暮色渐沉，薄家正厅灯火通明，鎏金烛台上烛火摇曳，映得满室生辉。
安歌坐在席间，端起面前的酒盅，余光瞥向对面的李朝宗。
他换了一身云水色缠枝纹襕袍，比白日里那件临时借来的更为合身，衬得肩背挺拔如松。
席间推杯换盏，觥筹交错，薄家众人轮番上前敬酒，言语间多有试探。
“王爷此次来明州，可要多住些时日。”大舅父薄延举杯笑道，“栖云苑虽比不得京城王府，但胜在清净。”
李朝宗浅笑颔首，举杯轻抿。
还未饮尽，二舅父薄远已笑着接话：“说起来，博容这次能随王爷同行，倒是巧了。”
他拍了拍身旁的博容，“四郎这小子在羽林卫没给王爷添麻烦吧？”
博容闻言，立即放下筷子，正襟危坐：“二舅父说笑了，我在羽林卫可是正经典军，哪敢给王爷添乱。”
说着，他偷偷朝安歌挤了挤眼。
安歌趁众人不注意，压低声音问道：“你真没辞官？”
博容嗤笑一声：“我又不是小孩子，怎会意气用事。”
他顿了顿，声音更轻：“王爷这次来明州，总要有人护卫周全。”
安歌眉头微颦，这恐怕不仅是李朝宗的意思，更是娘娘的安排。
二舅母沈观月忽然笑吟吟地开口：“王爷年轻有为，不知府上可有人照料起居？”
安歌心头一跳，果不其然，二舅母下一句便拐了个弯：“听闻京中高门多有美貌婢女伺候，王爷倒是与众不同，身边尽是清俊少年郎……”
席间霎时一静。
卢夫人眉梢微挑，目光在李朝宗和博容之间扫了一圈。
安歌知道阿娘在想什么——这些年她一直以为李朝宗是因为博容的关系才与卢府往来，哪里想得到自己女儿去年也总往王府跑。
李朝宗神色未变，指尖在杯沿轻轻一敲：“舅母说笑了。自小长在边塞，又是军中粗人，不惯人近身伺候。”
他似笑非笑地看向博容：“羽林卫倒是有几个好苗子，不过比起博容这样的将才，还是差了些。”
博容一口酒差点喷出来，连忙摆手：“王爷折煞我了！”
卢夫人眼中闪过一丝了然，温声道：“王爷莫怪，我们妇道人家，不过是关心则乱。”
她目光转向安歌，突然笑道：“说起来，我家三娘性子莽撞，今日多亏王爷照拂。”
安歌刚想反驳，二舅父已经哈哈大笑：“三娘今日挡酒倒是义气，王爷的酒全叫她喝了。”
他促狭地眨眨眼：“不过三娘啊，你昨晚刚醉过，今日又这般拼命，莫要再喝醉了……”
“二舅父！”安歌尴尬得耳根发烫，赶紧打断，“我这不是在赔罪吗？”
李朝宗忽然抬手，轻轻按住了她又要倒酒的手腕：“够了。”
他的掌心温热，安歌一怔，竟忘了挣脱。
卢夫人看在眼里，唇角微扬：“王爷既然住在栖云苑，平日若有兴致，不妨让三娘带您四处走走。”
她又意味深长地补了一句：“她这三个月以来对明州可是熟悉。”
安歌猛地呛了一口酸梅汁，抬头时，正对上李朝宗的目光。
他唇角微勾，声音低缓：“那便……有劳安歌了。”
席间觥筹稍歇，李朝宗将酒盏轻轻搁在案几上，厅内渐渐安静下来。
“本王此次奉娘娘密旨来明州体察盐政，”他声音不重，却让卢夫人攥紧了罗帕，盐政二字，牵动着整个沧溟道世家的命脉。
作为中书侍郎卢介的夫人，她比旁人更清楚这道新政的分量。
“娘娘希望薄氏能承接商运试点。”
二舅父薄远目光一闪：“崔家姑爷上周还来府上做客，说起盐场事务……”
他故意顿了顿，“大娘嫁过去这些年，两家倒是有些亲眷之间的走动。”
大舅父薄延沉吟道：“崔氏在沧溟道根基深厚，若能得到他们配合……”
“配合？”二舅母突然轻笑，“崔炎那个堂兄崔图，就是任青沧军都尉的三叔崔焕道的庶子，去年在南离道置办了偌大宅院，也不知哪来的银钱。”
李朝宗执箸的手微微一顿。安歌注意到他眼底闪过一丝锐光，又迅速隐去。
