傍晚时分，放学的钟声在见泷源中学钟塔内回荡，白鸽飞过，似在为夕阳余晖献出晚别的祷词。
黑色长发的少女独自走在回家的路上，晚霞散去，只剩亮起的路灯照出她孤寂的背影。
在少女的必经之路上，莫名多出了一条阴暗的小巷，入口的边缘被漆黑的羽毛装饰，里面则更是一望无尽的黑。
但奇怪的是，这样的入口普通人经过时竟完全看不出异常。
少女停在了入口边，指尖捻起一枚羽毛打量，没过多久，羽毛便化作黑烟消散。
她见状眼神一凝，然而对此却并不意外。
见泷源的魔女大多集中在城内，五只实力强大的魔女驻守城外郊区。
一般的魔法少女不会去郊外送死，除了那位——
呃……
应该叫魔法大叔？
此时入口正在收缩，无数黑色羽毛在边缘缓缓旋转。
少女抬眼望向入口，里面的环境依旧无法看清。
至少目前来看，只有那个大叔破开魔女结界时会留下这种气息。
这也意味着郊外那些魔女或许满足不了大叔需求，于是那家伙的狩猎范围继而扩大到了城内？
算了。
进去看看再说。
她环视四周无人，左手五指一握，手臂上瞬间出现一轮泛着银光的圆盾，周身服饰也发生了微小的改变。
盾中的齿轮先是飞速转动，接着发出“咔嗒”一声，转动突然停止。
与此同时，夜空中的鸟羽、灯下的飞虫、以及喷泉附近的水珠，在这一刻都被时间魔法定格。
操控时间的少女却对此习以为常，书包一放，长发一撩，步伐从容地走了进去。
为了变强，为了更好地保护某人。
尽管知道魔法大叔（琴酒）身份不简单，她对此也不在乎——不影响她观摩战斗取长补短。
在她踏入结界后的不久，周围冻结的时间也在一分钟左右恢复流动。
但她不知道的是——
这其实是琴酒故意为她留的入口。
更确切地说——从琴酒那天看完伏特加的报告开始，她的存在就已成为琴酒的目标。
街道附近，一栋建筑四楼的屋顶。
琴酒背靠着栏杆，手机屏幕滚动着目标的档案。
晓美焰。
就读于见泷源中学二年级。
从她放学以来，琴酒一直暗中观察，根本不在结界内，只在必要时重新扩大结界入口，确保她能注意到。
“伏特加。”
“在！”
“看清楚没？”
“看……诶？她人怎么不见了……”
琴酒一听见目标跟丢，不信邪地从伏特加手里抢过望远镜。
幽深的入口依旧在那原地敞着，但刚刚还杵那儿的人就这么不知所踪？！
不对。
书包还在。
那么人应该是进去了？
琴酒将望远镜收入口袋，脚尖从天台边缘一点，在即将降落前的一刻唤出棉球小怪缓冲。
自从净化灵魂宝石后，那些沉重的疲劳感也随之烟消云散。
伏特加紧随其后。
“大哥，我们接下来做什么？要进去看看吗？”
“不用。”
“可是……万一她真的进去了，那……那大哥蹲了一下午的魔女，真就这么送她了？”
琴酒停在了书包旁，拍了拍身上不存在的灰尘。
“无妨。就当是谢礼。”
“谢礼？”
伏特加挠头。
大哥什么时候对一个外人这么慷慨过？
就算人家姑娘看着细皮嫩肉，大哥也不该，至少不能……
琴酒不知伏特加已想偏，反倒对他的表现感到有些意外。
这傻子一向萝莉控，如今见了真正的魔法少女居然不心动？
伏特加越想越偏，琴酒叹了口气决定给他个提示：
“还记得她之前给的忠告么？”
伏特加一听，一改脸上的不正经，开始认真回忆。
大哥这么说的话，
我记得忠告好像是……
他将内容又复述一遍，忽然意识到什么，心中猛然大惊！
目前为止，一切有关魔女的情报都只靠QB提供，可万一QB另有阴谋，他们谁也看不出破绽。
“那大哥的意思——是想拉拢她？”
琴酒嘴角微扬，点烟。
“不错。”
他深吸一口，吐出个完美烟圈：
“但这只是开始。”
与此同时——
结界内，依旧漆黑一片。
小焰轻声漫步，护手上看似装饰的紫晶寒芒微闪，时刻预备着发动时停魔法。
不知走了多远，前方忽然亮起一盏明灯。
灯下是一个巨大舞台，悠扬歌声伴随着晦涩难懂的呓语从四面八方而来。
小焰一听，站定。
这是……
芭蕾。
她有这魔女的情报，只是位置和印象中不同。
