纳兰若卿咬紧牙关，目眦欲裂，气的浑身颤抖。
泠寒霜见状，话锋陡然一转，凤眸微眯，厉声威胁道：“在成婚之前，你若胆敢生出半点不该有的心思，或是让本宫听到，从你这里，或是从任何地方，传出半句关于这桩婚事、关于姜慕雪的‘闲言碎语’.....
那么，本宫安置姜姑娘的那处‘安稳’偏院，即刻就会变成她的葬身之地。还有你所在乎的那些寒门士子......你要不好好猜一猜，以你对本宫的了解，本宫会做些什么呢？”
纳兰若卿闻此，如遭雷击，踉跄着后退了半步，几乎站立不稳。
他死死盯着泠寒霜，那双清澈澄净、充满理想光芒的眼眸，此刻只剩下滔天的恨意与彻骨的冰寒。
泠寒霜却仿佛没看到他眼中的恨意，继续威胁道：“哦，对了，还有你那刚正不阿的岳父，姜铭焕姜尚书。我记得，前些日子，在朝堂之上，他可是好大的威风，当庭参奏李丞相督造皇陵‘用料奢靡、账目不清’，引得龙颜不悦。李丞相是陛下的肱骨，两朝元老，门生故旧遍布朝野。你说，若是此刻，有人向陛下进言，说姜尚书此举，实乃与北境某些‘旧部’暗通款曲，意在动摇国本......
你猜猜，陛下是信兢兢业业几十年的丞相，还是信你这个突然跳出来的状元郎，还是信一个又碍眼又没有眼力见，满口礼仪廉耻的礼部尚书呢？”
纳兰若卿听到此处，目眦欲裂，额角青筋暴起。
一直强撑的镇定与礼节在此刻彻底崩碎，只剩下被逼到绝境绝望与疯狂。
“公主！！您！您......您怎能......如此？慕雪她何其无辜！臣的同乡，不过是个无权无势的市井小民，姜尚书忠心为国，爱国爱民，从未不逾矩......他们何其无辜！公主您若怨臣顶撞您，您尽管冲臣来，不要伤害他们。”
泠寒霜直接打断，冷冷道：“无辜？纳兰若卿，这世道，何来无辜？匹夫无罪，怀璧其罪。要怪，就怪你中了这个状元，怪你入了本宫的眼，怪姜慕雪......偏偏是你的心上人。”
语罢，她退后一步，拉开距离，恢复平常那副高高在上的姿态。
扬声道：“纳兰若卿，你给本宫记牢了。你如今还能站在这里，穿着这身状元红袍，享受这万人瞩目，你的心上人还能苟全性命，你的岳父还能站在朝堂之上，这一切，不是因为你纳兰若卿有多大能耐，而是因为，是本宫允许！
你的功名，你的性命，你在乎的人，你所在意的一切，如今都攥在本宫的手里。本宫能给你，也能随时收回，甚至能让你眼睁睁看着它们，一点一点，在你面前彻底毁灭。
识时务者为俊杰。这句话，本宫只说这一次。你若记不住，或是不想记，本宫不介意，用更直接的方式，让你求生不能，求死不得，永生难忘。”
说完，她不再理会纳兰若卿，利落的转身，翻身上马离去。
泠寒霜拉紧缰绳，乌骓马长嘶一声，撒开四蹄，朝着昭宁公主府的方向疾驰而去。
二十四名玄铁骑士齐齐调转马头，铁蹄踏地，声声入耳，紧随其后。
那一片玄色的洪流，很快便消失在长安街尽头，只留下滚滚烟尘，和令人窒息般的死寂。
许久，不知是谁先倒吸了一口冷气。
紧接着，细微的、压抑的议论声，在人群中蔓延开来。
那些目光再次落在纳兰若卿身上，却不再是刚开始的艳羡，而是充满了难以言喻的复杂情绪。
畏惧、怜悯、疏离、愉悦、幸灾乐祸，甚至是一丝快意的嘲弄。
原来，这看似一步登天的荣耀背后，竟是如此不堪的胁迫与囚笼。
开道的差役和乐工们面面相觑，不知该如何是好。
御林军统领脸色铁青，却也不敢多言，只得挥了挥手，示意仪仗继续。
锣鼓声再次响起，唢呐重新吹奏，只是那喜庆的曲调，在此刻听来，显得无比怪异、刺耳，甚至带着一种凄厉的味道。
纳兰若卿站在原地，他望着泠寒霜消失的方向，只觉得浑身冰冷。
纳兰若卿久久未动，沉默许久。
御林军统领见状，恐误了时辰，叹息一声，上前一步，拍了拍他的肩，安慰几句。
纳兰若卿这才看看醒悟，以极其僵硬的姿势，木讷的转过身，走向那匹红绸白马。
可行走的每一步，都重若千钧。
他翻身上马的动作，不再有之前的利落与意气风发，而是带着一种迟滞的、近乎麻木的沉重。
状元游街的仪仗再次缓缓移动。
满街的喧嚣似乎又回来了，可传入纳兰若卿耳中，却只剩下一片模糊的、令人作呕的嗡鸣。
两侧的百姓依旧在张望，可他们的面孔在他眼中已然模糊、扭曲。
他只是又挺直了几分背脊，目视前方，脸上没有任何表情。
只是，红袍衣袖之下，鲜血顺着指尖滴答滴答的流淌，在青石路上落下触目惊心的红晕。
而此时，城南小院。
一女子端坐于临窗木桌前。
她素衣荆钗，未施粉黛，鬓边别着一朵刚摘的白梅，素雅的容颜被那点莹白衬得愈发温婉。
此人便是纳兰若卿放在心尖尖上的心上人，姜尚书姜铭焕之女姜慕雪。
自昨日放榜，她得知纳兰若卿中了状元，便以翘首以盼。
她从东方欲晓等到日上三竿，又从夕阳西下等到晨光微熹，桌上的清茶凉了又续，续了又凉，可院门外却始终是静悄悄的。
就在这份期盼快要熬成焦灼时，巷口忽然传来一阵急促凌乱的脚步声。
门被“哐当”一声撞开，姜慕雪的贴身婢女宛瑜连礼数都顾不上，跌跌撞撞的扑到窗前，惊慌失措道：“夫人！不好了！出大事了！”
姜慕雪听罢，心头一跳，看向宛与，焦急的问道：“宛瑜，这是出了什么事？可是若卿他......”
