娜塔莎这位顶级特工，除了在观察史蒂夫外，也在不动声色地接近哈利和卡兰多，试图探查他们的底细。
然而，在面对哈利时，她所有的试探技巧都失效了，哈利的态度友善，有问必答，但他的眼神就像深不可测的海底，无论娜塔莎抛下什么诱饵，都石沉大海。他的大脑封闭术将所有秘密都妥善地锁在里面，让这位顶尖间谍第一次感到了挫败。
而他的伴侣、偶尔会在会议结束后出现的卡兰多则完全是另一个极端，他真诚、纯粹，对娜塔莎的问题知无不言。他在场的时间不多，但是托尼、史蒂夫都对他照顾有加，其他人也始终抱着友好的态度，这完全可以理解——就连娜塔莎面对那双干净的眼睛，有时候都会反思自己即将说出口的问题是否会吓到他。
当被问及能力来源时，他会歪着头，认真地解释自己本体是一只可以操控火焰的猫头鹰，还能听懂松鼠的抱怨。这些天方夜谭的回答，让娜塔莎的报告变得异常难写。
“总结一下，”娜塔莎站在弗瑞的办公室里，面无表情地说，“哈利·波特，一个无法被读取的黑匣子，他的能力可以在一定程度上无视物理规则，极度危险。卡兰多·弗里曼，一个行走的童话故事，他的真诚就是一种最强的防御。我的建议是，持续观察，保持距离。”
弗瑞按了按太阳穴，沉默地点了点头。
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为了更好地“观察”，弗瑞安排了一场在神盾局秘密训练场进行的实战演练。
娜塔莎与克林特的配合如行云流水，克林特的箭矢总能刁钻地命中敌人，为娜塔莎创造出攻击空隙，而娜塔莎则能用利落的格斗技瞬间解决掉被箭矢干扰的机器人，默契十足。
史蒂夫的战斗技巧和他本人一样，是力与美的结合，每一个动作都如同教科书般精准，手中的盾牌更是攻防一体，既能挡下密集的攻击，也能以各种角度飞出，击倒目标后再回到手中。
轮到托尼时，场面立刻变得科幻起来。他穿着那身红金相间的战甲，从天而降，手掌的冲击波炮将训练场上的模拟敌人炸得粉碎，炫技般地展示着战甲的强大火力与灵活性。
“嘿，老冰棍，”托尼降落在史蒂夫面前，面甲弹开，露出他标志性的笑容，“看看这个，这才是二十一世纪的作战方式。你那套广播体操一样的拳法，早该进博物馆了。”
史蒂夫没有说话，只是看着他，握紧了手中的盾牌。
“怎么，不服气？”托尼挑衅道，“来，让我看看你的小铁盘子能不能挡住这个。”他说着，抬起了手掌。
“在真正的战场上，话多的人总是第一个倒下。”史蒂夫冷冷地回应。话音未落，他猛地将盾牌向地面掷去，盾牌以一个刁钻的角度撞击地面，瞬间反弹，直冲托尼的膝盖关节。
这一下出乎托尼的意料，他下意识地调整推进器躲闪，身体出现了瞬间的失衡。就在这短短空隙，史蒂夫已经如猎豹般欺身而上，他的身体压低，一记凶猛的扫堂腿攻向托尼的支撑脚。
托尼狼狈地后退了几步才稳住身形，而那面盾牌在空中划过一道弧线，又稳稳地回到了史蒂夫手中，整个过程不过数秒。
托尼的面甲合上，看不见他的表情，但所有人都感觉到他的不爽。
“好了，哈利，到你了。”弗瑞的声音适时响起，打破了僵局，“让我们看看特别顾问有什么特别之处。”
哈利走到场地中央，他面前是一个模拟高速移动并随机开火的机器人。机器人启动，以极快的速度冲向他，就在所有人都以为他会被撞飞时，哈利只是轻轻地伸出了一只手。
