又回到最初那书柜后嵌套着暗室的房间，小闷油瓶从办公桌抽屉里摸出一根针和一卷白线，缝合被撕开的衣襟。
霍宇拿不准他在想什么：“早跟你说了，别去激他。”
针停了，小闷油瓶问：“他清醒时，不同我接近，是……这缘故吗？”
霍宇道：“可能吧。你还小，要保护自己。”
“我不小了。”
小闷油瓶回忆起，自从下到蛇巢，吴邪越来越不愿抱他，还用大白狗腿挡过一次，以为他对自己极厌烦，如今有了不同的解释，却令他心慌意乱。
霍宇几句听下来，这人不仅不对吴邪退避三舍，反而心思缱绻，急道：“就算你按常人年纪比我大，身体还是个小孩，你以为自己成熟么？这个时代的十多岁小崽，比你早熟得多，女朋友都换几个了。”
似懂非懂，小闷油瓶不以为然撇了撇眉，他认为这不叫成熟。
霍宇吓他：“吴邪可是彻头彻尾的成年人，你可清醒点吧，等你从那张桌子下来，以后都没办法站着尿尿，懂吗？”
小闷油瓶胸口起伏，发出了霍宇听过他最响的一次喊叫，音量全然不顾他们在躲避汪家人：“这些、我早就知晓，你反复挑拨，想做什么？”
他肩抖着，线卷滚动，掉落在地。
霍宇没被激怒，也不委屈：“早就知道？但愿你一直知道。”抽身而去。
他默了默，捡回线卷，将针攥在手中，没了缝补的心思。
粗俗直白的言语让他芒刺在背，他不肯让人发现自己对他说的这些闻所未闻、一窍不通，骤然被人点醒，窘迫至极。
他讨厌起霍宇来，霍宇的用词可憎，态度亦可憎，最可憎的是，竟把他看作误入歧途的小孩，需要成人教养，否则就会干出……那样的，堕落可耻的事来，沦为雏妓般的角色。
退一万步说，堕落的是吴邪，不是他。
一想到吴邪，肩就发痒，他有点明白为何女子受辱比受刑更严重了，过去受过的伤在肩上那咬痕面前不值一提。
他早忘了族中训练时的痛，却忘不掉被吴邪抓住时的无助，这无助不会消失，也不会麻木。最大的恐惧不是害怕正在发生的事，而是对将要发生的事既茫然不解，又略知一二，甚至让他的身体也起了变化，不知从刚才何时起小腹就隐隐作痛，胃里皱成一团。
过去，吴邪在他眼里常常没有性别可言。男人有威胁性，对他矮小的体型来说尤其如此，女人需要避嫌，男女授受不亲，太过靠近有瓜田李下之嫌。吴邪则在二者之外，他有的只是烫人的眸子，没有年龄，与自己同性，无需避讳分享食物、暴露伤口，疲惫时等同于一张躺椅。
后来有几次，被吴邪碰时自己总想躲，兴许是身体隐约的直觉防备，他曾迟疑着克服这种防备，因为它似乎多余。可在今天，他才真切地感觉到吴邪是个成年男性，不是刚成年，不是青年，而是中年。也不只有眼睛和怀抱，他还有其他部分。
吴邪真如霍宇说的那样么？
他身体益发难受，背后如有千双碧眼在偷窥，无论怎么拉紧衣物，都如赤身而坐，一览无余。
霍宇回到吴邪那间房，又给吴邪喂了些食物，坐在一边继续看《〇五六工程實驗記錄》，吴邪注视着他翻书的样子，问：“不说点什么？”
霍宇反问：“要我说什么？”
“原装的你至少要说一句‘像他这么小，就算说同意也是无效的’然后让我发誓再也不干吧？小子，你什么时候被替换了。”
“冒牌货才会这么讲，”霍宇说，“你状态比我想的好，很清醒。”
他顿了顿，不太看得下书上的字了，又道：“你认识的张起灵到底什么样？我太好奇了，你肯定不是恋/童，也不是恋/老，他长什么样让你移情到雕像和小孩身上？”
“……雕像？你知道？”
“你昏迷的时候提过一句，我猜不是比喻，是真有一个雕像跟张起灵很像。”
吴邪沉默了很久，久到霍宇又看起书来，磕绊地认着繁体字，在某几页折上了角，吴邪才又道：“移情？算了……没什么。”
