仪玦道：“神女既代巨鳄问过，敢问是否亦愿代其受过？”
姑射笑着看了风止戈一眼，“看来你说的这些朋友不似来求药，倒像是来兴师问罪的。”
不等风止戈答，扶羲已抢先一步，“这是两码事，神女为何要混为一谈？”
“噢，小姑娘如此讲理，不如帮我断断一桩案子？”姑射似笑非笑地看着她。
不知为何，她总感觉面前的神女似乎从见到她起便有意针对，却也没有理由拒绝。
“很久以前，一只小老虎日日在山中修行，受尽风霜苦楚，旁边的小树苗看在眼里。斗转星移，树苗渐渐长大，为老虎遮风挡雨，老虎亦为大树驱赶蛇蚁虫鼠。千年之后，二者共同化为人形，从此结伴相约——共同匡扶世道，不离不弃。”
姑射起身，立在窗外，遥遥看着外面白茫茫的一片，幽幽道：“二人走出大山，救了路边一个女子，女子为感激二人，邀其到家中做客。女子家乡常发水涝，大树从此便驻扎在了此处，用自身灵力固守一方，老虎却不愿永生留在此处，大树不听其劝，执意如此。老虎认为是女子蛊惑了大树，使其违背曾经的诺言，愤然离开。可事实上女子什么都没有做，为明其志，女子此后再未与大树说过一句话。”
扶羲听得入神，丝毫未察觉身后已有人靠近，肩膀处突如其来的凉意将她从纷繁思绪中拉回现实，“你来说说，三人老死不相往来，究竟是谁之过？”丝丝凉意越过衣领钻入后颈。
她不假思索道：“依神女所言，三者都无害人之心，何以言过？”接着，又小声嘟囔了句，“又不是所有事情都要论个对错。”
搭在她肩上雪白的纤手又拍了一拍，“大树有自己的理想，分明与女子无关，女子却要无端承受骂名，岂非老虎是非不明，将情与义混为一谈？”
扶羲应道：“女子既其心昭昭，又何苦纠结于无稽流言。”
“这么说，是女子庸人自扰了？”姑射语气微沉。
“天下口舌千千万，如果旁人说什么都要去在意，那不得累死了。”扶羲忽然伸手，拽住了搁在她肩上的白纱衣袖，在上面留了个巴掌大的黑印，“就像神女的衣袖脏了，可冰雪女神始终是冰雪女神，旁人说什么做什么也改变不了。”
姑射神女甩了甩衣袖，袖角恢复洁白，“女子固然自洁，却不代表抹黑之人无罪，这是两码事。”
神女直直地看着她，带着一番审视的意味。
她被盯得有些发毛，心中躁郁，便愈发倔强，凝着对方的眼神也丝毫不肯退缩。
眼风交战，她盯着姑射，姑射也盯着她。
可姑射清淡雪亮的眸里却似含着千万年的沧桑风雪，无声中透着一丝悲凉，浸透了她的心。
她似被这眸中的霜雪骇到了，直白的目光不由拢了回来，像是个做错事的孩子。没来由地开始反思，在那凌乱张皇的记忆里搜寻着。
过往的种种零碎开始渐渐与老虎、树苗的故事交错重叠……
昔年赤凰来东海便似为了寻神女，为钦原之事。难道说当年钦原得罪神女就是为了王母？因为这荒谬的误会……三人再也没有来往？
神木的缄默、王母的欲言又止……忽而，脑中纷繁错乱的万缕千丝似乎连上了，她瞳眸微缩，喃喃道：“难道她说的是……”
她眼神渐渐变得澄澈，带着一丝少年人独有的懵懂，“神女，您方才所言可是昔年的阿母与神木？”
姑射不言，眼里的悲凉漫自唇角，却募地笑了起来，低低的，既好听又好看，却无一丝暖意，“万里锦绣河山风云变幻，千年寂渺倥偬随波逐水，谁怜凭吊人？”
此声清脆，融在这晶莹如雪的宫殿内，刹那间，消散无音。
姑射不再言语，白衣曳地，轻如鸿毛，无声无息，却在远离。
扶羲心中却已肯定，姑射口中的老虎就是王母，而树苗便是神木，那是他们的前身。姑射神女便困在这误会里千年不曾解脱。
自己的懵懂与无知似乎刺痛了这个困囿于往事的凭吊人。可凭吊人终究还是误会了，无论是拥有万里锦绣河山的金冠之身，还是看尽千年逐水浪涛的寂渺独木，他们也曾凭吊。
