圣诞节那天白天，爱得莱德一直没见到弗雷德，他和乔治好像在忙别的什么事。
早餐时，爱得莱德把前一天晚上和莱诺的谈话内容全都告诉了赫敏。没想到彻底弄清楚莱诺的底细之后，她反而感觉前所未有的轻松。
“对了，你的舞伴确定下来了吗？我听纳威说你已经接受了别人的邀请。是哪个优秀的男孩能进我们赫敏的眼睛呀？”爱得莱德眨了眨亮晶晶的眼睛，打趣着问。
赫敏脸红了，腼腆地笑起来，“我只提前告诉你一个人……”她凑近爱得莱德耳边，小声说：“是威克多尔·克鲁姆。”
“克鲁姆？！”爱得莱德惊讶得睁大了眼睛。
要知道，就为在图书馆引起的噪音，很长一段时间里，赫敏都对克鲁姆没什么好印象。
赫敏害羞地点点，笑容甜蜜，“他主动邀请了我，比某些人强多了……”
“你说的是罗恩吧？”爱得莱德参破一切式地勾起嘴角，瞬间就能理解赫敏心里的想法，“他怎么样？找到舞伴了吗？”
“我才不管他呢。”赫敏轻哼一声。
直到昨天晚上，罗恩还在为舞伴的事焦头烂额。赫敏拒绝了他，金妮也接受了纳威的邀请，他烦躁得不得了。不过好在，想要参加圣诞舞会的三年级生佐薇·科斯塔主动找上了他——佐薇不可能错过圣诞舞会这么好的新闻题材，虽然她一直在期待着另一个人的邀请。
“和我说说你怎么就接受了弗雷德的邀请？那么多人都被拒绝了，偏偏就弗雷德最得你心？”赫敏早就看出他们之间暗戳戳的小心思了，“其实你也喜欢弗雷德的，对吧？”
“什么叫‘也’？”爱得莱德怀疑地拱起眉毛，觉得赫敏一定是想像金妮那样诱导她说出什么。
“嘿！别装了！弗雷德喜欢你是个人都能看得出来！”赫敏不相信她最聪明的知心朋友缺乏这样的自觉，“别告诉我你不知道。你肯定是想逼他先告白，对不对？”
“当然不是……”爱得莱德诚实地说，脸颊渐渐涨红。
这么说他们是两情相悦？
她也不确定自己希望事情朝着什么方向发展，毕竟她没有任何恋爱经验，“如果弗雷德不想挑明，我不会逼他做任何事。只是我总觉得这个学期很多事情都发生了变化，而我的脑子根本转不过来……”
她在慢慢开始觉醒一种人类与生俱来的能力，但事情发展太快只会让她感到恐惧——就像又被扔到空中，“我们会慢慢适应这种感觉的，我相信。”
到了晚上，天色渐暗，大家都回到各自的寝室去，为舞会提前做准备。整个霍格沃茨短暂的安静了，但随之而来的是更加盛大的狂欢。
爱得莱德像平常一样散着黑色微卷的长发，不过一些细小的区别是：她从头顶分出两缕发丝，向左右两边编成麻花辫，绕到后脑勺扎成一束发揪。
这让她看起来更知性，也使她的头发看上去更整齐。
她穿上小天狼星送的深蓝色礼服长裙，领口和下摆处有一层镶着碎钻的黑纱，收腰的设计可以很好地展现出她纤细的身形，丝绒材质裙摆自然下垂，显得非常优雅。
当爱得莱德出现在礼堂门前的台阶上时，所有人的目光都被她吸引。弗雷德早早地等在了那里，他今天穿得也很精神，黑色的礼服长袍配上干净笔挺的衬衫和马甲。
“晚上好，我的公主。”弗雷德迎上来。他假模假样地理了理领带，身体微微前倾，像个中世纪服务贵族的绅士，向爱得莱德伸出手。
“让你久等了。”爱得莱德左手提起裙摆，右手搭上弗雷德伸来的手，被他扶着走下台阶，自然而然挽住了他的胳膊，就像在火龙围场时那样。
他们在众人的注视下一起走进礼堂。
帕金森和马尔福此时就在礼堂门前。看着闪闪发光、引人注目的爱得莱德，帕金森虽然心里不服气，却还是咬牙切齿说出了一个事实，“不得不承认，她真漂亮。”
