第四十四回 探望
罂粟摘下耳上的红耳环，月季进来道：“小姐，奴婢听说--”“大理寺石少卿对公主大不敬罪仗责下狱。”罂粟摘左侧耳环时停顿了一下，愣了一愣，恍然回过神，仍旧摘耳环。
“奴婢还听说--，石少卿因小姐之故拒为凌霄公主驸马，惹公主大怒--”。罂粟刚摘下的右侧红色琉璃珠耳环一恍神掉到了地上，发出叮铃铃一连环声响，月季又道：“按说，这石少卿对小姐情深义重--”。罂粟道：“胡说什么，我们为堡主效命，岂会顾及儿女私情，我们之间，绝无可能。”一边说着，一边捡起耳环，放在妆奁里。
月季道：“话虽如此，奴婢听说，那凌霄公主绝非等闲之辈，当初硬是不肯和亲，加封了芙宁公主去的，如此变弄风云，难保她不会为此来找小姐的麻烦。”罂粟道：“随她，兵来将挡，来了再说。”月季收拾了茶碗盖几，服侍歇下了。
这厢初是掌灯时分，只听门外有人吵嚷，“姑娘，咱们这里真是不接女客，姑娘--”是红姨的声音。“说了我是凌霄公主的人，此来有公干，再多说话，封了你的青楼。”说话间声音已近了。
凌霄推开房门，耳上的橙色流苏耳环因为疾走的缘故尚且前后摇摆，凌霄向右微微歪着头，打量着罂粟，罂粟穿一身红色蔷薇花茜罗纱裙，头上挽着垂云髻，髻上簪着一朵绯红半开的玫瑰绢花，右侧简简单单戴着一支金丝玫瑰心的流苏金钗，看去只觉冷艳，装束并无繁复风尘之感，心里暗暗叹道“果然是个美人，不是俗物。”
罂粟施礼道：“奴婢不知公主殿下驾临，有失远迎，还望公主殿下恕罪。”凌霄近前几步，眼里一道寒光闪过，扬手便要打人，谁曾想罂粟出招奇快，霎时间便抓住了凌霄的手臂，凌霄也是一怔，却挣脱不得，罂粟开口问道：“奴婢愚钝，与公主殿下素未谋面，不知何处开罪公主，还望公主明示。”
凌霄冷笑一声，道：“素未谋面？素未谋面也不耽搁你狐媚惑主啊。”罂粟向红姨使个眼色，红姨便带一干闲人出去了。
罂粟道：“奴婢贱籍之身，不知何处开罪公主殿下，奴婢罪该万死。”凌霄道：“你少装蒜，我找你有何事？石决明对你倒是情深义重，若不是你狐媚蓄意勾引，他如何会不惜性命触怒皇室。”
罂粟道：“公主殿下息怒，奴婢确实见过石少卿几面，但只是点头之交，连话都没说过几句，连交情也谈不上，说情深义重，奴婢不知此事，着实惶恐。”
凌霄早已运开招式，一拳往罂粟面上打去，罂粟早已察觉，挥手接招，凌霄踢过一凳，罂粟翻身一脚将其踢过，摔在墙上乒乓作响，凌霄自桌上拂过一个瓷杯，罂粟抬脚鞋掌心往下一扣，翻到脚背踢回，凌霄拿扇子摔至墙上，罂粟一个天鹰斡旋，一招接过凌霄，凌霄措手不及，罂粟不知何时手中已有匕首抵着凌霄的脖子了。
凌霄道：“你确实不是青楼女子，你究竟是什么人？”罂粟道：“在青楼的不是青楼女子又能是谁？”凌霄道：“我不跟你绕圈子，你是什么人，究竟跟我也没有半文钱关系，你只管告诉我，你跟石决明究竟是怎么回事，你们之间，究竟是勾结呢，还是的确互生情愫，非君不可？”
罂粟放下手中的匕首，道：“公主殿下，奴婢所言句句属实，奴婢与石少卿只是见过几面，并没有什么交情，奴婢不敢，也没有必要欺瞒公主。”
凌霄道：“这次算我信你，只是他为了你，宁可赴死。”罂粟道：“公主此行，是想让奴婢劝说石少卿？”凌霄道：“你果然很聪明，我就说他能看上的人，绝非凡品。”罂粟道：“公主言重了，只是奴婢尽力而为，结果如何，悉听天命。”
凌霄道：“好，此事本不怪你，多谢。”罂粟躬身施礼道：“奴婢恭送公主。”凌霄说罢起身出去了。
月季道：“小姐，咱们真的要去看望石少卿吗？”罂粟道：“能不去吗？”月季道：“咱们为什么要帮她？”罂粟道：“你瞧她，虽然高高在上，也可怜见的，如今肯低下脸面来求咱们，可见也是伤了心了。”
月季道：“听说她使的瞒天过海的伎俩，这也能算计，恕奴婢多嘴，闹到这样的局面，多半都是她自己作的。”罂粟道：“好了，事已至此，若是不去，难保她不会来烦扰，多说无益。”月季道：“是。”
凌霄哭丧着脸，来到秦太后身边，秦太后微微一笑，问道：“呦，我的乖女儿这是怎么了？”
凌霄一听见秦太后问，仰着头哇的一声哭出来，秦太后扭头环顾了一下四周的宫娥，见她们都垂着头不做声，凌霄放声大哭了半天，秦太后见她哭的伤心，也不敢多言，就这么坐着看她哭，眼见她哭了半天了，红着眼睛趴到秦太后腿上，抬头哭道：“母后你说的对，牛不喝水强按头，强扭的瓜不甜，他真的不喜欢我。他宁可坐牢也不肯跟我在一起，我算是看明白了，他是真的不喜欢我。”说罢又趴在秦太后腿上放声大哭。