他心情平静，吃了别人的血和皮，一下子松弛下来，好像他和小闷油瓶又回到了刚进来时第一次讲兔子童话的时候，也像从海子抱他回营地的那天夜晚，也许彼此有所隐瞒，但月光把他们眼中为对方留下的线索照亮了。他初次认识自己，又或是再次印证自己，尽管张起灵不告而别，他一回来，自己的怨气和恨就一扫而空，想不起为何发火，当那个人再靠近时，他完全被深深吸引了。
他由衷地希望如霍宇所说，那是张起灵的童年形象，对小闷油瓶只是种移情。
可那是闷油瓶本人，比幻想还真实。
这种感觉，不确定从什么时候产生的，他奇怪且庆幸小闷油瓶身边的人没有同样感受。
吴邪曾想，自己若不曾追到长白，就不会深陷其中，之后结婚生子，继续开古董铺，却脩然发现这不可能。每次那人归来，身体会无可救药地放松，在张起灵身上，除了固执，没有一丝他看不惯的存在。他不同阶段的□□，就像那些谜题，引发自己的好奇。
他用最轻的力道、最收敛的方式给对方一个警告。
心遵守了道德，至于身体，是心无法控制的，它背叛心灵已久，过去他掩饰并为此痛苦，今后他还会说谎。是的，仅仅是特定情况下，他神志不清罢了，只是蛇的费洛蒙影响罢了，等这两个借口都失效，他可以说费洛蒙的影响是不可逆的。
霍宇合上本子，对门口摆手，要赶走什么似的。
门外探出了小孩的头，霍宇道：“出去。”
吴邪看见小闷油瓶肩头的碎衣缝上了，他径直闯到吴邪面前，递了个东西在手上，吴邪低头看，是那根攀岩绳。
绳索另一端缠在小闷油瓶腰上。
“不走，你睡吧，”小闷油瓶说，“你神志受到这里的东西影响，需要时间恢复。”
他摆出一副既往不咎的大度模样，吴邪并不买账：“多谢，这玩意方便随时把你扯来。”
“吴邪！”
“你的行为有失纲常，但这不是你本意，”小闷油瓶急急地说着，“不急，你会好起来的。”
吴邪暗笑，小闷油瓶给张家养得瘦瘦小小，礼义廉耻倒是学了个十成十，受了轻薄，心里委屈，却要顾及吴邪的精神，不敢说得太重；对他的所想懵懂无知，却装得少年老成。
即使没有优势可言，也要逞强与人对峙，如初见时月光下的他如出一辙。
霍宇要拦，吴邪摆了摆手，示意不必，拉扯绳索让小闷油瓶塌着腰靠近桌沿：“说说看，我的本意是什么？”
轻浮的语气让小闷油瓶脸上一红，他晚熟，但一点就通，他听见自己不规律的心跳，想起了嘴唇落在皮肤上的热度，朦胧间料到即将发生什么的恐惧又来了。
他扯起绳索的另一头，压下了恼怒，迫使自己清醒，不被浮于表面的言辞迷惑，不管霍宇怎么说，吴邪又变成什么样，他了解吴邪原本的样子。
他抵在桌前，桌上书本散乱，灰尘被衣物扫了个干净，吴邪眼里映着烛光，看似放纵却藏着破败的荒芜，有些眼熟，有一次，吴邪在讲有关瓷兔和它不同时期的主人的那个故事，声音戛然而止，小闷油瓶抬头看着他。
讲完了。吴邪说。
讲完了？他想，没弄懂什么意思。
吴邪看着他，那目光与此刻的目光重合。
现在他明白了，吴邪知道自己听不懂，那是种不抱希望的等待。
“你、你的本意，是做我的阿比林。”
“你一直这么说。你想告诉我，哪怕我后来会遇到很多人，你有一天是会找到我的。这个故事的结局一定是，阿比林找到了爱德华。”
他脸又红了，这回不是如临大敌的红，他用手指抚了抚耳间碎发，一个遮掩的动作，垂着眼。他想，也许他见过八年前的吴邪，给他讲故事的那个就是他。
这话轻风般吹散了渐起的情/欲，吴邪沉下脸。
“分别之后他才知道阿比林爱她，”小闷油瓶说，“我……我很抱歉，现在才听懂。”
唯一的听众总算懂了故事大意，偏偏在这个时候。吴邪倒抽了一口气，有种被再次审判的错位感，冷漠道：“行吧，whatever.我这一趟真的倒霉。”