“居然是韦斯莱家的……”而马尔福气得立起了眉毛，“是啊，如果你有她一半好看我也不会这么生气了。”他不客气地说，全然不在乎帕金森的感受，就好像无论如何，她都应该以和德拉科·马尔福一起跳舞为荣似的。
弗雷德现在神气极了，因为路过人群时，那些男生总是投来羡慕的目光。当然，这些目光中也有不太客气的，来自那些被爱得莱德拒绝的人。
站在上首主宾席的麦格教授很容易就能注意到这对佳偶，对邓布利多欣慰地说：“她真是继承了她父亲的样貌与气质。我一直很喜欢这个姑娘。”
邓布利多微笑着，打趣道：“没准她聪明的头脑下也隐藏着和她父亲一样勇敢的心。你瞧她总和格兰芬多们一起。”
“这也是我喜欢她的原因之一。”麦格教授也曾让分院帽在格兰芬多和拉文克劳之间犹豫不决。
“你知道吗？我总是觉得自己做了人生中最明智的决定。”弗雷德看向爱得莱德，他正被最光彩夺目的女生挽着。更重要的是，那是他喜欢的人，“那些几乎都与你相关。”
“我还没问过你为什么会邀请我呢？”爱得莱德想知道是不是真像赫敏说的那样。
那些邀请过她的男生无外乎是为了她的家世，或着外貌。但他可是弗雷德·韦斯莱啊，爱得莱德早就预料会听到些不一样的答案。
“原因总的来说有两个，咳咳。”弗雷德清了清嗓子，一本正经地说，“一是我想和你跳舞，二是我不想看到你和别人跳舞。”这话说得很霸道，也很直白。他不接受爱得莱德站在别的男孩身边。
正说着，路过一个德姆斯特朗的高个子男生莽撞地挤开人群，险些撞到爱得莱德。弗雷德一把将她拉进自己怀里，出声提醒道：“小心。”
距离突然拉近，爱得莱德的心也跟着猛烈地跳了起来。不过好在布莱克家的教养还是让她脱口而出一句“谢谢”，才不至于表现出她的失措。
“轮到我了！那么多人邀请你，你又为什么答应我呢？”弗雷德低下头，撒娇似的眨巴着他那双水汪汪的眼睛，笑容满面，十分期待爱得莱德的回答。
“好吧。”爱得莱德忍不住笑出了声，她受不了弗雷德这样看着她，“我一直在等你来邀请我呢。从下雪前就在等，一直等到整个霍格沃茨都被雪吞没了，你才愿意开口。”
这答案显然超出了弗雷德的期待。他急切追问道：“你确定是在等我？而不是韦斯莱双胞胎中任何一个都行？那如果邀请你的人是乔治呢？你也会答应吗？”
是个难答的问题。但爱得莱德可不怕弗雷德给她挖的陷阱，因为她早就是最了解他们区别的人了。
她转身走向满是食物与酒水的桌子，淡定自若地说：“我知道乔治不会来邀请我，如果有恶作剧大王来邀请我，那一定是你，弗雷德。”
弗雷德就跟着她走到餐桌边，“为什么？”
“因为每次都是你想来和我搭话，不是吗？”爱得莱德拿起桌上的两个高脚酒杯，递给他一个。
弗雷德显得惊讶极了，“这么说，你是从什么时候开始能准确分辨出我们的？”他原本还以为只要和乔治一起去找她搭话，就不会太刻意呢。
“噢，那是很久很久之前了，”爱得莱德露出怀念的表情，“大概是从我第一次看你们打魁地奇。你拿击球棒时比乔治更张扬，动作幅度也更大一点。”
像这样微不足道的小区别，她轻轻松松就能列举出许多。
“乔治问这个问题比你早了两年，这也是你们的区别之一！”爱得莱德举起酒杯，喝了一口里面的葡萄酒，五官突然拧在一起，变得相当狰狞，“天呐，这酒就像是兑了水的葡萄糖浆，肯定是邓布利多教授用来对付小孩子的！”