宛瑜泪眼婆娑，哽咽着打断她，解释道：“姑爷无碍！只是此事说来话长，奴婢与夫人细细道来，方才奴婢念着夫人念着姑爷，便特意挤去长安街看姑爷状元游街的风光，起初还好好的，姑爷着红袍，风采依旧，好不威风。只是到后来，奴婢亲眼瞧见昭宁公主的仪仗突然出现，停在状元游街的队伍旁！说了些话，昭宁公主离开后，陛下的赐婚圣旨便传遍长安，和昭宁公主在长安街说的一样，说......说纳兰公子三日后便要入赘公主府，做公主的赘婿！还说......您被抬为平妻，三日后便要派人来接您去昭宁公主府偏院安置，往后非诏不得外出，连院门都踏不得半步啊！”
此言一出，姜慕雪只觉得耳畔轰然一响，天旋地转。
姜慕雪喃喃重复着这几个字：“入赘......平妻......非诏不得外出......”
她不可置信的踉跄着后退一步，原本红润的脸颊霎时褪尽所有血色，只觉心口处疼的厉害。
昨夜三更，纳兰若卿曾匆匆赶来，他神色慌张，眼底满是她看不懂的愧疚与挣扎。
他紧紧握着她的手，只反复说着一句：“慕雪，抱歉，是我没用，委屈你了”。
姜慕雪不明所以，可任她百般追问，纳兰若卿都不肯再多言一字。
此刻想来，竟是如此讽刺。
姜慕雪缓缓蹲下身，绝望的闭上双眸，泪水无声滑落。
大婚时，纳兰若卿踏雪寻梅为她折最艳的一枝，雨夜撑伞半步不移护她归途，月下立誓许她一生一世一双人，说此生唯娶她一人，予她岁岁安稳。
那些滚烫真挚的情话还萦绕在耳畔，字字句句清晰如昨，转头竟成了天大的笑话。
入赘为婿，却要立平妻，还要将她困于一方宅院，非诏不得出。
这哪里是成婚，分明是将她圈禁牢笼，折尽她一身傲骨，是让姜慕雪，沦为世人笑柄，沦为旁人妻妾共存下的附属。
泪水越落越急，姜慕雪死死咬着唇瓣，不肯让半分呜咽溢出喉咙，纤细的肩头却控制不住地剧烈颤抖。
她出身书香门第，自幼读圣贤风骨，却从未想过自己的归宿，会是这般屈辱不堪。
不知过了多久，身后传来细碎沉稳的靴声，一步步逼近，沉重得像是踩在她残破的心上。
只见纳兰若卿立在她身后三尺之处，身形挺拔依旧，可周身笼罩的沉郁悲凉。
往日温润含笑的眼眸，此刻布满红血丝，眼底是翻涌的愧疚、痛苦，还有一丝无可奈何的决绝。
他静静看着蹲在地上的姜慕雪。
往日明媚张扬、眉眼带光的人，此刻蜷缩成小小一团，一身素色衣裙衬得她面如死灰，脆弱得仿佛一碰就碎。
“慕雪。”
姜慕雪没有回头，瓮声瓮气的，听不出喜怒，道：“你早就想好的，对不对？。”
纳兰若卿闻言，喉结剧烈滚动，指尖死死攥紧，脊背绷得笔直。
千言万语堵在喉头，却无一字可以辩驳。
良久，他低低吐出一字，沉重又嘶哑：“是。”
一个字，彻底碾碎了姜慕雪心中最后一丝残存的希冀。
她缓缓睁开眼，漆黑的眸子里再无半分光亮，只剩一片荒芜的死寂。
她慢慢撑着冰冷的地面起身，动作缓慢又僵硬，她转过身，抬眼看向眼前爱入骨髓的人。
那双曾盛满温柔宠溺、只容她一人的眼眸，如今只剩沉沉寒凉。
“纳兰若卿，你要入赘我皇家，却要另立平妻，要困我终身不得自由。”
她一字一顿，每一句都轻得像叹息，却重得砸人心扉。
“你告诉我，过往数年情深，尽数是假的吗？”
纳兰若卿心口骤然剧痛，他望着她毫无血色的脸、空洞死寂的眼，恨不得将所有苦衷全盘托出。
可他不能。
万千深渊横在身前，他唯有独自踏入，唯独能护住她的方式，便是以这最屈辱的方式，保她性命无忧，保她姜府暂得安稳。
他不敢直视她的目光，微微偏首，道：“是假的。”
短短三字，落地有声，彻底斩断过往所有牵绊。
姜慕雪怔怔地看着他，半晌，忽然轻轻笑了一声，眼底最后一点微光，彻底熄灭，只剩一片冰封的寒潭。
“好。我知道了。”
言罢，姜慕雪不再多言，把纳兰若卿轰了出去。
纳兰若卿站在门外还想说什么，最终只化作一声无声的沉叹，良久，他转身大步离去。
......