？”她目光扫过空荡荡的书案，忽然灵光一闪。
“王爷竟擅长书法？”二舅父惊讶地打断，随即拍掌道，“某这就命人去准备。寒舍简陋，实在怠慢了。”
李朝宗抬眸深深看了安歌一眼，安歌被他看得有些心里发慌，只得瞥过头去。
暮色初垂，栖云苑内灯笼次第亮起，晕开一圈圈暖光。薄福辰步履轻快地进来，腰间黄铜钥匙串随着动作发出细碎声响。
“王爷，晚膳已备妥。”
花厅内，黑漆食案上摆着时令佳肴：清蒸梭子蟹膏满黄肥，白灼对虾硕大透亮，一碗冬瓜火腿汤正冒着热气。
安歌接过布菜侍从的银筷，目光在李朝宗面前的青瓷碟上停了停，夹了块蟹肉放过去。
“八月的蟹最是肥美，王爷尝尝。”
她的声音不轻不重，既不过分热络，也不似从前的刻意疏离。
李朝宗看着她低垂的睫羽，想起在洛安时她总是连目光都吝于停留。
他抬手去拿醋碟，袖口不经意擦过她的手腕。
安歌指尖微顿，却没躲开，只是眼尾轻轻弯了弯。
李朝宗忽然觉得这寻常家宴，甚至比宫里任何珍馐都要令人舒心。
席间李朝宗与二舅父谈论漕运之事，听得入神时随手拿起面前的酒杯抿了一口。
安歌刚要提醒，就见他动作微滞，垂眸看了眼杯沿淡淡的口脂痕。
“……”
安歌脸颊微红，那分明是她的酒杯。
李朝宗默不作声地将自己的白瓷酒杯推到她面前，杯中新酒轻晃：“赔你，我没动过。”
声音很低，几乎淹没在博容突然的咳嗽声中。
安歌抬眼，正对上李朝宗略显无辜的眼神。
他素来不胜酒力，此刻耳根已微微泛红，却仍保持着端坐的姿态，只是指尖在桌沿轻轻敲了两下，像是掩饰什么。
二舅父恍若未觉，继续说着明日商船的事。
唯有博容在对面憋笑憋得满脸通红，被安歌在桌下踢了一脚才收敛。
“二老爷，”小厮在门外禀报，“大娘和崔姑爷后日归宁，安阳娘子与苏姑爷也要到府。”
二舅父筷子一停，笑着看向李朝宗：“这下可热闹了。”
李朝宗执起酒杯，酒液映着烛光，盐政、青沧军、薄家、崔氏……公事私事竟都聚在这明州城。
他余光瞥见安歌正悄悄把姜醋碟往他这边推了推，唇角不自觉微微上扬。
回到枕海阁已近半夜，安歌梳洗完毕后贪凉倚在窗边竹榻上睡过去，半梦半醒间被一阵凌乱的脚步声惊醒。
月色透过窗纱，在青砖地上投下斑驳的影子。
又听到隔壁房门被“吱”地打开，紧接着杜姨娘扶着卢夫人也来到了海月轩的院中。
“之桃！”安歌急忙起身。
之桃提着裙摆慌慌张跑进来，“不好了！听说舅老爷新造的漕船……烧了！”
窗外忽地亮起一片赤红，隐约听得见远处传来沉闷的铜锣声。
“ 我去看看。”安歌按住阿娘的手宽慰。
她随手抓了件素罗外衫披上，出了海月轩就往主院跑去，撞见二舅父薄远带着五表兄薄福泰疾步穿过回廊。
二舅父的幞头此刻歪斜着，松石蹀躞带也是胡乱扣在袍衫上。
“你四兄已备好马，”二舅父神色焦急声音沙哑转头对五表兄福泰说，“三更天起的火，五条新船全在坞里……”
安歌迎了上去：“我跟你们去。”
“胡闹！”二舅父难得对她厉色，按住她肩膀的手微微发抖，“码头上现在乱得像炸锅的蚂蚁，刚有人看见黑影往东水门去了……”他话未说完，远处突然传来“梆梆梆”三声急促的梆子响，在静夜里格外刺耳。
薄福辰急得在门口跺脚：“二叔，快！”
院墙外突然传来女眷的惊呼。
安歌回头，看见大舅母披着寝衣站在月洞门下，四表嫂正扶着她发抖的身子。
几个粗使婆子举着灯笼乱哄哄地跑来跑去，把廊下的夜来香都碰掉了几朵。
“取我的算盘和账册来！”二舅母沈观月突然大吼着从侧院进来，走得匆忙袖中掉出一串黄铜钥匙，正砸在青石板上发出刺耳的声响，那是船场库房的钥匙。
薄福泰接过母亲手中的钥匙，已经急得满头大汗，圆润的脸被火光映得通红：“龙骨用的铁力木是从交州运了三个月的！光是桐油就浸了八百两银子的料！”
“闭嘴！”二舅父突然暴喝，脖颈上青筋暴起。
他深深吸了口气，再开口时声音都在发颤：“三娘，你陪着你二舅母守着府里。若是……若是有人派人来探……”
他狠狠抹了把脸，转身大步流星往外走，袍角扫倒了廊下一盆罗汉松。
第二日正午的日光透过竹帘，在栖云苑的青砖地上投下斑驳的光影。
安歌正帮二舅母核对着账册，忽听得院外传来一阵急促的马蹄声。
李朝宗身着绛紫织金对马缭绫圆领袍，领口左右敞着，露出娥黄色内里，日光下隐约可见暗纹流转。
腰间蹀躞玉带上悬着的七事随着步伐叮咚作响。
他今晨才闻讯赶赴船坞，此刻袍角沾了些许炭灰。
“我看就是人为纵火，”五表兄薄福泰滚圆的身子几乎是跌进石凳，抓起侍女送来的茶水便灌，“船底残木上全是松脂火油的痕迹！”
他重重将茶盏一放，震得案上瓷壶轻响：“崔家商队上月才从瀛洲运来三十瓮这种火油，整个明州城除了他们还有谁用得起这稀罕物？”
二舅母手中的檀木算盘“啪”地一声响：“五条新船啊……”
她指尖发颤地拨着算珠，“光是耽误了漕期的违约金就得赔死。”
“昨夜已报官，”二舅父冷笑一声，“赵推官满口答应严查，可谁不知他夫人是崔氏的远亲？”
他望向李朝宗，“王爷在此，他们好歹派了差役做做样子。”
“这崔氏为何突然发难？”安歌轻声道出众人心中疑惑，“大表姐嫁过去三年，两家照例来说是亲家，为何要这样做？”
李朝宗突然从蹀躞带上取下一块焦黑的木片，放在石桌上。
那木片断面呈锯齿状，边缘还粘着些黑腻的膏状物。
“火油是从船底泼洒的，”他指尖点了点木片上的纹路，“纵火之人熟悉船坞布局，专挑值守换岗时下手。”
“更知新船昨夜刚完成龙骨合榫！”五表兄恨得咬牙切齿地补充。
博容抱着刀从廊柱后转出：“巧了，今早我在码头盘查时，正遇见洛安来的驿使，那人竟是在洛安私塾时常与我打架的叶六郎！”