没想中的疼痛并没有降临。
被野兽的四肢所带起的尘土还未完全散去，充斥着青年的鼻腔。林书渝蜷缩着咳嗽两声，缓缓睁开了眼睛——一片昏暗。
他皱着眉头，从地上爬了起来。
眼前还是那块空地，只不过头顶原先开阔的天空已被密密麻麻的枝叶所替代。林书渝仰头仔细辨认那些树的种类，得到了充满问号的答案。
当然，也有可能是他植物学的知识储备还不足以支持他把这些树给认出来。林书渝苦中作乐般想道。
那座矮小的土地庙也从这片土地上消失了，只在原地留下一个不算明显的痕迹，仿佛还矗立在这里，未曾离去。被狐狸踏出的脚印明晃晃地嵌在泥里，表明之前的事并未是他的错觉。
所以，这里是狐狸为他打造的幻境，还是他进入到了阴阳夹缝之间?
这实在是很难在短时间内说清楚。林书渝若有所思地把胸前悬挂的铜镜拿起，入目便是一片暗红的痕迹。还未干透的血液张牙舞爪地扒在镜面上，越擦越多，将林书渝的衣袖染透了也没能改变半分。
和姐姐联系的路子被堵上，林书渝无奈地叹了口气，把铜镜挂回胸前。
好吧，这在他意料之中，无论将他带到这里来的东西有什么目的，都不可能让他随身携带一只镜鬼。
嘎——！刺耳的乌鸦叫声划破此地的寂静，林书渝心头一动，简单辨断了一下声音传来的方位，果断踏入了后方茂密的山林里。
地面上的枯叶与半干的新落叶混在一起，踩上去时发出的破裂声闷闷的，像浇了水的脆骨骼。林书渝用在地上随手捡的石头在树干上留下痕迹，防止一会迷失在山林之中。
独自前进的过程很孤独，至少对于他来说是这样。一种无声的寂寥在山林之中蔓延开来，也让任何一点风吹牵动都能事无巨细地传入他的耳中。
沙沙。是灌木被拱动的声音。
动物？人类？又或者之说……某些藏身在这里的东西？
林书渝前进的步伐没有丝毫变化，在心中如此冷静地给出了设想。
沙沙声没有再响起，仿佛只是他的幻觉。脚下的枯叶似乎便少了许多，从树根上爬出的潮湿苔藓与交叠的矮草让脚步声变得不甚明显，林书渝在一颗树前停下，于树杆上留下一道划痕。
目前还没有出现鬼打墙的现象——这姑且可以算作是个好兆头。
就在他打算继续沿着预设好的方向前进时，枯叶被人踩过的细微声音忽然传入了他的耳中。明明微弱，可却那样清晰。黑发青年放于树干之上的手指收紧，缓缓转过头去，看向自己的身后。
——空无一物。
过分繁茂的枝叶将大部分的日光挡下，让视野大为受限。这不会影响林书渝的辨断，但也让氛围一点点跟着昏沉起来。
方圆十米内没有其他生物的影子，可那道属于第二人的脚步声实在是造不了假，林书渝甚至可以分析出脚步声归属者的身形：矮小、瘦削，如果不是孩子，就只能是侏儒。
考虑到这是一座小寨子，是前者的可能性比后者要大得多。他收回视线，平静地想道，停止了这场只有他一人显形的对峙。
他离开那颗被他留下了印记的树，将后背重新露了出来。那声音紧紧跟着，在他停下时也跟着停下，力求将速度调到一致，就像是呆板地模仿大人的婴儿。
林书渝面色不变，耳朵却一直留心着后方的动静，不断于心中判断对方的位置。
没有变近。
比起跟踪，那道声音的主人更像是在寻找一个人来模仿，甚至可以称得上礼貌。在这个形容词出现在脑海中后，林书渝的脚步一顿，开始思考起自己需不需要好好休息几天。
再这样下去，他连无头尸都会觉得友善、路过的饿死鬼都觉得可怜的。
他叹了口气，不出所料地听到了慢半拍响起了另一声叹息。那道声音很轻，但勉强可以听出是个很稚嫩的男孩，大概是死之前喉咙破了口子，这声叹气有些不伦不类，像是气球破了个洞。
林书渝的眼中闪过一抹思索，在下一颗树上留下痕迹之后默默的加快了脚步。身后的脚步声也跟着急促起来，把落叶踩得咔擦作响，到最后几乎是奔跑起来。
背后的呼吸像是一只破损的风箱，发出的风声让人听着就感同身受地浮现出了吃力感。无情的人类并没有因此放慢脚步，反而在那道呼吸声终于忍不住靠近时一个转身——
