圣诞节过完了，假期开始了倒计时。小天狼星的快乐正在迅速挥发，他时而陷入愁眉苦脸的沉默中。每当这时，爱得莱德都会和他说起下个暑假打算做的事。
她准备和小天狼星一起稍微改改格里莫广场12号的陈设，那些吓人的小精灵脑袋总不能一直盯着来来往往的凤凰社成员。这些计划能让小天狼星的心情稍微好点儿，爱得莱德很清楚，他不想和他们告别。
到了假期的最后一天，斯内普教授带着一封邓布利多的亲笔信来到这里。他的到来显然使小天狼星的心情急转直下，特别是他还提出要和哈利单独谈话。
“然后小天狼星就跟进去了？”赫敏放下手中的书，问爱得莱德。
“是啊。不过他是哈利的教父，所以斯内普教授也勉强答应了。”她们正在二楼的客厅里。这里难得安静下来，因为韦斯莱家的孩子们都随韦斯莱太太和卢平一起去圣芒戈接病愈的韦斯莱先生了。
爱得莱德决心在回霍格沃茨之前和克利切谈谈。自圣诞节以来，她便从心底里有些抵触克利切。她原以为自己已经对克利切十分宽容了——至少相对小天狼星而言是这样的，她从不打骂克利切，也不愿把他当成一个肮脏的奴隶。
可是结果呢？克利切还是崇拜着贝拉特里克斯那样的食死徒。
这当然很不妙，爱得莱德知道。德拉科·马尔福的母亲也曾是一位布莱克，如果他们有机会和克利切牵上线，很难保证克利切不会出卖小天狼星的位置。
正想着，克利切从楼上缓步走下来，手里面拿着一块抹布。他正想继续向下走，但爱得莱德制止了他，“克利切，你过来。”
“是。”他没有表现出什么怀疑的神情，立刻来到爱得莱德身边。
“你最近是不是从阁楼找到了不少好东西？”爱得莱德试探地问。
克利切惶恐地低下头，“小姐，克利切没有偷盗。那些东西都是小天狼星少爷扔掉的！克利切只是在收少爷不要的东西！”
爱得莱德沉了口气，继续问：“你好像很崇拜贝拉特里克斯·莱斯特兰奇女士？”
克利切立刻斜眼看向沙发另一边坐着的赫敏，厉声叫道：“一定是肮脏的泥巴种告的密！泥巴种闯进了克利切的住处！”他的声音让赫敏不太舒服地把目光移向了别处。
“克利切！道歉！”爱得莱德严厉地呵斥道，“我告诉过你——”
“小姐告诉过克利切不能辱骂她的客人。”克利切咬牙切齿地看向赫敏，对她假模假样地鞠了一躬，“对不起，格兰杰小姐。是克利切无礼……”
赫敏朝他点了点头，“没关系。”
“克利切，你还记得沃尔布加·布莱克太太给我这副耳坠那天对你说过什么吗？”爱得莱德紧紧地盯着克利切的眼睛，但克利切不敢迎上她的目光。
“女主人——”克利切胆怯地攥紧双手，“女主人命令克利切，必须听命于布莱克家的主人。只要主人有命令，克利切就必须执行。”
“那……”爱得莱德顿了顿才继续问下去，“现在布莱克家的主人是谁？”
“是您，是莎奇塔利亚斯·爱得莱德·布莱克。”克利切颤抖的身体突然变得镇静下来，抬起头看向爱得莱德，“克利切必须听命于小姐，除非……”他怯懦地低声说，“除非小姐不再是布莱克家的主人。”
这时候门厅传来响动，韦斯莱一家回来了。爱得莱德收回她凛冽的目光，对克利切说，“你去把阁楼那两个上锁的房间再打扫一遍，我知道你很乐意那么做。”
“是。”克利切阴沉着脸离开了。
爱得莱德和赫敏同时起身去迎接韦斯莱一家。他们每个人脸上都带着笑意——韦斯莱先生完全好了。他迫不及待想把这个好消息告诉哈利，于是兴冲冲地打开了厨房的门。
