达里安从塔楼下来的时候特意绕了一段路，经过四楼那间废弃的女厕所——不是因为他有什么特殊的目的，而是这条走廊比主楼梯那边安静得多，可以让他把那篇魔药课论文的最后一段在脑子里再过一遍。斯内普教授上周布置的论文，要求至少两张羊皮纸，他在图书馆泡了三个下午才整理完，但结论部分总觉得还差一层东西没写透，像隔着一层毛玻璃看东西，模模糊糊地知道该往哪个方向走，就是迈不出那一步。
走廊拐角处传来一阵压低的说话声，他从那些断断续续的音节里捕捉到了某个熟悉的调子，轻快跳跃、带着一种随时会拐弯变成笑声的弧度。弗雷德和乔治正蹲在一幅铠甲旁边，两个人的脑袋几乎贴在一起，乔治手里拿着一个什么东西，正在往铠甲的靴子里塞。达里安走近了才看清，那是一包用蜡纸裹着的、看不出内容的小包裹，从乔治小心翼翼的动作来看，里面的东西大概不太适合被费尔奇发现。
“你们在干什么？”他站在三步远的地方问。
弗雷德猛地转过头，脸上的表情从专注切换成无辜只用了一秒钟，那个速度之快足以让任何表演者自愧不如。“我们在做学术研究，”他说，语气郑重得像在参加O.W.L.s考试，“关于霍格沃茨内部陈设的日常维护与保养。”乔治把包裹塞进铠甲靴子的最深处，站起来拍了拍膝盖上的灰，接了一句：“具体来说，就是测试这套铠甲的防潮性能。”说完两个人对视一眼，笑声在空旷的走廊里响起。
达里安没有追问那个包裹里装的是什么，他靠在走廊的墙上，书包带子从肩膀滑下来，等着他们把“学术研究”收尾。“你们今天不用训练？”他问。伍德的训练计划已经成了格兰芬多魁地奇队成员的某种集体创伤，弗雷德上周抱怨说他们连续三天被要求在暴雨中飞行，理由是“真正的比赛不会因为下雨就取消”——虽然达里安觉得伍德的原话大概没那么温柔。
“今天休息，”弗雷德走过来，往他旁边一靠，“好在伍德没有发疯到每天训练。”乔治补充道。
三个人沿着走廊往楼梯方向走，经过那幅跳舞的侏儒画像时，画像里那个穿着绿衣服的小人朝他们做了个鬼脸，乔治随手朝他挥了挥手。
他们在一楼门厅里碰见了刚从外面回来的波特和罗恩，两个人脸颊都被风吹得发红，罗恩的围巾歪到了一边，一端拖在肩膀后面像一条红色的尾巴。波特的眼镜上蒙了一层薄薄的雾，他摘下来用衣角擦着，看见达里安的时候点了点头。“刚从海格那儿回来，”罗恩说，语气里带着一种劫后余生的庆幸，“他又给我们吃岩皮饼了，这次我的牙齿差点没保住。”他说话的时候用手捂着一边腮帮子，表情悲壮得像刚从战场上下来。
弗雷德发出一声同情的叹息，那个声音居然真的有几分真诚。“妈妈的岩皮饼至少还能吃，”他说，“海格的岩皮饼是用来测试牙齿结实程度的。”乔治在旁边点头表示赞同。
罗恩忽然转向达里安，脸上的表情带着一种“我终于想起来了”的恍然：“对了，你是拉文克劳的，对吧？你们学院的魁地奇队怎么样？”达里安想了想，发现自己对魁地奇队的了解仅限于队长罗杰·戴维斯在走廊里贴的那些告示，以及偶尔从公共休息室窗户望出去看见的训练场景。“不太清楚，”他如实说，“我没怎么关注。”罗恩的表情像是听到了一句外语，眉毛拧在一起，嘴巴微微张开，那个困惑的样子让达里安觉得自己大概说了一句“我不呼吸空气”之类的话。
“你不看魁地奇？”罗恩的声音拔高了一点，引来了旁边几个赫奇帕奇学生的侧目。“当然看，”达里安说，“只是不关注。”他不太确定这个区别在罗恩听来有没有意义，但罗恩盯着他看了两秒之后，居然点了点头，说了一句“那倒也是”，好像他真的理解了似的。
他们穿过门厅往礼堂走的时候，德拉科·马尔福正从旁边经过，身后跟着克拉布和高尔。马尔福的目光在人群中扫了一圈，经过波特的时候嘴角往下撇了撇，而经过罗恩的时候那个则变得更明显了一些，然后落在达里安身上，停顿了大概半秒，下巴微微点了点，幅度小得几乎看不出来，然后继续往前走。
达里安回了一个同样幅度的小点头，那个动作做完之后他才意识到自己和马尔福之间的这种互动似乎已经成了一种习惯，不需要思考，不需要刻意，只是两个互相认识但不太熟的人在走廊里遇见时会做的那些事。弗雷德在旁边哼了一声，声音很轻，但达里安听见了。“你们俩还挺有礼貌的，”乔治说，语气里带着一种“我注意到了但不想多问”的随意，达里安“嗯”了一声，没有解释。
午饭后达里安去了图书馆，因为他需要一个地方把那篇魔药论文的结论写完。平斯夫人正站在书架之间巡逻，目光锐利得像两把手术刀，扫过每一张桌面上摊开的书本和羊皮纸，确保没有任何人胆敢在她的领地里折角或者吃东西。达里安在最里面的角落找到了一张空桌子，把书包里的东西一样一样拿出来。
