第四十二回 议亲
香薷道：“小姐，老爷叫人过来取药材了。”百合出门看时，见是昆布带着几个伙计过来的，叙几句闲话，又让屋里吃茶，昆布道：“天黑还要赶回去，不狠坐了。”百合听说，忙叫香薷托出茶盘来，每人喝了一盏，方到屋子后面收拾药材不提。
却说石决明在京兆府尹查案，一连一年并未查出什么分晓，总觉得有人暗中阻挠，待辛苦得些头绪，却忽然收到调令，调任大理寺。
石决明没奈何，只得去大理寺任职，这日迎面碰见一位姑娘，十五六岁年纪，头上戴着几支鹅黄的宫纱和两支金盏菊的金钗，眉宇间藏不住的蛮横和傲气。那姑娘拿剑指着他，道：“何人如此大胆，见了本宫还不行礼！”
石决明愣了一下，躬身道：“微臣见过娘娘。”那姑娘怒道：“放肆！我说的是本公主，你耳朵聋了，敢如此出言不逊，你不想活了。”
一边官员不远处瞧见了，赶紧过来道：“凌霄公主息怒，这是昨日刚到任的少卿，不认得公主，多有冒犯，还望公主殿下恕罪。”石决明躬身行礼道：“微臣不知是凌霄公主殿下，多有冒犯，还望公主殿下恕罪。”凌霄道：“给我跪下。”
石决明道：“朝廷命官见公主，无需行跪拜大礼。”凌霄大怒：“本公主叫你跪就跪，哪来那么多废话。”
旁人忙劝，无奈石决明一言不发，并没有跪拜之意，凌霄早已拔剑而来，石决明竟然不知所措挡了回去，两人竟在院子里大打开来，凌霄身手倒也不弱，习的应该是百家剑法，各位名师均有教授，石决明使刀，并无避让之势，打斗不过二十回合，石决明一脚将凌霄手中的剑踢飞，凌霄自觉往后一倒，连忙凌空翻身一跃，方才站稳，拍了拍手上尘土，道：“身手不错嘛，竟然打得过本公主。算了，今日本公主不再追究，以后再敢放肆，你等着瞧。”石决明躬身道：“多谢公主。”心里又觉着好笑，你哪来的自信觉着所有人都打不过你。
那人道：“石少卿，这是太后的凌霄公主，还养在身边的，这公主习武，非要到兵部任职，太后无法，只得在大理寺给公主挂了个闲职。”石决明道：“我以后不招惹她便是，多谢提点。”翌日石决明协同办案不提。
“公主，不好了。”
凌霄道：“怎么了，什么事大呼小叫的。”
“我方才听太监说，要公主去蒙古和亲。”
“什么！”凌霄转身就走，“我要去找母后。”便就急赶赶去了寿康宫，请安道：“儿臣恭请母后圣安。”太后道：“起来罢。”
凌霄凑到秦太后身边道：“儿臣给母后揉揉肩。”秦太后笑道：“好啊”。凌霄道：“母后今日气色倒好，容光焕发的。”秦太后笑道：“怎么了，有事直说吧。”凌霄道：“没什么事，就是想母后了，过来看看。”
秦太后道：“你是我身上掉下来的肉，从我肚子里出来的，打小在我身边儿长大，你眼皮儿一翻我都知道你打什么主意，小聪明耍到你母亲这里来了，还跟我里外来两套，省省吧你，有话直说，犯不着绕弯子。”凌霄微微一笑，左右晃了晃两下头，撇了撇嘴，舌头舔一下嘴唇，咧嘴一笑，道：“哈，哎，早知道我就直说了，果然是瞒不过母后。”秦太后挑了挑眉毛，微微一笑，道：“说吧。”
凌霄微微一笑，道：“听说母后答应皇兄,让我去蒙古和亲。”秦太后道：“我还没答应呢，你怎么消息这么灵通。”凌霄道：“那母后是不同意吗？”秦太后道：“这是大臣们的主意，你皇兄也不好贸然回绝，我虽然不愿意，但是也不好回绝啊。”
凌霄嘟着嘴道：“母后，儿臣听说皇兄要让儿臣去蒙古和亲，心里一下子就慌了，想着山高路远的，那母后以后要想见儿臣一面可就难了。”太后撇了茶盖子，抿了一口茶道：“是啊”。凌霄道：“那母后舍得儿臣嫁去那么远的地方吗？天不应地不灵的，万一儿臣被欺负了怎么办？母后，你怎么这么不心疼儿臣呢！”
秦太后道：“你看你这孩子，母后也舍不得你嫁那么远呐，还远嫁塞外，必定是风霜交加，水土不适，诸般辛苦，母后远在天边，你若受了什么委屈，我也帮不着你，再说你离那么远，我要想你了，又见不着你，我也伤心难过啊。我又何尝不想你能嫁到京城，时时相见，我若想你了，随时便能见着，你若受了委屈，我也可即刻为你撑腰。”
凌霄道：“我与皇兄一样，自幼学的是兵法治国之道，读的是孔孟圣贤之书，凭什么他就能肩扛天下之责，我却只能去塞外去和亲！我不去！想都别想！”
秦太后道：“这两国交战，派公主和亲，古已有之，这也是没办法啊。”凌霄道：“凭什么她们去和亲，我就要去，这是什么道理？凭什么别人走的路，我也要走，凭什么别人做什么我就要做什么？别人是别人，我是我，凭什么我就不能开点颜色不一样的花？”
秦太后又不觉好笑，道：“那你想开什么颜色的花？”这倒把凌霄问住了，凌霄愣了一下，瞪了瞪眼睛，微微歪着头，“我想开什么颜色的花我就开什么颜色的花。”
