为了缓和最近朋友之前奇怪的气氛，知世子决定举办一次春日宴会。一大早她就现身料理店开始重新布置店内环境。
进门处的展示台被换成中式深色博古架，摆着青瓷瓶、小小的盆景，餐厅最东边的墙上挂水墨书法卷轴，汉字墨色落在纸面。
餐厅中部的桌子从方桌替换成了经典的小圆桌，由木纹屏风隔成四个区域。红色的灯笼从屋顶垂落，柔光一层层铺下来。吧台的桌椅倒没有进行改动，只在厨房窗口处挂上了布艺隔帘，帘子上印着“库斯库契”四个汉字。
帘子被一双骨节分明的手掀开，露出金发的Ankh，他朝知世子喊道“喂，这些菜要怎么弄？”
“Ankh酱~你去换衣服吧，菜我来弄，换好衣服记得把桌椅重新擦一遍哦。”知世子把手里的竹制摆件放在圆桌正中，确定位置没问题后就冲向了厨房，今天的菜式比较复杂，所以她决定放弃中午的营业，全力备战晚餐。
工作日的店里只有Ankh和知世子，两个人要准备晚上四个团体的团餐，还要准备营业结束后朋友们的聚餐，工作量很大以至于一整个上午和中午映司都没有收到Ankh的回复。
映司只好自己先行回复了比奈，她和九条社长在确定最后的设计稿。
“社长说，Ankh对艺术的见解很深刻哦。”比奈的消息里还分享了今早九条对Ankh的评价。
“确实，感觉这方面Ankh也很擅长。九条社长是想让Ankh去他那里上班吗？”映司回复道，最近九条在他耳边出现的频率有点高。不同于之前的佐藤，比奈和Ankh都会提及一些工作以外和九条相关的事情。
“是的呢，她很看好Ankh（笑）”比奈回复道。
“那得问问Ankh本人的意见了，知世子小姐那里也很缺人。”映司想了想，迟疑了一会儿才回复这条消息。
“我这里是真的很缺人了啊。”知世子和Ankh在下午一点才吃上她们的早饭和午饭结合版，是简单的阳春面。
吃完后Ankh很自觉地开始收拾碗筷，而知世子小姐则去院子前的大门口挂上了“穿着全世界的服装的工作！”的招工宣传语横幅。
有了Ankh之后她暂时不需求常驻员工，所以横幅下贴着的纸张里详细招募信息是时薪。张贴前Ankh还仔细看了这张表，掏出手机计算了自己的薪水，此前他一直没仔细算过。
“安心安心，一定不会算错的。”知世子笑道，还拍了拍Ankh的肩膀。
正在吃冰棒的Ankh把冰棒咬在嘴里，双手开始在手机上疯狂打字。
“知世子小姐家的冰棒一定比外面超市贵。”
“你觉得好吃就行~”映司回复道。
“佐藤夫人的营销企划案你看了吗？”Ankh发完消息把空掉的冰棒棍扔进垃圾桶，接着收拾厨房。
“看了，晚上回去再讨论。”映司秒回了消息然后接着开始等待Ankh的回复。
但等来的是党派内部的会议决定，收到邮件的映司沉默了很久，父亲的动作比他想象的快很多。
他并没有像之前一样陷入对自己无能为力的负面情绪里，而是熟练地打开了副町长和信吾他们的聊天界面。
本县在映司来之前一直是首相所在党派的稳定票仓，但随着本次县选举落下帷幕，情况有些出乎意料。
哪怕有首相的亲自站台，党内候选者还是输给了先前那位和映司有过短暂合作的无党派人士。
在映司忤逆父亲把秀明送出国后，他的父亲就放话要求他无条件听从自己的命令，否则就收回曾经放手给映司的政治资产。
这位无党派人士的成功让映司看到了另一种可能——甚至本来映司也没有什么党内帮助。
但是脱离党派的动作，至少要等到町议会的下次选举，也就是今年冬天。在此之前，党内其他政客应该不会出手把他拉下马，倒不是放过映司，而是町长的接连下台会给党派本就岌岌可危的声望再次来上沉重一击。
所以映司现在最重要的任务就是稳住町内的公务员和议会势力，尽快把修复工程和经济重启计划在冬日前完成。
“时间很紧迫啊。”后藤也只简单回复了映司就接着忙手上的案子，准备和信吾一起出现场。
收队后，他整理了一下晚上要在料理店和映司以及信吾讨论的工作文件，敲开了信吾办公室的门。
“晚上比奈也到吗？”后藤没有进去，而是站在门口等他。
“她可能会比我们还晚一点。”信吾穿好外套拎起公文包拿着车钥匙出来。
去料理店的路上，他和后藤还在聊映司和Ankh提出的经济重启计划，两个人也很担心，如果产品没有成功、如果没什么人响应或者干脆生产环节就失败了这些不好的结果。
忧心忡忡的二人推开料理店大门，便看到穿着枣红短衫的知世子、穿着浅杏色旗袍的比奈和一身墨黑色立领劲装的伊达明在博古架前鞠躬喊着欢迎词。
“欢迎光临~”三个人三种口音的别扭中文迎宾语逗笑了信吾二人，两个人在吧台的高脚凳坐下，扭头就越过中式屏风看到一身暗青色盘扣长衫的映司端着茶水游走在桌椅之前给客人们添茶。
摆正身子往厨房望去，套了件黑底绣暗纹短款唐装的Ankh正掀开帘子端着托盘准备上菜。
知世子已经拉着伊达明重新进厨房忙活了，比奈则在信吾旁边坐下。
“诶，有需要我们帮忙的地方吗？”信吾问道。
吧台的位置都空着，只有他们三个人并排坐在一起，后藤透过门帘缝隙看到厨房里忙活的伊达明，起身说道“我去厨房看看有什么需要帮忙的。”
信吾看着已经趴在桌子上的比奈笑道“上完自己的班还要来这里上班，比奈真是太厉害了。”
“好累...算了，哥哥你也去帮忙吧，我想坐一会儿。”哥哥在身边的比奈熟练地撒娇道。
信吾放下自己的包和外套，也跟着后藤进了厨房。
“干杯~”送走所有客人的知世子率先抬起杯子，其余人也相继抬手，七只杯子向着圆心聚拢。
清脆的叮当声后，所有人心底积压的疲惫、忧虑，都在这一碰之间稍稍消解。杯中的酒水微微晃荡，溅起细碎的涟漪。
映司和Ankh还有比奈坐在一起边吃边讨论着营销方案，伊达明则一左一右被信吾和后藤包围，举着酒杯大有一种要边喝边彻夜畅聊的架势。
知世子坐在主位上欣慰地看着这群为了理想奋斗的朋友们，她一直很喜欢和天南地北的旅人交流，尽管这些人只是萍水过客。
萍水相逢时，她会为短暂的交集感到幸福；和大家建立更深层次的羁绊时，她也会为这群固定的朋友相聚而感到幸福。
这家店能成为他们聚集的港湾，是她的幸运。
作者有话说
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第36章 党派、幸运与朋友们的春日宴会