文河县县城说大不大，说小不小。城门往北就是一条主道，旁边兼有几条次干道，把县城分成九个区域，沿着街道是一溜的商铺，商铺后边是一片的住宅。
顺着主干往北直走，就是县衙。县衙后又是一片住宅。
赵家饼铺在文河县城城门左边第二条的次干道上，往北走过七八间商铺就是了，处在第二条纵线与次干道的交界上。虽不如主干道那么热闹，对于一家饼铺而言，这位置已是相当不错了。
这边的商铺全部都是前面做商铺，后面做住宅。
赵家的房子是一出一进的院子，又比普通一进宅院多往街边再盖出一排倒座房，共隔做三间，一间向外打开，是商铺。其余两间门往宅院方向开，做工坊和仓库。
赵家做的饼款式多样，有甜有咸，只一种招牌的饼很特殊，以猪油入饼，不仅饼皮有猪油，连肉馅也下了猪油粒，称作猪油饼，当地人称为朥（lao）饼。
猪油入饼自带香味,经烘烤后饼皮酥脆.当地人多用以祭祀,十分喜食。逢年过节、走亲访友，都要来买上几块。
前一阵儿过了农忙，乡亲们都要酬神，赵家饼铺很是忙乱了一段时间。
如今离过年还有一个多月，生意暂时淡了下来。赵延平打算把女儿教起来，过年能帮着打打下手，再招个徒弟，自家也就能喘口气。
往年柳氏在，她做饼是一把好手，饼皮擀得薄，量得准，各个大小均等，是作坊里的话事人。赵延平反在外头招呼客人。有她在，赵延平往年也不觉得怎么辛苦。
后来柳氏不在了，作坊铺里都是自己一人忙活，实在吃力。去年赵连赵凌霜都在前头帮忙招呼客人。
早上鸡啼第一遍，赵凌霜就起来了。
年纪还小的孩子，说不清心里那点隐隐的兴奋是什么，只是东转转西转转地忙碌。
她对着天光梳了头，自己编了辫子，便走到八尺间来，找出米来淘洗了，放到廊下的炉子上，让它烧着。
又去井里打了水，自己洗漱了。把水泼到后院菜园里，再摘了两把小青菜，在鸡窝里掏出两个鸡蛋来。
赵延平起床时，就见女儿坐在廊下，看着炉子，小脚丫一翘一翘的。
见到赵延平，她笑嘻嘻地站起来：“爹爹，洗过脸就可以吃饭啦。”赵延平对她招招手，她就开心地扑过来抱住了父亲的腿。
“以后不必这么早起，做饼累人。”
赵凌霜似懂非懂地点头：“那我以后要是起不来就算了，今天还没做饼，还不累。”
赵延平笑笑，自去洗漱。赵凌霜把小桌子在八尺小间打开，从铜壶里倒出一颗蛋来，递给赵延平，桌上还有一盘猪油渣炒菜。
赵延平看铜壶里还有一枚蛋，问：“怎么不吃蛋？”
赵凌霜摇摇头：“这颗给二娘吃。我听刘婶儿说一人吃，两人补，二娘吃得好了，弟弟也补得着。”
赵延平生气，这个大嘴巴刘婶儿，什么都在孩子面前说。他点点头，把剥好了的蛋递给赵凌霜，说：“以后你也要干活了，每天也要吃一个蛋。”
“好。”赵凌霜喜滋滋地说。
头一日，赵凌霜只学看猪油。
做猪油饼，第一要紧的是猪油。真正的好猪油气味芳香，色泽雪白，纹理细腻。做出来饼皮也金黄酥脆，略带甘甜。
一大早，城中屠户就送来了几大板猪油，赵延平和屠户把猪油扛进作坊里，赵凌霜借着光看猪油。赵延平跟她讲了几句，就让她看。还切了一小块，给她上手摸一摸，凑到鼻子边闻一闻。
光是看不同部位的猪油，就把赵凌霜的小脑瓜搅得晕乎乎。一上午很快就过去了。
到了中午，赵延平打发她回去吃饭，自己去找了中人，要请个帮忙做家事的妇人。
邵氏见凌霜回来，不曾说什么，只招呼着饭也已经做好了。这一日，陈大峰倒也在家，不必人去喊他回来吃饭。
赵凌霜各打了声招呼，洗了手，坐下来吃饭。
