圣诞节之后的一段时间里，学生们仍然洋溢在假期的休闲愉快中。得此空闲，爱得莱德也能多处理一些布莱克家族的事务——克劳奇先生病了，他甚至没有出席圣诞舞会，爱得莱德在舞会当天就发现了。
这原本不是件古怪的事，只是寄去克劳奇先生家慰问的信件没有得到哪怕一封回复，这让爱得莱德觉得多少有些不对劲。
圣诞舞会为校园小报《背后灵》提供了大量素材，佐薇对此非常满意，即使她为了出现在舞会上不惜成为罗恩的舞伴——罗恩可没什么心情和她一起跳舞。
不过这倒没什么，佐薇本来就没打算跳舞。她虽然穿着礼服长裙，脖子上却挂着一台相机，时刻准备收集各种精彩的瞬间。比如：气氛不错的塞德里克和秋·张、眼睛离不开芙蓉的罗杰·戴维斯、相谈甚欢的克鲁姆和赫敏……
当然了，弗雷德和爱得莱德、马尔福和帕金森也算是引人注目的两对。
这下校园八卦版面变得更热闹了，没有老师们巡视，大家聚在礼堂里放心大胆地聊着，整个霍格沃茨都散发着暧昧的气息。这很不错，爱得莱德也这么认为，至少大家不会再揪着她和马尔福不放了。她把那些写好的回信放进一个个黑色的信封里，终于能加入身边躁动的人群。
“圣诞舞会时和克鲁姆相处得不错吧？”爱得莱德玩笑似的问赫敏。
“哦！”赫敏脸上多出了一抹粉红，“确实不坏。我的意思是，其实威克多尔比看上去要有趣一些……”她已经改口叫克鲁姆的名字了。
这真是件令人惊奇的事情。爱得莱德当然知道赫敏以前对克鲁姆的评价，看来只有真正熟悉之后才能确定一个人的真面目——这个观点应用在莱诺身上也同样合适。
自从圣诞前夕他们开诚布公地谈话之后，爱得莱德就没在霍格沃茨见过他。不管是圣诞舞会还是布斯巴顿的人群中，都没有莱诺的影子。
“你呢？弗雷德向你表明心意了吗？”赫敏可是知道他们在舞会结束前就离开了礼堂。
爱得莱德摇摇头，脸上一点儿也没表现出失落，反而变得兴奋起来，“但我们去看了蜡烛胡桃！”
他们为了躲避斯内普教授的追缉，在禁林上空盘旋了十几分钟。最后，只穿了衬衫和马甲的弗雷德还是顶不住寒冷，带着爱得莱德飞向了斯普劳特教授的草药学温室。
“这么说你们早早离开礼堂就是为了去看蜡烛胡桃？！”赫敏有些不敢相信。
虽然韦斯莱双子做出什么事都不奇怪——当然啦，爱得莱德很乐意观察草药也不奇怪——但这可是圣诞舞会啊！
“我早就想在夜里去温室观察它发光的树叶了！斯内普教授说它叶片里面的荧光剂是显形药水最好的原材料。”爱得莱德聊起魔药总是滔滔不绝。
“好吧，我看出来了，你们比其他任何人都平常心。”赫敏无奈地摇摇头，金妮显然比她更早一点领悟了这个道理，已经不再为他们操心了，“反正是你的永远都是你的，弗雷德跑不出你的手掌心了。”
爱得莱德没有回答她，只是笑着拆开了小天狼星和卢平寄来的信。他们都很关心爱得莱德有没有度过一个完美的圣诞节。
小天狼星说他现在正在一个他也不清楚属于哪个国家的地方躲避魔法部的追捕。魔法部里好像正在微妙地改变着什么，爱得莱德猜想那可能和克劳奇先生的请假相关。
闲散的时光总是短暂的，假期转眼就结束了。只是恐怕他们都没想到，霍格沃茨的变化也会这么快随之而来——海格丢了他保护神奇动物课教师的工作，因为《预言家日报》的记者丽塔·斯基特曝光了他巨人混血的身份。
