天光大亮。
清霄殿里，沈照夜盘膝坐在蒲团上，灰袍垂落，双目紧闭。
他在练永生术。
灵力在经脉里走，每转过一周，身子里那只永生蛊就像被惊醒了一回，顺着他的血脉，啃一口。
他额角渗出细汗，一个周天，两个周天……
收功的那一刻，他喉头一甜，险些呕出血来。
蛊虫非但没歇，反倒比练功前凶了十倍，在他五脏六腑里撕，在他神经血肉里钻。像有无数根针，从骨头缝里往外扎。
沈照夜撑着地面，缓了很久。
每一回练完，他都想，算了。
不练了。
这种东西，活着也是受刑。
可他闭了闭眼，到底还是扶着案几，慢慢站了起来，披上外袍，往后山去。
往后山的路，他走了几百年，闭着眼都不会错。
右边是一片梅林，左边是灵兽苑。苑里养的灵兽，是每隔些日子，取一碗血，给他酿酒——永生蛊发得凶时，他得靠那口血酒，才能压下几分疼。
又往前走了几步是一片大渊。
渊深得望不见底，黑气在底下缓缓地翻。渊口横一方青石台，台上刻满符文，一道镇灵印，金光幽幽，压在渊心。渊底下，镇着白音。
沈照夜踏上石台。每一步落下去，符文就亮一下。他走到台心，低头看那片翻涌的黑。
几百年了。
每一次练功，蛊虫在他身子里撕，他痛得想甩手不干，就到这里来站一站。
他是拿自己这具身子、在镇着渊底这个妖。
沈照夜望着渊底，眼前却浮出山下的村镇。晨起的炊烟，街上挑担的、跑动的孩子，那些人不知道后山有这么一道渊，也不知道有人替他们受着这份疼。
他们安乐，就够了。
他胸口还在一抽一抽地痛，可那点想放弃的念头，又被他按了下去。
渊底忽然传来一声嗤笑。
“沈掌门。”白音的声音懒洋洋的，“练完了？永生蛊撕咬的滋味，好受吗？”
沈照夜没言语。
“你说你这是何苦。”白音轻笑，“拿自己的血肉养着那只蛊，日日夜夜受这个罪，就为了镇着我。”
他垂着眼，像没听见。
“不如这样。你把我放了。这天下，我分你一半。我也可以答应你，从今往后，不杀人。”
沈照夜眉头微微一蹙。
“聒噪。”
他抬起手，指尖朝下，一点灵力渡进镇灵印里。渊底的笑声猛地一滞，像被人扼住了喉咙，余下的话，尽数咽回了黑暗里。
世界清净了。
安抚自己的目的达到了，沈照夜在石台上又站了片刻，转身下来。
蛊虫还在他身子里撕，他忍着，顺着原路，慢慢往回走。
进了梅林。静静地欣赏着梅花，他倒也不是很喜欢梅花，只是觉得梅花鲜艳欲滴，坚韧挺拔，在如此寒冷的天还能这般顽强，自己应该像它们一样。
他痛得有些脱力，脚步慢下来，扶着一棵梅树，喘了口气。眼角余光，瞥见树根的雪窝里，一点白。
他走过去，低头看。
是一只狐狸。
通体白毛，瘦得只剩一把骨头，毛被血粘成一缕一缕，背上、腿上全是伤。它蜷在雪窝里，眼睛半阖，胸口起伏得极轻极浅，像是下一刻就要断气。
沈照夜扭头，朝梅林左边的灵兽苑看了一眼。
“这是跟谁，又打架，伤成这样？”
他只当是灵兽苑里跑出来、跟同类争食斗狠的小兽。
沈照夜伸出手。
白狐龇了牙，喉咙里发出嘶吼。
沈照夜收回手，看了它一会儿，忽然说：“这么小，还挺凶。”
白狐的牙没有收回去。
沈照夜没再管它的反应，把大氅从肩上解下来，直接裹住了它。白狐挣了一下，挣不开，被他整个抱进怀里。它的爪子抵在他胸口，用力推拒，但力道连一只普通家猫都不如，推了两下便彻底没了力气。
沈照夜抱着白狐往回走。
走着走着忽然停住了脚步，那只撕咬他的永生蛊，竟然安静了下来。
他站在梅林里，凝神内视。
他低头，看着臂弯里那团小小的白，眸色深了几分。
“看了这只蛊喜欢你”他笑了笑。
白烬听着他的笑声，只觉得他很怪，偏过脸，把脑袋往他臂弯里埋了埋。她心里清楚得很，这人，就是娘要她杀的掌门。
她本该咬断他的喉咙。
可她实在太弱了，连抬一下爪子都难。此刻她只能在心里对他翻一个白眼再翻一个白眼，
沈照夜不知道她在想什么。
抱着她，转身，径直往清霄殿的方向走。
路上遇到巡逻的赵平，老远看见他怀里抱着一只白狐，低头行礼：“掌门。”
“嗯。”
“这是……”
“捡的。”
赵平不敢多问，退到一边。沈照夜抱着白狐走过石阶，穿过两道宫门，回到清霄殿。白狐在他怀里，爪子被他拢在袖中，动不了，只能用尽力气睁着眼带着敌意看着他。