秦太后吃了一惊，良久才小声问道：“乖女儿，怎么回事啊，怎么做了牢了？什么罪名？”凌霄渐渐住了哭声，抿了一下嘴，道：“他不愿与我在一起，还出言顶撞于我，我便以以下犯上，欺君之罪将他收入狱中。”
秦太后不敢做声，笑道:“我的乖儿，母后有事处理，你先到寝宫休息一会，母后过会儿去看你好不好。”凌霄哽咽道：“好”，太后便命宫娥服侍公主至寝宫休息。
这时唤人问清原委，竹沥将比武之事前后原委悉数说了。秦太后道：“我早知道什么比武挂帅都是噱头，里头定有猫腻，不成想居然是这孩子在玩闹，也罢，选出来前几名必定都是人才，万众瞩目之下，受封授职倒也是一桩好事，省的那些匹夫说朝廷不任用贤能”，“不过石决明这个事情也真是的，总得有机会找个由头把人给放了，欺君之罪可是死罪”，秦太后将手敲了一下桌子，舒了一口气道：“算了，此事还早，先放放吧，吩咐下去，叫狱卒好好管待，切莫动刑。”
凌霄本来歇了好一阵没哭了，见秦太后走进内堂，一肚子心酸委屈一股脑又涌上来，忍不住又放声大哭，秦太后笑笑，走过来，坐在榻上，凌霄一头扑到秦太后怀里，放声大哭，秦太后抱着她道：“好孩子，不哭了啊，母后在这儿呢。”
凌霄闻言却仰头哭的声音更大更伤心了，秦太后见她这样，又好气又好笑，有点心酸又有些心疼，眼眶里泛起一丝泪光，喉间哽咽了一下，仰起头眨眨眼，叹了一口气，低下头抽出手帕拭了一下眼泪，抱着凌霄在背上轻轻拍了几下，凌霄哭了一阵子，渐渐好些，抬起头，一把鼻涕一把泪的看着秦太后，秦太后看见此情景，又觉得好笑，不由得笑出声来，凌霄支棱起脑袋看着她，道：“母后你笑什么？”
秦太后笑道：“你怎么不照照镜子，你看看你这个样子，一把鼻涕一把泪，邋里邋遢的，泥猴子一样，看着怪丑的，我便忍不住笑了。”
凌霄闻言破涕为笑，一下子笑的一下，吹出来一个鼻涕泡，秦太后见状仰面哈哈大笑，凌霄也感觉到吹出来了一个鼻涕泡，眼里还含着泪，哈哈大笑。
秦太后笑了笑，吩咐道：“来人呐，服侍公主梳洗更衣。”早有几个宫娥进来端着洗漱之物服侍梳洗。
凌霄梳洗罢，坐在秦太后身边，眼泪不觉又流了下来，秦太后笑道：“哎呀，我的乖乖宝贝儿，刚梳洗完，怎么又哭了。”
凌霄含泪道：“母后，你说是不是真的不会有人喜欢我了。”秦太后笑道：“这孩子胡说什么呢，咱们公主生的那是貌美如花，是本宫才貌双全的宝贝儿，怎么会没有人喜欢呢？谁能娶到咱们公主啊，也不知是他几辈子修来的福气。”
昏暗的牢房里，石决明抬头看到罂粟，穿一身水粉色衣衫，挽着随常的坠云髻，髻上簪着一朵西府海棠花，一侧簪着一支黑檀木底粉晶海棠花样粉琉璃的步摇，禁不住泛起一抹笑意，道：“你怎么来了？”罂粟微微一笑，道：“来看看你。”
石决明嘴角上扬，微微又深刻的笑了一下，道：“你随常淡妆素裹的衣妆，甚是好看。”罂粟不由得笑了笑，道：“公子此时还有心情调笑”，“是凌霄公主托我来的。”石决明收敛了笑意，淡淡的看着墙角不作声。
罂粟微微一笑，道：“我只是奇怪，我们萍水相逢，你说你喜欢我，我有什么值得你喜欢的？”
石决明沉默了片刻，开口道：“因为你的眼睛里流淌着和我一样的孤独。你的眼睛，冰冷里有一分柔情似水，看人一眼，便勾魂摄魄，再细看，才发现是黑暗中渴望的那一点光明。”
罂粟正色道:“凌霄公主过来问我是怎么回事，我说我们就没什么事，连话都未曾说过几句。”石决明看了她一眼，问道：“你心里有我吗？”
罂粟看着他，面无表情，道：“没有。我不过一介风尘女子，心里能有谁？”石决明道：“那你来做什么？”罂粟道：“本来凌霄公主，身份尊贵，又非庸俗之辈，她若想胁迫我，我又有什么法子，但是公主没有胁迫我，更没有要求我做什么，只是来问了我们是怎么回事，就走了，她自知行为偏颇，并没好意思来看你，因此托我来看看你，可安好。”
石决明道：“多谢公主记挂，草民一切都好。”罂粟哂笑了一下，“我本不该多嘴，只是觉得你大好前程，何必为了一些不值当的事，自断路途。事已至此，公子也该想法子出去才是，凌霄公主也知道你的意思了，她也并非心胸狭小之人，没有放你出来不过是没有台阶下罢了，你若肯低头认个错，英雄自有前程，困在这个地方，也不是长法。”
石决明道：“多谢姑娘。”罂粟道：“告辞了。”
大门外月季接着，问:“怎么样”，罂粟道：“也还好，只是现在公主骑虎难下，谁敢劝她放了石少卿，她自己更不好放的。”月季道：“小姐，那咱们还要帮他吗？”
罂粟看着远方道：“公主的意思，自然是想找个台阶”，“你去给秦艽将军送个信。”月季道：“是。”