霍格沃茨特快列车最终像一条疲惫不堪的金属巨蟒，喘息着停靠在了霍格莫德车站。冰冷的雨幕依旧尽职尽责地笼罩着一切，将站台上的灯笼光晕染成一片模糊的黄晕。学生们蜂拥而出，嘈杂的叫喊声、行李箱拖地的刺耳声、猫头鹰的尖叫声和猎犬的吠叫声混合在一起，构成了一曲熟悉而混乱的开学交响乐。
“一年级新生！这边走！当心脚下！”海格粗犷的嗓门如同洪亮的低音号，穿透雨幕和喧嚣。他庞大的身影在雨水中如同一座移动的山毛榉树林，手里提着的巨大油灯像一颗小太阳，指引着那些紧张得脸色发白、跌跌撞撞的一年级新生走向他们黑湖渡船的命运。
哈利、罗恩和赫敏则随着人流，挤上了一辆辆摇摇晃晃、自动行驶的马车。拉车的夜骐——那些只有见过死亡的人才能看见的、骨瘦如柴、翼手龙般的黑色生物——在雨中安静地站立着，空洞的白眼望着前方，仿佛对年复一年的重复劳动感到一种形而上的厌倦。
马车内部散发着潮湿的皮革和干草的味道。罗恩一屁股坐下去，长舒一口气：“总算到了。我感觉自己在那个隔间里被马尔福和那个……那个不知道叫什么的名字的家伙，轮流精神折磨了一路。”
“他确实……非同一般。”赫敏若有所思地说，一边用手指梳理着被雨水打湿的卷发，效果甚微。“他的口音有点奇怪，不是吗？不完全是英国腔调。还有他那双眼睛……”
“像加隆，”罗恩说，“闪闪发光，而且看起来硬邦邦的。他看马尔福的样子，就像我在看一盘我不确定是不是过期了的约克郡布丁。”
哈利望着窗外飞速掠过的、雨水中显得黑黢黢的草坪和森林，心里还在琢磨那个黑发金瞳的男孩。“马尔福后来追上他了吗？”
“谁知道呢，”罗恩耸耸肩，“但愿他追上了，然后被那个金眼家伙用更刁钻的话再羞辱一遍。‘首席发蜡监测员’！梅林啊，我真希望我能想到这种说法！”
赫敏皱了下鼻子：“这并不礼貌，罗恩。”
“但对马尔福来说刚刚好！”罗恩争辩道，脸上带着快意。
马车沿着长长的斜坡驶向霍格沃茨城堡，那巍峨的塔楼和窗户在雨夜中透出温暖的光芒，像一座巨大的、欢迎迷途羔羊的灯塔——尽管这些羔羊里很快就要分出狮、蛇、鹰、獾等不同品种。
终于，马车停在了宏伟的橡木大门前。学生们鱼贯而出，挤在门廊下，抖落身上的雨水，叽叽喳喳地交换着暑假新闻，话题不可避免地又回到了小天狼星布莱克身上。
哈利、罗恩和赫敏跟着人群走进灯火通明的门厅，空气中弥漫着一种好闻的石头、古老木料和食物的混合气味。他们熟练地汇入前往礼堂的人流，但赫敏突然停了下来。
“等等，”她说，“新生分院！我们得去看看！”
罗恩 groaned了一声：“又来了，赫敏？每年都一样。一堆紧张得快要吐出来的小不点，一顶又破又旧的帽子，唱一首难听的新歌……”
“今年可能不一样！”赫敏坚持道，眼睛闪着光，“别忘了火车上那个人！如果他真是转校生，肯定要在分院仪式上出现！”
这话起了作用。哈利和罗恩交换了一个眼神，不得不承认赫敏的逻辑无懈可击。他们对那个一句话就把马尔福噎得说不出话的神秘斯莱特林确实充满了好奇。
他们挤在门厅边缘，看着麦格教授——穿着她一如既往的翠绿色长袍，表情严肃得仿佛即将主持一场高阶巫师考试——领着一群吓得战战兢兢的一年级新生走了过来。那些新生们的眼睛瞪得溜圆，仰望着高耸的天花板（此刻被施了魔法，映照着外面阴雨绵绵的夜空），看着那些飘浮的蜡烛，脸上写满了敬畏和惶恐。
“哦，看看他们，”罗恩带着一种过来人的优越感说，“我记得我当时差点把珀西的袍子扯破。”
“你确实扯破了，”赫敏心不在焉地说，目光在新生队伍里急切地搜寻着，“我还记得他抱怨了好久……”
但那个黑发金瞳的男孩并不在这群矮小的新生里。
“也许他不是转校生？”哈利猜测道，“或者他错过了火车？”
“不可能，”赫敏斩钉截铁地说，“他穿着崭新的袍子，而且他那个年纪，肯定是三年级。他一定在别的地方……”
