众人朝白狐追去，等人影渐渐远了。谢长渊把白烬打横抱起来，从暗处走出来。
神宗门，苏清还昏迷着，被两个弟子抬了下去。清霄殿，常年只有沈照夜一个人住，
两个弟子不敢进屋打扰，而是在院外躬身喊了一声。
"掌门——"
"您可还平安？"
门里静了一瞬。蒋婉隔门回答:"掌门很好。"
"方才练了功，人疲累得很，已经睡下了。"
弟子们认得这个声音。
两个人对视一眼，"那……有劳蒋师妹，好生照看掌门。"
"我们就在前院守着，再有动静，您喊我们。"
门里应了一声。
两个弟子又躬了躬身，转身退了出去。
殿内。
蒋婉吐出一口气。
躺在沈照夜身边，细细地看沈照夜的眉眼，看着看着，不自觉，就笑了一下。
从山道追到林子里，从林子追上又一道山梁。直到一道山涧边。白狐纵身一跃就不见了。
众人东张西望，"狐呢？！""狐呢？！"
玉真子猛地刹住脚。才觉出不对。
他几步冲到涧边，雪地上，那串"白狐"的爪印，都没有了。
"上当了。"
玉真子脸铁青。
"回去！原路返回！"
众人深一脚浅一脚，往回赶。
等他们赶回那块凸出的青石附近，弟子们散开来。
"师父！"
弟子齐安在三丈外的松树下喊了一声。
"您来看！"
玉真子几步过去。
齐安指着地上的红，
玉真子俯下身，凑近看。
他用指腹捻了一点，凑到鼻尖闻了闻，是血。
玉真子的眉头，拧成了一个疙瘩。
那妖女一定伤得极重。玉真子目光如聚，"四处找找看。"
"一定在附近。"
“是”
众人拿着火把又开始找。
洞穴深处，一豆火光。
谢长渊收了按在白烬背上的掌力。
白烬躺在他臂弯里，脸色苍白。
呼吸弱。眉峰锁着，昏迷中也不肯松开。
洞不大，是早年山上猎户留下的。墙角支着一个旧炉，炉边散落着几只粗瓷碗、半罐盐。他把白烬放在稻草榻上。
洞里静得很。谢长渊站在榻前，垂眼看着白烬。眉头拧起，开口道："我能做的，就这么多了。剩下的——"
他顿了顿。
"是死是活，要看你自己了。"
说完，扭头就走，一身夜行衣颜色一点一点褪下去，变成了一身浅紫。
身后，那处山洞，随着他走远，一点一点虚下去，被树丛遮挡。
天色将亮未亮，沈照夜悠悠转醒，
这很稀奇。三百年了，他没有一个早晨是不疼的。永生蛊像条活物，日日夜夜啃他的骨、他的经脉，天不亮就咬，咬得他蜷起来。
可今天，它安安静静，伏在他丹田深处，像吃饱了，睡熟了。
他躺着，没动。
身上乏，骨头缝里都是酸的，像跟人狠狠干过一场。他抬手，触到肩头，上面有很多浅浅的抓痕。颈侧还有咬痕，火辣辣的。
满床满袖，透着一股香味。
他闭着眼，想起昨夜，中了苏清的媚术，被他挥手推开了。他叹了一口气，苏清是自己的师妹，居然会对自己做这种事。
实在是……他又叹了气……大概真是被宠坏了，做事才这般不知轻重，看来要好好教育才好。
他又想到了白狐，记得自己抓住它，搂进怀里，求它咬他。掌心下，是温热的、柔软的身子。
那人将血喂进他嘴里。那股啃了他三百年的疼，才停了下来。
沈照夜的呼吸，停了一拍。
他猛地睁开眼。
他修的是不死术。门规头一条，是他自己立下的——不近女色，不动情念。永生蛊是活的，阴阳一交，蛊就往女方身上爬，三日之内噬尽心脉，神仙难救。
他昨夜，碰了人。
沈照夜撑着榻坐起来，扯了一身酸。他低头去看身侧。
枕边躺着一个人。
被子裹到肩头，背对着他，一头乌黑的发散在他枕上。他脑子里嗡的一声。