吴邪恢复得断断续续，又开始头晕，往后靠。
小闷油瓶上前扶住他，吴邪手搭在他背上，小闷油瓶后腰升起一股痒意，这种碰触过去他从未在意，迟疑了一瞬，吴邪察觉到手下身体的僵硬，撤开手去，在眼前越来越浓的幻觉中自嘲一笑——他想，上天一定是为了惩罚我作恶多端，才派你来见证我的落魄和不堪。
“你没有不堪，你很好。”
似乎他无意中把零星想法说出了口，小闷油瓶轻声反驳，脸上还有未消的红，“等你好了，我想听完这个故事。你……不想说我的某些过去，以这个童话代之？”
吴邪扬了眉，双目晶亮，没有回答，小闷油瓶像个大人似的道：“睡吧。等你醒来，再说给我听。”
霍宇把维生素泡腾片放在水壶里，走进房间，他看见小孩坐在桌上，两腿并拢，吴邪平躺着，头枕在小孩双膝上，因呼吸道受压迫，发出轻微的鼾声。
在相反方向的上层空间，一条长队急行，每个黑衣人都制着一个人质，从这些人嘴里问不出东西，但汪家人埋伏门外时注意到，吴邪的手下带来的这群人不止这个数量，除了两个溜掉的头领，还少了几个人。
他们听到有人跑动的动静，手里戒备起来，一会儿功夫，汪海宁追了上来，瞬间被/上了膛的枪指着，高举着双手：“自己人。”
指向他的枪更多了：“编号是？哪支队伍的？”
“老子没编号，不属于哪个队伍，”男人说，“我叫汪海宁。”
汪家人看着这个健硕负伤的男人，感到了危机，为首的人长臂一挥，示意把人抓起来，但没人轻举妄动。
“没准儿你们知道汪群，我跟她一道来的。”
汪家人互相看了看，头领问：“你是她手下的人，证据？”
“我是她上级，”汪海宁咧嘴笑，“引路的信号弹和标记，我放的。”
头领道：“你可能杀了她，问出了这些。”
“我赶时间，懒得想啥证据，”汪海宁道，“你们最好有点脑子，要是你看不出我哪一边的，活该死。”
他提了提裤腰，正色道：“汪群在往这儿赶，手里带着一个吴家人，遇着她，你们把那人质绑上，免得她被那女人害死。这批人，最好通通除掉，别马上杀，想个好办法，辛牙去哪了？”
头领身旁一人道：“挺会编，跟踪咱们多久了？”
汪海宁抱手道：“要你是我的手下，接嘴得抽死。少废话！老子问辛牙tmd去哪了？”
头领沉默着，缓缓道：“死了。”
“你确定，真死了？”
头领点头。
“我杀过一回，”汪海宁也点头，“后来才晓得，杀错了。这趟办事，小心谨慎为上，少莽。”
“头中了三枪，摸过脖子，没戴人皮面具。”
汪海宁稍一惊：“没问出点啥？”
“这人太精，”头领说，“问也白问。”
汪海宁道：“他被另两个坑了，他怕死，报复反水不是不可能。”声音里不辨喜怒，言下之意却不善。
头领顿了顿，道：“罢，死都死了。”他闻到汪海宁身上浓重的血腥气以及衣物上未清除的腐肉气息，一直上下打量着男人，估摸着道：“你站到第二个，02，你出来，让一下。”
“免了，”汪海宁摆手，“我来是通知你们，别走这条路，原路返回。就现在，回墨脱去，能跑多快跑多快，我还有事，办完就跟来，送你们出去。”
队伍改变了方向，汪海宁目送他们而去，喊了一声：“信我，趁早回墨脱！”
二十分钟后，队伍重新折返，按着原来的路线行进，没有人提出异议。
头领已信了六七分，这个男人看着不是好东西，但冒上生命危险专程赶来劝人离开，只有自己人才会这么做。问题在于，他们这一趟的任务就是执行命令，进去寻找一个东西，这男人无归无属，没有推翻这道命令的权威。
头领对全队道：“遇到危险，立即回撤。”