在独望寂寥缥缈的缄默中，在张口欲言的沉默中，那段岁月，大概谁都不曾忘记。
扶羲后知后觉地起身追了两步，喊道：“前辈，扶羲多有冒犯，求神女宽恕小辈方才的抹黑之罪，小辈亦愿代长辈向您请罪，求神女宽恕。”
神女顿足，似轻叹了一声。接着，脆玉般的声音再次响起，“总算是还明些事理，但愿那老虎也能如此作想。”
扶羲忙道：“老虎若知晓其中误会，定悔不当初。”
“罢了，事情过去太久了。你说的也对，其心昭昭，又何苦庸人自扰！”神女又重新转过身来，望向他们一行人，“可佘蓄的灭族之恨，却没那么容易消解。”
原本云里雾里的仪玦和风止戈二人，从扶羲与神女的对话中也大概猜出了那是上一辈的恩怨，不该是他们随意置喙的事情。
直到神女再度提及佘蓄，风止戈面上才微微有些动容，仪玦则问道：“当年柏皇氏没落，周围各小部落争相瓜分，佘蓄身为族长被抛尸大河，可是有何隐情？”
“旁人之事，我不便多言，你们亲自去问吧。”神女飞身，白衣飘然，霎那间，已倚坐狐裘秋千之上，又不知从哪里摸出一只白色玉笛，抵在唇边，显然是不会再说什么了。
三人识趣地躬身行礼告退。
身后传来一阵清灵笛律，笛音悠然涤荡，似山间静月，宁恬祥和。
离开了五神山主峰蓬莱，几人一路向东而行，白雾愈来愈浓，秀美的山峰间流淌着温热的泉水，泉水汇聚，在半山腰形成了一处百亩大的灵池，池边水汽氤氲，池中传来低沉的闷哼声。
仪玦探了探池水，道：“此地灵气充沛，有生肌续骨之效。”
风止戈轻唤了声：“佘蓄，我们来看你了。”
巨鳄低哼一声，在看到仪玦和扶羲时，明黄的瞳仁又骤然眯成了两条线。
“别乱动，现在受伤的是你，你若执意打架，我们也乐意奉陪。”仪玦说着，已下水靠近巨鳄。
巨鳄撑着前肢，向后缩了几寸，扶羲与风止戈亦纷纷下水。风止戈上前摸了摸巨鳄双腮，“别怕，他们不是来伤你。”
闻言，巨鳄果真不再抗拒，闭上了双眼，静静卧在河中。
扶羲与仪玦相继搭上它灵脉，搜寻着柏皇氏灭族时的记忆。
记忆深处，入耳便是几声凄惨的婴儿啼哭。半人高的草丛里，草叶窸窸窣窣，翠叶弹起，上面沾着斑驳血迹，利齿撕咬咀嚼的声音隐在其中。
也不知过去了多久，草叶中才抬起两只兽眸，兽眸警惕地看向四周，嘴角还挂着扯碎的肉丝，下巴处的长毛打着鲜红的绺，末端还缀着血滴。
周围寂静无声，惟有远处山坡上一根树干旁贴着一女子，长弓搭箭，额间环佩的一块绿松石在阳光下熠熠生辉。一眼紧闭，一眼牢牢地锁着那头红犬，支在下巴搭箭的手猛然后拉，弓上利箭破空而出。
天犬[1]闻风而动，低头躲闪，利箭堪堪射中一只耳朵。天犬双眼怒视，四爪蹬地，如猎豹般奔袭而来。
女子双腿矫健，在林间左右穿梭，拉弓搭箭，动作行如流水。
天犬亦身姿灵活，动作迅猛，浓厚的皮毛下身中数箭，亦不肯停歇。女子脚下树枝倏尔折断，滑下树桩，天犬扑食而来，女子搭箭不及，忙用弓抵天犬喉咙，木枝发出劈帛的碎裂声，情急之下，女子单手握拳，砸向天犬颈侧。
就在此时，一把锃亮的石刃短刀一闪而过，随后一股温热溅到了女子脸侧。天犬痛呼一声，前肢险些跪倒在地，女子趁机猛然砸向其脖颈，天犬应声倒在一滩血泊中，口里连连往外呛着血，几番挣扎，终是挣脱不开身下的泥泞。
女子这才长舒一口气，跌坐在地上，看向来人。
来人左臂一只麒麟，正用鹿皮擦拭着带血的短刃，青竹簪挽着发髻，额前几缕碎发随风飘扬，正笑着看向女子。
女子道：“你是无怀氏的？”
“无怀氏鹿怀，幸会。”男子将短刃塞回腰带，顺势在那鹿皮腰带上擦了一把手，向女子伸来。
