民国三十二年，顾旭葵十八岁，顾振道二十一岁。
战争进入了最艰难的相持阶段，重庆的天空总是灰蒙蒙的，不是雾就是阴云。空袭警报成了生活的一部分，防空洞里挤满了人，空气浑浊，孩子的哭声和老人的咳嗽声此起彼伏。
顾旭葵考上了中央大学，学文学。顾振道在印刷厂找到一份相对稳定的工作，虽然辛苦，但至少不必再去码头与人争斗。
日子似乎平静了些，但平静之下暗流涌动。
一天放学，顾旭葵在校门口被几个同学拦住。为首的叫周明，父亲是政府官员，平时就趾高气扬。
“顾旭葵，听说你跟那个下人不干不净？”周明斜着眼看他，语气轻佻。
顾旭葵脸色一沉：“你说什么？”
“装什么傻，大家都知道了。”另一个同学嗤笑，“主仆搞在一起，真是有辱门风。”
顾旭葵握紧拳头：“我跟谁在一起，不关你们的事。”
“怎么不关我们的事？”周明凑近一步，压低声音，“你那个仆人，我见过，长得确实不错。怎么样，分享分享？”
话音未落，顾旭葵一拳打在他脸上。
场面顿时混乱。几个人扭打在一起，书本散落一地。顾旭葵不是对手，很快就被按在地上。
“住手。”
一个冰冷的声音响起。
顾振道不知何时出现在校门口，手里提着刚买的菜。他快步走过来，一把拉开压在顾旭葵身上的人，动作快得几乎看不清。
“你谁啊？”周明捂着流血的鼻子，怒气冲冲地问。
顾振道没有回答，只是扶起顾旭葵，检查他脸上的伤。眉骨破了，渗着血。
“他打的？”顾振道看向周明，眼神冷得像冰。
周明被那眼神看得后退一步，但嘴上还硬：“是又怎么样？你这个下人还想...”
话没说完，顾振道已经一拳打在他肚子上。那一拳很重，周明当场跪倒在地，干呕起来。
其他几人想上前，被顾振道一个眼神吓退。他扶着顾旭葵，转身离开，留下一地狼藉和呻吟的周明。
回家的路上，两人沉默着。顾旭葵的伤口还在渗血，顾振道从口袋里掏出干净的手帕，按在他眉骨上。
“疼吗？”
“不疼。”
“以后离他们远点。”
“他们说你坏话。”顾旭葵的声音带着委屈。
顾振道的手顿了顿：“让他们说。”
“我不许！”顾旭葵突然激动起来，“我不许任何人说你坏话！”
顾振道停下脚步，看着顾旭葵。少年的眼睛因为愤怒而发亮，眉骨上的伤口让他的表情多了几分狠厉。这一刻，顾振道忽然意识到，顾旭葵已经不是那个抱着布娃娃的小少爷了。他长大了，有了自己的锋芒，有了想要保护的东西。
这个认知让顾振道心中涌起一种复杂的情绪——欣慰，担忧，还有一丝难以言说的恐惧。他害怕顾旭葵的这份维护，因为这意味着顾旭葵也在意他，在意到可以为他打架，为他受伤。
而越是在意，就越容易受伤。
“不值得。”顾振道轻声说。
“值得！”顾旭葵抓住他的手，“你值得一切最好的。”
顾振道看着两人交握的手，心中那座坚固的围墙开始出现裂痕。他想，也许自己可以贪心一点，也许可以相信顾旭葵的这句话。
但命运从不给人喘息的机会。
周明的父亲动用关系，顾振道被印刷厂开除了。不仅如此，警察还找上门，说有人举报顾振道是“可疑分子”。
“跟我们走一趟。”两个警察站在门口，语气不容置疑。
顾旭葵挡在顾振道身前：“你们凭什么抓人？”
“凭什么？”一个警察冷笑，“就凭他是外来人员，没有固定职业，行踪可疑。”
“他在印刷厂工作！”
“已经被开除了。”
顾旭葵还要争辩，顾振道按住他的肩膀：“我去去就回。”
“不行！”
顾振道看着他的眼睛，用只有两人能听到的声音说：“别闹，在家等我。”
顾旭葵看着顾振道被带走，心如刀割。他去找表婶帮忙，表婶叹了口气：“旭葵啊，不是我不帮，是周家势力大，咱们惹不起。”
“那就眼睁睁看着振道被冤枉？”
“这世道，冤不冤枉，还不是有权人说了算。”
顾旭葵第一次如此痛恨自己的无能。如果他有权有势，就能保护顾振道；如果他有钱，就能打点关系。但他什么都没有，只有一个空荡荡的“少爷”头衔。
他在警察局外等了一夜，天亮时，顾振道出来了。脸上有伤，走路有些跛，但至少出来了。
“他们打你了？”顾旭葵冲上去，声音发颤。
“没事。”顾振道勉强笑了笑，“我们回家。”
回到家，顾旭葵打水给他清洗伤口。背上、腿上都是淤青，新伤叠着旧伤，触目惊心。
“对不起...都是因为我...”顾旭葵的眼泪滴在顾振道的背上。
顾振道转过身，握住他的手：“不怪你。”
“我要离开重庆。”顾旭葵突然说，“我们去昆明，去成都，去哪里都好，只要离开这里。”
顾振道看着他，眼神复杂：“你的学业怎么办？”
“不重要了。”顾旭葵摇头，“没有什么比你重要。”
这句话像一颗石子投入深井，在顾振道心中激起千层浪。他看着顾旭葵，看着那双充满决绝的眼睛，知道自己已经无法回头了。
无论前方是深渊还是火海，他都会跟着这个人走下去。
“好。”他说，“我们走。”