“沈郎啊沈郎，你为何这般对我……”
阿遥与止渊屏息凝神，隐在墙角的暗影之中。
起初，府内一片死寂。
然后，一盏灯亮了。
紧接着是第二盏、第三盏……如同被惊扰的巢穴，整个傅府在短短几息间灯火通明。
“什么声音？！”
“谁在哭？是、是女人的哭声！”
“快去看看！保护小姐！”
杂乱的脚步声在府内响起，护院们举着火把四处巡查，却无人能找到声音的来源。那声音仿佛从四面八方传来，又仿佛就在耳边，飘忽不定，时远时近。
阿遥看见傅府大门被猛地拉开，几个护院提着灯笼冲出来，在门前街道上四处张望。她和止渊将身形又往阴影中缩了缩，几乎与墙壁融为一体。
“外面没人！”
“真是活见鬼了！明明听见……”
护院们面面相觑，脸上皆露出惧色。好在院内人多，纷纷点起的灯盏将四处照得明亮，那合音草传出的凄厉声音，在嘈杂人声中渐渐被淹没了。
一个穿着打扮像管事儿的男子从内院走了出来。他约莫四十出头，面容清瘦，步伐沉稳，看上去倒是比旁人镇定了不少。
“慌什么？”管事儿的声音不高，却压住了所有骚动，“兴许是哪里来的夜猫，大惊小怪。都回去！”
随着他话音落下，众人脸上虽仍带着郁结之色，倒也是听话地散了开去。有人边走边低声嘟囔，被旁边的人扯了扯袖子，便也住了口。
大门重新关上，但府内的暗流并未完全平息。
止渊轻轻碰了碰阿遥的手臂，示意她看傅府东侧一座二层小楼的窗口。那是整座傅府唯一没有亮灯的房间——在一片灯火通明中，那扇漆黑的窗显得格外突兀。
此刻，那窗后隐约立着一道人影。
借着月光，能看出那是个女子的轮廓。她静静地站在窗前，一动不动，仿佛与身后的黑暗融为一体。约莫过了一盏茶的工夫，那身影才缓缓转过身，消失在了窗后。
“师父，你说那人影是不是就是那傅若凝？”阿遥用只有两人能听到的气声说道。
“这傅府如今就一位女主人，想必是她无疑了。”止渊的目光仍停留在那扇窗上。
阿遥微微蹙眉：“傅若凝的院子，既没有亮灯，也瞧不出她有何慌乱的举动。满府上下都被惊动了，她倒像个局外人似的。”
止渊道：“这傅若凝如此镇定，反而有些奇怪了。那些身强体壮的护院们都慌作一团，那管事儿的虽表面镇定，却也掩不住眼底的惧色。她一深闺女子，倒是比谁都淡定。”
“难道对于苏迎雪的事儿，这傅若凝是真的不知情？”阿遥道。
“不知情，还是太知情，眼下都说不准。”止渊望着那扇重归黑暗的窗，“不急，有猫腻总会露马脚。”
府内的骚动渐渐平息。护院们显然一无所获，只能归于“听错了”或“野猫哀号”之类的解释。灯火陆续熄灭，傅府重新陷入黑暗。
只有东侧小楼的那扇窗后——阿遥忍不住又看了一眼——再无声息。
“走吧。”止渊低声道。
这傅府没有选择大范围排查，而是尽量息事宁人，看来他们第一步走对了。正所谓事缓则圆，今夜不宜再生事端。
止渊见阿遥依旧盯着阁楼的方向不动，似是看得入了神，他又轻轻拍了拍阿遥的肩提醒道：“走，回去再从长计议。”
话音落下，他却忽然顿住。
他几乎要怀疑自己听错了——他似乎听到阿遥发出一声极轻极轻的叹息。那叹息声微弱得几乎被夜风吹散，却分明带着某种沉重的东西，某种与他平素所见的那个阿遥截然不同的情绪。
她转过身，看不清面容，只低低道了一声：“嗯。”
止渊只觉得周围一瞬间凝滞了，那声叹息像一颗石子投入深潭，在他心底激起层层涟漪。短暂到好像是幻觉，再回过神时，阿遥已经往回走了。
暴雨凝滞了一夜，终至。
止渊虽带了伞出来，但在这雨势面前也起不了太多作用。他不得不尽量和阿遥走得很近，将伞几乎都倾向她，自己则很快被雨水浇透，衣袍湿漉漉地贴在身上，狼狈得像只落汤鸡。
