回咸阳那天，天气好得不像话，太阳明晃晃的，照得人睁不开眼。城门守卫验看文书时，瞅了我好几眼，大概在琢磨这黑得像块炭、穿着打扮不伦不类（为了方便干活，我常年是改良过的麻布裤装，头发随便一束）的女人，到底算哪路神仙。
墨斗和阿木他们被我打发去少府交卸样品和记录文书了。我独自一人，背着塞满各地“土特产”和图纸的大包袱，溜溜达达往望夷宫走。路过市集，闻着久违的、混杂着各种气味的“人间烟火气”，竟然有点感动——虽然这烟火气里可能夹杂着牲口粪便和劣质陶器的味道。
望夷宫门口，阿月和阿星已经等着了，见我回来，眼圈一红，差点扑上来，但到底记得规矩，只是躬身行礼，声音发颤：“姑娘……您可回来了。”
“回来了回来了！”我把大包袱往她们怀里一塞，“快，烧水！我要洗澡！洗三遍！把北地的风沙和工地的尘土都搓掉！”
泡在久违的、撒了香草的热水里，我感觉每个毛孔都在唱歌。阿月一边帮我擦背，一边絮叨我走了之后宫里的大小事情。什么赵中车府令又提拔了几个心腹啦，什么李丞相为北巡事宜忙得脚不沾地啦，什么宫里新进了几位“祥瑞”异兽啦。
“对了，”阿月压低声音，“姑娘，您回来前，陛下召见过蒙恬将军几次，似乎在商议……立储之事。”
我手里的澡巾顿了顿。立储？政哥终于开始考虑这个问题了？是身体……？我摇摇头，把不好的念头甩出去。这不是我能揣测的。
洗刷干净，换了身干净的深衣，我正准备去找点吃的，宦官就来传旨了：陛下召见，现在，章台宫。
得，连口气都不让喘。
再次走进章台宫，感觉既熟悉又陌生。大殿依旧巍峨肃穆，但空气中似乎弥漫着一丝更紧绷的气息。政哥坐在御座上，正在看一卷很长的奏报，眉头微锁。李斯、蒙恬、还有几个不认识的文武大臣分列两旁。赵高依旧垂手立在政哥身侧稍后，像个没有存在感的影子。
“臣林晚，奉旨巡行北地、上郡、陇西诸郡工段已毕，特来复命。”我跪下行礼，声音在空旷的大殿里回荡。
“起来吧。”政哥放下奏报，目光落在我身上，带着审视，“黑了，瘦了。看来北地风沙，颇为磨人。”
“回陛下，风沙磨人，却也磨砺筋骨。臣一路所见，受益匪浅。”我站起身，垂手答道。
“说说，有何受益？”政哥端起手边的玉杯，浅啜一口。
我知道，汇报工作的时候到了。能否平安过关，甚至更进一步，就看这次“述职”了。
我深吸一口气，开始“汇报演出”。没有照本宣科，而是用讲故事的方式，从我如何“诊断”鸡头山难题，如何“会诊”上郡碱土墙，如何“手术”陇西水毁路开始，讲到各地匠人役夫的智慧（隐去了阿木等异族匠人的具体贡献，只提“博采众长”），讲到我如何将那些零散的经验整理成《实务要略》，讲到少府“标准件”的试用效果和反馈，最后，还“不经意”地提了一句，在肤施城偶遇长公子扶苏，公子关心民瘼，垂询工役之法，臣已将《要略》中省力缓民之策略作禀报。
我讲得绘声绘色，时不时夹杂一点“现场还原”：“那屠军侯一开始不信邪，说‘女娃娃懂个屁’，后来看到墙真不裂了，路真冲不垮了，那脸变得，比北地的天还快！”
几个大臣忍不住嘴角抽动。蒙恬眼中带着笑意。李斯面无表情。赵高眼皮都没抬一下。
政哥听着，手指在御案上轻轻敲击，不置可否。等我讲完，他才缓缓开口：“依你所见，各地工役，最大的弊病何在？”
“回陛下，最大的弊病，在于‘上下不通’与‘耗于无用’。”我直言不讳，“上令急于星火，下吏唯知鞭挞催逼，役夫疲于奔命，却往往事倍功半，空耗人力物力于无效劳作与伤病之中。臣之《要略》与器具改良，旨在打通这‘不通’，减少这‘无用’。”
“耗于无用……”政哥重复着，看向李斯，“李斯，你以为如何？”
李斯出列，躬身道：“陛下，林晚所言，确为工役常见之弊。其《要略》所载，器具所改，于提升工效、节省民力，或有小补。然……”他话锋一转，“治国之道，在法、在势、在术。些许工匠之巧，管理之细，究属微末。且其巡行期间，擅传技法，结交……外臣，恐有沽名钓誉、结党营私之嫌。”
来了。扣帽子了。结交外臣？是指我见扶苏？还是指我和阿木他们混在一起？
我立刻反驳：“丞相此言，臣不敢苟同。陛下命臣巡行，本为‘授以新法，督效仿行’。‘擅传’从何谈起？至于‘结交外臣’，臣在肤施偶遇长公子，公子垂询民情，臣据实以告，皆为陛下工程、为帝国人力着想，何来私交？若论‘结党’，臣在各地，所交者皆为匠人役夫，所学皆为他们世代累积之经验，所图皆为使工程更快更好。此等‘党’，结之何害？”
我顿了顿，看向政哥，语气诚恳：“陛下，臣一身力气，满脑奇想，皆蒙陛下不弃，方有用武之地。臣之所思所为，出发点或许简单——让干活的人少受点罪，让朝廷的事办得顺点。若此心为‘私’，那臣无话可说。但若此心能于国有利，哪怕只是一丝一毫，臣便觉得，这北地的风沙，没白吃。”