韦斯莱全家连同赫敏一拥而入，个个兴高采烈。韦斯莱先生骄傲地走在中间，穿着条纹布的睡衣，外罩一件防水雨衣。唯独爱得莱德还站在厨房门外，她似乎能预见那里的氛围。
“治好了！”亚瑟向整个厨房宣布，“完全好了！”
可是下一秒，他们全都僵立在门口，瞪着眼前这幕定格的情景：小天狼星和斯内普都扭头望着门口，魔杖直指对方的面门，哈利张着手臂站在两人中间，想把他们推开。
“梅林的胡子啊！”亚瑟的笑容消失了，“这是怎么一回事？”
“好了，好了！”爱得莱德从人群中挤了进去，举起双手示意小天狼星和斯内普两个人都不要再冲动，“我们可以心平气和地聊天，对吧？”
小天狼星和斯内普都垂下了魔杖，但脸上带着极度的轻蔑。
斯内普把魔杖插进口袋，大步走出厨房，没有理睬韦斯莱一家。走到门口时，他又回过头来，“星期一晚上六点，波特。”然后扬长而去，黑色的长袍被走动生的风吹了起来。
小天狼星瞪着他的背影，魔杖垂在一旁。
“到底是怎么一回事？”韦斯莱先生又问。
“没什么，亚瑟。”小天狼星喘着粗气，像刚跑完长跑，“只是两个老同学叙叙旧……”他好像用了极大努力似的微笑道：“……你治好了？好，真好……”
哈利接收到了爱得莱德询问般的眼神，在她耳边小声说：“斯内普刚才挑衅小天狼星来着，你知道的……”
当然，这两人就算立刻掏出魔杖向对方施加恶咒都是正常的。
那天的晚餐表面上一派祥和、十分愉快，但爱得莱德注意到每当一个话题结束时，小天狼星就会垂下眼睛，像是在强撑着精神。她虽然不知道白天斯内普教授对小天狼星说了什么，但可以确定一定也与他现在的心情相关。
待众人散去，爱得莱德留到了最后，和小天狼星一起将餐桌上的残羹剩饭收拾干净。
“明天就要去上学了呢……”令她意外的是，小天狼星竟然主动说起这件事。
“可是要不了多久我就又放假了，时间会过得很快！”虽然爱得莱德原本想说些安慰的话，但她立刻又意识到，对于小天狼星来说或许时间非常漫长——因为他只能待在这里，和克利切大眼瞪小眼，“再坚持一段时间吧，只要等到伏地魔明目张胆地活动起来，福吉那些愚蠢的说法就全都不攻自破了。到时候只要我们能证明小矮星彼得还没死，就能为你洗脱冤屈。”
“是啊。”小天狼星也希望那一天能早点到来。到时候他一定会立刻冲到圣芒戈和唐娜当面说清楚一切，说不定他再也不用隐瞒爱得莱德的身世，他们也能和哈利成为真正的家人，“你在霍格沃茨也要保护好自己。记得我们说过的，你只要保持着中立的态度，乌姆里奇就不会抓住你不放。”
“可如果她欺人太甚，我保证不会让她好过。”就像是让弗雷德禁赛这种事，爱得莱德绝不会忍气吞声，但她不准备告诉小天狼星她辞去了级长的职务。
小天狼星听到她的话，脸上反而露出了惊喜的笑容，“太棒了，爱蒂。你现在变得洒脱多了，这是件好事，这样我就不担心你在学校受欺负了。看来是弗雷德那小子影响了你，虽然他有时候做事有点儿莽撞，不过确实拥有格兰芬多应有的勇气。”
他对弗雷德大致还算满意，不过也只是大致，“但他也有不少臭毛病，你可别被他带坏了。他要是敢欺负你，你就和我说，知道吗？”
爱得莱德笑了起来，“知道啦。他要是敢欺负我，我先请他吃一记‘倒挂金钟’。”
小天狼星咯咯直笑，和爱得莱德稍微聊了几句之后，他的心情也好多了。
第二天他们匆匆吃完早餐，便拖着各自的行李箱，准备乘骑士公交车回霍格沃茨。