诡异的一幕发生了，那个高速移动的机器人，在距离哈利只有几英寸的地方，动作突然变得像慢镜头一样，它射出的能量弹也以一种蜗牛般的速度缓缓飘向哈利。哈利从容地侧身躲过，然后手指在能量弹上轻轻一点，那颗子弹便刹那间掉了个头，击中了它自己的创造者。
整个训练场一片寂静。
“作弊！”几秒后，托尼的声音从战甲里传出来，“你这是作弊！你根本没遵守物理法则！”
哈利收回手笑了笑：“临时的征用罢了，放心，你们的物理准则还健在。”
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虽然陪哈利上了MIT，但只是拿到生物学本科毕业证的卡兰多，几乎要被他们每日毫无尽头的学术会议逼成豆豆眼。于是他参与了两日后，丢下一句“有问题找我”，便继续他寻找神奇动物的环球之旅，不过，他也格外热衷给新朋友们带一些奇怪的礼物——
托尼·斯塔克的工作室在深夜依旧灯火通明，贾维斯播放着高分贝的重金属音乐，空气里弥漫着咖啡的味道。工作台上，那支被卡兰多称为“速记羽毛笔”、镶嵌着流动银色符文的精美羽毛笔，正安安静地躺一堆真正“高科技”的工具旁边。
托尼正为一个微型方舟反应堆的能量传导效率瓶颈焦头烂额，他来回踱步，手指在空中比划着看不见的公式，嘴里念念有词，全是零散的术语和纵然即逝的灵感。
“不…不对…如果逆流量子隧穿效应…钯金通道的晶格结构或许可以…重新排列…引入一个谐振缓冲层…”
就在他思维最澎湃、几乎要抓住关键的那一刻——
那支被冷落的羽毛笔突然自己立了起来，笔尖闪烁起银色的微光。它像被一只无形的手握住，优雅地飞离工作台，悬停在了托尼那面价值数十万美金、能实时显示数据流和模型的巨大智能玻璃墙前。
“What the…?” 托尼猛地停下脚步，贾维斯察觉异常，音乐也戛然而止。
羽毛笔动了。它以一种疯狂的速度在光洁的玻璃墙上书写，笔尖划过却没有留下物理划痕，而是留下了一种闪烁着银辉的、华丽而古老的墨迹。字迹行云流水，逻辑严密，措辞精准——正是托尼刚刚在脑海中激烈碰撞、尚未成型的灵感！
“停！停下！你这该死的羽毛！”托尼大叫着冲过去，试图抓住那支笔，笔却灵巧地躲开他，继续它的创作。托尼又试图用手掌擦拭玻璃墙，但那墨迹仿佛烙在了玻璃内部，纹丝不动。
他命令贾维斯启动清洁程序，甚至调用了激光微洁——结果那篇论文依旧清晰如初，甚至还在自动补充最后的结论和引用数据（虽然是魔法版本的引用格式）。
十分钟后，羽毛笔完成了它的杰作，轻盈地飞回工作台，“嗒”地一声轻响，躺回原处，仿佛什么都没发生过。
托尼目瞪口呆地看着那面被“玷污”的智能墙。上面是一篇完整的、堪称天才的论文——《论方舟反应堆量子谐振缓冲层与非标准时空流场的协同优化》。
他气得想把这支笔扔进炼钢炉。但……他忍不住又读了一遍墙上的内容。
“……嗯……这个角度……见鬼，这玩意儿写得还真他娘的对……”他喃喃自语，表情从愤怒变为极度不爽，再变为无法抑制的兴奋。
“贾维斯！把墙上的内容全部扫描存档！然后……给我查查这到底是什么原理！量子纠缠？意识捕捉？还是……该死的魔法？！”
那面墙，他最终也没能擦掉，只好用一块巨大的幕布暂时遮住，等着那两位魔法师能够大发慈悲地帮他解决，眼不见心不烦。
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布鲁斯·班纳在他的实验室里，对着一组异常复杂的基因序列数据皱眉。这是他试图从伽马辐射角度理解浩克本质的一个关键模拟实验，然而，数据结果完全偏离了预期，就像他发现自己变身后其实是一滩史莱姆一样离谱。