他只能在阿遥身后尽量跟上步伐。上次他们为了躲雨拼命赶路时，他能顺势半拎着阿遥疾行；此刻她身上却散发出一种莫名的疏离气息，如一股无形的力量，点醒着他不能再靠近。
沿着傅府附近一带，尚且有几户大户人家，虽因暴雨减弱了灯火，却也勉强照亮了一些路。止渊虽艰难，也还算跟上了阿遥的步子。再往前，一段零星的路灯也被风雨浇灭，前方彻底陷入黑暗，寸步难行。
止渊一不留神，撞上了忽然止步的阿遥。因着自己身上已经被雨水浸透，身前人入怀的一刻他本能地向后撤了一步，手上的伞却依旧向前倾着，牢牢遮在她头顶。
一道闪电划过，照映出前后两道纤细身影，后者明显高出许多。
闪电划过，重归黑暗。
“师父，这雨太大了。”
阿遥的声音从前方传来，带着一丝湿漉漉的疲惫。
止渊还未及反应，便感觉身前的人儿往自己身边贴了过来。两人终于站到了一把伞下。那一瞬间，止渊感觉那股熟悉的、让人安心的亲近感又回来了。
“是啊，这雨太大了。”他的声音在雨幕中显得格外低缓。
两人互相依偎着，借着闪电划过的片刻光明，寻了个屋檐下暂避。他们就着屋檐坐下，止渊将伞的方向置于身前，勉强将风雨避开了几分。
阿遥感觉到身边的人已经被雨打透了，身上没有一处干爽的地方，自己倒只是裙角处打湿了些。她往止渊身边凑了凑，不管他刻意避开的那些小心思，一直到他不再躲了为止。
“谢谢师父。”
止渊靠着墙，不愿多想，也不愿多问：“没什么好谢的。”
阿遥一时也不想再没心没肺地接什么话。沉默了片刻，她又低低地道了句：“谢谢。”
黑暗。暴雨。几乎辨不出回客栈的方向了。
阿遥望着檐外密集的雨帘：“这雨该不会下一夜吧？对了师父，关于傅府的事情，您怎么看？”
止渊没有停滞，只道：“等回到客栈再从长计议。”
“反正现在也回不去，不如我们分析一下。”阿遥往他身边又靠了靠，语气里带着几分难得的赖皮。
止渊：“也可。”
“师父，我想看看那人面蛇。”
止渊顺从地拿出佩囊。数日的接触，那人面蛇似乎通灵温顺了不少。小小的蛇身探出半截，黑暗中散发出幽幽绿光，可惜这光太过微弱，不足以照亮前方的路。
止渊一手拿着伞，一手举着佩囊，语气平静地对阿遥道：“看吧。”
阿遥凑近了仔细端详。这人面蛇好像眉清目秀了许多，小小的面上五官也越来越清晰。若不是配着那蛇身着实诡异，单看这五官还挺好看的——眉眼间隐约带着几分温婉的书卷气，像是个有来处的。
她忍不住对着那人面蛇道：“你应该就是苏家小姐了吧……”
阿遥语毕，人面蛇开始疯狂跳动，小小的身子在佩囊中左冲右突，像是被触动了某根敏感的神经。
黑暗中，阿遥与止渊虽然彼此看不清面容，却还是对视了一眼。
阿遥继续试探：“你不是苏家小姐。”
人面蛇瞬间停止了跳动，恢复了安静。
阿遥拽了拽止渊湿透的袖子，继续道：“你不是邪怨，就是一个普通的小精怪。”
跳动。
“你就是含冤而死的邪怨。”
平静。
再结合人面蛇指引到傅府门前后的平静，如今这邪怨的规律算是挺明显的了。
止渊的声音里带着一丝若有若无的笑意：“你倒是挺聪明。不同的‘邪怨’所做出的指引方式各异，起初我也不妄自下判。”
阿遥嘿嘿笑了两声：“师父您来？”
“你继续吧。”
阿遥便又对着那人面蛇道：“你和傅若凝认识。”
平静。
“她对不起你？”
跳动。
这倒是有点意外了。止渊一直没说话，阿遥努力整理着思绪，总感觉哪里有些不对劲。
阿遥又道：“你的事和苏迎雪、沈昭也有关系。”
平静。
