破晓时分,青弋江两岸号角齐鸣,声震四野。
侯景五万叛军列阵于东岸,甲仗鲜明,旌旗遮天,侯景身披金甲,立于高车之上,手持马鞭,睥睨西岸,气焰嚣张至极。
西岸王僧辩残部虽人数不及叛军,却个个持枪而立,眼神坚毅,背水一战,再无退路。
江陵北军大营的援军列阵于西岸后侧,萧彻以粮草督运官之名随军出征,立于援军阵前,一身青衫在晨风中微扬,表面温润平和,眼底却藏着冷冽的杀机。
他目光扫过王僧辩主营,影卫营的信号兵已潜伏就位,只等两军厮杀至白热化,便发起突袭。
苏凝则易容成随军医女,混在医疗队中,立于苏家旧部阵旁,目光紧紧盯着阵前局势,指尖攥着藏在袖中的证据帛书,静待最佳时机。
“擂鼓!”
王僧辩一声令下,战鼓轰然响起,他纵马出阵,长枪直指侯景,声如洪钟:“侯景叛贼!祸乱建康,囚禁太子,残害百姓,今日我王僧辩定要将你碎尸万段,以清君侧!”
侯景哈哈大笑,声音刺耳:“王僧辩,萧绎拥兵自重,坐视皇室蒙难,你为他卖命,不过是条走狗!不如归降于我,共分大梁江山,如何?”
两军对垒,骂声四起,气氛瞬间紧绷到极致。
就在此时,苏凝眼神一厉,朝周虎递了个眼色。
周虎心领神会,突然策马冲出阵前,高举手中帛书,用尽全身力气嘶吼:“诸位将士!苏家太尉通敌乃是冤案!湘东王萧绎伪造书信,构陷忠良,拥兵自重,意图谋逆,这便是证据!”
声音借着晨风水波,传遍两岸两军。
全场哗然。
王僧辩猛地转头,眼中满是震惊。
萧绎构陷忠良?
这消息如惊雷般在大梁将士耳边炸开,众人议论纷纷,目光齐刷刷投向阵后的萧绎援军。
侯景麾下叛军更是趁机鼓噪,大喊“萧绎谋逆”“忠良蒙冤”,扰乱大梁军心。
苏凝趁势从医队中走出,摘去医女头巾,露出清丽面容,扬声说道:“我乃太尉苏绰之女苏凝!家父一生忠良,镇守江陵,保境安民,却被萧绎污蔑通敌,满门被囚!今日我以性命担保,所言句句属实,萧绎迟迟不发兵勤王,便是想借侯景之手,铲除皇室,自立为帝!”
她的声音清亮坚定,穿透喧嚣,落入每一个人耳中。
大梁将士本就对萧绎按兵不动心存不满,此刻听闻真相,再看着周虎手中的帛书证据,军心顿时动摇。
王僧辩攥紧长枪,心头巨震。
他想起萧绎连日来的冷眼旁观,想起青泥湾的莫名兵败,种种疑点瞬间串联,他终于看清了萧绎借刀杀人、图谋帝位的狼子野心。
“萧绎!”王僧辩目眦欲裂,怒不可遏。
阵前的变故,完全超出了萧彻的预料。
他眸色骤沉,苏凝竟在阵前公然揭发萧绎,打乱了他所有部署。
此刻军心大乱,若再不行动,王僧辩便会被苏凝策反,他借战乱除掉王僧辩的计划,将彻底落空。
“动手!”
萧彻低声冷喝,袖中手指打出一道暗令。
潜伏在王僧辩主营侧翼的影卫营死士瞬间发难,火箭齐发,直扑主帐,数十名死士手持利刃,如猛虎下山般冲杀而去,目标直指王僧辩!
“有刺客!保护将军!”
王僧辩亲卫惊呼出声,立刻举刀格挡。
主营瞬间陷入混乱,刀光剑影交错,喊杀声震天。
王僧辩又惊又怒,前有侯景叛军,后有神秘刺客,他瞬间陷入腹背受敌的绝境。
萧彻策马向前,表面故作惊慌,眼底却闪过一丝得手的笑意。
影卫皆是顶尖死士,王僧辩今日,必死无疑。
只要王僧辩一死,他便可立刻以平叛之名,收拢残部,接管兵权,再顺势将刺杀罪责推给侯景,一石二鸟。
可就在影卫长刀即将劈中王僧辩脖颈的刹那,一支羽箭破空而来,精准射落死士手中的利刃!
箭术精准,力道刚猛。
萧彻猛地转头,目光如刀,死死盯住放箭之人。
苏凝手持从医队旁亲兵手中夺来的长弓,指尖还搭着第二支箭,目光清冷,与萧彻的视线在半空中相撞。
她没有丝毫避让,扬声大喊:“将士们!这些刺客不是叛军,是湘东王的人!是萧绎要杀王将军,灭口遮丑!”
一语惊醒梦中人。
苏家旧部与王僧辩亲卫瞬间醒悟,拼死抵挡影卫,保护王僧辩。
原本动摇的军心,因苏凝这一箭、这一句话,重新凝聚。
侯景见大梁军内乱,立刻下令全军出击,叛军如潮水般涌向西岸。
“杀!”
决战彻底爆发,两军厮杀在一起,鲜血染红了青弋江水,尸横遍野,惨不忍睹。
萧彻盯着阵前的苏凝,墨眸之中怒火与杀意交织。
她竟敢坏他大事,竟敢在万众面前,断他夺权之路!
影卫死士虽悍勇,却架不住大梁军同仇敌忾,片刻间便折损大半,突袭计划彻底失败。
王僧辩稳住阵脚,手持长枪,身先士卒冲向叛军,嘶吼道:“将士们!清剿叛贼,诛杀奸佞,为苏家太尉昭雪!为大梁死战!”
“死战!死战!”
大梁将士士气大振,奋勇杀敌,原本劣势的战局,竟渐渐扭转。
苏凝立于阵前,看着厮杀的战场,心头稍稍松了口气。
她保住了王僧辩,揭穿了萧绎的阴谋,更阻止了萧彻的狼子野心。
可当她再次对上萧彻的目光时,心头猛地一沉。
那目光里,没有愤怒,没有失望,只有一片冰封的寒意,和毫不掩饰的杀心。
她知道,经此一役,她与萧彻之间,再无转圜余地。
他们曾是刀尖上共生的同盟,曾是彼此唯一的依靠。
可如今,在皇权与公道的抉择面前,终究成了不死不休的敌人。
江风卷着血腥味扑面而来,苏凝握紧袖中的匕首,眼神坚定。
无论前路多险,无论萧彻多狠,她都不会退缩。
为父昭雪,护我家族,守我大梁,便是她此生唯一的执念。
阵前厮杀愈烈,阳光穿透硝烟,照在遍地鲜血之上,折射出刺目的红光。
这场决战,不仅是大梁与侯景叛军的厮杀。更是萧彻与苏凝、野心与公道的终极对峙。
而这一切,才刚刚开始。