骄阳烤得地面发烫，安歌与博容策马拐进巷内时，汗珠已顺着眉骨滑落，浸湿了额前的幞头檐。
行至卢府门前，恰好遇见博裕的马车缓缓停下。
他撩开车帘，见安歌一身男装与博容并骑而归，眉头微蹙：“三娘怎的也这般打扮？”
博容下马，拍了拍汗湿的马颈，笑道：“阿兄莫怪，今日魏嗣王府的骑射小宴，阿姐不愿穿裙装碍事。”
他一身羽林卫的绛色戎服，腰间佩刀随步伐轻晃。
“什么时候又会骑射了？”博裕下了马车上下打量了安歌，眼神中始终带着疑惑。
“还不会呢！托了咱们四郎的福，正巧去看看解解闷。”安歌心虚地笑着。
博裕也明白安歌最近的心情，找点事情做总比闷在家里胡思乱想的要好些。
“火洲那边，有什么新的消息吗？”
“喜忧参半吧，刚刚得到的消息：浑议王借西洲两万大军压境，所幸被澜江汛期所阻。”安歌低下头勉强挤出一丝笑容，随着兄长跨进大门。
正说话间，黄管家匆匆迎出：“二郎、三娘、四郎，明州苏七郎到访，正在前厅与老爷叙话。”
三人脚步一顿。博裕若有所思：“苏七郎……苏昀仪？春闱结束两月有余，他如今才来递门生帖？”
博容嗤笑一声：“必是在吏部候选无门，走投无路才想起我家。”他转头看向安歌，眼中带着揶揄，“阿姐觉得呢？”
安歌对他相视一笑，没有作答，只是解下幞头。她想起前几日安阳来找她，问她那支平日嫌艳的金蝶牡丹步摇是否称她年纪，今日怕是已经簪在了发间。
厅内四角置了冰鉴，凉意稍解暑气。
卢介坐于主位，正与苏昀仪谈笑。
苏昀仪一袭晴山色圆领袍，腰间素银腰带擦拭得锃亮，袖中露出半截“春关牒”。
见三人入内，他起身长揖，袍衫下摆露出半旧的白绫袜，袜筒上方一道细密的针脚，显然是反复缝补过的。
姿态倒是恭敬却不显卑微。
安歌目光微转掠过厅角。
安阳正垂首站在书案旁，左手压着誊到一半的《盐税策论》，右手指节被砚台边沿硌得发白。
“东南漕运积弊，若欲根治，当从转运使司入手。”苏昀仪声音清朗，言辞间分寸拿捏极准，“晚辈曾翻阅景泰年间盐政旧档，以为可效法当年陈相之策……”
卢介颔首微笑，眼中颇有赞许。
苏昀仪话音未落，安阳突然打翻了手边的水注，洇开在雪浪笺上，把那句“裁撤冗吏”泡成了模糊的墨团。
卢介皱眉抬眼时，安阳已经低头收拾。
她后背渗出细汗，却固执地不肯抬头。
苏昀仪的袍角微不可察地晃了晃，最终没有动。
近些日子以来，苏昀仪频频造访卢府，安阳的行踪开始变得难以捉摸。
她会在苏昀仪来访的午后，突然“想起”要去后园摘花，她开始在妆匣里添置几支颜色鲜亮的发钗，衣裙的颜色和花样也越来越繁复，从前的男装也再不见她穿起。
安歌有次远远地看到她与苏昀仪在回廊下“偶遇”，隐约听到苏昀仪似有深意的话。
“……卢五娘今日这身衣裳，倒比那日的杏色更衬你。”
“前日读到一篇策论，说‘志同者，不以门第论远近’……五娘以为如何？”
安阳明知他刻意，却仍忍不住接话，安歌看在眼里，也知道她这个妹妹的心思，年轻娘子和郎君嘛，难免会暗生情愫，只要不出格，她到也没管的那么宽。
几次三番下来，两人之间已形成一种默契——苏昀仪会在离开前，“不经意”地将自己的诗笺夹在归还卢介的书册中；
安阳则会趁无人时取走，再把自己的回信塞进他下次要借的典籍里。
安歌今日突然心血来潮，本想去寻把闲置的旧弓，博容自骑射宴后常笑她“连一石弓都拉不开，还敢说习过武”，她心里不服，今日偏要再试试。
后花园边的小校场自从博容去了羽林卫后，已久未有人使用，沙地边沿已冒出几丛野草，在暮色里泛着青黄。
她提着裙摆绕过灌木丛，正要踏入校场，却听见有人低语声，出于好奇停下脚步从灌木丛的缝隙中望去。
苏昀仪的声音压得极轻，却字字清晰：“……五娘的手，不该只用来摘花。”
