上午还有节变形课。提前下课也只是让他们提前到另一个教室占了座。不过这也不错，他们不用跑得气喘吁吁。
阿瑞尔给他们施了清理咒，干净地卷走袍角和鞋底沾上的泥土。剩下的时间不够她往返一趟图书馆，她坐下来和他们分享点心。
“哦，谢谢，我真的有点饿了。”纳威脸吃得鼓鼓的，“没想到幼年曼德拉草的力气那么大。斯普劳特教授总是能把植物养得特别精神，真厉害啊。”
“你快把家里搬空了，是不是？”拉文德转过来，快乐地从阿瑞尔的饼干盒里拿走了小兔子形状的饼干，“我小时候特别希望我妈妈可以开一家烘焙坊，但她喜欢和我爸爸四处旅行，去麻瓜们的那些景点。”
“我说我要塞满我的行李箱。暑假我又新买了两个箱子，新产品，‘更多的扩容咒、更大的空间’。她差点不想和我说话。她更喜欢用麻瓜的方法烘焙，那得比用魔法更专注。”阿瑞尔含笑道，“最后她还是把那两个箱子填满了，那几天我们的新面粉供应商法里纳先生高兴坏了，他刚搬来镇上就签到了长期稳定的大生意，他以为要到二月我们那里才会大批量购入面粉呢。”
帕瓦蒂说：“我发现我好像从来没在列车上看见你，拖着两个大箱子的戈德斯坦恩小姐应该会很显眼才对。”
“佩蒂尔骑士，我头回知道你这么热切地要协助守护我的箱子。”阿瑞尔挥挥魔杖清理掉桌子上的饼干屑，“我没坐列车，我一般向法国魔法部和英国魔法部申请跨境门钥匙，在校门口设置落点，一步到位，没必要再多折腾。”
“你纯粹是想在家里多待会。”拉文德正确地总结。
“坐列车挺有趣的，车上有特供零食呢。”纳威提出一个很有吸引力的事实。
“好吧，朋友们，为了你们，我下次会试试看。”阿瑞尔微笑着妥协了一半，“圣诞节不行，我已经提前向法国那边申请了，他们喜欢罢工，不先拿到批准我不放心。”
“说起来，你今天为什么不坐教室前面了？”拉文德问，“这样转过来和你聊天挺不习惯的。”
帕瓦蒂笑了，“那会你们一定光顾着讨论波特和韦斯莱的飞天汽车了。昨晚宴会后麦格教授把阿瑞尔的行李送到塔楼说，‘让戈德斯坦恩别往行李里放太多食物，洛丽丝夫人扒在箱子上不肯松手’。麦格教授一定花了很长时间说服那只猫。”
格兰芬多的院长，麦格教授的阿尼马格斯是一只花斑猫。阿瑞尔拒绝想象昨晚为了帮她拿回被洛丽丝夫人霸占的行李，麦格教授和管理员的猫互相喵喵叫了多久。
逐渐有同学跑进教室，阿瑞尔试图用课本挡住脸。
“这么说！我们平时的行李都是教授们搬到宿舍的吗？”拉文德惊讶道，“我还想试试能不能把我的邦妮带进来呢！”
“谁是邦妮？”
阿瑞尔扯了扯纳威的袖子，他立刻闭上了嘴。在麦格教授严厉的目光下领取了他们的教学道具——每人一只活泼过头的甲虫。他们要把甲虫变形成纽扣。
“嗨，阿瑞尔。”险些迟到的哈利在她旁边坐下，有点潮湿的皂香轻快地融入了饼干的余味。
她朝他点了点头，帮纳威把快逃跑的甲虫捉了回来，用魔杖指着自己那只，它动作敏捷，幸好她的咒语更快，它暗黑色的甲壳成了墨色纽扣的主体，足部构成了上面细小的纹路。
她捏着这枚纽扣，它在不同光线下好像透了点碧绿色。她正思考颜色的问题，麦格教授过来收走了那枚纽扣，给她加了分。
阿瑞尔没事可做，看了会课本，又继续帮她同桌的纳威和哈利拦截他们的甲虫。一开始甲虫满桌子乱窜，直到韦斯莱噼啪作响的魔杖时不时变出味道诡异的浓烟，它们就只往纳威和她这边跑了。