太气人了！
太阳穴开始突突地跳，一股熟悉的热流开始在血管里窜动。呼吸变得粗重，绿色的幻影开始在他视野边缘闪烁。
“不……冷静……深呼吸……”他对自己低语，但愤怒和失控的恐惧还是如影随形地缠绕在它身上。
就在他几乎要放弃抵抗，感觉皮肤下的绿色即将爆发的那一刻——
他的裤子口袋里突然爆发出刺眼无比的强绿光，同时，一股难以形容的滚烫感透过布料灼烧着他的大腿皮肤，但并不真正造成烧伤。
“呃啊？”班纳被这突如其来的刺激惊得叫出了声。
紧接着，一股清凉的能量波动从那块滚烫的石头里散发出来，瞬间抚平了他脑中沸腾的怒火和恐惧。
班纳猛地喘了口气，像是刚从水里被捞起来，后背被冷汗浸透。心脏仍在狂跳，但是因为惊吓，而非先前的愤怒。
他手忙脚乱地把石头掏出来，石头在他掌心依然散发着余温和忽明忽暗的微弱绿光，仿佛在说：“看见没！我警告你了！超大声的！”
班纳瘫坐在椅子上，盯着这块看似普通的石头，眼神里充满了后怕和难以置信。它在最关键的时刻，像一道保险丝，强行吸收掉了临界的能量，又不损伤他的情绪。
班纳小心翼翼地将石头放在工作台上最显眼的位置，不敢再随意地塞在口袋中。下一次情绪波动时，他或许会下意识地先看向这块石头。
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史蒂夫·罗杰斯很感激卡兰多的礼物，那本素描本看似轻薄，却好像怎么也用不完，纸张质感极佳，那支笔书写流畅，墨水确实永不干涸。这让他或是记录这个新时代的所见所闻，或是勾勒旧日回忆时，感到非常顺手。
他经常画战术示意图，分析现代武器的结构，或者复盘训练中的动作，素描本安静地履行着它的职责。
直到有一天，史蒂夫花了整整一上午，画了十几页不同的盾牌投掷轨迹和反弹角度分析图。当他翻到新的一页，准备继续时，却发现页面底部空白处，多了一个小小的、用简单线条勾勒的卡通涂鸦——
一只圆头圆脑的小怪兽，正抱着一块比它身体还大的饼干，饼干上歪歪扭扭地画着星星和条纹，小怪兽正啊呜一口咬下去，旁边还有一个气泡框，里面写着：“盾牌味，嘎嘣脆！”
史蒂夫愣住了。他眨了眨眼，确认不是自己眼花了。他试着用橡皮去擦，但那是墨水印，擦不掉。他又翻回前面的页面，仔细检查，果然在几张画满了战术草图页面的边角，发现了一些更隐蔽的小涂鸦：一个小人愁眉苦脸地举着超重的杠铃，一架隐形战机拖着“ZZZ”的睡眠符号…
史蒂夫忍不住轻笑出声，他明白了这本子的“脾气”。它是个安静的伙伴，但也会用自己的方式表达“抗议”。
于是，他开始在画战术图之余，也画一些别的东西：窗外飞过的鸽子，大厦楼下花园里的小猫，甚至尝试回忆着画一下队友的卡通形象，比如把托尼画成一个有着大大钢铁头盔的小人，身边堆满了齿轮。
他发现，每当他画这些“有趣”的内容时，素描本似乎格外“合作”，纸张的触感都变得更顺滑了。偶尔，在他画完一只特别生动的松鼠后，角落可能会悄悄出现一小颗松果的涂鸦，像是来自素描本的“点赞”。
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娜塔莎戴上那枚设计精巧的耳钉时，纯粹是出于职业习惯——测试任何可能有用的工具。它很不起眼，也很漂亮，在外观上也符合她的要求。