“你不也是个小孩子吗？”弗雷德被她夸张的表情逗得咯咯直笑，眼神里又多了份宠溺。他为爱得莱德早就默默关注过他们而暗自窃喜，也跟着尝了一口杯子里的液体，学着她吐出舌头，“确实不太好喝。”
“安静！”这时候邓布利多又用声音洪亮咒了。
他的声音传遍礼堂每个角落，舞会正式拉开帷幕。四位勇士依次入场，弗雷德和爱得莱德也加入舞池，和大家一起跟随着音乐翩翩起舞。
起初，爱得莱德甚至不好意思把手搭在弗雷德肩膀上。弗雷德看她手忙脚乱，无所适从的样子，嘴角简直快要咧到耳根了。
“好像有人不太自然呀……”他狡黠地说，故意变大动作幅度，扶着爱得莱德的腰把身体压得很低，使她不得不紧紧搂住他的肩膀才不至于会摔倒。
爱得莱德红着脸笑起来，重新直视弗雷德，舞蹈的动作也不再扭捏，“你在怀疑我的舞技？”
现在她把两只手都搭在弗雷德肩膀上，搂住了他的脖子。弗雷德的耳朵肉眼可见变得通红。
“你知道吗？其实我一直很好奇你们头发的手感，它们看上去柔顺又有光泽，不像我的头发总是打着卷。”爱得莱德用手指轻轻掠过弗雷德脖颈旁的发梢，撩起一缕在手里搓捻着，“你们是有意要把头发留这么长的吗？”
“其实不是，我亲爱的小姐。”弗雷德勾起嘴角，伏在她耳边低声说，“我们只是不想让妈妈用那把大剪刀把我们的头发剪得参差不齐。不过她可能就快要采取强制措施了，因为她总是嫌我的刘海太长会遮住眼睛。”
“真的？”爱得莱德半信半疑。她打量着弗雷德脸颊旁那缕头发，抬手把它们别在耳后，目光停留在弗雷德专注的眼眸里，“说不定韦斯莱太太是对的。”
弗雷德领着她转了个圈，“你觉得谁会赢得三强杯？”
“我希望塞德里克赢得三强杯，不过哈利的可能性也很大。”爱得莱德跟着他的节奏，他们现在的舞步简直默契极了。
“为什么？难道克鲁姆和芙蓉没可能吗？我记得你说过克鲁姆是最好的找球手。而且为什么是塞德里克？你喜欢他那样的男生吗？”弗雷德一连串发问。
“我当然更希望霍格沃茨的学生获胜。塞德里克应该比哈利会更多的咒语，他看上去很博学。我喜欢所有聪明的人，塞德里克包含在其中，赫敏也是。当然，不用在学业上的聪明也算聪明的一种。”爱得莱德一向这么认为，否则她也不会一直支持韦斯莱双子的创意。
“这么说我在你眼里也不错？”弗雷德没放过她话里隐藏的那层含义。
“不坏。”爱得莱德说完，不再理会他得意的目光，转头看向舞池里的其他人。
迈克尔的舞伴是帕德玛，不过他们正坐在餐桌边，没有跳舞；莱诺没出现在舞会上；塞德里克和秋·张散发着恋爱的气息；赫敏和克鲁姆的气氛也不错；只有哈利在东张西望。
“不过哈利的名字是怎么出现在火焰杯里的，至今还是个问题。”在这件事上，爱得莱德从没放松过警惕，“我觉得有人希望他参加比赛，不是想让他陷入危险，就是想让他赢。无论前者还是后者，都说明会有外力介入这场比赛，所以我猜不出谁会获胜。”
“那看来我需要调整一下赔率了。”弗雷德小声嘀咕了一句。
“你们又打算开赌局吗？是不是在找谁讨债？”爱得莱德早就想问问这件事了，“你们最近总是光顾猫头鹰棚屋，别以为把我甩开我就不知道了。”
事到如今，弗雷德也不打算再瞒她，坦白道：“是卢多。我们在魁地奇世界杯时下注赢的钱，他说过会给我们的，虽然已经拖了很久……”他也清楚他们被卢多·巴格曼那家伙骗了。
“我之前调查了一下巴格曼，他可是魔法部出了名的赌徒。如果你们需要，我可以和福吉部长谈谈这件事，魔法部总不能一直包庇他……”爱得莱德可没在开玩笑，她已经考虑过这个方案的可行性了。