众人表示同意，拿出了全部的警觉，前进变得缓慢紧张，然而，机关、怪物、土夫子，什么也没遇到，他们顺利地进入了当年张大佛爷领人进入的通道。地上覆盖着白沙，天花板由多棱面的镜子组成，排沙池过后是换气室，白沙之中有零星衣物的碎片，无人在意。
偶尔出现一两个废弃的水池，顺着通道——他们判断出，这是迷宫式的回字形的通道——往里进，用天心石粉解决掉了蛇柏，铁锹撬开了山体中的空腔，出现了几具悬棺。
他们训练有素，踩着悬棺爬着绳索到达山体的下部，逃脱了悬棺里的长手尸，无人坠井，最后来到一片悬崖面前。
头领将绳索打结，套在对岸山崖的石柱上，汪家人一个个攀过去，他看着同伴出了神——那个自称汪海宁的人，是怎么过来找他们的？
一个手下在隔壁吹起了哨，哨声催促他回过神，爬到他们身边。他听见堵洞石背后蛇的嘶嘶声，同伴们也听见了。
“没错，”有人说，“那东西就在里面。”
头领看了看他，又看了看黑漆漆的堵洞石。
个子瘦长、编号02的男人拍上他肩，问：“怎么了？”
“你们不觉得，那东西那么重要……不该放在一个安全点的地方么？”
“这里的蛇是低毒的，”02说，“表面吓人，实际不致命，最安全的就得是这样的地方，汪藏海懂行，搞了一群凶神恶煞的没牙的看门狗。”
这话说得在理，众人都同意。头领听到了绳索的声音，转向石柱，看见有人正把它解下，那人见头领看他，解释道：“免得有人跟来偷袭咱们。”
绳索被解开了，长长的一端垂下，掉进了崖底的黑暗里。
“怎么了汪漠？”02问道，“那个叫汪海宁的，不知存的什么心，害咱们多疑了，还好没耽误时间。”
“可能，是我多疑了。”汪漠道。
从童年起，他就容易怀疑身边的同伴和上司，这次被任命前往古潼京，也引起了他私下的疑惑，在一个训练他对人面、人言心存怀疑的成长环境里又被教育相信家族的某些指令，不免让他好奇别人如何克服这种自相矛盾。
接着走下去，会遇到什么？那个盒子，会藏在这样的地方？
里面的蛇潮退了，他深吸一口气：“走吧，进去！”
“你看这个想法合不合理——”覃燕抱着包，头搁在汪群肩上，“先民们会住在沙漠里的最低点，低处地下水丰富，那必然是个山谷，否则风沙会淹没填平这个最低点，让它看起来跟其他地方一样高。虽然它最后确实被掩埋了。”
汪群缩了骨，揽着覃燕，踩着向下的铁梯，往下走。她们在一处狭窄的竖井中，覃燕抽了筋，被带着往下，嘴里嘟嘟囔囔：“四周的山挡住外面的风沙，底部的山谷温暖而水源充足，动物和老弱病残的尸体能养活丝路上运来的蛇类——许多雨林里的毒蛇死了，这里的物种不多，不需要太活跃的习性，太多的毒性，更不需要耗水太多的动物，他们多胎繁衍，被定期清除，人类好像要拿这些蛇作为特殊用途，也许作为食物，也许运出去卖给有钱且贪图寻觅珍奇异兽享乐的人。”
“有的蛇躲进了石头缝隙里，就像烛九阴那样，人抓不到它们，干脆在两侧的山里建了庞大的蛇巢，那种房间只能是人修的。外面的人想进来，要先进入蛇巢，指南针的失灵再加上两侧的山里有镜像构造的蛇巢和陷阱，让他们更加分不清身在何处。”
汪群说：“你想象力真丰富。”
覃燕仿佛颇为自豪：“那当然了，干我这行就该天马行空，大不了错了就推翻。”
她接着道：“这下面的深处，会有一个古代聚落的遗址，像个大型古墓，但我们看不到，它被几十米后的沙掩盖了。”
“我不是来考古的，”汪群说，“我只关心汪藏海把东西藏在哪里，但愿不要埋在古城的中间，根本没法取。”
“他不可能埋在古城里，”覃燕说，“那个年代没技术。就算现在，人也没办法轻易进到那么深的沙里，除非调用大型钻井机器，就算这机器不是公家而私人的，也需要办理各种许可，会立刻被当局发现。”