吃过饭，邵氏要去洗碗，赵凌霜拦下了：“二娘，你辛苦一上午了，洗碗让我来吧。”
邵氏笑了一笑：“真乖，凌霜，那我去陪你弟弟去了。你把碗洗了，就去睡会吧，早上起得早呢。”
赵凌霜点点头。
过了两日，帮工的大娘就定了下来，每日负责买菜做饭和家里的洒扫，邵氏每日带着孩子在家玩，又去左邻右舍串串门，有时候还带着孩子在店里玩，清闲了许多，人也不那么暴躁了。
赵凌霜下午闲着，赵延平也不让她在家做事，打发她去赵秀才家玩，于是赵凌霜就跟着赵文清学字，认一认，写一写，也学了不少字，很快就能看得懂饼铺账本上的字了。
到年前大量订货的时候，赵凌霜已能帮着打打下手，给赵延平熬猪油，包豆馅了。
年前还有一桩喜事。隔壁吴掌柜介绍了个学徒来学做饼，是周边哪个县的什么村来的，赵凌霜也记不清。听说今年才九岁，家里穷，出来做学徒，一则不用自家费粮食，二则学一门手艺，将来好谋生。
做学徒苦得很，遇上心狠的东家，只把人当下人用，不肯教实在手艺，把个孩子拖到十七八了不肯放人，白做苦力。
因此不是极穷的人家，不会把孩子送出来做学徒。
九岁的孩子说是半大小子，吃得多长得快，又还不能真正当大人用，怕伤了筋骨，来了肯定要多打熬几年，再学手艺。因此，这个学徒是要在家里少说待上个五六年的。
有了赵延平的交待，赵凌霜和陈大峰这两个孩子对待新来的学徒牛力都极为友善。
牛力只在家里待十天，让赵延平考察考察孩子可不可教，再决定。十天后约摸着过年了，总得让孩子在家过个年再来。
牛力据说家里有三个弟弟两个妹妹，他是老二，上头还有一个哥哥。哥哥已经大了，田里的活很能帮得上忙，就让他出来做学徒。
牛力在家也帮着带弟弟妹妹，家务事很能干，还能带着赵凌霜的弟弟玩儿。干起活勤快肯出力，自他来了，赵凌霜都不用打水，每日的水都是牛力在打，连着作坊的洒扫都是他一人干了。
不用十天，赵延平就决定要收了这个徒弟，他托吴掌柜回个话，愿意收下这个徒弟。
有了这话，牛力的父母就得上门拜访，带上点红糖甚的，表示个拜师的意思。
没两天，吴掌柜出门回来了，带回了牛力的父亲。牛力的父亲今年也就是三十岁人，但看着与四十岁老农也差不多少。他带来二尺红布头和一包红糖。
牛力见到父亲，心里想家的念头愈甚，眼泪啪嗒啪嗒直掉，怕师父不喜，只蹲在一旁擦眼泪。
赵延平与牛父简单说过几句，表示牛力是个好孩子，自己愿意教他本事。但牛力也得在师傅家待满六年，六年后学得好与不好，饼铺都得放人，若要再留，就得签雇工契，正式拿工钱。
牛父表示同意，便请了吴掌柜做中人，双方定契。
按理定了契要吃一顿酒，但年尾店里忙，这回还是中午人少的时候，赵延平便让牛父年后送牛力来的时候，再一同请吴掌柜吃酒。
谁知牛父摆摆手，说：“赵掌柜，我这是坐吴掌柜的车来的，实在您是孩子的师傅，拜师我不能不来。大力过年就留在店里帮忙吧，我这就走了。不耽搁你生意。”
说完他就站了起来。
牛力见父亲才来这一会又要走，心里恐慌得紧，忙跟着站起来，举起袖子擦眼泪。牛父拍拍儿子的肩膀，说：“好好听你师傅的话。”便向赵延平及吴掌柜告辞走了。
看着父亲的身影渐渐远了，牛力茫然地站着不动。
赵延平只好出声让他去后院帮忙去了。
吴掌柜看牛力走了，才笑笑说：“这老牛，是这个样子，不大通人情。”
赵延平笑笑，心里却明白，牛力的父亲不一定是不通人情，只是穷罢了。穷得要省下这几块车马钱，穷得把儿子寄托在人家里，好给家里省点过年的钱。