“嘿！我们为什么不能像爱蒂来的时候一样，把所有人的行李都塞进伸缩口袋里呢？”弗雷德费力地把他和金妮的行李箱运到了门厅。
卢平就站在那儿，正等待着大家做好准备。他闻声看向身边的爱得莱德，这当然是个好办法，“好主意！怎么以前都没想到呢？”他以往送爱得莱德去国王十字车站的时候，可都是大包小包提着的。
爱得莱德有些心虚地咧起笑脸，“我前不久刚想到的。”
必须要一次性收拾那么多人的行李她才稍微思考了一下有什么更省力的方法。但她的心现在不太安宁，莫名其妙地感觉到慌乱，特别是看到小天狼星站在门厅的角落里。
“小天狼星……”她还是走了过去，努力不让自己的表情太失落，“记住不要和哈利用炉火联络，如果有什么事就拜托他们给我送信。和凤凰社的大家待在一块儿。小心克利切，别让他自己出门……我一放假就回来，你别去车站接我……”
她一口气说了一大段话，每一句都是对小天狼星的担心。可能也是因为心里那个猜想，她越来越害怕和小天狼星分开。
“好，我知道，别担心。”小天狼星弯下腰，在她脸颊上轻轻一吻，给了她一个紧紧的拥抱，“暑假我们还要给这里重新装潢一下呢，不是吗？”
爱得莱德点点头。
“好啦，不要伤感，否则我更受不了这氛围了。”小天狼星勉强地笑了笑，看向另一边表情也不太好看的哈利，“我还有话要交代哈利，你瞧他也有点多愁善感。”
爱得莱德顺着他的目光看去，哈利沉默地站在乱哄哄的人群中，正朝小天狼星看过来。“去吧。”她知道哈利也一定不想跟小天狼星说再见。
哈利的胸口堵得难受，他觉得自己有责任提醒小天狼星别做傻事，但还没想好怎么说，小天狼星就把他叫到了一边。
“你带上这个。”小天狼星悄悄说，塞给哈利一个包得很不像样的、平装书大小的东西。
“这是什么？”哈利有些摸不着头脑，他看到爱得莱德这时候被赫敏叫去了。
“如果斯内普欺负你，它会让我知道的。别在这儿打开！”小天狼星提防地看了看韦斯莱太太，她正在劝双胞胎戴上她自己织的手套，“我怀疑莫丽不赞成——但我希望你在需要我的时候用它，好吗？”
“好的。”哈利答应着，把小包塞到上衣内侧的口袋里。但他知道他是不会用的，他决不会把小天狼星引出安全地带，无论斯内普在教他大脑封闭术时怎么虐待他。
“还有一件事……”小天狼星的语气变得像是在请求，“爱蒂有些太担心我了，我怕她的情绪会被影响。如果她在学校发生了什么，也用这个告诉我。你有许多次应对危险的经验，我相信你。帮我照看爱蒂的情况，别让她轻易冒险，好吗？”
这可能是小天狼星第一次如此郑重地委托哈利，出于对他的信任，“好，我会的。”哈利答应道，他感到肩膀上多了一份责任，但很乐意帮小天狼星做好这件事——他知道爱得莱德是他们共同的家人。
“你也是一样，别轻易冒险。听到了吗？走吧。”小天狼星拍拍哈利的肩膀，强打笑容说。
“再见，哈利，多保重。”
“再见，哈利，替我看着点蛇！”
韦斯莱夫妇上前来拥着哈利将他推到了门口，虽然哈利还有话想对小天狼星说。这时候爱得莱德逆着人群再次来到小天狼星身边，最后嘱咐道：“小心点克利切，我一放假就回来！”
小天狼星搂了她一下，“照顾好自己。”
哈利看着他们，看着爱得莱德不安的表情，明白了小天狼星为什么会有那样的担忧。
孩子们就这样被推进凛冽的空气中，一月的清晨天色灰白，寒意袭人。
爱得莱德回头看向小天狼星，看到他站在门厅里朝他们挥着手，鼻子不免感到酸涩。