覃燕这样说，反而笃定了汪群的想法：“就在古城里，他是个传奇人物，后来人认为技术上不能实现的事，汪藏海都办到了。而且，张大佛爷也有这种能力。”
覃燕摇了摇头：“那就没办法了，我们下不去。另外，张大佛爷是在建/国后下墓的，那时候管/制很严，不可能成功。”
“要是他以科研的名义骗过了上面呢？”
“纸包不住火，”覃燕说，“有的地质队以科研名义非法采矿，铤而走险，贩卖稀有矿产到国外，这种事只能小团伙作案，动静但凡大一点，就会败露，抓到是重罪。九门下古潼京是小团伙吗？不可能。”
“你知道西沙考古队么？”汪群问。
覃燕愣了愣：“西沙群岛附近？南海有很多考古队去过……”
“有一支队伍，里面全是盗墓贼，”汪群说，“你看，只要混在正规军里，谁也不会发现。我看，是正规军先到，张大佛爷黄雀在后，钻了他们的空子。”
覃燕哑口无言，想象着这样的可能性，身体发凉，她觉得汪群在暗示她，引导她质疑她口中的“正规军”，但她没有开腔，这时不宜争吵。
汪群蜻蜓点水道：“我们这批人里，有一个人到过被掩埋的古城遗址，还从里面取得了东西。如果最后没法下去，找到他带回去也行——我知道了，他不是可有可无，我原以为他现在这样子只有诱饵的价值了。”
她们到达了竖井底部，这是个山体里的狭小空腔，里面倒着一把生锈铁锹的几段残骸，往下又是一个竖井。
歇息时覃燕问：“你有想过一切都结束了你要干什么吗？”
“和一两个族人吃下长生药，四处走走。”
“啊？”
“开个玩笑，”汪群说，“事情快结束了，我们会放长假，就算需要我，也不过通风报信罢了，我过我自己的生活去。”
覃燕说：“出去之后，我……”
刻意忽略的未来突然被放大镜摆在眼前，失落感笼罩了她，她忽然希望可以晚一些回到地面。
“我出去第一件事是整容，”汪群站了起来，踩在第一级铁梯上，身前留下一个人的空隙，“好了，来。”
“干嘛整容，”覃燕抱着行李走来，卡进那个空隙里，“你已经很……”
她突然不说话了，汪群笑了笑：“你是客服吗？见谁都帅哥美女地喊。”
覃燕窘道：“我不抽筋了，你先下去。”
汪群照办了，覃燕坐在竖井口，伸腿下去，听见汪群说：“我知道女生之间习惯礼节性夸奖，不管怎样还是谢谢你。”
“不是礼节性夸你。”覃燕朝井里说。
井里的汪群抬了抬眉，仰视着她，牵动着脸上的疤痕。
她们又不说话了，覃燕忽然有点难过，她追着林虹来沙漠，整个人被蒙在鼓里，还没来得及说什么就结束了，替她报复的想法也断了，不仅如此，越走下去越像是对自己的坚持的背叛。
在她眼里，汪群从认识到现在，容貌越来越耐看，她兼有男性的英气和女性的柔弱，落疤的位置也恰到好处，她总叫嚣要伤害别人，却没有伤害过自己，这样一个人白白在黑暗的地下浪费掉，要步林虹的后尘，实在可惜。
“你还走不走了？”汪群爬了上来，拍覃燕脑袋，“搞什么？对着我这长相都能花痴，我真弄不懂你们同性恋的喜好，满打满算你确实好久没见女人了……”
“我没有！”覃燕拳头砸在行李上，尴尬得钻进了井里，酸痛的脚挪得飞快，远离汪群不加掩饰的笑声。
她忙不迭往下爬，汪群赶上她，一把抓住手腕：“等等。”
覃燕甩不开她，躲避着摸到脸上的手，脊背紧紧贴着井壁：“我喜欢的人刚过世，我、我们应该保持距离。”
汪群点了一下她泛红的鼻尖：“你保持吧，我是直的。”
她把食指向她伸出，指腹上沾着一层灰，散发出烟味。
两人同时抬头，看向头顶的黑暗。
上面有男人。
覃燕抖了一下。
“还好，”汪群安抚她，“在我听不到的位置，应该很远。”
“快走，”覃燕道，“你走我前面。”