冀王府的朱漆大门前车马如龙，安歌独自勒马而立时，正听见门房高声唱喏：“卢府三娘子到——”
这一声引得周遭贵妇纷纷侧目。
鎏金步摇下的目光像蘸了蜜的针，一寸寸刮过她鸦青的眉、殷红的唇。
她今日特地选了藕荷色团花纹新制的襦裙，肩头玉髓色捻金披帛，珊瑚钗头凤衔着的珍珠坠子随步伐轻晃，比往日装扮的还明艳。
侍者引她穿过九曲回廊时，安歌的裙摆掠过新铺的桐油地板，明艳的妆容与衣袂在灯火映照下，衬得两旁盛装的贵女们失了颜色。
“哟，这不是守着婚书当宝贝的卢三娘子么？”梁八娘突然从廊柱后转出，小眼圆睁，手里的泥金团扇摇得哗哗作响，身边跟着赵娘子，“您这是……来讨杯喜酒？”
安歌停下脚步，目光扫过那两张带着明显讥诮的脸。
她认出来了，是梁八娘和赵娘子。
前年在那卢其运府上的夏日宴，这两位可是瑞德郡主的忠实拥趸，当时就曾与她和表妹杨□□有过一番唇枪舌剑，彼此间那点嫌隙，心照不宣。
赵娘子摇着团扇，声音带着刻意拉长的甜腻：“哎呀，八娘这话说的，可别冤枉了卢家娘子。谁不知道卢家女儿最是‘知礼’？当年那位宣蕊夫人杨□□不也……”
她故意顿了顿，意味深长地看向安歌。
“宣蕊夫人”四个字像冰针扎进安歌耳中。
杨□□——她那位艳冠洛安的表妹！
与皇后共侍过圣人，虽未得正式封号，却以“宣蕊夫人”之名享尽荣宠。
然而，这位表妹最终卷入了废太子谋反的漩涡，不仅挑拨太子与皇后的母子关系，更成了皇后姑母心头最深的刺。
结局？自然是悄无声息地“消失”了。
而杨□□的母亲，皇后的亲姐姐，当年也曾侍奉过圣人，最终却被远远遣离了洛安中心。
赵娘子此刻提起，用意再明显不过：一是影射外面那些关于安歌“不择手段”才让那卢其运求娶的流言蜚语；
二是恶毒地暗示，她们卢家的女人，似乎都“擅长”用这种不清不楚的手段攀附男人。
梁八娘手中的团扇猛地一顿，脸色微变。
杨□□的下场是洛安贵女圈里心照不宣的禁忌，赵娘子竟敢当众提起！
她下意识地瞥了安歌一眼，带着一丝忌惮。
“二位，”安歌的脸色瞬间沉了下来，眼神锐利如冰，“冀王府的石榴花开得再好，也遮不住昭狱的血腥气。”
她声音不高，却字字清晰，带着冰冷的警告。
梁八娘的脸色“刷”地一下变得惨白，显然被安歌直指核心的警告震慑住了。
赵娘子却只是微微一怔，随即抿唇一笑，那笑容里带着虚伪的安抚和更深的恶意：“好妹妹，快别恼了。姐姐们不过是随口说说。唉，也难怪你心情不好，毕竟……刚被退了婚嘛，说话冲些也是人之常情。”
“退婚”二字像火苗，瞬间点燃了梁八娘的胆气。
她像是找到了更安全的攻击点，猛地提高声调，尖利的声音瞬间吸引了附近所有贵女的目光：“就是！一个被退婚的弃妇，有什么资格在这里摆谱？更可笑的是，这二嫁之身也配和襄城公主争？昌栎国人要是知道云阙国送个二嫁妇去给他们当王后，怕是要笑掉大牙！简直是丢尽我云阙的脸面！”
她越说越激动，仿佛要将刚才被安歌震慑的难堪一并发泄出来：“一个别人不要的破鞋，也妄想攀上王后的宝座？也不照照镜子看看自己是什么残花败柳！”
“就是，这卢家的门风，啧啧……”
“襄城公主金枝玉叶，岂是这等弃妇可比？”周围的窃窃私语如同细密的针，纷纷扎来。
安歌的指尖在袖中深深掐入掌心，胸膛剧烈起伏。
她可以反驳，可以痛斥她们的恶毒与无知，可以解释那卢其运求娶的真心……
但看着周围越聚越多各种复杂目光的贵女们，她忽然感到一阵深深的疲惫和无力。
与这些心怀叵测且只知落井下石的人争辩，除了徒增她们茶余饭后的笑柄，让自己陷入更不堪的境地，还有什么意义？
自证清白？在她们预设的恶意里，她的任何辩解都只会被曲解成新的攻击点。
她挺直了脊背，再看梁八娘和赵娘子那两张写满恶意的脸，也仿佛没有听见那些刺耳的议论。
多说无益，徒增笑柄罢了。
“本王府里什么时候养了这么聒噪的雀儿？”檀木轮椅碾过木地板的声响伴着清越的玉佩琅珰。
李淇原披着松花色纱袍悠然出现，四个着郁金裙的美婢提着鲛绡灯随侍左右。
他腿上随意搭着雪狐皮，双手交替在胸前。