哈利、罗恩和赫敏三人自然对这个结果十分不满，他们一致认为巨人混血的身份并不妨碍海格成为一位好老师。爱得莱德也同意，就像她一直支持卢平做黑魔法防御课老师一样。
可海格却很在意，一直躲着所有人。
一月中旬的时候，同学们都把对假期的余热投向了霍格莫德。自从圣诞节之后，爱得莱德和韦斯莱双子几乎成天待在一起，拉文克劳们慢慢习惯了韦斯莱双子会突然出现把爱得莱德带走的情况。
他们不发表任何意见，曼蒂也不介意把爱得莱德借给他们——谁也不愿意做没有眼力见的家伙。
三把扫帚里，大家一团一团围坐着，谈天说地。弗雷德和乔治眉飞色舞，向爱得莱德和维奇宣布把戏坊第一学期的业绩：他们的假魔杖和肥舌太妃糖是多么受欢迎！
弗雷德强调，这只是他们迈向成功小小的第一步，未来他们一定会让“韦斯莱魔法把戏坊”成为魔法界最受欢迎的笑话商店。
“到时候我一定让妈妈挑不出我们的毛病来。”弗雷德似乎很希望能得到韦斯莱太太的认可，他已经在爱得莱德面前这么说过不止一次了。
“还有珀西！”乔治举起他手中的黄油啤酒，“我们可以把钱砸在他脸上，来提醒他我们是多么成功。”
“祝你们成功，大梦想家们！”维奇也跟着举起黄油啤酒，大喝一口。
等到畅想结束之后，维奇沉重地长出了一口气，有些失落地说：“威克多尔喜欢格兰杰看来是板上钉钉的事了。所以他去图书馆都是为了见格兰杰……”
乔治把手挡在嘴边，压低声音向对面的爱得莱德解释说：“维多利亚圣诞舞会前邀请克鲁姆做她的舞伴呢。”
“噢，天呐！”爱得莱德吃惊地捂住嘴。结果已经不言而喻。
“看在她那么可怜的份上，我就没去问安吉丽娜和艾丽娅愿不愿意和我凑活凑活。”乔治笑起来，用一种极其委婉的方式，变相澄清了这些天来关于他和维奇的传闻。
“是啊是啊，我多可怜啊。”维奇不悦地瞥了他一眼。要不是因为他们都刚失恋，谁也不比谁强，她可要好好奚落乔治一番了。
弗雷德无奈地摊开双手，“罗恩为克鲁姆和赫敏的事都快疯了。他简直是个呆瓜！”
“霍格沃茨最大的呆瓜！”乔治也十分赞同，连声附和道。
爱得莱德和维奇相视一笑。他们其乐融融的氛围很快又回归现实，因为同时发现了一个不速之客：卢多·巴格曼正在三把扫帚里同一群妖精密语——看样子谈话的氛围并不算和谐。
“你觉得他们在说什么？”弗雷德伏在爱得莱德耳边低声问。
他们和卢多之间有点距离，想听到谈话内容根本不可能。不过就算他们能听见，也不一定能听懂，爱得莱德目不转睛地盯着卢多脸上的表情，回答道：“我想我还没学会妖精的语言。”
说话间，他们看到卢多开始同刚凑过去的哈利聊起天来。那样子真够殷勤的，和他面对韦斯莱双子时截然不同。
看来经过三强争霸赛的第一个项目，作为裁判之一，卢多现在很看好哈利。
会不会和帮哈利报名的人有关系呢？爱得莱德暗自思索着。
这时候弗雷德突然站起来，用爆炸似的响亮的声音朝他愉快地说：“你好，巴格曼先生，我们可以请你喝一杯吗？”
卢多顿时动作僵硬，向他们看了过来。
他不可能忽略坐在弗雷德身边的爱得莱德，支支吾吾地拒绝了弗雷德的提议，“呃……不用了，谢谢你们，孩子……”说着，又失望地看了哈利最后一眼，就低着头匆匆离开了。
“或许我们能从另一个途径了解到他们刚才说了些什么……”目光顺着巴格曼行动的轨迹掠过人群时，爱得莱德正巧看见正和金妮一起的佐薇，“别忘了，我们身边就有一个人懂妖精语！”