大殿里安静了一瞬。
政哥的目光在我和李斯之间逡巡，最后落在蒙恬身上：“蒙恬，北地军务，你也知晓。你以为，她这套法子，于军中有用否？”
蒙恬沉声道：“陛下，臣已命北军各营，择其合用之法人手操练。士卒反馈，确实可强健体魄，减少操练伤损。其改良之器械，于修筑军堡、运送粮秣，亦有效用。军中但有所需，皆求实利。林姑娘之法，利在实。”
“实……”政哥咀嚼着这个字，目光重新投向我，那眼神深邃难明，仿佛在权衡，在算计，也有一丝……疲惫？“你所编《实务要略》，可带来了？”
“带来了！”我赶紧从袖中（其实是从空间里）掏出那卷厚厚的、被翻得边角起毛的简册，由宦官呈上。
政哥展开，快速翻阅。里面那些丑陋但清晰的图示，通俗甚至有些俚语化的说明，分门别类的索引，以及各处添加的批注和实例，显然让他有些意外。他看得很仔细，尤其停留在关于“工役防伤病章程”和“因地制宜利用自然力”的部分。
良久，他合上简册。“此《要略》，交由少府与将作少府，会同奉常，详加审议，去芜存菁，刊印成册，分发各郡县及军中工曹。凡有重大工程处，需设‘工技吏’一至二员，专司此法推行、器具维护改良之事。人选，可由各地荐举通晓百工、勤谨务实者，经少府考核后任用。”
我心头狂喜！这是要制度化！要设立专门的“技术岗位”了！虽然职位低微，但意义重大！
“林晚，”政哥点名。
“臣在。”
“你于实务，确有些……歪才。”政哥的语气听不出褒贬，“此次巡行，也算勤勉。擢你为少府工室丞，秩六百石，仍兼参赞将作少府事。专司《实务要略》推行、工技吏考核培训，及各工程疑难咨议。”
工室丞？秩六百石？虽然是个中级事务官，但在重农抑商、工匠地位不高的秦朝，这已经是破格提拔了！而且职权范围很清晰，就是搞技术推广和培训，正合我意！
“臣，谢陛下隆恩！定当竭尽全力，不负圣望！”我赶紧拜谢。心里乐开了花：升职了！有编制了！可以名正言顺搞我的“技术推广”了！
“不过，”政哥话锋又一转，声音微冷，“你需谨记，工室丞之职，在于‘工’，在于‘实’。朝堂议论，非你所宜。结交臣工，更需避嫌。当好生做你的‘分内之事’。”
“臣明白！”我立刻保证。这是警告我别掺和立储之类的政治斗争，也敲打我别跟扶苏走太近。明白，我巴不得离那些麻烦事远点。
“退下吧。”
“唯！”
走出章台宫，午后的阳光有些刺眼。我眯起眼睛，长长舒了口气。过关了，还升官了。虽然被李斯怼了，被政哥警告了，但结果是好的。
“林姑娘，不，林工丞，恭喜了。”蒙恬不知何时走了出来，站在我身边。
“多谢蒙将军一直以来的关照。”我真心实意地道谢。
蒙恬看着我，目光深沉：“你这个工室丞，不好当。少府、将作少府、奉常，乃至各地郡守、监御史，关系盘根错节。你那套东西，动了些人的习惯，也挡了些人的财路。万事小心。”
“我懂。”我点头，“我就想老老实实搞点技术，让大家干活轻松点。谁不让我好好搞技术，我就用技术让他难受点。”后半句是心里想的，没说出来。
蒙恬似乎看出我在想什么，嘴角微扬：“你好自为之。北地军中，若有需协助之处，可来找我。”
“多谢将军！”
回到少府给我新安排的、稍微像样点的小公廨，墨斗和阿木他们已经在了，正兴奋地讨论着。见我来，墨斗蹦起来：“林工丞！咱们真有官做了？”
“嗯，六百石的芝麻官。”我坐下来，给自己倒了碗水，“不过，总算能正经做点事了。墨斗，阿木，还有你们几个，”我看向跟我回来的匠人，“愿意留下帮我吗？咱们这个‘工技推广小组’，就算正式成立了！有编制，呃，有官身的那种！”
“愿意！”几人异口同声，眼睛发亮。对他们这些匠人出身的人来说，能有个“官身”，哪怕是末流小吏，也是天大的荣耀。
“好！那咱们就大干一场！”我拍案而起，“先把《要略》修订完善，然后拟定工技吏的选拔考核标准，再设计培训课程……对了，还得想办法把少府那些‘标准件’的生产和质量把控流程理顺……”
我掰着手指头，一样样数着要做的事，越说越兴奋。阿月和阿星送来饭食，看到我们一屋子人热火朝天地讨论，也抿嘴笑了。
新的挑战，开始了。
但这一次，我不再是那个在咸阳宫战战兢兢、随时可能掉脑袋的“异人”。
我是林晚，少府工室丞，大秦帝国首席（自封）技术推广官兼工地疑难杂症解决专家。
我的目标很明确：用我带来的知识和这个时代人民的智慧，让这部庞大的帝国机器，转得稍微顺滑一点，让推动它的人们，肩上的担子稍微轻一点。
至于朝堂上的风风雨雨？
抱歉，本工丞很忙，没空。