“不瞒王爷，”二舅父压低声音，“近日外面一直有风声传，盐户逃亡严重。听说是因为官收价太低，盐丁们宁可铤而走险……”
一直沉默的博容突然开口：“是否需要从羽林卫……”
“四郎。”李朝宗抬手制止，“盐政改革不是沙场征战。”
他目光扫过众人：“明日先去海神庙，再去盐场看看。”
李朝宗话音刚落，薄延手中的银箸“当啷”一声落在瓷碟上。
薄远瞳孔骤缩，青瓷酒盏在掌心微微震颤——“海神庙”这三个字背后所存的含义，前年去洛安时妹夫卢介与他密谈时就已告知。
安歌敏锐地察觉到两位舅父的异常。
海神庙？那里的偏殿供奉的是“青沧军阵亡将士禄位”她正欲开口，心头蓦地一跳想起二舅父所说“元贞七年，硕王谋反案牵连青沧军三百二十七人”，难不成李朝宗是为了他父亲的旧案？
“王爷明鉴。”薄远迅速稳住心神，“玉真观的修缮正好完工，那些安置的漕兵遗眷……”
“我去过海神庙，”安歌突然出声，在寂静的厅堂里格外清亮，“六月刚到明州时同大表姐去进香，记得偏殿有处……”
她倏地住口，意识到说得太多。
李朝宗唇角微不可察地扬起：“那明日你同我一起去吧。”
铅灰色的云层压得很低，潮腥的海风裹着细密水汽扑面而来。
安歌勒紧缰绳，合欢色双鹿联珠纹骑装被风吹得猎猎作响。
她望着礁石上那座巍峨庙宇，朱漆剥蚀的飞檐在阴霾中若隐若现，像一柄蒙尘的古剑。
今日香客不多。
“阿姐小心台阶。”博容抢先半步进入主殿，霉湿的香火气顿时涌出。
安歌注意到李朝宗在迈过门槛时抚过腰间玉带，那里本该悬着亲王印绶，今日却空无一物。
二舅父向庙祝颔首：“这位是安定王，先魏王之子。”
那佝偻的老庙祝突然瞪大眼睛，枯瘦的手指剧烈颤抖起来：“竟……竟是……”他浑浊的眼中泛起水光，“硕王若在天有灵……”话未说完便哽咽着躬身行礼。
“本王特来祭拜青沧军三百二十七位英灵。”李朝宗的声音平静得像没有涟漪的湖水。
安歌后来听二兄博裕说过，当年硕王案发时血染沧江，连浪头都泛着赤色。
此刻阴云下的海神庙，仿佛还凝着当年那股铁锈味。
“贵人这边请。”老庙祝颤巍巍引路，推开偏殿小门。
昏暗的烛光里，密密麻麻的灵位如同沉默的军阵。
李朝宗突然抬手阻止众人跟随，独自走到第三排左侧。
安歌站在门口看见他取出一方素帕，轻轻拂过某个灵位。
那个动作太过熟稔，不像祭奠，倒像……告别。
“家父去年冬至已迁葬王陵。”李朝宗转身时，眼角似有水光一闪而逝。
他看向庙祝：“烦请引见郑老将军的义子，听说他在此守灵？”
庙祝浑身一震。
“您是说……韩校尉？他每月初七都会来……”说着突然压低声音，“今日恰在后院抄录阵亡将士家谱……”
惊雷滚过檐角时，安歌手中的水盏溅出几滴琥珀色的青竹叶茶汤。
她望着窗外如瀑的雨幕，李朝宗的身影早已消失在通往东厢房的廊道尽头。
“当年硕王府上百余口人全都在西市口斩首示众。”二舅父盯着瓦当上如线珠的雨水，声音混在雨声里忽远忽近。
博容喝了口茶水叹道：“硕王这脉据说都断了……”
“先魏王若不是还有遗腹子，恐也如硕王那般。”二舅父手指在案几上画了个圈。
雨声里忽然混进脚步声。
又一道闪电劈下，照亮门口突然出现的人影。
韩校尉带着一身水汽大步进来，这个满脸风霜的汉子竟对着二舅父重重跪下：“薄二爷大恩，韩某代义父和弟兄们谢过！这些年若不是您暗中接济，青沧军遗属早饿死过半了！”
安歌一惊，但有些疑惑。
“使不得！”二舅父慌忙搀扶。
李朝宗不知何时已立在门边，额上的碎发还滴着水。
“安歌。”他突然开口，声音比雨还轻，“可愿陪我去看看海神庙的碑林？”
安歌抬头时，看着李朝宗被雨水打湿的眉睫，第一次觉得，或许这命运织就的网，早在他们相遇之前已悄悄完成。