她用眼神示意大家稍安勿躁，站起身独自走向佐薇和金妮。
她们正在聊着什么，却在爱得莱德靠近时停了下来。“最近怎么样？”爱得莱德主动开口，在金妮身边坐下，“你们都有很多选修课要应付吧？”
“是啊，作业又多又杂。”金妮应声道，手里摆弄着吸管。爱得莱德刚刚还和她的哥哥们在一起，现在显然不是来和她们闲聊这么简单。
“选修课里我只对占卜课感兴趣。特里劳妮教授说我很有天赋……”佐薇在占卜课上大放异彩，成为了特里劳妮教授常挂在嘴边的天才，这件事爱得莱德也有所耳闻。
爱得莱德顺着她的话继续说下去，“或许是因为有一半妖精的血统？有少数妖精似乎掌握着某种通灵的能力。你妈妈是妖精对吧？我记得好像是……”
她在与神奇动物管理控制司建立联系时，曾经了解过佐薇的家庭构成——因为她发现妖精联络处的负责人里有一位姓科斯塔的男巫。
“没错，我爸爸在妖精联络处工作。他在一次工作中邂逅了我妈妈……那可真是段有趣的故事。”谈起这个，佐薇的两只精灵耳兴奋地动了起来。
但那不是爱得莱德想要了解的重点。她把话题又重新拉回此行的目的，“那你会说妖精语吗？我的意思是，你们在家用什么语言交流？”
“我妈妈会说人类的语言。当然啦，我也会说妖精语。我们在家经常是两种语言混在一起用……”佐薇喝了一口面前的饮料，全然没发觉爱得莱德正一步一步引导她说出想要的答案。
“那可真是太棒了！”爱得莱德调整了一下坐姿，确保自己的身体没有挡住吧台那边，“你看到那边的一群妖精了吗？可以帮我和他们沟通一下吗？”
佐薇顺着爱得莱德手指的方向看去，吧台那边有几个妖精正准备离开，嘴巴里还在说着些什么。“没问题。”佐薇爽快地答应了。
她们在韦斯莱双子的注视下一齐迎上那群妖精。显而易见，妖精们对她们的突然出现感到莫名其妙，警惕地上下打量着她们。
爱得莱德给佐薇使了个眼色，佐薇立刻会意，微笑着用妖精语开口问：“可以占用你们一点时间吗？这位小姐想和你们聊聊。”
那些妖精看到佐薇的耳朵和身形，心里面也大致有数。
“是妖精的混血……”领头的妖精小声嘀咕一句，随后又理了理自己的衣服，傲慢地说：“我们的时间可不免费。”
佐薇就把这些话原原本本翻译给爱得莱德听。好在爱得莱德早有心理准备，她知道妖精们向来视财如命，“你帮我和他们说，只要如实回答我的问题，我将会给他们每人两个加隆。”
她从口袋里拿出几枚金灿灿的硬币晃了晃。远处的韦斯莱双子惊讶地对视一眼，不得不感慨布莱克家的实力。
听了佐薇的转述后，领头的妖精露出了奸诈的笑容，“我们要每人五个加隆。”
“真是贪得无厌！”佐薇气得皱起眉头，转头告诉爱得莱德，“他们居然要每人五个加隆。”
“好吧。”爱得莱德长出一口气，“每人三个加隆，不要就算了，我也没时间跟他们讨价还价。帮我这么和他们说。”
佐薇转述完之后，几个妖精在一起对了个眼色，领头的那个一拍巴掌，“成交。”
“你们刚才和卢多·巴格曼都说了些什么？”爱得莱德说一句，佐薇翻译一句。
“哦亲爱的小姐们，那个赌鬼欠我们钱，我们正在向他讨债。”
“他欠了你们多少？”
“很多很多，他一直在向我们借钱，不过经常是还不上的。所以魁地奇世界杯的时候，我们把他骗来的钱全都抢走了。但是那仍然不够，远远不够！”领头的妖精越说越激动，愤怒地挥舞着手臂。