就在这时，他们注意到麦格教授并没有像往常一样直接带着新生进入礼堂，而是在门口停了下来，转向了站在教师席侧后方阴影里的邓布利多教授。校长银白色的长须和半月形眼镜在烛光下微微反光。他和麦格教授低声交谈了几句，麦格教授点了点头，表情似乎比平时更加紧绷了一些。
接着，她清了清嗓子，对着门厅里所有等待的学生们提高了声音：“在新生分院仪式开始之前，校长有一些话要说。请大家保持安静。”
一阵好奇的嗡嗡声掠过人群。提前讲话？这可不常见。通常邓布利多的开学讲话都是在宴会开始前，伴随着那些（通常没人听的）注意事项一起进行的。
邓布利多教授走上前，他穿着深紫色的星空长袍，脸上带着惯常的、温和的微笑，但那双蓝色的眼睛却锐利地扫过全场，奇异地让所有窃窃私语都平息了下来。
“欢迎回来，”他的声音不高，却清晰地传到了门厅的每个角落，“在大家享受一顿或许能稍微驱散这糟糕天气带来的寒意的美味大餐之前，在我们迎接新同学之前，请允许我占用一点时间，介绍一位……嗯……稍微特别一点的新加入者。”
他微微侧身，向着门厅另一侧的阴影做了个手势。
所有的目光——包括教师席上所有教授的目光——都齐刷刷地投向了那个方向。
从阴影里，一个人影缓缓走了出来。
正是那个黑发金瞳的男孩。
他站在门厅明亮的火光下，显得更加苍白和醒目。他依旧穿着那身合体的黑色长袍，脸上没有任何表情，既没有紧张，也没有好奇，更没有新生通常有的那种兴奋不安。他平静得就像只是路过，而不是站在霍格沃茨全体师生面前，即将成为关注的焦点。他那双熔金般的眼睛快速而冷淡地扫视了一圈鸦雀无声的人群，像是在评估一群……家具？或者某种魔法生物群落？
罗恩的下巴差点掉到地上。“他……他真的是……”他小声嘟囔。
赫敏屏住了呼吸，眼睛一眨不眨。
哈利感到一阵莫名的心跳加速。这家伙到底是什么来头？
邓布利多继续说着，声音里带着他特有的那种轻快和一丝难以捉摸：“由于一些……嗯……独特的家庭情况和对教育体系的……个性化需求，奥莱恩·布莱克先生将在本学期加入我们，成为三年级的一名学生。”
寂静。
死一般的寂静。
仿佛有人对整个门厅施了一个超级无声无息咒。
然后——
“布莱克？！”
这个词像一颗炸弹，在寂静中轰然引爆，引发了震耳欲聋的、几乎要把天花板掀翻的惊呼和议论声。数百个声音同时响起，汇成一片混乱的海洋。
“他说布莱克？！” “和小天狼星布莱克有什么关系？” “梅林啊！又一个布莱克！” “他是从阿兹卡班转学过来的吗？！” “看他的眼睛！他是不是被诅咒了？”
哈利、罗恩和赫敏彻底惊呆了，面面相觑，都能看到对方脸上的震惊和难以置信。
“布莱克！”罗恩倒吸一口冷气，声音尖细，“他真姓布莱克！我就知道！那双黑头发！遗传的！绝对是！”
“但这不可能！”赫敏反驳道，但声音也带着颤抖，“小天狼星布莱克是独生子！报纸上说过！他没有其他兄弟了！”
“也许是堂兄弟？远房表亲？”哈利猜测着，心脏怦怦直跳。一个姓布莱克的人，就在霍格沃茨，和他们同年级？这感觉太超现实了。
教师席上，教授们的反应也各不相同。斯内普教授的脸色阴沉得像是能滴下墨水，那双黑眼睛死死盯住奥莱恩·布莱克，仿佛想立刻给他来个摄神取念。麦格教授嘴唇抿得紧紧的，显得更加严肃了。弗立维教授站在一堆书上，好奇地踮着脚尖。斯普劳特教授看起来忧心忡忡。只有邓布利多，依旧保持着平静的微笑，仿佛刚刚只是介绍了一位新来的园艺地精。
而风暴中心的奥莱恩·布莱克，对这片因为他而起的骚动完全无动于衷。他甚至微微偏过头，打量着墙壁上一幅正在打瞌睡的骑士画像，似乎对那幅画的颜料成分更感兴趣。
邓布利多不得不提高声音，压过喧哗：“安静！请保持安静！”
议论声渐渐平息下来，但每一道目光都依然灼灼地钉在那个黑发男孩身上，充满了好奇、恐惧、怀疑和审视。
“正如我刚才所说，”邓布利多继续说道，语气如常，“布莱克先生将加入三年级。现在，我们需要先确定他所属的学院。”他转向麦格教授，“米勒娃，请准备一下分院帽。”
麦格教授点了点头，表情僵硬地走向放在一旁凳子上的那顶破旧不堪、打满补丁的尖顶帽。