格里莫广场12号的门在身后关上了，他们跟着卢平走下台阶，唐克斯火急火燎地带他们走上了骑士公交车。售票员斯坦·桑帕克认出了哈利，刚想开口喊他的名字，却被唐克斯制止。孩子们涌进车子里，找空位坐下。爱得莱德就坐在韦斯莱双子之间，透过车窗看向这个她最熟悉的街道，格里莫广场12号在他们眼前消失了。
“我敢说没有太长时间留给你难过，爱得莱德。”乔治看到了她有些发红的眼眶。
“为什么？”爱得莱德刚问出口，骑士公交车就猛地冲了出去。惯性把她死死地按在座位上，她已经知道问题的答案了。
在一连串的猛冲之后，骑士公交车终于遇上了一个短暂的红灯。爱得莱德恍惚地喘着气，双手还紧握着前面一排座位靠背上的扶手，“我们还有多久……”她的问题还没问完，交通指示灯变绿了，骑士公交车又冲了出去。
坐骑士公交车当然比火车要快得多，但必须承受一路上的颠簸和惊奇。每次转弯时，弗雷德就会搂住爱得莱德的肩膀，以确保她不被甩到乔治身上。
等终于到达目的地要下车时，爱得莱德必须努力搀扶着弗雷德的胳膊才能走稳，“你们以前坐过这玩意儿吗？”她看到双胞胎好像早就习惯了，并没有什么不适。
“我和乔治以前暑假的时候经常晚上偷偷坐它去别的地方玩。”弗雷德在她耳边小声说，连金妮和罗恩都不知道这件事。
真不愧是他们，爱得莱德钦佩地点点头。卢平从伸缩口袋里拿出了大家的行李，交给他们。
“进学校就安全了。”唐克斯警惕地扫了一眼僻静的街道，“过得愉快，啊？”
“保重。”卢平和每个人握手。到了爱得莱德的时候，卢平握手的时间明显地变长了，“考试加油！不用担心小天狼星，我会多留意他的情况。”
“谢谢你，莱姆斯。”她上前去给了卢平一个拥抱。
之后卢平又看向站在最后的哈利，和他交代了几句。
“再见了……”孩子们朝他们挥挥手，提起箱子沿着结了冰的车道朝霍格沃茨城堡走去。
走进城堡里，学校如往常一样热闹的气氛迅速使大家忘记了分别时的难过。爱得莱德同韦斯莱双子一起来到门厅的公告栏处，想看看乌姆里奇是否又命令费尔奇贴上了新的教育令——不过好在并没有。
“下一次去霍格莫德的时间正好是情人节！”弗雷德兴奋地指了指刚贴上去的告示，“太好了，这是我们一起过的第一个情人节！”
爱得莱德眯着眼笑起来，又转头看看乔治，想问问他的安排。
“就不用考虑我了，我可不想夹在你们中间碍事了！”乔治嬉笑着看向他们，“好了弗雷德，你送她回拉文克劳塔吧，我还有别的事要做。”他识趣地不再打扰两人，和他们就在这里分别。
“你喜欢吃黑巧克力还是白巧克力？”弗雷德手里提着爱得莱德的箱子，两人朝庭院的长廊走去。
“你要送我巧克力？只要不是特别苦的那种我都可以……”他们有说有笑，一起迎接新学期的到来。
不过从开学的第二天起，新的学习任务又如同一座大山压在了五年级生的身上。特别是乌姆里奇的黑魔法防御术课，大量的理论知识抄写和毫无意义的论文写作使每个人都很焦躁。
图书馆里坐着的大部分学生都是五年级的，他们奋笔疾书，头也不抬一下。即使是爱得莱德和赫敏这样懂得规划时间的人，都免不得要在这里一直不停地舞动羽毛笔。
弗雷德很理解爱得莱德的处境，他也是从五年级过来的，所以当她决定沉下心学习时，弗雷德绝不会打扰她。他们约定好晚上在格兰芬多公共休息室见面，以确保每天都能了解彼此的情况。
