第四十三回 下狱
这日凌霄和石决明奉旨查办县衙金果榄贪渎之事，两人便结伴而行。
这金果榄正在内堂清点珠宝，却听小厮报说大理寺来人了，这金果榄一看，见来者一个年轻女子，身着银色大理寺官服，头顶一个镂花银箍，将一束马尾拴在脑后，器宇轩昂，相貌堂堂，面色威严，贵气逼人，心里不觉十分胆怯。不过片刻，石决明也后脚到了，那金果榄更加慌乱。
凌霄道：“你可是县丞金果榄？”金果榄道：“下官正是。”凌霄道：“有人报你贪赃枉法，草菅人命，我们今日是来取证的。”那金果榄只管跪下，也不答言。凌霄一摆手，命人道：“来人呐，给我搜！”
凌霄道：“好啊，小小一个县丞，居然贪墨十万两余，京城的油水多得很呐！”金果榄脸色发白，嘴里直叫饶命。
凌霄道：“你这小官儿居然还是买的，你老实说，是找哪里买的？”金果榄跪在地上只管叫：“大人饶命”。凌霄道：“带走！”
百合在给虞美人松土，忽然见一位公公带着一行人过来，慌的百合等人忙跪下，那公公道：“百合接旨！”百合道：“民女接旨。”
那公公道：“宣皇上口谕，令百合姑娘入宫一趟”，百合道：“民女遵旨”。百合简单收拾一下，便准备入宫。
皇上道：“抬起头来”，“你就是百合？”百合道：“民女正是。”
皇上道：“好，果然生的出水芙蓉。”
几日后，一位公公前来宣旨：“圣旨到，百合接旨--”“有女百合，端方淑丽，温婉大方，有落雁之姿容，特封为芙宁公主，择日与蒙古二王子完婚，钦此。”百合领旨道：“臣，领旨谢恩。”
后果然入宫，加封公主礼，两月之后，于皇宫中出嫁，祭祖太庙后，以皇家仪仗，远嫁蒙古。
贴身宫女栀子道：“公主果然神机妙算。”凌霄笑道：“命运掌握在自己手里，自己不努力，还指望谁。”
又过些时日，栀子道：“听太后娘娘说中意一个人，要将公主许配与他。”凌霄因问是谁，栀子道：“是将军徐长卿。”凌霄大吃一惊，“什么！”
栀子道：“太后说此人德才兼备，是个干吏，以后一定不会让公主受委屈的。”凌霄道：“难怪近来与他有往来，不行，我得想个办法。”
因又到太后宫里请安叙话，说到驸马一事，道：“母后，儿臣习武，将来的驸马岂能不会武的，这有何意思？”秦太后道：“那徐长卿一表人才，文武双全，你还怕入不了你的眼？”凌霄道：“哎呀，母后，我不喜欢那个徐长卿。”
秦太后道：“啊？”凌霄道：“那个徐长卿是个拖泥带水的性子，优柔寡断，做事都没有雷厉风行，我不喜欢他。”秦太后道：“三思而后行嘛，这不是更稳重些吗？适合委以重任呐。”
凌霄道：“哎呀母后，我实话跟你说了吧，我喜欢的是大理寺少卿石决明。”秦太后放下茶杯，想了片刻，道：“哦，是那个大理寺少卿石决明啊。”凌霄喜笑颜开道：“对对对，就是他，原来母后知道此人啊。”秦太后道：“此人严酷，冷面无情，不适合你。”
凌霄撇撇嘴道：“哎呀不是的母后，这你都听谁说的呀。人家石决明公正无私，文武全才，有勇有谋，我们经常一起出去办案，肯定我更了解他多一点嘛，他还总是保护我。”秦太后道：“保护公主不是理所应当的吗？”凌霄道：“母后，儿臣还问过他，做驸马可好，他也没有明确拒绝，只说是不敢高攀。”
秦太后笑道：“你叨叨叨说了半天，我看那个石决明根本就不喜欢你，人家都说了不敢高攀，就是明目拒绝了，人家既不愿搭理你，也不愿同你多说话，摆明了就是完全不喜欢你，母后是过来人，听母后一句，牛不喝水强按头，强扭的瓜不甜。”
凌霄噘着嘴，翻了个白眼，出了一口气，撇嘴道：“母后，你怎么能这么说呢，什么叫牛不喝水强按头，按了不就喝了吗？强扭的瓜不甜，我不扭下来怎么知道甜不甜？”
秦太后道：“你看你这孩子抬杠有什么意思呢？情爱之事讲究你情我愿，人家明摆了不情不愿，人家就是不喜欢你这样式儿的。”凌霄歪着头，憋了一口气道：“他怎么就不喜欢我这样式儿的，我怎么了？我哪里不好，他怎么就不喜欢我了？”
秦太后笑道：“你？泼皮辣椒的性子，别说他不喜欢你，哪个男的会喜欢你这样的？”凌霄撇撇嘴道：“母后你”，歪着头，往上翻白眼道：“哼！你气死我了。”秦太后低头一笑，凌霄气呼呼道：“你还笑”，扭头噘嘴，“哼，我走了，不理你了，我跟你说不通！”果真说罢也不请安，扭头便走。
一旁的竹沥掩面而笑，秦太后听见她笑，自己也不觉好笑，放下茶杯，笑了两声，道：“你说堂堂一个大宁国的公主，怎么被我养成这个样子啊，没规没矩的，乡野孩子一样，哪里能看出来是个公主呢，你说都这么大个人了，还这么孩子气，尽使些小性子，难道是我太过于溺爱偏宠了吗？”