更多的窃窃私语响起。他还要分院？一个三年级？这太不寻常了！
奥莱恩·布莱克终于把目光从骑士画像上收了回来，落在那顶脏兮兮的分院帽上。他的金色瞳孔里闪过一丝极细微的……兴趣？或者是嫌弃？很难分辨。
麦格教授拿着分院帽走了过来。邓布利多对奥莱恩做了个“请”的手势。
奥莱恩迈步走向放在大厅中央的凳子，步伐平稳从容，没有丝毫犹豫。他坐下，脊背挺得笔直，双手随意地放在膝盖上。麦格教授停顿了一下，似乎深吸了一口气，才将那顶分院帽戴在他漆黑的头发上。
帽子几乎刚刚碰到他的发梢——
“斯莱特林！”
分院帽那粗哑的声音立刻响彻了整个门厅，几乎没有任何思考的过程，快得令人咋舌。
一阵了然的、夹杂着更多窃窃私语的骚动席卷了人群。斯莱特林！当然是斯莱特林！又一个布莱克，不去斯莱特林还能去哪儿？
但事情并没有结束。
就在麦格教授准备伸手取下帽子的时候，那顶破旧的帽子似乎扭动了一下，它的帽檐裂开一道更宽的缝隙，仿佛在喃喃自语。由于场极其安静，那低语声虽然微弱，却奇异地被前排一些人听到了：
“嗯……毫无疑问……血统是够了，甚至满溢出来了……哦，天哪，这感觉……古老的力量，非常古老……冰冷的……还有那野心，巨大的野心，像蛰伏的冰川……但不是为了权力？不，不是为了统治……是为了……知识？理解？掌控？有趣……非常有趣……”
帽子似乎还想再说点什么，但奥莱恩·布莱克微微抬了抬头，幅度小得几乎看不见。
分院帽立刻停止了低语，仿佛被什么东西噎住了，或者像是突然觉得索然无味。它又恢复了那顶破旧帽子的呆板模样。
麦格教授迅速地将帽子从奥莱恩头上拿开，动作快得有点像从一条沉睡的毒蛇旁边撤退。
奥莱恩·布莱克站起身，抚平了长袍上根本不存在的褶皱。他脸上依旧没有任何表情，仿佛刚才那段惊心动魄的分院仪式和分院帽诡异的低语都与他无关。
他转向斯莱特林的长桌。那边已经爆发出了一阵热烈的、夹杂着口哨和敲击杯盘的欢迎声。斯莱特林们脸上带着骄傲和接纳的神情。一个古老的布莱克家族成员（无论他来自哪个分支），拥有如此奇特的外貌，并且被分院帽几乎瞬间分入斯莱特林，这无疑是给他们学院打了一剂强心针。
德拉科·马尔福坐在长桌的首位附近，苍白的脸上泛着兴奋的红光，他用力地鼓着掌，灰眼睛里闪烁着一种混合了得意、好奇和强烈兴趣的光芒。他旁边的克拉布和高尔也跟着傻乎乎地拍着桌子。
奥莱恩·布莱克迈步走向斯莱特林长桌，他的目光平静地扫过那些欢迎他的面孔，没有在任何一个人身上多做停留，包括卖力鼓掌的马尔福。他仿佛只是在穿过一条无人的走廊。
他在长桌末尾找了一个相对空旷的位置，从容地坐了下来，完全无视了周围投来的各种目光和试图搭话的企图。他拿起一个高脚杯，似乎检查了一下它的清洁程度，然后才给自己倒了一点清水。
整个礼堂的注意力依然集中在他身上，但他似乎已经完全沉浸在了自己的世界里，与周围的喧嚣和好奇隔离开来，像一座自带静默力场的冰山。
“哇哦，”罗恩终于找回了自己的声音，干巴巴地说，“好吧……斯莱特林。一点也不意外。”
“但分院帽说的话……”赫敏压低声音，脸上带着极度困惑的表情，“‘古老的力量’、‘巨大的野心’、‘不是为了权力’？这什么意思？还有，它为什么说‘有趣’？分院帽从来不会说‘有趣’！”
哈利没有回答。他看着那个坐在斯莱特林长桌末尾、安静得格格不入的黑发金瞳男孩——奥莱恩·布莱克。一种极其复杂的感觉萦绕着他。好奇，警惕，还有一丝难以言喻的、被命运再次戏弄的感觉。一个姓布莱克的人，就在霍格沃茨，和他同年级。这学年果然如罗恩所说，注定无法消停了。
教师席上，斯内普教授的目光依旧阴沉地锁定着奥莱恩，而邓布利多湛蓝色的眼睛则微微眯起，闪过一丝无人察觉的、深思熟虑的光芒。
麦格教授似乎终于从震惊中恢复过来，她清了清嗓子，声音比平时更加尖利：“现在，新生分院仪式，开始！”
但毫无疑问，今年的开学宴会，所有人的心思，都早已飞到了那个名叫奥莱恩·布莱克的金瞳斯莱特林身上。