赵娘子立即退后半步，脸上堆起僵硬的笑容，声音带着明显的讨好：“怀远郡王安好。”
李淇原双眸子带着毫不掩饰的讥诮，直直盯着梁八娘：“梁尚书家那位守寡的姑祖母，当年不就是从武安侯府二嫁的？先帝的元后不也是……”
他故意拖长了调子，仰头眯着眼：“梁娘子如此推崇‘贞洁’，想必是立志要青史留名，做个流芳百世的节妇楷模了？要不要本王祝你将来当个贞洁烈妇？”
此言一出，原本还带着看热闹心思的围观贵女们瞬间噤若寒蝉。
怀远郡王李淇原，虽不良于行，但他是翼王嫡子，白雀山立了功圣人亲封的郡王，性情更是出了名的桀骜乖张。
他开口讥讽，字字诛心，谁敢触霉头？
刚才还窃窃私语的人群，此刻如同被寒风吹散的落叶，纷纷低头敛目，脚步不着痕迹地向后退去，迅速散开。
眨眼间，原地只剩下脸色惨白如纸，浑身微微发抖的梁八娘，以及同样尴尬万分想走又不敢立刻撇下同伴的赵娘子。
这片方才还喧嚣的角落，瞬间只剩下难堪的死寂。
“郡王。”安歌行礼，余光瞥见梁八娘涨红的脸。
李淇原他抬手挥退四个美婢，转动轮椅，看向安歌，又指向灯火通明处：“三娘，许久不见，推本王去水榭，陪本王说说话。”
安歌沉默地扶上鎏金把手，两人离开了这是非之地。
“九娘再不能装病逃开她不想做的事了，”李淇原突然开口，指尖轻叩轮椅扶手，“去年圣人让她和我一同去白雀山陪驾，她称病不往，最后是七郎替她去的，”他苦涩地轻笑一声，“这次可没人能替她了。”
“今早她又闹了一场，说宁可在佛前抄一辈子经，也不愿远嫁，”李淇原的声音忽然低了几分，他顿了顿，“那丫头不明白，她拼命想逃的，却是你得不到的。”
安歌心中酸涩，只得苦笑。
水榭四周垂着鲛绡纱，映着池中倒落的灯影晃得人眼晕，安歌看见自己的身影碎在涟漪里。
“她自小连洛安城都没出过，从出生起就是父王母妃的掌上明珠，”李淇原望着对岸，“听闻要嫁去千里之外的陌生之地，光是想到将来再不能回来看望父母兄长，就让她……她那么傲气，更别说要她接受一个心里装着别人的夫君。”
“八郎，”安歌突然松开轮椅扶手，“让我单独襄城公主可好？”
李淇原将她们安排在王府西南角的竹音轩。
此处与正殿隔着整片锦鲤池，风吹过竹林，竹叶沙沙声在夜风中轻响，掩去了所有可能的耳语。
安歌进门时，襄城公主正背对着她站在窗前。
月光将那袭金线翟衣照得半明半暗，珍珠面帘垂下的影子像一道泪痕刻在脸上。
听到脚步声，襄城公主的肩膀几不可察地颤了一下，却没转身。
“公主万福。”
安歌慢慢靠近，从袖中取出那把缠枝纹的铜钥匙，轻轻放在雀鸟牡丹纹的桌面上。
钥匙与檀木相碰，发出“嗒”的一声轻响。
“新宁侯府库房共三进十二间，之前送于卢府的所有聘礼都已造册归档，”安歌的声音平静得像是念一本账簿，“账册都已整理完毕，放在库房第一间的案几上。”
襄城公主的侧脸在月光下如同一尊白玉雕像。
唯有垂在身侧的右手微微一动。
那是昌栎使团呈上的定亲信物，一枚镶嵌着火洲血玉的金镯，此刻正随着她的呼吸轻轻闪烁。
“我今日来，是要斩断最后一缕妄念，”她盯着砖缝里摇曳的烛影，“这钥匙如今该交给它真正的主人。”
月光移动了半尺。
公主终于转过脸来，安歌看见她眼底有什么东西一闪而过，像是冰层下突然流动的泉水，但转瞬又恢复了平静。
安歌忽然提起裙裾跪下，裙裾在地砖上铺展如莲。
稽首时步摇与青砖相叩，听得揪心。
“我不过是个守着余烬的愚人，但余烬里……确有真金不换的赤诚。请代我将这份赤诚，化作长相厮守……”安歌喉间滚着灼烫的哽咽，再多说一句，都要将她的心再次灼伤。
钥匙静静躺在案几上，映着两人之间的月光。
“你……”襄城公主开口时声音像冰层下的暗流，却在触及对方肃穆的跪姿时骤然凝滞。
许久，才从喉间逼出半句颤抖的诘问：“凭什么要本宫……”
“因为那卢其运他值得。”
安歌踏出竹音轩时，月色已倾满王府，她拢了拢披帛，避开正厅方向的笙箫声，沿着锦鲤池边的青石小径疾行。
行至门口时，魏嗣王的马车驶到府门前，她看见李朝宗穿着亲王常服，掀起车帘下车，显是匆匆赶来的。