“为什么你可以和魔法部部长直接沟通？是什么有钱人的特权吗？”弗雷德还不了解布莱克家和魔法部之间的联系。毕竟对于他来说，魔法部除了是他爸爸上班的地方，别的就没什么吸引他的了。
“魔法部总需要一些税收之外的收入，一些大家族的捐款。”但爱得莱德的立场要求她不得不从小就了解这些，“你知道，有钱人希望用钱来买一些地位，布莱克家族也不例外。
我们家一直在给魔法部捐款，我祖母去世前也交代过我。如果我想活得不那么艰难的话，就要把这个习惯延续下去。马尔福家也会捐款，这就是为什么马尔福可以在霍格沃茨横行霸道。”
“原来如此。”弗雷德从不知道这些。他们家应该有在交税吧？他也不清楚。
“不过这真的很无聊，不是吗？把魔法部搞得像过家家一样。如果我以后有足够多的钱，我就把魔法部买断，然后安排我喜欢的人成为部长！”爱得莱德有时也会有些古怪的想法，有点孩子气，也很可爱。
但弗雷德不认真这些想法幼稚。他认可地点点头，一本正经道：“可以考虑给我爸爸升个职。你知道的，我们家有七个孩子要养呢。”
两个人都笑起来，笑得旁若无人，引来许多疑惑的目光。
“气氛不错嘛，弗雷德。”乔治和维奇旋转着来到他们身边，用下巴示意弗雷德看另一边，“瞧瞧我发现了谁！”
弗雷德和爱得莱德顺着他指的方向看去，卢多·巴格曼正和麦格教授站在一起。
“刚刚还在说他呢！走，我们去会会他。”爱得莱德立刻停下舞步，抓住弗雷德的胳膊带着他一起朝那边走去。
卢多亲吻了一下麦格教授的手背，想消失在人群中，可爱得莱德不准备给他逃跑的机会。“巴格曼先生！”她出声喊。
卢多微笑着转过头来，却发现爱得莱德身边的是韦斯莱双子中的一个。
“哦……布莱克小姐，晚上好。希望你度过了一个美好的夜晚。”他显得有些局促，“有什么事吗？”
“没什么特别的。”爱得莱德走在弗雷德身前，一步步逼近卢多，“我听说你最近借着三强争霸赛挣了不少？这么好的事，怎么也不和我们这些老朋友说道说道？福吉先生知道吗？”
卢多的表情凝固了。他尬笑道：“这是哪里传出的谣言？恐怕是布莱克小姐听错了……”
“是嘛，我倒宁愿是我听错了。”爱得莱德偏不让他蒙混过关，“对了，给你介绍一下，这位是我的舞伴弗雷德·韦斯莱。你们应该在魁地奇世界杯上见过一面，对吧？”
“好久不见，巴格曼先生。”弗雷德紧接着开口，“你应该没忘记输给我们钱的事。”
“当然。”卢多点点头，又警惕地看了看四周，“布莱克小姐，我们借一步说话。”
爱得莱德闻言，提着裙子和卢多走到一边去。
“布莱克小姐，不是我有意拖欠，实在是最近手头有点紧。等我靠三强争霸赛再回点血，我保证一定把钱还给他们，请您相信我。”卢多殷勤地说。看那样子不像是在说谎。
“你最好抓紧时间。如果三强争霸赛结束时你还没办法解决这件事情，你的行为是否合法就要交给威森加摩审判了。”爱得莱德毫不客气地说。
她之所以那么努力在魔法部站稳根基，就是为了她和她的朋友们不再受人欺压。
“是是是！我还有别的事，就先走了……”卢多不得不陪着笑脸，在确认爱得莱德没有什么不满后，慌忙窜入了人群中。
“怎么样？”弗雷德跟过来关切地问。
“他说他最近没钱。我给了他最后的期限，如果三强争霸赛结束时他还不能还钱，我就把他押到魔法部受审去。福吉不能再纵容他了……”爱得莱德话音未落，身后突然传来尖锐的说话声，这声音爱得莱德就算不回头也知道是谁。