活着，还是死了。
他伸手，去探她颈侧的脉。毫无动静，心一下子沉到底。
他屏住呼吸再探，指腹往下按到她腕上，也是一丝跳动都无。
他闭了闭眼。
果然。
蛊移过去了。是他亲手把人害死的。
他缓缓伸手，想把人翻过来，指尖刚碰到她的肩。
丹田深处，那只睡熟的蛊，懒懒动了一下。
沈照夜的手，顿在半空。
他猛地低头，内视己身。
蛊还在。
完完整整，伏在他自己丹田里，非但没移走，还比往日安分。
他怔住。
他重新去探那女人。刚碰到，女子极轻缩了一下。
是活的。
怎么会没有脉。
他想不透。凝神再探，那腕子虽凉，脉搏却跳动了。
定是昨夜女子吓破了胆，血气滞住；他自己又虚，指力不准，没摸着。
他没再往下深究。
他盘膝，引了一缕内息，去撩那只蛊。
往常这一撩，它立时反扑，咬得他冷汗淋漓。可今日，它懒洋洋盘着，任他内息扫过，只极轻地动了动，又伏回去。
沈照夜眉头微皱。
怪。
白狐平身只能压一时半刻，断没有过了一整夜、还这般安分的道理。
他沉吟片刻，只当是月圆之夜，阴阳交汇，他失控走了那一遭，反倒暂平了蛊气。
这种事，典籍从未载过，他无从印证，便也不去想了。
蛊没移，女人没死。
压在心口那块石头，不受控制地松了一大口气，像个判了死罪的人，临刑前又被放回来。
破戒是真的。可到底，没害死人。
女子被他一碰，悠悠转醒。
她转过身。
一张红脸，眼尾通红，睫毛颤得厉害。她看清是他，像受惊的小兽，慌忙拉被子去遮自己，往后缩了缩，“掌门……”
“你、你醒了……”
沈照夜看着她。
这张脸他认得。
“蒋婉”他眉头压着，“你怎么会在这里。”
蒋婉垂着眼，眼泪说来就来，一下子蓄满眼眶，“回掌门……昨夜掌门蛊发，奴婢放心不下，煎了药端来……”
“奴婢进门时，掌门已经不清醒了。奴婢想走，掌门抓着奴婢，不让……”
她说到这里，脸埋下去，泣不成声。
“后来的事，奴婢害怕，不敢说……掌门，奴婢该死，你罚奴婢吧……”
沈照夜盯着她，“什么药。”
蒋婉头也不抬，“回掌门，是凝神静气的药。”
“谁让你煎的。”
“没、没人让。”她声音愈发抖，“奴婢昨夜在廊下当差，听见掌门疼得……奴婢想起平日掌门的恩德，一时糊涂，自作主张煎了药，想替掌门缓一缓……”
“奴婢一个下人，本不该往掌门跟前凑。可奴婢实在听不得掌门那样难受，就端着药进来了。进门时，掌门已经不清醒，抓着奴婢不让走……”
她头埋得极低，“奴婢若有半句虚言，叫奴婢天打雷劈，不得好死……”
沈照夜看着她。
自作主张。
倒合她这副被他“恩德”打动、知恩图报的小模样。一个清辉院的杂役，没那个心机编出更周全的谎，这番话又蠢又真，反倒可信。
他记忆昏沉，榻前确实影影绰绰，来过一个怯生生的人。他只当是白狐。
他看着她肩头那片红痕，看着满榻狼藉，再看她哭得快要背过气去。
一个清辉院的小杂役，断没那个胆子，在他面前编这种一戳就破的谎。
“抬起头。”他说。
蒋婉怯怯抬眼，泪挂在睫毛上。
沈照夜看着她，“昨夜的事，不许对旁人提。”
“是……”
“我沈照夜做下的事，我担。”他声音沉稳，“你一个姑娘家，名节毁在我手里，我不会撒手不管。”
蒋婉怔怔望着他，连哭都忘了。
沈照夜顿了顿，道：“你且安心。我会给你一个交代。”
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第50章 交代