问着问着，她忽然意识到一个问题——这人面蛇似乎只对直接涉及它自身的问题有反应，而那些旁敲侧击的关联，它一概无动于衷。
止渊似乎也想到了这一点：“我们聊到与她无关的她也不会有反应的。”
阿遥眼珠一转，脱口而出：“你吃面经常不放葱花。”
平静。
止渊心里终于被阿遥的话松动了几分，唇角微微弯起，有些好笑地道：“接下来你对着她一直推理得了，省得折腾了。”
阿遥笑道：“那怎么行，我只是瞎猜瞎蒙的，关键时刻还得看师父出手。”
止渊已经差不多习惯阿遥这忽冷忽热、忽远忽近的态度了。他自然接过话头，对着人面蛇道：“你和傅若凝认识。”
如之前一样，平静。
“你和傅若凝不认识。”
跳动。嗯，验证了。
“傅若凝对不起你。”
跳动。
“傅若凝没有对不起你。”
平静。
阿遥忍不住赞道：“师父严谨啊！”
她本以为止渊会接着验证关于苏迎雪和沈昭的猜测，没想到他话锋一转，直接道：“我们可以直接找傅若凝对峙。”
平静。
阿遥一愣，随即反应过来——这是问人面蛇是否愿意与傅若凝当面对质。
止渊又确认了一遍：“我们不可以找傅若凝对峙？”
跳动。
真没想到这么顺利。那人面蛇的意思是——可以，它愿意。
阿遥本以为止渊会一鼓作气问个分明，没想到他却将人面蛇收了起来：“明天直接登门拜访傅府吧。”
他顿了顿，解释道：“这人面蛇本就没有多少灵力，再多问就不灵了。”
阿遥点了点头。也是，哪有修炼之法过程那么容易的。
“她虽示意可以和傅若凝对峙，可细处缘由我们一概不知，真去了会不会太冒失了些？毕竟我们在这芙蕖镇势单力薄。”
止渊笑道：“等回客栈再从长计议吧。”
可这暴雨丝毫没有要停的意思，天气反倒又凉了几分。檐外雨声如瀑，檐内倒是勉强得了片刻安宁。
阿遥听出了止渊语气里那一丝疲惫，也识趣地“嗯”了一声，不再追问。
良久的沉默之后，阿遥忽然感觉身边人的呼吸有明显加重。那呼吸声粗重而急促，带着不正常的灼热。她顺着呼吸的方向摸过去，手心覆上了止渊的额头。
很烫。
剖心之痛的苦都受过了，他还是能忍这点难受的。可阿遥清凉的手心覆上额头的一刻，止渊还是从心底生出一种可贵的涩感——那是麻木久了的心被唤醒的本能，是太久不曾被人触碰过的那种陌生的战栗。
他沙哑着声音道：“我没事。”
阿遥摸着那滚烫的额头，心里不是滋味。她尽量往止渊身边贴近，一手覆着他的额头，另一只手将伞从止渊手中掰开，将伞把固定在双膝之间，让伞更紧密地护住两人。自然，她与止渊的身体也凑得更近了些。
阿遥腾出的另一只手顺着止渊的颈往下探了些，覆在了他心口上方。两只清凉的手帮忙分散着他身上的灼热，而身子也只有这样依靠着他才不那么累人。
“休息会儿吧。”她轻声道。
此刻暴雨寻不着路，也只能如此了。
黑暗中，止渊原本因为发热而稍微涣散的眼光此刻却生出了熠熠光彩。他一动也不敢动，心底翻江倒海的情绪渐渐淹没了一阵阵涌上的疲惫之意。
很累。很安心。
不知过了多久，两人都沉沉地睡了过去。
雨一直下。
天微微亮时，是阿遥先醒过来的。
伞已经被止渊收到自己腿间固定好，他两只手倒是腾出来护着自己，给了她一个相对舒服的空间。自己就那么被他护在怀里，在他怀中安睡了一夜。
阿遥轻轻拍了拍脑袋，不再多想。好在止渊已经退了热，呼吸也平稳了许多。
“师父，快醒醒。”
止渊醒来时，阿遥已经对自己挂着那标志性的笑容了。那笑容和往常一样，仿佛昨夜那声叹息从未存在过，仿佛那双清凉的手覆上额头时的触感只是一场幻觉。
止渊敛起了眼底翻涌的思绪，只淡淡点了点头。
两人趁着天色尚未大亮，街上还无人迹，连忙溜回了客栈。