竹沥笑道：“是太后怜爱公主，母女情深，这要换了别的人，哪里会这样斗嘴说趣的。”秦太后摇了摇头，笑笑道：“我看我是做不了她的主了，虽说公主的婚姻，历来关系朝政大局，但是你看看这个倔脾气，不撞南墙不回头，谁说也不听，自己吃了亏就好了，要她稳固朝政，除非遂了她的愿，否则必定是偷鸡不成蚀把米，反倒叫她捅出个窟窿来。”
不多时，只见凌霄又回来了，秦太后只当没看见，凌霄近前道：“母后，婚姻大事，马虎不得，儿臣就不能选自己喜欢的人吗？”秦太后道：“你喜欢人家，人家不喜欢你啊，此人并非良配，母后这不都是为了你好。”
凌霄道：“那不如这样吧，来个比武招亲，胜者由儿臣挑选。”太后道：“你就胡闹吧你。”
凌霄道：“我找皇兄去说。”秦太后道：“你皇兄分身乏术，哪里有功夫盘算你的婚事。”凌霄道：“那你就不用管了。”
凌霄道：“皇兄，母后要为我说亲，我想着还得皇兄做主。”皇上道：“哦，这是喜事啊。”
凌霄道：“皇兄，你看我也算得上英雄豪杰了，我想比武招亲，胜者招驸马，掌帅印。”皇上道：“这可是大事，又是你的婚事，岂可马虎。”凌霄道：“所以才比武招亲嘛，慎重起见。”皇上道：“也不是不行，只要你愿意。”
凌霄道：“多谢皇兄，此事我自己可以操办，不劳皇兄费心。”皇上笑道：“你行吗？”凌霄道：“不要小看人哦，没问题的。臣告退了。”
今日阳光倒好，大理寺内的花草都分外精神。凌霄道：“喂，石决明，我皇兄要举办比武选帅，胜者为副帅，委以重任，随军征战，报效国家。”石决明头也不抬，依旧腾挪步法道：“不去。”
凌霄道：“哇，你还是不是七尺男儿，如今狼烟四起，你不思报效，反倒一直想于此处享乐，你愧对先祖啊你。”石决明仍一言不发，凌霄又道：“上下官员武者皆需参加。”
比武之日，热闹非凡，徐长卿连连胜出，下场喝了一杯茶水，接下来对战石决明，却见他一番打斗之后，连退几步，头目略感晕眩，败下阵来，石决明心里纳罕，又想兴许是徐长卿方才战的多了，自己倒不明不白夺了冠。
“石决明，武力超群，智勇双全，今比武为冠，特授为副帅，着驸马。”石决明听到驸马二字，心里一惊，心想果然还是着了道，抬头一看楼上的凌霄，正看着自己，挑了挑眉毛，一脸狡黠的笑容，石决明心下十分无奈，大庭广众之下，如何敢拒绝，这叫公主颜面何存？只能另图他法，思忖一番后，只得跪谢皇恩。
思来想去，石决明觉得少不得还得跟凌霄说明白，“微臣参见公主--”石决明作了一揖，凌霄双手抱着手臂，笑道：“哟，石少卿，难得见你行如此大礼，今日果然稀奇。”石决明再作揖道：“公主今日气色倒好。”凌霄粲然一笑，用手拂了拂鬓边发缕，“是吗？”
石决明又道：“公主殿下，小人有一事相商。”凌霄眼睛往左下角一撇，又转过来看着他笑道：“哦？”石决明道：“启禀公主，小人有罪。”凌霄脸上的笑容慢慢消失，“说-”
石决明道：“不瞒公主，小人父母目前为小人定下一门亲事，已行纳采之礼，不知--”凌霄怒道：“放肆！你已被皇上特着为驸马，却私自求娶，如此大逆不道，欺君罔上，当诛九族！”
石决明道：“公主容禀，小人一月前已定亲，而比武为驸马之事在昨日，小人并非故意欺君，且臣昨日只听闻比武征选副帅，要征战沙场，并不知胜者为驸马之辞，望公主明鉴。”
凌霄道：“一派胡言！人人皆知此次比武胜者为副帅，着驸马，独你不知，这叫本公主如何信你，便是此番说辞，又有谁能相信！竟敢诓骗本公主，藐视皇威，你该当何罪！”
石决明跪下道：“微臣自知罪该万死，但错在微臣一人，还望公主殿下不要株连无辜。”凌霄怒不可遏，指着他道：“你--！”“便是你万死也不足惜，只是你竟然敢悔婚，你叫本公主颜面何存？我天家威仪何在？让天下人耻笑我皇室吗？”石决明道：“公主息怒，微臣不敢。”
凌霄道：“事已至此，该当如何？”石决明道：“微臣该死，甘愿认罪。”凌霄道：“死有何用？现今国家狼烟四起，各国虎视眈眈，正值用人之际，若为此事处死干将，岂不给本公主留下心胸狭隘的骂名，本公主乃皇室中人，一言一行皆关乎皇家颜面，如此岂不与我皇家宽厚仁德之旨背道而驰！”
凌霄道：“既然并未成亲，退婚又有何不可？”石决明道：“微臣心意已决，望公主息怒。”凌霄道：“好！石决明以下犯上，对本公主大不敬，死罪可免，活罪难逃，仗八十，关押听候发落。”石决明道：“微臣谢公主。”