清霄殿里烧着地龙，暖意扑面而来。沈照夜把白狐放在榻上，提着药箱坐在榻边，开始给她上药。先清创、再敷药、再包扎，白狐身上伤口太多，剥骨的旧伤、畜生道的绞杀伤、雪地的冻伤，层层叠叠，没有一处好皮。沈照夜上到一半，皱了皱眉：“你到底经历了什么？”
白狐带着怨恨眼睛瞪着他，就差没一口把他吞下。
沈照夜也不指望一只狐狸能回答，继续上药。上到后腿时，白狐疼得抽搐了一下。
“很痛？我弄疼你了，是不是？”
白狐的耳朵动了一下，瞥了他一眼，别过头，假惺惺。
他把她打入畜生道的命令还在耳边，剥骨时封形锁入骨的剧痛还在脊椎里，别以为救了自己就会感激他，白狐冷哼一声，闭上眼睛，她是半分不愿看他。
沈照夜把最后一处伤口包扎好，给她盖上绒毯，在榻边站了一会儿，转身往内室走。
白狐睁开眼。
盯着他的背影，目送他到内室的门口消失，才慢慢缩起身子，蜷在大氅里。大氅上有他的味道，她本该觉得恶心，但身体太冷了，本能地往热源靠了靠。
她在心里对自己说。
等我醒了就杀了他。
第五章:验狐
第二天，早课结束，赵平把事情对玉真子讲了一遍，玉真子听后，直言:“掌门，这是要做什么。”
谢长渊看了玉真子脸上的反应，不动声色。苏清劝道:“师叔，先别急。掌门师兄捡只狐狸，未必有什么。”
玉真子转过头看她，“万一那白狐是白音的女儿，我们神宗门可就遭大难了”
谢长渊笑笑，“小孩子的话何必当真，师叔你太紧张了”
玉真子没好气地白了他一眼，“你懂什么？那小孩仇恨的眼神，我一辈子都不会忘” 对他冷哼一声，看向苏清，“走，我们一起去看看”
苏清点了点头，不情不愿跟在后面。上次被沈照夜当众拒婚搞得她现在都没缓过劲。临了看了一眼谢长渊，谢长渊也跟着站了起来。
三个人出了院子，沿着回廊往清霄殿走。雪还在下，落在三个人肩上。
到了清宵殿，沈照夜听到脚步声，抬了一下头，看到玉真子火气冲冲的走来，就问:“师叔，可有事？”
玉真子站在殿中，目光看向旁边榻上蜷着的白狐。
“掌门，这只白狐是从后山抱回来的。”
“嗯。”
“它的底细你查过没有。”
沈照夜轻笑搁下笔，抬起头。“一个小狐，还要查什么来历，师叔莫不是关心则乱。”
玉真子往前走了半步，“万一这白狐是白音的女儿怎么办？”
沈照夜侧头看了一眼白狐，它已经醒来，头耷拉着，精神萎靡，“师叔又怎么确定这白狐是白音的女儿？”
玉真子刚要开口。
沈照夜又说:“就算是又能如何？难不成我们还要怕她？”
“话可不能这么说，凡是都有一个万一”
沈照夜站起来，手背在后面，从案几旁走出来，“三百年都过去了，一切都风平浪静，师叔万事放心”
玉真子道：“凡事不可大意，还是要查一查”
沈照夜拗不过他，就对谢长渊说:“封形锁是你亲手钉入的。唯有你能探出。你来验吧”
“是，掌门”谢长渊拱手，缓步踱到软榻旁，说:“当年我钉入白烬体内的锁，用的是一道三转回纹印。”说完，指尖凝出灵力，慢慢探向白狐后颈。那道印记，跟他三百年前亲手钉入的那一道，一模一样。纹路、深浅都在。是她。
谢长渊神色暗了暗，随后笑道:“不是她。”
殿内一静。白狐耳朵一下子竖了起来，缓缓转头看向谢长渊，他为什么要帮自己撒谎？
玉真子道：“你确定？”
谢长渊道：“师叔可以自己验。”
玉真子笑了一下，“你钉的锁。你验的。你说不是。那便不是。不过，谢长渊。”
“师叔。”
“你最好是对的。”
谢长渊目光微微一动，不动声色的笑了笑，又瞥向沈照夜坐的位置，再次想起那句箴言:解咒需是仇家女，佛舍苍生换一人……不知道他的愿望能不能实现。
殿里还剩苏清一人。苏清看了看沈照夜，说:“掌门师兄大可把这只狐狸关进锁妖塔。为何留在清霄殿，你也知道冉有师妹被妖所害，师叔最恨妖，你还惹他不高兴”
沈照夜并未言语。
苏清看着他，没有要解释的意思，便转身寞落的离开了，心中惆怅万千，过去她与沈照夜两小无猜，可青芜关一战，沈照夜就变了一个人似的，变得不爱说话，变得沉默寡言，更是当着全宗长老的面，不顾反对与她退了婚。
她几次来闹，问他心里是否有喜欢的人。
沈照夜就是不答。
沈照夜注视苏清离开的背影，脸上有深深地愧疚。蹲在白狐身边，略带伤感地摸了摸她的头，并把手伸到白狐的嘴边，白狐虽然半眯半开的眼睛，精神萎靡下，看到沈照夜这个仇人的脸，还是用尽力气狠狠地咬了他一口，沈照夜不但不恼，还摸了摸她的脑袋笑了笑。