拉文德和帕瓦蒂频频回头，紧张地确认阿瑞尔没有因为“感官过载”头痛。
阿瑞尔向她们投去安抚的眼神，又低声告诉纳威“要专心想纽扣的形状，念咒时间很短，别太在意变形的过程”。幸好韦斯莱表现突出，麦格教授巡逻时到他们这一桌时，大部分注意都被韦斯莱分了过去。麦格教授的目光在他们身上转了一圈，停在纳威脸上，但没说什么，因为韦斯莱把他的甲虫压扁了。
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午饭铃声一响，拉文德和帕瓦蒂立刻站起来，阿瑞尔被她们拉着跑出教室，等纳威上交他那只障碍跑后身体素质显著提升的甲虫。
他们结伴去礼堂，阿瑞尔调整书包肩带时，听见帕瓦蒂告诉纳威他嘴角有没擦干净的饼干屑。
他们今年的变形术教室离礼堂很近，桌前还有很多空位，阿瑞尔沉重的书包也得到一个位置，不用再扔到地上。
她揉着肩膀对刚上的煮土豆叹气。享受了一个假期的法餐，返校后的阿瑞尔对英国菜的食欲大幅下降，喝了几勺南瓜汤就想走，失败了，被帕瓦蒂摁在原地。
帕瓦蒂用一盘薄荷酱烤肉换掉了阿瑞尔面前的土豆，监督她把主菜和搭配的面包都吃下去。
阿瑞尔用叉子拨弄西兰花时，赫敏来了。“阿瑞尔，这是你的包吗？哦，谢谢，”她坐在阿瑞尔的书包挪出的空位上，向她们展示她变形成功的漂亮纽扣，“我得完成课堂任务才来吃午饭。”
阿瑞尔认真地把纽扣翻来覆去，对面的帕瓦蒂看了她一眼，她知道自己拖延时间让餐盘清空的努力失败了，把纽扣还回去，认命地戳起盘子里剩下的西兰花。这会哈利带着垂头丧气的韦斯莱也加入了午饭。
纳威叫她名字，问她要不要给西兰花淋点芝麻酱，刚惊讶完赫敏课程表上有爱心的韦斯莱好像突然发现同学里还有这么一号人物，又对她惊讶道：“阿瑞尔·戈德斯坦恩，你就是那个错过考试得了五门还是六门T的格兰芬多！”
“罗恩，这很没礼貌！”赫敏不满地眯起眼。
韦斯莱瑟缩了一下，“弗雷德和乔治暑假就是这么跟金妮说的，好让她到学校不要过度紧张。哈利也听到了。”
赫敏没理会被韦斯莱推出来的哈利，转向阿瑞尔，“我真不敢相信！你一整个暑假都没告诉我这件事，没考的科目都是T？这是极其不公平的！”
阿瑞尔终于解决掉那些加了芝麻酱后好吃一点的西兰花，捏着勺子在各种肉排间找甜品，“不。教授们讨论后问我要不要补考，他们会重新出一套卷子；或者按照平时成绩给分，不过这样最高成绩只能达E。”
“你一定选了——”
“——我当然选平时成绩。我不可能在你们都庆祝放假的时候，还心甘情愿地和魔法史那一长串人名打交道。”
赫敏皱起眉。
“她当然不会留在学校补考，”拉文德捂着嘴偷笑，“她花了大半个月时间让罢工的法国魔法部批准她的跨境申请。上学期学校的猫头鹰看见她就啄。她只能托我们帮她寄信。”
哈利对着碗悄悄笑了。
阿瑞尔终于看到自己想要的甜品，“哈利，帮我递一下冰淇淋好吗，洒满开心果碎的那个。”
原来是他的眼睛。目光相接时，阿瑞尔后知后觉那枚纽扣颜色的来源。
“最后呢？它们不是T吧？”哈利离阿瑞尔更近，拉文德她们回塔楼拿下午的课本，他端着盘子坐了过来，“你需要向大家澄清吗？”
“嘘，”阿瑞尔手指抵了抵嘴唇，“就让它们继续发挥安慰作用吧。”
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第3章 午餐时间