等爱得莱德终于放下手中的笔时，身边迈克尔等人的羊皮纸上还停留在对论文开头的酝酿。她收拾起书本，和赫敏、罗恩、哈利一起去格兰芬多公共休息室，就像她也是个格兰芬多似的那么自然。
“大脑封闭术的练习怎么样？”爱得莱德关切地问。
哈利摇摇头，“不好，斯内普一有机会就羞辱我，我真想向你请教该如何和那个人相处……”
该如何和斯内普教授相处？爱得莱德并没有什么好的经验传授给哈利，因为她也随时会被斯内普教授责骂，只有一点她可以肯定是，“他生气的时候最好顺着他，否则会很麻烦。”
他们走进公共休息室，那里闹哄哄的，弗雷德和乔治正在向同学们展示韦斯莱把戏坊的新品。
“无头帽！”乔治吆喝道，弗雷德挥舞着一顶饰有粉红色羽毛的尖帽子，“两个加隆一顶……诸位请看！”
弗雷德笑嘻嘻地把帽子套到头上，一刹那间他显得很傻，然后帽子和头一起消失了。几个女生尖叫起来，其他人哄堂大笑。
“脱帽！”乔治喊道，弗雷德的手在肩膀上摸索了一阵子，他的头重新出现了，粉红色羽毛的帽子被摘了下来。
“那帽子是怎么做的？”赫敏也分了神，仔细观察着弗雷德和乔治。
“恐怕是一种隐形咒，而且隐形范围有所扩大。”爱得莱德从刚进来就发现那顶帽子的巧妙之处了。
“扩大到施了魔法的物体之外是蛮聪明的……但我想这魔法不会持续太久……”赫敏难得称赞双胞胎的点子。
“怎么样？”弗雷德朝爱得莱德伸出手，把她拉到身边来，“你上次提到哈利的隐形斗篷给了我灵感。”圣诞节那天夜里爱得莱德只是随口提起。
“像这种利用咒语的产品我觉得多多益善。”总比那些涉及到魔药的产品要安全得多，爱得莱德接过那顶帽子，仔细打量着，“不考虑把这个羽毛的颜色换掉吗？”
弗雷德和乔治对视一眼，显然明白她的意思，然后异口同声道：“当然，不过我们觉得如果作为‘礼物’送给那只母虫合蟆，粉色就再合适不过了。”
看来他们又有新的点子对付乌姆里奇，爱得莱德呵呵地笑了起来。每天晚上能有这样一段放松的时间，其实也挺好的。
只是她的快乐并没有持续很久，第二天一早，当吉安娜衔着最新的《预言家日报》来到她面前时，她的心又如同一块巨石，“噗咚”一声沉了下去。
占满头版的十张黑白照片，九个男巫和一个女巫的面孔，有的在无声哂笑，有的傲慢地用手指敲着他们照片的边。每张照片下注有姓名和被关进阿兹卡班的罪行：
安东宁·多洛霍夫，一个男巫苍白、扭曲的长脸正对着哈利冷笑，凶残地杀害了吉迪翁和费比安·普威特兄弟俩。
奥古斯特·卢克伍德，一个头发油光光的麻脸男子倚在照片的边上，一副厌倦的表情，向神秘人泄露魔法部机密。
……
爱得莱德的眼睛很快被其中一张熟悉的面孔吸引，她黑色的长发在照片上显得乱蓬蓬的，厚眼皮下的眼睛瞪着正在看报纸的每一个人，薄嘴唇上浮现出一丝高傲的、轻蔑的微笑。像小天狼星一样，她还保留着一些俊美的痕迹，但某种东西——也许是阿兹卡班，已经夺走了她大部分的美丽。
贝拉特里克斯·莱斯特兰奇，酷刑折磨弗兰克和艾丽斯·隆巴顿夫妇，导致二人永久性残废。
远处传来一声赫敏的惊叫，显然她也看到了报纸上的内容。巨大的标题上每一个字都格外扎眼：阿兹卡班多人越狱，魔法部担心小天狼星·布莱克是食死徒的“号召人”。
“他们怎么能什么坏事都往小天狼星头上扣！”爱得莱德把报纸砰的一声拍在桌子上。她气急了，喘着粗气，样子和小天狼星同斯内普吵架时很像，“他为什么就不能承认自己的错误呢？承认伏地魔回来了就那么困难吗？”