安阳背靠着兵器架的立柱，苏昀仪站在她面前，两人之间不过寸许。
黄昏的光从西侧斜照过来，将他们的影子钉在地上，纠缠成一团暧昧的轮廓。
他执起她的手，指尖在她掌心似有若无地画了个圈。
“……也该握得住自己的命数，你说是不是？”
安阳的呼吸明显一滞。
她没有抽回手，反而微微仰头，唇角勾起一丝挑衅的笑：“苏七郎这是教我造反？”
苏昀仪低笑，气息拂过她耳畔：“我这是教五娘……赌一把。”
他的另一只手已扶上她的腰，指尖不着痕迹地摩挲着衣料下的曲线：“若五娘敢，三日后西时，我在城西驿亭等你。”
安阳的睫毛颤了颤，却没躲：“凭什么？”
“就凭……”他的声音更低，几乎贴着她耳垂，“五娘心里清楚，卢家不会给你比我更好的选择，我们俩都该赌一赌。”
“啪！”
安歌踢了一脚一柄横在地上的木剑，这声响惊动了两人。
安阳猛地推开苏昀仪，踉跄半步，袖口勾住了兵器架上的刀具，“哗啦”一声扯落几把竹刀。
苏昀仪却已恢复恭敬姿态，后退作揖：“卢五娘子小心。”仿佛方才的狎昵从未发生。
苏昀仪看见安歌站在灌木从后，从里面出来匆匆向安歌行了一礼，脸上挂着恰到好处的尴尬笑容，仿佛方才的一切不过是一场误会。
安歌冷眼看着他离去的背影，直到他的衣角消失在回廊尽头，才缓缓转向安阳。
安阳仍站在原地，指尖绞着袖口，却倔强地抬着下巴，不肯先开口。
“你喜欢他？”安歌开门见山，语气平静，不带半点训斥。
安阳怔了一下，显然没料到她如此直接，但很快冷笑：“是，又如何？”
“不如何。”安歌走近两步，与她并肩而立，目光望向远处渐沉的暮色，“我只是想知道，你有多喜欢他。”
安阳侧目看她，眼神警惕：“阿姐想说什么？”
安歌淡淡一笑：“苏昀仪这个人，我和他接触不多，但是我年纪比你略长些，经历的事也多一些，还是懂一些识人的方法。他——才学是有的，手段也不差，只是……”
她顿了顿，“他如今连个正经官职都没有，你跟着他，日子不会太好过。”
“那又如何？”安阳嗤笑一声，眼中是毫不掩饰的叛逆，“难道要我像大姐那般，被强塞给一个素未谋面的世子，最后血崩死在产床上？还是学你——”
她的声音陡然拔高，带着讥诮：“等着姑母‘恩典’，赐个只会流连花丛，百无一用的膏粱子弟？然后呢？让他一身肥膘死在那等肮脏地方，给你留下个寡妇的名头？！”
她猛地刹住话头，胸口起伏，但那目光里的锋芒却未减分毫，反而带着一种孤注一掷的决绝：“至少，这条路，是我自己选的！”
安歌没有因她的话动怒，只是平静地点头：“你说得对，选择权在你手里。”
她转身面对安阳，语气认真：“我可以替你在父兄面前说些好话，让苏昀仪先谋个职位，日后你们若真有情，再议婚事也不迟。”
“日后？”安阳嗤之以鼻，“那要等多久？三年？五年？等到家里又给我安排别的婚事？”
安歌蹙眉：“他如今在洛安开销那么大，你总不能指望他现在就能明媒正娶你，他用什么养活你？”
“为什么不能？”安阳反问，眼中闪过一丝决绝，“只要我想，总有办法。”
安歌心头一跳，想起方才听到的“赌一把”，低声问：“你想做什么？”
安阳抿唇不答，但眼神已经说明了一切。
“……私奔？”安歌的声音冷了下来，“你知不知道，这意味着什么？”
“我知道。”安阳扬起下巴，“但我不会为妾。”
“你以为苏昀仪现在能给你正妻的名分？”安歌盯着她，“若是他日后负你，你连回头路都没有。”
“那也未必。”安阳讥讽一笑，转身便走，“放心，我不会连累卢家。”
安歌看着她的背影，沉默许久，最终叹了口气：“……好，我不拦你。但至少，给自己留条退路。”
安阳脚步微顿，却没有回头，径直消失在回廊深处。