女子勾住其虎口，趁势??起身，“柏皇氏佘蓄，刚才谢谢。”
“没什么，天犬苦民日久，早该除掉了，若不是你，我一个人也应付不来。”鹿怀一把拎起地上尸身，往回走去，二人并肩而行，来到方才天犬啃食的地方。
地上一片血滩，血滩之中三尺长的小孩只余四肢和头颅，小孩手中还攥着一个小埙。
佘蓄道：“可惜还是晚了一步，那小孩是你们部落的？”
鹿怀低低哽咽一声，就要道别，佘蓄有心相送，鹿怀委婉拒绝。
数日之后，柏皇氏迎来了一群客人，为首的正是鹿怀，“鹿怀愿率无怀氏全族自愿归顺柏皇氏，望佘蓄族长收留。”
傍晚时分，颖水河畔，葛蔓缠缠，佘蓄唇间抿着一桑叶，发出清悦的节奏。明月姣姣，照得她满面光华，河岸对面又有埙声相和，一身形高大的男子自暗色中走来，腰间短刃折射着阴寒的光芒。
佘蓄眼前一亮，“你会吹埙？”
埙声骤停，“阿母在世时教的。”鹿怀跃过河岸，近到佘蓄身前，自背上取下一长弓，弓臂以荆木为胎，中央抚部宽厚光滑，弓弦是浸过松脂的鹿筋，“试试趁不趁手？”
弓臂上刻着一处印记，印记是一株柏树，雕镂精美，栩栩如生。那是柏皇氏的图腾，佘蓄轻轻抚摸着，“送我的？”
鹿怀道：“谢谢你收留无怀氏，那日见你折损了一把弓，希望你不要嫌弃。”
“这纹样也是你刻的？比我们柏皇的工匠雕的都要好。”佘蓄张臂试了试，似极为满意。
鹿怀敛目，少许后才道：“衬你。”
佘蓄满脸欣喜，全然没注意到方才鹿怀眼里那一刹那的悲愤。末了，还让鹿怀教她吹埙。鹿怀也并未推却。
此后，每日傍晚，二人皆会来此相会。佘蓄曲调愈来愈顺，二人关系也愈来愈近。
直到一月圆之夜，佘蓄正在河边吹着熟悉的曲子。一曲罢，鹿怀来到身后，“我新谱了一首，要不要听？”
佘蓄笑如弯月，“好啊！”
埙声曲调低沉婉转，轻缓绵长。伴着夏夜的微风，挠得人心里痒痒的，鹿怀双目若星，凝视着佘蓄，“要不要学？”
“这首曲子可有名字？”佘蓄眸光潋滟。
鹿怀眉梢微挑，“学会了告诉你。”
佘蓄双手握埙，纤长手指有节奏地按压着孔洞。
“这个音错了，这个手指应该在这里。”鹿怀环过佘蓄肩头，手把手教着，佘蓄肩头一颤，回眸望向鹿怀。
四目相对，月光之下，眉目含情，他们望进了彼此的深潭，最终溺毙其中。
数月之后，佘蓄诞下一女婴，女婴取名静好——是那首定情曲的名字。
佘蓄抚育幼儿，族中诸事交由鹿怀代劳。
待静好日渐长大，脱离襁褓，佘蓄重新掌权时，却发现族中要职皆替换成了无怀氏旧部，就连柏树的图腾都换成了麒麟。
佘蓄怒不可遏，“鹿怀，你什么意思？这里是柏皇氏。”
鹿怀安抚道：“佘蓄，你别生气，如今柏皇与无怀早已是一家人，叫什么又有什么紧要。”
佘蓄冷哼一声，“鹿怀，你是不是忘了，你无怀氏早已归顺我柏皇。若非当日柏皇好心收留，无怀族人怕早已饿死荒野了，如今这是要作何？鸠占鹊巢？”
鹿怀不耐烦道：“佘蓄，话别说那么难听。你这几年一直悠闲自在，若非我苦心经营，部落怕早就散了。”
佘蓄扬手一巴掌，怒喝：“带着你的人，滚出部落。”
鹿怀怒目而视，捂着半边脸，最后啐了一口，扬长而去。
静好被吓得哇哇大哭，待佘蓄哄好入睡后，外间已是乱作一团。火光映天，兵戈甲胄撞击声与嘶吼呐喊混作一团。
佘蓄望着墙面上挂着的弯弓，抹了把脸，当即抄起一杆长枪冲了出去。
“族长，柏皇氏完了，快逃吧。”迎面而来的小股柏皇旧部拦住了她的去路。
“你们走！带着静好一路向东，去投靠大庭氏，能走多远走不远，永远不要回来。”佘蓄双目坚定，攥着长枪的指节白了有红，红了又白。任由几个心腹如何劝说，都不为所动。
佘蓄孤身穿过战场，来到颖水河畔。