第一次反应出现在对神盾局内部人员的例行问询，当一个文员回答关于文件归档的问题时，耳钉微微发热。娜塔莎眼神微动，接连追问几句，最终发现他确实不小心误删了文件并试图隐瞒。
耳钉似乎奏效了。
但很快，问题出现了。
有一次与克林特聊天时，他夸张地说：“我昨天可是一个人干掉了整整一个模拟连队！”耳钉突然发烫。
娜塔莎挑眉：“真的？”
克林特顿时垮下脸：“好吧……是差点干掉，最后那个机器人把我‘炸飞了’。”
——耳钉降温了，它似乎分不清吹牛和谎言。
另一次，托尼慷慨激昂地讲述他的新创意，话语间充满了夸张的比喻和过度的自信。整个过程中，娜塔莎的耳钉都在持续低热，搞得她无法判断托尼是真的有这个把握，还是在单纯地吹嘘和自我催眠。
最让她无语的一次，是面对弗瑞。局长用他特有的低沉嗓音说：“我相信你们每一个人都是不可或缺的资产。”耳钉瞬间变得滚烫。
娜塔莎：“……”
这到底是因为弗瑞的话本身是句复杂的“谎言”，还是因为“资产”这个词触动了耳钉的某种判定机制？或者纯粹是弗瑞这个人本身就让魔法物品混乱？
娜塔莎得出结论：这枚耳钉是个有效的“情绪波动与信息不一致”探测器，但无法精确区分谎言、夸张还是隐瞒。
它是需要用专业经验进行二次解读的辅助工具，而不是傻瓜式的测谎仪。但娜塔莎依然会戴着它，每次它发热时，她都会在心里默默翻个白眼：“又是哪种‘谎言’？”
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克林特·巴顿对他的新箭头爱不释手。这太酷了！简直是梦寐以求的装备，他甚至忍不住无视了哈利的眼神狠狠地拥抱了一下卡兰多。
他马上就兴奋地到训练场里测试。
“爆炸！”他射出一箭，箭头精准命中靶心，轰地炸出一小团火焰。
“Yes!”
“闪光！”又一箭射出，刺目的白光瞬间照亮了整个靶场。
“漂亮！”
“变成网！”一支箭呼啸着飞出，在空中张开一张完美的粘性大网，罩住了移动靶。
“完美！我是魔法弓箭手！”
他信心爆棚，甚至想象着在实战中大喊指令的帅气模样。
直到一次模拟实战演练，托尼放出了几个高速移动的无人机作为干扰。
“克林特！拦住左边那两个！”娜塔莎的声音从通讯器传来。
克林特迅速抽箭、拉弓、瞄准，无人机嗡嗡作响，快速逼近。第一次在对战中使用魔法箭头，他有点紧张，嘴里喊着指令，却因为快速移动而咬了下舌头：
“变成蛙！”
—— 他本来想喊“变成网！”
箭矢命中无人机，没有网，也没有爆炸。只听“噗”的一声轻响，箭头变成了一只茫然失措、呱呱叫的橡皮青蛙，从空中掉了下来。
绝望的克林特很快被按在地上摩擦。
通讯器里传来史蒂夫努力憋笑的声音：“……指令清晰很重要，巴顿特工。”
同样被击败的队友娜塔莎面无表情地走过来，捡起那只橡皮青蛙，捏了一下，它又“呱”地叫了一声。
她看看青蛙，又看看一脸通红的克林特，最终只是轻轻叹了口气，把青蛙塞回他手里：“……也许下次，试试更简单的词，比如‘炸’或者‘网’。”
克林特看着手里的橡皮青蛙，又看看箭袋里那些花花绿绿的特制箭头，一时语塞，看来以后射击时，不仅手要稳，嘴也得稳才行。
就这么水了一天又一天的日常……但是真的很喜欢群像不想走主线谁懂
作者有话说
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第15章 来自童话故事的礼物