“怪不得不肯告诉我你的舞伴是谁，看来韦斯莱做你的舞伴让你难以启齿了吧？”马尔福同潘西·帕金森挽着手，两个人的表情如出一辙，都透露出不屑。
爱得莱德朝他翻了个白眼，没想搭理他，挽着弗雷德的胳膊准备离开这里。
“被我说中了？”马尔福轻哼一声，不依不饶地挑衅说：“是啊，除非你喜欢和那些穿着臭烘烘袍子的人站在一起。韦斯莱家买得起高级礼服长袍吗？”
爱得莱德沉了口气，猛地回过头，表情也变得十分凶狠，“我可从没这么说过。选谁做我的舞伴你管得着吗？”
弗雷德立刻挡在她身前，警告道：“差不多得了，马尔福。如果你非要找爱得莱德麻烦，我不会让你好看的。”
“哟，叫得可真亲热啊。”马尔福皱起眉头，上下打量着弗雷德，刚才他们在舞池里那些亲近的动作都被他看在眼里。
他侧身向旁边的帕金森说：“我们走。”像极了发号施令的训犬师——爱得莱德根本没办法理解帕金森为什么会对这样无礼的人着迷。
不过帕金森似乎下定决心要把马尔福对她的羞辱全部算在爱得莱德的账上。此时此刻，她直勾勾盯着爱得莱德，气得咬牙切齿，路过爱得莱德身边时故意一个踉跄，把高脚杯里的饮料全洒在了她的裙摆上。
“抱歉，手滑了。谁让你挡在我和我男朋友前面呢？”帕金森若无其事地转头对马尔福说：“亲爱的，别为不值得的人生气了……”
“你还有最起码的尊严吗，帕金森？你的爱情让你丧失理智了？”爱得莱德上前去拉住帕金森的胳膊，不让她离开，眼中满是怒火。
这可是小天狼星送给她的礼服！是她的生日礼物！
“你才丧失理智了呢！我又不是故意的，放开我。”帕金森猛地甩开她的手，环手于胸，趾高气昂地扬起下巴，“真够小气的，我赔给你就是了，你要多少钱？”
这根本不是金钱可以衡量的。爱得莱德看向帕金森身边的马尔福，他有些不知所措，却也没打算说什么。
“好，”爱得莱德点点头，露出冷漠的笑容，“那你赔给我吧。”她随手拿过桌子上的葡萄酒，朝帕金森的脸泼了过去。
一瞬间，就连一向喜欢恶作剧的弗雷德也惊呆了，马尔福更是如此。帕金森的妆花了，裙子也湿了一大片。她抽泣着要马尔福帮她，可马尔福只觉得丢人，不停提醒她小声点。
“圣诞节快乐，两位。”爱得莱德把空酒杯放在一边，不再管他们，拉着弗雷德一路小跑出了礼堂。
他们一直走到庭院里才停下。“外面的空气还挺新鲜的。”弗雷德长出一口气，站在爱得莱德对面，仔细看了看她的裙子，掏出魔杖，“让我来看看，Reparo（恢复如初）！”裙子立刻恢复原状，“好啦！”
爱得莱德看看裙摆，那里确实一点儿被弄脏过的痕迹都没有了。
她撇撇嘴，收起眼眶里打转的泪水，语气里却还有些委屈，“抱歉，害你平白被那家伙侮辱。”她没告诉马尔福她的舞伴是谁就是因为这个，“我早就料到他要是知道我的舞伴是你，一定会攻击你。不是他说的那样的……”她抬头看向弗雷德，担心那些恶语也同样影响了他的心情。
“我知道，我当然相信你呀。”弗雷德也不可能因为马尔福的只言片语就对她产生怀疑。唯一令他气愤的是他看见爱得莱德有些发红的眼角，惹得他一阵心疼，“送你一样圣诞节礼物……”他把手伸进袍子里。
“可是我什么也没为你准备……”爱得莱德最近要忙的事实在是太多了。
“我难道是为了你的回礼吗？”他把一张明信片大小的纸卡递给爱得莱德，“给，希望你喜欢。”