又是一个月圆夜，明月姣姣，河水却是一片红浊，再映不出当年吹埙的少年，唯有一个暗红色的人影立在其中，仿佛等了许久。
“鹿怀，你果然在这里。为这一天，你是不是等了很久？”佘蓄额间的绿松石早已歪在一旁，漆黑的瞳眸像两口枯井。
鹿怀道：“是。”
佘蓄额角青筋隐隐浮现，语调却异常的沉稳，“为什么？”
风里似乎有人轻笑，“你可还记得我们初见时？小孩的哭声那么凄惨，地上的鲜血那么红。”他说着蹲下了身，掬起一捧水，喝了下去，“比这颖水红多了。”
佘蓄看着眼前如疯魔了一般的男人，枯井般的双眼透出生冷的阴寒，“我宁愿那时没遇见你，哪怕是被天犬拆入腹中，也好过今日这结局百倍千倍。”
“佘蓄，你太天真了。就算没有我，也会有别人。你们柏皇氏太久了，整个中原，所有的好地都给你们占了去。小部落只能去荒山，去野潭，日日与那些凶兽搏斗。你以为如无怀氏这样的部落是真心归顺吗？”
“你知道族人日日被打压，受尽苦难与屈辱的感觉吗？”鹿怀突然仰天对月长笑。夜色下，像一头坐在地上的狼，“不！你不懂！你已经习惯了被万人景仰的感觉，哪里知道其他部族的痛。有你们柏皇氏在，他们就永远没有出头之日。”
佘蓄冷冷地看着他，“少拿别的部落说事，柏皇对你们无怀不薄，我对你亦是如此，你有何不甘？
鹿怀“呵呵”笑着，“你以为那天犬嘴里的小孩是谁？那是我的孩子。呵呵，她的母亲也被犀渠[2]吃了。”
“那你应该去找犀渠报仇，而不是残害我的部族。你现在，和兽没两样。”佘蓄手中紧紧攥着长枪，眸中似有火焰浮动，“不！比他们更坏。欺骗我的感情，利用我的信任，屠杀我的族人。鹿怀，你无耻！”
鹿怀中袖中掏出了一样的东西，圆圆的，在夜色中泛着漆黑的润泽，兀自放在唇边吹了起来，埙声低沉悠扬，如泣如诉。
佘蓄眸中泛起一层水光，握着长枪的手渐渐失去了力气。
“佘蓄，我也不想的。我也想过与你长长久久的在一起，一起经营好柏皇氏。”鹿怀从那暗红的河水中向佘蓄走来，一步一步，手里还拿着当年她吹过的埙。
他步步逼近，佘蓄唇角抖动，拼命地摇头，后退。他向她伸出了手，就像当年那样。佘蓄望着她日日夜夜抚摸过无数遍布满粗茧的掌心失了神。
就在此时，鹿怀毫不犹豫将她一把拉入怀中，就着她的耳畔低声道：“无怀氏已经很苦了，对不起，他们也想过好日子。”
佘蓄枯井般的双眸终于涌出两行清泪，下巴无力地搁在鹿怀肩头，口中不断涌着鲜血，染红了鹿怀半边衣衫。
“咣当”一声，长枪倒地，鹿怀打横抱起了佘蓄。佘蓄腹上插着一把雕镂精美的刀柄，柄上是一只栩栩如生的麒麟，正是当年刺杀天犬的那柄。
佘蓄手指微动，却再也发不出声响，静静地淌在暗红的颖水河中。
当夜便是一场暴雨，电闪雷鸣，大雨倾盆而下，颖水河畔那抹鲜红很快便被冲了个干净。
巨鳄唇角依旧有鲜血在渗出，伴着底层的闷哼声，一下一下往外涌。
仪玦与扶羲相继撤出心脉。
“陵鱼歌声能动情，鲛珠凝了蓝涟与琉光对彼此最深的爱意。‘情’之一事，她见不得也听不得，不想竟是这个原因。”扶羲神色哀戚，不自觉地抚上掌心赤尾印记，也不知道在想什么。
仪玦眉头紧皱，道：“她女儿静好，我好像在哪里见过。”
听到“静好”两个字，巨鳄猛然一动，口里发出一声类似呜咽的响动。
【1】:天犬出自《山海经·大荒西经 》，其外形特征是凶猛犷悍、红色，光为飞星。
【2】:犀渠是中国上古神话中的凶兽，最早见于《山海经·中山经》。其外形似牛，身披苍色皮毛，叫声如婴儿，具有食人习性。
作者有话说
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第46章 第四十六章