弗雷德慌张地提醒她小声一点，因为身边有许多人都投来了诧异的目光。这其中当然也有哈利的一双眼睛，不过他的目光里更多的是理解和赞同。
消息很快就在学生之间传开了，大部分人都逐渐开始相信哈利上一学年说的是真的，那些亲人曾经被食死徒杀死的学生甚至陷入了恐慌。
“这是诬告！有没有什么办法能溜出学校去？为什么他们这么久都没发现小矮星彼得根本没死？”爱得莱德整整一天都在念叨着，连作业也写不下去了。
“没准他正在神秘人的身边，如果想要发现他，就必须亲眼见到神秘人。以你我的能力，可没办法和他们抗衡。”弗雷德也只能劝说。
“可是贝拉特里克斯也越狱了，她会去格里莫广场12号吗？或是克利切会得到这个消息吗？”爱得莱德寒假里担心的事正一步步朝着更糟糕的情况恶化。
“我们谁也不能从霍格沃茨离开，更不能去12号。”哈利回想起临走前小天狼星对他的嘱托，努力劝说爱得莱德，“如果你现在回去，只会让食死徒们更怀疑那里。”
爱得莱德当然明白这些道理，可她只要看到贝拉特里克斯那张脸，就感到隐隐的不安。
不仅学生们的情绪变了，现在还经常能看到两三个教师在走廊上低声紧张地交谈，一见有学生走近就不说了，他们的自由受到了乌姆里奇的限制。或许他们也想将最新的消息告诉学生们，以便他们能做好准备，当然学生们也会很乐意听他们提起那些。
不过这是不被允许的，因为就在阿兹卡班越狱事件见报的第二天早上，学院的公告栏上又贴出了新的告示：
霍格沃茨高级调查官令
兹禁止教师向学生提供任何与其任教科目无关的信息。
以上条例符合《第二十六号教育令》。
签名：
高级调查官
多洛雷斯·简·乌姆里奇
这条最新法令在学生中引出了许多玩笑。李·乔丹向乌姆里奇指出依据新法令她不能责备弗雷德和乔治在教室后面玩噼啪爆炸牌，“噼啪爆炸牌跟黑魔法防御术不相干，教授！那是跟您任教科目无关的信息！”
之后他的手背便鲜血淋漓，乌姆里奇命令他用那没有墨水的羽毛笔写字了。
阿兹卡班越狱事件并没有影响乌姆里奇在学校里的地位，相反地，她更加疯狂地想要控制这所学校，甚至准备解雇海格和特里劳妮其中的一个。
“听说有人在霍格莫德看到了食死徒，你说他们会像之前小天狼星·布莱克一样潜入霍格沃茨吗？”听说了些消息的学生们凑在一起小声讨论着。
“学校里不允许讨论这种子虚乌有的事情，格兰芬多和赫奇帕奇各扣十分。”乌姆里奇昂着下巴出现了，她还是那副假笑的模样，“听着，如果你们再讨论那个十恶不赦的、帮那些人越狱了的杀人犯，就必须来我的办公室接受惩罚。”
她口中的杀人犯，指的正是小天狼星。这段时间里，乌姆里奇总是禁止学校里的学生提起他，使用的词汇也越来越难听。
“你们最好也不要用他的姓氏代称，这会使我误会是你们的某一位同学做了坏事。”乌姆里奇甩了一下她的脑袋，朝办公室走去。她这么说是有原因的，因为就在不远处，爱得莱德听见了对话的全部内容。
“这个讨人厌的贱女人！”爱得莱德攥紧拳头，追着乌姆里奇就想冲上去给她一拳。
弗雷德立刻捂住了她的嘴巴，好不容易才架着把她从乌姆里奇的办公室门前拖走，小声提醒道：“这可不是淑女该说的话。”
爱得莱德气得像只炸毛的小猫，咬牙切齿地瞪着乌姆里奇的后背，“之前说要送她的东西，现在是时候了。”她不会阻止韦斯莱双子的恶作剧，尤其是对付这只母虫合蟆。