咚！重物落地的声音响起，似乎是有什么东西重重地扑倒在了地上。林书渝面无表情地走上前去，拨开了那没过脚踝的草。
……隐藏在草与落叶之间的，是一双属于孩子的凉鞋。
那双无人穿着的鞋子静静地立在地面上，系带上面的磨损已经很严重，鞋底的胶已经开裂。如果不是出现得时机与位置太过诡异，任何人来看都会将其当做垃圾。
黑发青年眨了眨眼睛，试探性地向着那双凉鞋上方摸索。手掌毫无阻碍地穿过了空气，没有捕捉到任何东西。
同步响起的脚步声消失，森林又恢复了一片寂静。林书渝把手收回来，凝视着那双凉鞋许久，开口说道：“你跟着我想做什么？”
没有人回答，只有草叶被风吹着摩擦的声音。这显得林书渝像是个自言自语的傻子，但他知道这里绝对有个生物正在与他对视。
这可惜，对方看上去不是很想和他交流。
于是，在寂静中，他伸出手去，将那双凉鞋拿了起来。
阴冷的气息扑面而来，尖利的叫声响破云霄，让栖息在树荫之下的乌鸦纷纷飞起，在天空留下一道道黑色的残影。林书渝眉头紧锁，一只手捂住耳朵，另一只手抓着凉鞋迅速后退！
落叶被无形的生物拱起，从地面上飞出，连带着簇簇尘土。林书渝退至后方的大树后，屏住了呼吸。
那尖利的哭声还没停息，暗红的液体从半空中低落，没入泥土之中不见踪迹。侧方的灌木丛发出被拨开的沙沙声响，而后面的落叶被另一只脚踏上。四面八方的声音传入黑发青年的耳中，提醒着他有多少生物正在朝他涌来。
林书渝冷静地环顾一圈，将铜镜摘下，对准了面前的空地——一颗硕大的羊头在镜面之中浮现而出，连带着在人的肉眼里也显了形。他的瞳孔猛然收紧，不自觉地后退了两步。
很难用语言来准确地形容出那东西：还没张全毛发的羔羊的头、扭曲的、属于鸡的身子，还有一双用稻草拧出来的双脚。它光着脚站在地上，焦黑的米粒从鼓鼓囊囊的裤腿里溢出，被缝死的嘴无助地翁动着，努力发出哭泣。
它的身上还带着没有擦干的羊水，胎衣紧紧捆在它的额头上，将那颗可怜的头颅勒出两半……可以看出，它并不是在合适的时间自然出生的。
顶着羊头的怪物先前迈了一步，米粒随着它的动作淅淅沥沥地漏了出来，让它的哭声里带上了几分无助。被穿了孔的舌头甚至无法发出一个合格的声音，只能挤压着口腔里有限的空气，尖利又粘稠地哭泣着。
灌木丛被破开，更多的怪物走了出来。头骨凹陷下去的幼猪还没能长出牙齿、下巴糜烂的牛是被人用钩子硬生生扯了出来、还有睁不开眼睛的羊……它们被当做人类孩童的替代品扔上了山，被套上人的衣服。明明不是人，却被赋予了人的身份。
模仿过路人的脚步，充当婴儿学步的过程；学着过路人的声音，哪怕自己连张开嘴也无法做到；扮演人类的动作，渴望这样就可以拥有人类的灵魂。
它们是献给这片山林的祭品，而恼怒的山鬼并没有赐予它们应有的、死亡的命运。
一只枯白的利爪抓住了黑发青年的衣摆，有着半颗裸露在外眼球的羊仰着头，嘴巴用力——啪。细线根根断裂开了，释放了那张**的嘴。
“带我……”它一字一句，吐出来的气体在空缺的牙齿处漏着风，如同婴儿牙牙学语，“带我走……”
冰冷的气息攀爬上林书渝的脊梁，甚至到了刺痛的地步。从四面八方投来的目光挂满了他的身体，具象化的让他的肩膀沉重起来。牲畜浑浊的眼珠里倒映着他的身影，它们停下了靠近的动作，像是在等待着他的反应。
林书渝做了个深呼吸，握紧了手中的石头。
“抱歉。”他对上那双残缺的眼睛，很有耐心地说道，“我不识路。”
下一秒，他高高举起了手中的石头，对准那只挂在他衣摆上的手骨，狠狠地砸了下去！
骨片化为了碎屑落下，顶着羊头的怪物茫然地看向了自己空荡荡的手掌，面容扭曲起来，焦黑的嘴张开，鼓动那腥红的舌根。
“哇啊——”
未能顺利出生的胚胎发出了啼哭。
写这章的时候在心里想了一下，还怪恶心的……
作者有话说
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第42章 祭品