秦太后抚摸着她道：“我也不舍得啊，可是我也没有办法啊，总不能让两国就此交战，生灵涂炭，百业凋敝吧。”凌霄闻言，忽然心生一计，眼珠子一转道：“母后说的很是，儿臣也知道母后舍不得儿臣，有自己的苦衷，儿臣不怕路远，能为母后分忧，是儿臣的福气。”太后笑道：“凌儿长大了。”凌霄笑道：“儿臣告退。”
刘姑姑道：“太后当真要公主去和亲？”太后笑道：“你觉得呢？”刘姑姑笑道：“奴婢看，公主有些不情愿，未必就想去呢。”太后拨弄了下手指上的护甲，笑道：“她是我身上掉下来的肉，眼珠子一转，打什么鬼主意我还能不知道？这会子必定又回去想什么幺蛾子呢。”
刘姑姑笑道：“公主是个极聪颖的，又是太后看着长大的，太后自然是最了解公主的。”太后道：“本来也是大臣们的意思，皇帝又不是不知道他这个妹妹，她没欢欢喜喜点头的事，哪里就那么好商量，便是强做了买卖，她还不知生出什么稀奇古怪的事呢，到头来闹的人仰马翻的，还不如顺着她还安生些。”刘姑姑道：“公主十分机灵的，以后还能是太后的臂膀。”
太后道：“我也不指望她做什么臂膀，只要她能平平安安，开开心心的，我就知足了。”又道：“话虽这么说，到底先筹备着不错，你叫张妈妈物色几个亲王权贵家里品行样貌极出色的郡主小姐来，不论嫡庶。”
凌霄回到宫里，道：“槟榔，给我查一份二王子昆布的详细资料，越详尽越好。”不到半日的功夫，便有人呈上资料，道：“昆布，蒙古二王子，与大王子不睦，有贤名，现于京城百草堂秘密为学徒。”
凌霄抿嘴一笑，道：“百草堂--”，“有点儿意思。”“来人，给我密切观察这个昆布，其言行，行事风格，以及有没有心仪的姑娘，事无巨细，统统汇报给我。”
有人回报道：“这个昆布，品行端庄，行事稳妥，据他们底下人议论，以及小的们观察，喜欢百草堂家小姐百合。”凌霄一拍桌子，哈哈大笑道：“事在人为！”
却说昆布这日照常到百合谷拿药材，到了地方，并不见百合，也不见有人出来接，正心生疑惑，忽然觉着不对，一脚踹开屋门，果见百合与香薷都被人五花大绑在椅子上，一位蒙面黑衣人正拿着匕首，在百合脸庞附近蠢蠢欲动，昆布道：“你到底想干什么？”
那人出口是女子的声音，道：“别过来，要不然我杀了她。”说着早已将匕首抵到她颈部，昆布道：“快放开她，你想干什么？”那人道：“不干什么，就是想杀你，又觉得，不如杀了她。”昆布道：“混账，有什么恩怨冲我来，你敢动她，我将你碎尸万段。”
那人道：“哟，发这么大火干什么，这么紧张啊，你是不是喜欢她？”昆布道：“与你何干？”那人道：“我杀了她，就与我有关喽，你要不说，我就杀了她。”昆布道：“是”，却趁他不备，迅速闪过去，那人见形势不对，疾起接招，两人凳起桌飞打杀一阵，打成平手。
那人笑道：“我没有恶意啊，你别生气啊，我是公主身边的人，说是要与二王子你和亲，公主慈悲为怀，怕你有喜欢的人，误了你的幸福，特派我过来问问，不曾想王子果有心仪之人，也是中原女子，这很巧了，百合姑娘也是望族之女，不如我回了公主，封百合姑娘为公主，与二王子和亲，如此既与中原联姻，又娶了心仪之人，两全其美，王子意下如何啊？”
昆布道：“我凭什么信你？”那人笑道：“凭什么？连百合姑娘只怕都不知道你的身份，公主与你素未谋面照样找到你，你说凭什么？”
昆布道：“你家公主的目的没这么简单吧，她到底想干什么？”那人道：“你看你，君子成人之美喽，我家公主心地善良，怎么忍心棒打鸳鸯。”昆布道：“黄鼠狼给鸡拜年。”
那人笑道：“不管是给鸡还是给狗，这年也拜了，肯定不会就这么算了。”昆布早就听闻当朝凌霄公主刁蛮任性，只怕是不愿远嫁，故此这么闹这一出。昆布道：“好”。那人道：“好，那就这么说定了。”说罢翻身一跃走了。
这昆布将百合口中的布取出来，百合难以置信的望着他，道：“你是蒙古王子？”昆布道：“是”，百合道：“那你到中原来有何意图？”
昆布道：“大王子容不下我，也算是出来避祸，也则领略下中原风景。”说话间早已为百合两人松绑，道：“刚才那个人的话不足为信，你若不喜欢我，我不会强求，和亲一事都是我父王的主意，自然有办法。”百合吞吞吐吐道：“我，我不是--”
昆布笑道：“你不用说了，你是不是喜欢那个徐长卿？”百合慌忙摇头道：“白姑娘是徐公子家眷，我怎么会喜欢有妇之夫。”昆布笑道：“那你桌子上这个剑穗是为我做的吗？”百合点头道:“是的”，
昆布拿起桌子上的银色剑穗，道：“我喜欢梅红色的。”百合慌忙道：“我并不知道，我--”，昆布笑道：“无妨，那个人的话，不必当真。”收起剑穗，笑道：“银色的剑穗，也很是好看，多谢姑娘，我收下了。”百合点点头，昆布起身出去了。