尽管经历数次轮回的她早已习惯“历史偏差”，但这次轮回比之前特殊（多了大叔这一变量）谨慎点总没错。
魔女似是感应到来客，帷幕拉开，一双巨大无比的长腿露出舞鞋。
舞者裙子以上的部分是空的，没有上身，更没有正脸，但腰的位置竟有四层楼那么高。
小焰找了不起眼的角落处落座。一边看它表演，同时警惕着四周。
奇怪。
怎么没见到大叔？
前排的贵宾席位上坐着几具没有头的尸体。
其中一位男尸身着黑衣，骨架明显偏高，而另一位同样穿一身黑，较为身宽体胖。
小焰不愿相信两人就是大叔他们，但心里却很难排除这种可能。
不同的魔女规则不同，打法也不同……
其中芭蕾魔女的杀人规则就是“绅士礼仪”——演出不得喧哗，更不能直视舞者的裙底。
裙底藏着某种禁忌，触发了有“惩罚”。
可舞者具备“身高优势”，有些人很难不犯规。
小焰一回想起大叔战斗的癫样，禁止喧哗这一块，只怕也没得跑。
大叔是新人，可能根本不知道这个魔女的规则，就算临时发现也恐怕……输在反应时间。
（她没把这句话说完。或者说，她不敢说完。）
音乐声结束，舞台准备谢幕。
前排尸体被丝线操控，纷纷为舞者响起一片掌声。
看着疑似大叔的尸体也在机械地鼓掌，小焰眸光微动，神色冷中透着复杂。
如果当初她去搭线再主动一点……
或许现在能多位盟友。
但她躲了。
可这怪不得了她……
距离她上一次主动去找大叔已过去了一周多。
那一次她甚至都摸到对方住所……
可面对大叔那样的——
代号“琴酒”的世界级恐怖分子（兼□□顶尖杀手）。
——当时仅仅对视一眼，都使她下意识胆寒。
对方反侦察能力极强，很快察觉到不对劲。
最后她还是靠时间魔法撤离，才险些没被记住样貌……
太危险了……
至今想想都后怕。
她已经尽力去交涉了……
只恨尽力得还不够。
此刻眼看帷幕即将落下，小焰思绪回笼，撩了下长发。
现在想什么都晚了，还不如解决眼前这个隐患。
她缓缓起身，向前走了两步。
若是大叔他们出手，必会重点攻击裙底。可惜……
她面色凝重，经过那具尸体时，见对方依旧在鼓掌。
“安息吧。”
她轻叹一声，声音里听不出情绪。
“虽然你不是什么好人。”
她手掌轻轻一挥，象征性地做了为尸体合眼的动作，尽管尸体没有头。
或许这动作显得多余，但若是她在意的那人也在场的话，一定会这么做。
这时，灵魂宝石紫光闪烁，她也再次恢复最佳战斗状态。
时停发动，冻结一切。
小焰迅速穿过帷幕缝隙，从盾里取出一定数量的小型炸弹，在魔女的□□站定。
这是生死搏杀，新人才在意武德，但老手十分清楚：只有活下来才是胜利。
她手腕一翻，没有抬头，怀中的炸弹被接二连三集中抛向了目的地。
经验丰富的她完成这一系列高难度动作后，轻车熟路撤出一段安全距离。
眼看一分钟将至，她逆转齿轮又为自己再续一分钟，趁着最后一颗炸弹被定住的位置不算高，举枪瞄准就是三枪。
原本逆转数时停解除瞬间，三枚子弹中的一枚顺利命中并引爆炸弹。
由于动静过大，“惩罚”也一触即发。无数丝线被甩出裙底直奔小焰脖颈，然而却因长度有限够不着那么远。
链锁反应的加持下，自下而上全是爆炸。虽然最后一颗炸弹距离弱点稍有偏差，但胜在攻击范围广。
哗——
狂暴的热风吞噬全场，小焰站在远处，目光冷漠又孤独。
随着烟尘散去，结界中的一切在风中消散。
小焰解除变装，恢复学生制服的模样。
周围依旧是普通的街道，和她来时一模一样。
没有尸体，也没有魔女，只剩掉落的悲叹之种在灯下越转越缓。
小焰半蹲下身，拾起悲叹之种的时候，原以为自己和大叔缘分已断，以为自己以后不会再见到对方。
却惊讶地发现自己书包被偷了。
准确来说——是被“好心”人捡了。
地面被对方用烟灰留了认领地址。
小焰嘴唇微抿，不敢去想那位“好心”人是谁，但残留的烟草和硝烟气息却闻着出乎意料地熟悉。
一个不好的预感自心底蔓延神经。
——大叔不仅没死，并且还盯上她了。
要不……
书包不要了吧。
她眉头微皱，很想放弃，可偏偏包里还放着重要之人送她的东西。