“那他刚才又在用什么理由搪塞你们？”
“我们准备以他喜欢的方式去解决这件事——我们赌了赌谁会在三强争霸赛上获胜，那家伙押了哈利·波特。是他自己提议的，谁知道他有多希望哈利·波特能赢，但我们可没准备轻易如他的愿。”妖精说着说着，脸上的表情变得阴险万分。
“你们打算怎么做？”
妖精们迟疑着，没有立刻回答。爱得莱德摇了摇手里的金币，不耐烦地瞪了他们一眼。
“好吧，看在你们如此慷慨的份上。不过还请你们不要告诉别人。”妖精压低了声音，环视四周，确认没有人在附近才继续说下去，“不管是谁赢，我们总有办法说巴格曼押错了，他必输无疑。”
看来卢多在圣诞舞会上说的话就是这么个意思，爱得莱德心里清楚了。不过既然这场赌局的结果已经注定，也就意味着卢多永远也没法把韦斯莱双子的钱还给他们了。
“对了，你们刚才说，他在魁地奇世界杯上骗了钱？那是什么意思？”她继续追问。
“他很卑鄙，引诱别人在他那里下注，最后给赢了的人爱尔兰小矮妖的金币。你知道，那些金币第二天就会消失得无影无踪。据我们所知，他用这一招骗了很多人，真是缺德。”妖精朝爱得莱德伸出手，“你已经问了这么多，快把我们的报酬拿来吧。”
这几个妖精可不比卢多高尚到哪里去。爱得莱德一边想着，一边把约定好的加隆递给妖精的头目。
当然啦，她如果就这么扬长而去，妖精们也奈何不了她。但爱得莱德从来不做不诚信的买卖。那些妖精们分到了各自的金币，心满意足地离开了。
到底该不该把这些如实告诉韦斯莱双子呢？如果知道了真相，他们会灰心丧气吗？或者下次见到卢多时对他大打出手？如果不告诉他们，这件事又该怎么解决？她有没有机会骗他们说钱已经被追回来了，然后自掏腰包补上他们的损失？
“学姐，你为什么要问他们这些啊？”佐薇和爱得莱德站在一起，目送那群妖精离开三把扫帚。
她的声音把爱得莱德的思绪又拉了回来，赶紧回答道：“没什么，我正在调查卢多·巴格曼。今天真是多亏你了，我请你吃点心吧。”
“跟我客气什么！”自从《背后灵》的风波之后，佐薇已经变成霍格沃茨最崇拜爱得莱德的人了。她踮起脚尖，想把胳膊搭在爱得莱德肩膀上，奈何她的个子实在太过小巧，踉跄了一步之后只能尴尬地挠了挠头发。
“对了对了！”佐薇像是突然想到什么，朝爱得莱德招了招手。
“怎么了？”爱得莱德俯下身子，好让佐薇能在她耳边说话。
佐薇压低声音问：“学姐你和迈克尔·科纳的关系还不错吧？你觉得他人怎么样？”
“嗯？”突然被这么问，爱得莱德有些摸不着头脑，“他是个很细心体贴的人，怎么了？”
“没什么，我帮一个朋友问的。”佐薇咧嘴笑着，“不跟你聊了，金妮还在等着我呢。下次有什么需要帮忙的直接跟我说！”她一边说着，一边朝原来的位置走去。
爱得莱德和她挥手告别，眼睛余光瞥见金妮正疑惑地看着她们，于是她又朝金妮笑着挥了挥手。
在回到韦斯莱双子身边之前，爱得莱德还在纠结刚才的问题。直到她回到座位旁，看到弗雷德那张满怀期待又好奇的脸，她心里才终于有了答案。
弗雷德凑上来急切地问：“怎么样？他们刚才在说什么？”
“他们刚才在讨论三强争霸赛的事。大家都知道，巴格曼是三强争霸赛的裁判，想向他询问谁更有可能获得冠军。而巴格曼推荐哈利……”爱得莱德希望自己的回答没让他们起疑。
她还是不忍心把真相告诉他们——至少不应该是在现在。