他刚写了三行字，对面就坐下来一个人。他抬起头，看见一个铂金色头发的男孩正把一本厚重的魔药学课本放在桌上，灰色的眼睛直直地看着他，脸上带着一种“我就坐这儿了你有意见吗”的表情。
“这里有人吗？”德拉科·马尔福问。
达里安看了看周围空着的十几张桌子，又看了看马尔福，觉得这个问题大概不是真的在询问。“没有，”他说，然后低下头继续写他的论文。
马尔福翻开课本，动作很轻，书页翻动的声音在安静的图书馆里格外清晰。达里安没有抬头，但他能感觉到对面的目光偶尔会从书本上方扫过来，落在他的羊皮纸上，停留几秒，然后又收回去，这种被注视的感觉不算不舒服，更像是某种试探——马尔福在等达里安先开口。达里安没有满足他的期待，继续写他的结论，羽毛笔在羊皮纸上发出沙沙的声响。
“你父亲最近怎么样？”马尔福终于开了口，声音压得很低，低到只有两个人能听见。
“挺好的，”达里安说，手上的笔没停，“你呢？”
“还行。”马尔福翻过一页书，目光落在那些密密麻麻的魔药配方上，但达里安怀疑他根本没在看。“我父亲说，你们家那个藏书楼，有一些关于中世纪魔咒的孤本。”
达里安不太确定卢修斯·马尔福是从哪里得知这个消息的，因为亚克斯利庄园的藏书楼里确实有一些年代久远的手稿，但那些东西从不对外借阅，父亲甚至很少提起。“可能有，”他说，“我不太清楚具体的书目。”这句话不算说谎，藏书楼里的书太多了，多到他到现在都没看完十分之一，所以有没有，他确实不确定。
马尔福“嗯”了一声，没有再问。两个人就这么安静地坐了一刻钟，一个写论文，一个看书，谁都没有再说话。这种沉默不尴尬，也不亲近，更像是两个被父母推到同一个房间里的小孩，既没有共同话题也没有互相讨厌的理由，于是选择各做各的。
达里安写完最后一段的时候抬起头，发现马尔福正在看一张夹在课本里的羊皮纸，上面的字迹很整齐，但墨水的颜色不太均匀，大概是换了两次笔。他没有刻意去看那上面写的是什么，但目光扫过去的时候还是瞥到了几行关于水仙根粉末的笔记。
“你魔药课跟谁一起上？”达里安问，把羽毛笔插回墨水瓶里。
“格兰芬多，”马尔福说，嘴角往下撇了一下，那个表情达里安已经见过太多次了，“跟波特他们一起。”
“斯内普教授对你们怎么样？”
马尔福看了他一眼，灰色的眼睛里带着一种“你在开玩笑吗”的审视。“他对我还行，”他说，语气里带着一丝理所当然，“但对格兰芬多那几个，尤其是波特——”他没有把话说完，但那个拖长的尾音已经说明了一切。
达里安想起弗雷德和乔治对斯内普的评价，想起波特在走廊里说起斯内普时那张皱成一团的脸，忽然觉得这门课大概是霍格沃茨里最能制造共同敌人的工具。“奇洛教授呢？”他问，“你们黑魔法防御术课上得怎么样？”
马尔福的表情变得更复杂了，像是有人逼他评价一道味道奇怪的菜。“奇洛教授——”他停顿了一下，似乎在找一个既不失礼又不违心的说法，“他讲课的时候，那个味道很难闻。”达里安愣了一下，然后意识到马尔福说的是大蒜——奇洛教授用来抵御吸血鬼的大蒜，那股气味浓到连走廊里都能闻到，上课的时候更甚。“我也觉得，就像他整个人是由大蒜制成的一样。”
马尔福发出一声短促的、介于嗤笑和咳嗽之间的声音，然后迅速恢复了那副矜持的表情，好像刚才那个声音不是他发出来的。达里安没有戳穿他，只是把羊皮纸叠好塞进书包，站起来准备走。“你要走了？”马尔福问。“嗯，该吃饭了。”
他看了看窗外，天色确实已经开始暗了，灰蓝色的光从高处的窗户透进来，在书架之间的过道上投下一片一片模糊的影子。马尔福把课本合上，也站了起来，两个人一起往图书馆门口走，然后在礼堂门口分开了，马尔福往斯莱特林的方向走，达里安则往拉文克劳走去。他走出去几步之后回过头，马尔福的背影已经被克拉布和高尔那两个比一年级庞大太多的轮廓挡住。
礼堂里的晚餐已经开始，四张长桌上摆满了食物，温暖的灯光和食物的香气把寒意挡在了门外。埃迪正在跟特伦斯争论什么东西，两个人总是能就任何事吵起来，声音大到连旁边的加雷斯都忍不住皱起了眉头。
格兰芬多长桌那边传来一阵笑声，达里安抬起头，看见弗雷德和乔治正站在长桌旁，两个人不知道在表演什么，乔治把手拢在嘴边做喇叭状，弗雷德则捂着耳朵做出一副痛苦的表情，周围的格兰芬多学生笑得前仰后合，珀西坐在不远的地方，脸上的表情介于“我弟弟怎么又来了”和“算了管不了”之间，最终选择低头继续吃他的牛排。
达里安拿起杯子，喝了两口，觉得今天的南瓜汁比昨天甜了一点。