爱得莱德接过纸卡，脸上立刻恢复笑容。那是和第一个项目的下注单同样风格的一张纸票，上面画着爱得莱德的小人像，“这是你帮我设计的？”
弗雷德点点头，“乔治也出了点主意。我可真是个公正的家伙，没有包揽下全部功劳。”
爱得莱德看到纸卡上用几条波浪勾勒出她的头发，连她右眼下方的小黑痣也没落下。她翻到纸卡背面，原本写着比赛项目和赔率的地方改成了“霍格沃茨最心动女孩评比”，“1/1”。
“为什么是‘1/1’？”她好奇地问。
“因为只有我一个人下注了。”弗雷德脱下自己的外套，披在爱得莱德身上，“既然出来了，我再带你去看个好玩的东西吧。”
他们从走廊穿过庭院，一路走到通往魁地奇球场的那座廊桥。大家都在礼堂狂欢，学校其他地方鲜少有学生出现。
廊桥这地方爱得莱德常来，难过的时候来这里放空思绪，犹豫的时候来这里冷静思考。自从一年级生日那天，爱得莱德已经不知道来过这里多少次了。
“上次我送给你的魔术扑克你还没用过。如果现在让你许一个愿望，你想许什么？”弗雷德歪着脑袋看向她。
他知道爱得莱德心里肯定还在为刚才的事难过，她可没有表面上看上去得那么坚强——这一点，弗雷德三年前就知道了。
“我希望……”爱得莱德说话时嘴巴里冒着白色的水汽，“我希望可以永远开开心心的！”
这对她来说真是一种奢望。
“好！你等我一下！”弗雷德说完就跑开了。
他不知道去了哪里，过了好一会儿也没回来。黑暗的环境慢慢吞噬着爱得莱德的安全感，她四处张望，担心雪天里弗雷德会不会遇上什么意外。
正在疑惑时，廊桥下面突然窜出一道火花，直冲云霄。那烟火升到最高处骤然绽开，缤纷的色彩映照在爱得莱德脸上。这幅场景实在是美丽至极！
“真美啊。”爱得莱德望着那不断上升的烟花，不禁看出了神，没察觉弗雷德已经回到她身边。
“这是把戏坊的新品。怎么样，好看吧？还是第一次试验呢。”弗雷德放大音量在爱得莱德耳边说。
“你们以后真的会开一家把戏坊吗？”爱得莱德希望他们不要在困境中放弃。
“当然！我和乔治一毕业就开始行动。到时候我会让所有人都记住‘韦斯莱魔法把戏坊’这个名字。”虽然到现在除了爱得莱德还没有任何人愿意支持他们。
“好哇。到时候你们一定要让我入股，我很看好你们！”爱得莱德也放大音量。
“重头戏要来了！”弗雷德指着他们面前的那片天空。
烟火上升，最后绽开的不再是个普普通通的圆形，而是几个英文字母——“HAPPY FOREVER”。弗雷德转头看向身边的爱得莱德，彩光映照在她脸上，可以清楚看见她的笑容。
真希望这一秒钟能像永恒那么漫长。
可是很快，远处就传来一阵熟悉的、低沉的声音，“是谁在那边？！”
“斯内普教授！”爱得莱德不可能听错。她看向弗雷德，正巧烟花的亮光在这个瞬间熄灭。弗雷德喊了一句，“Accio broom（扫帚飞来）！”扫帚应声飞来，他们以最快的速度骑上扫帚，朝禁林的方向扬长而去。
“你冷吗？”爱得莱德环抱着弗雷德的腰，他现在只穿了衬衫和马甲。
“不冷！”弗雷德在心里暗喜。
或许爱得莱德还没意识到，她已经和她的母亲走上了相似的道路。
快到圣诞节了，提前祝大家圣诞节快乐呀~
二周目：好神奇，这章修文前本来是五年级开学那章，没想到当初发表时正是快到圣诞节的时候↑，莫名和2.0版本四年级圣诞舞会呼应上了…
作者有话说
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第72章 圣诞舞会